Nhà tù Fremantle: Bên trong di tích khét tiếng thời kì thuộc địa ở Tây Úc

Nhà tù Fremantle thực sự là gì

Nhà tù Fremantle là khu trại giam xây dựng từ thời phạm nhân còn giữ nguyên vẹn, hoạt động liên tục từ năm 1855 đến 1991, biến nó thành một trong những nhà tù lâu đời nhất lịch sử Úc. Khối nhà chính (Main Cell Block) được xây hai giai đoạn từ 1852 đến 1857, hoàn toàn bằng đá vôi khai thác tại địa phương tạo nên vẻ khắc nghiệt của công trình. Nhà tù nằm trên đất của người Whadjuk Noongar, giữa trung tâm Fremantle, và dáng vóc của nó làm các con phố xung quanh như bị choáng ngợp – chụp hình không lột tả hết cảm giác thật khi đứng trước nơi này.

Năm 2010, nhà tù Fremantle được ghi danh vào danh sách Di sản Thế giới UNESCO như một phần của chuỗi di tích phạm nhân ở Úc, công nhận đây là ví dụ tiêu biểu về việc Vương quốc Anh sử dụng lao động phạm nhân quy mô lớn. Nhà tù bắt đầu xây dựng năm 1852, phạm nhân tự mình khai thác và dựng nên chính những phiến đá vôi bạn nhìn thấy ngày nay. Nhà tù đóng cửa năm 1991 và mở cửa cho khách tham quan dưới dạng di tích lịch sử từ năm 1992.

Các tour tham quan: Mỗi tour mang lại trải nghiệm gì

Trải nghiệm tại nhà tù Fremantle chủ yếu được tổ chức dưới hình thức các tour hướng dẫn – và điều này không phải trò làm màu. Các cánh cửa khóa, dãy phòng trên cao, cả hệ thống ngầm ở đây chẳng thể hiểu hết ý nghĩa nếu không có người giải thích. Mỗi tour có trọng tâm và không khí riêng, nên chọn phù hợp sẽ rất quan trọng.

Tour nhà tù phạm nhân (tour chuẩn ban ngày)

Tour nhà tù phạm nhân là lựa chọn cơ bản nhất – phù hợp nhất cho những ai đến đây lần đầu. Tour dẫn qua khối phòng chính, các xà lim trừng phạt, phòng treo cổ (nơi xử tử lần cuối ở Tây Úc năm 1964) và nhiều phòng trưng bày theo chủ đề. Nhịp độ tour khá vừa phải, hướng dẫn viên rất hiểu biết, và bạn sẽ cảm nhận rõ quy mô xà lim hơn hẳn những gì nhìn thấy từ ngoài cổng. Giá dành cho người lớn là 25 AUD; nhóm và người cao tuổi 22 AUD; trẻ em 15 AUD; vé gia đình 73 AUD. Giá áp dụng đến hết ngày 30/6/2027.

Tour Đường hầm

Tour này dẫn bạn xuống đường hầm đá vôi do phạm nhân tự tay đào bên dưới nhà tù, sử dụng hệ thống thang đứng để khám phá những hành lang ngầm. Yêu cầu thể lực tốt, nhiều đoạn trần thấp nên không phù hợp cho người sợ không gian kín hoặc hạn chế vận động. Giá tour cao hơn tour thường. Kiểm tra website để biết giờ khởi hành và còn chỗ – tour này thường cháy vé.

Tour Torchlight và Paranormal

Các tour buổi tối tổ chức theo lịch nhất định, hướng đến những bạn thích khám phá mặt tối của nhà tù. Tour Torchlight đi qua các không gian giống như ban ngày nhưng trong bóng tối, chỉ có đèn pin cầm tay, nên cảm giác khác hẳn bình thường. Tour paranormal đẩy trải nghiệm lên thành săn ma, hợp với nhóm đối tượng riêng. Nếu bạn quan tâm lịch sử nghiêm túc, hai tour này không nên là lý do chính để đến Fremantle.

Trải nghiệm thực tế bên trong

Lần đầu bước vào khối phòng chính mang lại cảm giác rất riêng, hơi choáng ngợp. Hành lang đủ dài để bạn không thể nhìn rõ đầu bên kia khi vừa bước vào. Các xà lim nhỏ, khoảng 1,8 x 2,7 mét, tường đá vôi lưu lại vết vẽ, lớp sơn, hơi ẩm của hơn 130 năm. Mùi trong phòng rất đặc trưng: mùi đá cũ, chút ẩm lạnh và dư âm nặng nề của nơi từng giam giữ hàng ngàn con người suốt hơn một thế kỷ.

Buổi sáng (khoảng 9h30–11h) thường ít khách, hướng dẫn viên cũng có nhiều thời gian hơn để trao đổi với bạn. Đầu giờ chiều, nhất là cuối tuần hay kỳ nghỉ, đoàn tham quan đông lên rõ rệt. Bạn mê chụp ảnh nên đi sáng sớm: ánh sáng chiếu xiên từ cửa sổ tầng trên sẽ khiến hành lang nổi bật hơn; còn tới trưa ảnh sẽ phẳng màu hơn.

Khu phòng phạt, đôi khi gọi là 'xà lim tối', luôn là đoạn đáng chú ý nhất bất kể mùa hay số lượng người tham quan. Đây vốn là các phòng biệt giam không có ánh sáng tự nhiên. Hướng dẫn viên thường dừng lại tại đây để nói về lịch sử giam riêng qua các thời kỳ – và bạn sẽ cảm nhận rõ rệt sự thay đổi không khí so với các khu khác.

