Herculaneum (Ercolano): Thành phố La Mã bị che khuất bởi bóng của Pompeii

Tại sao Herculaneum xứng đáng có một chuyến đi riêng

Hầu hết du khách đến vùng Naples đều có Pompeii trong danh sách và coi Herculaneum chỉ là điểm phụ. Đó là một nhầm lẫn đáng tiếc. Công viên Khảo cổ Herculaneum, tên chính thức là Parco Archeologico di Ercolano, thực ra là khu di tích đáng khám phá hơn theo nhiều cách: quy mô nhỏ gọn hơn, được bảo tồn tốt hơn nhiều ở cấp độ kết cấu, và luôn ít đông đúc hơn người hàng xóm nổi tiếng. Nếu Pompeii cho bạn chiều rộng, thì Herculaneum cho bạn chiều sâu.

Thành phố từng có từ 4.000 đến 5.000 cư dân khi núi Vesuvius phun trào vào ngày 24 đến 25 tháng 8 năm 79 sau Công nguyên. Thay vì bị chôn vùi dần dưới tro bụi như Pompeii, Herculaneum bị bao phủ gần như ngay lập tức bởi các dòng nham thạch dạng khí siêu nhiệt — một luồng khí, đá và vật chất núi lửa đã than hóa mọi chất hữu cơ trước khi oxy kịp gây ra sự phân hủy. Kết quả là: đồ nội thất bằng gỗ, thức ăn, vải vóc, thậm chí cả cuộn giấy cói đã sống sót theo những cách mà Pompeii không thể sánh được.

Trải nghiệm thực tế khi đặt chân vào đây

Bước xuống Herculaneum là một cảm giác choáng ngợp theo nghĩa tốt nhất. Bạn đi xuống một dốc dài từ mặt đường của Ercolano hiện đại, và thành phố được khai quật hiện ra bên dưới trong một lòng chảo địa chất, với những tòa chung cư hiện đại của thị trấn vươn lên trên những bức tường cổ đại từ mọi phía. Sự tương phản đó — La Mã cổ đại được bao quanh bởi bê tông Italy thập niên 1970 — sẽ theo bạn mãi.

Một khi đã vào trong, những con phố hẹp và có chiều đúng tỷ lệ theo cách mà Pompeii, trải rộng trên 66 héc-ta, không có được. Bạn có thể đi từ đầu này đến đầu kia của khu khai quật trong 20 phút, nghĩa là bạn hoàn toàn tự do để đi chậm lại, quay ngược trở lại, và dành thời gian thực sự với từng công trình thay vì vội vã chạy từ điểm nổi bật này sang điểm khác. Mặt đường đá bazan dưới chân là đá La Mã nguyên bản, được mài nhẵn bóng, vẫn còn hằn rõ những vết bánh xe từ thuở xưa.

Mùi đất và khoáng chất lan tỏa trong không khí, và không khí trong lòng chảo mát hơn đáng kể so với đường phố hiện đại bên trên. Vào những ngày hè đông đúc, bóng râm từ những bức tường khai quật trở thành một nguồn an ủi thực sự. Vào mùa đông, khu di tích có thể vắng đến mức gần như bạn chỉ có một mình — một cảm giác hiếm có khi đứng giữa một thành phố cổ đại.

Khu di tích có gì bên trong

Nhà tắm Ngoại ô (Terme Suburbane) gần bờ biển là một trong những công trình đáng chú ý nhất trong khu. Trần vòm, sàn khảm và các chi tiết đá chạm khắc được bảo tồn với mức độ hoàn chỉnh khiến các bản vẽ phục dựng trở nên không cần thiết. Bạn đang nhìn vào kết cấu nguyên bản của người cổ đại.

Những nhà thuyền dọc theo bãi biển xưa là một trong những không gian ám ảnh nhất của bất kỳ khu khảo cổ nào trên thế giới. Vào thập niên 1980, các nhà khai quật đã tìm thấy hàng trăm bộ xương đang trú ẩn trong những vòm cuốn này — cư dân đã chạy ra bờ biển với hy vọng thoát thân bằng đường thủy. Những bộ xương vẫn còn nguyên tại chỗ, để du khách nhìn thấy, và tác động không phải là kịch tính mà lặng lẽ đến tận sâu thẳm.