Bối cảnh lịch sử và văn hoá

Nhà tù Fremantle được xây từ 1852 đến 1859, chủ yếu do phạm nhân từ Anh bị đày đến làm lao động cho thuộc địa. Tây Úc tiếp nhận phạm nhân từ năm 1850 để giải quyết bài toán thiếu nhân lực và nhà tù này là công trình lớn nhất họ từng dựng nên.

Trong 136 năm hoạt động, nơi đây từng giam giữ phạm nhân bị đày, tù nhân thời thuộc địa, cả tù binh trong Thế chiến thứ hai, sau cùng là phạm nhân do hệ thống quản lý hiện đại Tây Úc chuyển tới. Nhiều vụ nổi loạn, trốn trại, hành quyết từng xảy ra ở đây. Vụ treo cổ cuối cùng ở Tây Úc – Eric Edgar Cooke năm 1964 – cũng diễn ra tại chính nhà tù này. Công trình nằm trong khu vực Fremantle được bảo hộ di sản cấp bang, và là một mắt xích trong nhóm di tích phạm nhân của Úc cùng các địa điểm ở Tasmania, New South Wales, Norfolk Island.

Nếu muốn hiểu Fremantle một cách đầy đủ, bạn không thể bỏ qua nhà tù này. Tính cách phố cảng, lịch sử lao động, mối quan hệ với chính quyền nơi đây gắn liền với di tích này. Nếu bạn có hơn nửa ngày ở Fremantle, hãy dành thời gian tới Chợ Fremantle và Bảo tàng Hàng hải WA trong cùng ngày để cảm nhận đủ các lớp lịch sử của thành phố cảng này.

Di chuyển và các lưu ý thực tế

Địa chỉ nhà tù là 1 The Terrace, Fremantle. Ga tàu Fremantle là điểm gần nhất; bạn nên xem ứng dụng Transperth để lấy thông tin giao thông công cộng mới nhất.

Nếu bạn lái xe, kiểm tra trang thông tin khách chính thức để biết chỗ gửi xe hiện tại. Nên xem trước ứng dụng Transperth, đặc biệt là lịch trình ngày cuối tuần và ngày lễ. Để tìm hiểu thêm các hình thức di chuyển quanh Perth, hãy tham khảo hướng dẫn di chuyển ở Perth – hướng dẫn chi tiết các tuyến Transperth và phương tiện di chuyển.

Không có quy định trang phục nghiêm ngặt, nhưng bạn nên đi giày thoải mái: nền khu nhà giam là đá cứng, đường hầm ẩm nên cần giày đi chắc chân. Mùa hè, tường nhà tù giữ nhiệt từ trưa trở đi – nhớ mang nước. Mùa đông, bên trong luôn lạnh hơn ngoài trời nên nên mặc thêm áo khoác nhẹ.

Ai nên cân nhắc lại

Nếu bạn chỉ ghé Fremantle 2–3 giờ kiểu đi về trong ngày từ Perth, chuyến tham quan nhà tù sẽ chiếm gần hết thời gian đó. Nếu bạn đam mê lịch sử thì vẫn xứng đáng đổi lấy thời gian, còn muốn khám phá thêm khu bến tàu, chợ, dãy cà phê thì không nên dồn lịch. Tour ban ngày thường kéo dài khoảng 90 phút – nhưng cộng thêm đợi, xếp hàng, thời gian tham quan khu Gatehouse miễn phí thì nên dự trù cỡ 2 tiếng.

Gia đình có trẻ dưới 6–7 tuổi có thể thấy các chủ đề hướng dẫn phù hợp hơn với người lớn, mặc dù chính không gian nhà tù sẽ khiến bé nhỏ cảm thấy lạ lẫm ở mức độ cảm giác. Các tour tối và tour paranormal không phù hợp với trẻ em. Người thực sự sợ không gian kín nên tránh tour Đường hầm; tour xà lim ban ngày không quá gây khó chịu về mặt này.

Nếu muốn nắm tổng thể Fremantle có gì trước khi dồn thời gian vào chuyến tham quan nhà tù, bạn nên xem qua hướng dẫn du ngoạn một ngày đến Fremantle để lập kế hoạch thứ tự các điểm tham quan lớn tại Fremantle.

Ghi chú nhiếp ảnh

Khu nhà giam chính lên hình đẹp nhất vào buổi sáng khi ánh sáng xiên chéo qua cửa sổ trên cao. Ống kính góc rộng giúp bắt trọn chiều sâu hành lang tốt hơn điện thoại ở tiêu cự thông thường, dù các loại điện thoại đời mới cũng đủ xử lý ánh sáng yếu nếu bạn giữ máy vững. Không được phép dùng đèn flash khi đi tour. Tường đá vôi và cổng ngoài lên hình nổi bật nhất khi trời nhiều mây, giảm bớt tương phản gắt của nắng trưa.

Sân trong nhìn từ cổng Gatehouse – bao gồm tường rào nguyên gốc, sân vận động nhỏ – rất đáng để đi dạo trước hoặc sau khi tham quan. Bạn có thể vào những khu vực này mà không cần mua vé tour trong khung giờ Gatehouse mở cửa.