Sâu hơn trong khu di tích, Khu Thánh Địa (Sacred Area) chứa các đền thờ Nữ thần Venus và một nhóm bốn vị thần: Minerva, Vulcan, Mercury và Neptune. Palaestra — sân thể thao lớn với hành lang cột và bể bơi trung tâm hình chữ thập — cho thấy quy mô đời sống công cộng của thành phố. Ngôi nhà Sảnh Khảm (House of the Mosaic Atrium) và Ngôi nhà Hươu (Casa dei Cervi) là những công trình dân cư ấn tượng nhất, với những bức tranh tường nguyên bản vẫn còn màu sắc trong các khu vực nội thất được che chắn.

Một lưu ý quan trọng: hơn 75% thành phố cổ đại vẫn còn nằm dưới thị trấn Ercolano hiện đại bên trên. Những gì bạn nhìn thấy chỉ là phần thiểu số đã được khai quật — điều đáng ghi nhớ. Để hiểu thêm về mối liên hệ giữa khu di tích và cảnh quan núi lửa rộng lớn hơn, chuyến leo miệng núi Vesuvius có thể kết hợp trong cùng một ngày, vì chỉ cách ga tàu Ercolano Scavi một quãng xe buýt ngắn.

Trải nghiệm thay đổi như thế nào theo thời gian trong ngày

Tiếng đầu tiên sau khi mở cửa là khoảng thời gian lý tưởng nhất để chụp ảnh và di chuyển. Ánh sáng chiếu vào lòng chảo theo góc thấp, tạo bóng dài trên những con phố đá và làm nổi bật kết cấu tường mà không có ánh nắng chói đứng bóng làm phẳng mọi chi tiết. Các đoàn tham quan và học sinh thường đến trong khoảng 9h30 đến 11h00, vì vậy đến trước hoặc ngay lúc mở cửa là lời khuyên thiết thực nhất cho bất kỳ ai muốn tham quan nghiêm túc.

Đến đầu buổi chiều, lượng khách đạt đỉnh. Những con phố trống trải cung cấp rất ít bóng râm vào mùa hè, và nắng giữa trưa từ tháng 6 đến tháng 8 khiến các khu vực lộ thiên trở nên khó chịu. Nếu đến vào mùa cao điểm, hãy bắt đầu sớm và dự định rời đi trước trưa, hoặc đến vào cuối chiều khi ánh sáng dịu lại và khách bắt đầu thưa dần. Khu di tích đóng cửa vào đầu đến giữa chiều tùy theo mùa, vì vậy nhất định phải kiểm tra giờ đóng cửa trên website chính thức trước khi đi.

Cách di chuyển đến đây và mua vé vào cửa

Cách thuận tiện nhất từ Naples là tuyến tàu Circumvesuviana, chạy khoảng 30 phút một chuyến từ Piazza Garibaldi (ga trung tâm Naples) và bến Porta Nolana. Hành trình đến ga Ercolano Scavi mất khoảng 20 phút. Từ ga, một con đường dốc xuống dẫn thẳng đến cổng vào công viên khảo cổ, đi bộ khoảng 10 phút.

Đi xe hơi là khả thi, có bãi đỗ xe trong thị trấn hiện đại, nhưng việc lái xe trên những con phố hẹp có thể khá căng thẳng và tàu hỏa thực sự nhanh hơn và nhàn hơn. Nếu bạn định kết hợp với Pompeii trong cùng một ngày, lưu ý rằng Ercolano cũng nằm trên cùng tuyến Circumvesuviana. Hướng dẫn từ Naples đến Pompeii có thông tin chi tiết về tàu hỏa, và những thông tin đó cũng áp dụng cho Herculaneum vì cả hai khu di tích đều nằm trên cùng một tuyến.

Giá vé và các lựa chọn vé kết hợp thay đổi theo từng thời điểm. Website chính thức tại ercolano.cultura.gov.it là nguồn duy nhất đáng tin cậy về giá vào cửa hiện tại. Tại thời điểm viết bài, có vé kết hợp bao gồm Herculaneum cùng với các khu di tích khác ở vùng Vesuvius, nhưng những chính sách này thay đổi theo mùa. Đừng tin vào các trang web bên thứ ba để kiểm tra giá.

Herculaneum và Pompeii: So sánh thẳng thắn

Cả hai khu di tích đều được UNESCO công nhận Di sản Thế giới năm 1997, cho tổng thể các di tích của Pompeii, Herculaneum và Torre Annunziata. Nhưng đây không phải là hai trải nghiệm có thể thay thế cho nhau. Pompeii là một thành phố; Herculaneum là một khu phố. Pompeii đòi hỏi phần lớn một ngày và cần đi bộ nhiều. Herculaneum có thể tham quan kỹ lưỡng trong hai đến ba tiếng. Mức độ bảo tồn kết cấu tại Herculaneum vượt trội hơn hẳn: các tầng trên, cấu kiện gỗ và bề mặt sơn đã sống sót qua đợt chôn vùi bởi dòng nham thạch theo những cách mà lớp tro bụi chậm rãi của Pompeii không cho phép. Để xem so sánh đầy đủ, hướng dẫn về Pompeii và Herculaneum sẽ phân tích chi tiết những điểm khác biệt.

Nếu bạn chỉ có thời gian cho một khu di tích, lựa chọn phụ thuộc vào những gì bạn muốn. Pompeii cho bạn quy mô, sự đa dạng và cảm giác về một hệ thống đô thị hoàn chỉnh. Herculaneum cho bạn sự gần gũi, chi tiết và mức độ bảo tồn tốt hơn đáng kể ở cấp độ từng vật liệu. Với những du khách đặc biệt quan tâm đến đời sống dân cư, nghề thủ công hay kiến trúc La Mã, Herculaneum là lựa chọn nổi bật hơn. Với những ai muốn có cái nhìn toàn cảnh về một thành phố La Mã và không ngại đám đông, Pompeii là trải nghiệm toàn diện hơn.

Ai nên bỏ qua Herculaneum: người có khả năng di chuyển hạn chế có thể gặp khó khăn với những viên đá lát đường gồ ghề và dốc dài xuống khu di tích. Khu này có một số lối đi dành cho xe lăn nhưng không hoàn toàn thân thiện. Những ai mong đợi một trải nghiệm bảo tàng thông thường với trưng bày có nhãn trong phòng điều hòa cũng sẽ thấy định dạng khảo cổ ngoài trời này khó quen, dù có hướng dẫn âm thanh và điều đó cải thiện đáng kể chuyến thăm.

Lịch sử khai quật và những gì được tìm thấy

Câu chuyện về cách Herculaneum được tái khám phá cũng đáng chú ý không kém bản thân khu di tích. Quá trình khai quật có hệ thống bắt đầu năm 1738, theo lệnh của Vua Bourbon của Naples, Charles III. Công việc ban đầu được tiến hành qua các đường hầm ngầm đào xuyên qua lớp vật chất nham thạch đã cứng lại — một quá trình vất vả đưa về tượng, tranh tường và các vật thể trang trí cho bộ sưu tập hoàng gia nhưng phần lớn để khu di tích không thể tiếp cận. Giai đoạn đầu này mang lại những cổ vật tuyệt đẹp, nhiều trong số đó hiện đang được lưu giữ tại Bảo tàng Khảo cổ Quốc gia Naples.

Khai quật lộ thiên thực sự bắt đầu từ năm 1927, dưới sự chỉ đạo của nhà khảo cổ học Amedeo Maiuri, và tiếp tục đến năm 1958. Những phát hiện đáng kể bổ sung xuất hiện vào thập niên 1980 và 1990, nổi bật nhất là những bộ xương trong nhà thuyền. Những hiện vật di động xuất sắc nhất — bao gồm tượng đồng tinh xảo, thức ăn đã than hóa và khảm mosaic phức tạp — có thể được xem tại Bảo tàng Khảo cổ Quốc gia Naples — lý tưởng nhất là trước hoặc sau khi tham quan Herculaneum để hiểu đầy đủ bối cảnh của các cổ vật.

Dự án Bảo tồn Herculaneum, một sáng kiến quốc tế dài hạn, đã hoạt động từ đầu những năm 2000 nhằm gia cố các công trình đã được khai quật và khắc phục hàng chục năm hư hại do thời tiết. Một số khu vực trong di tích đôi khi bị đóng cửa để phục hồi, nghĩa là những tòa nhà có thể vào thăm sẽ thay đổi tùy từng lần ghé thăm. Đây không phải lý do để trì hoãn chuyến đi; chỉ cần đặt kỳ vọng thực tế và kiểm tra các báo cáo du khách gần đây trước khi đến.