Cầu Brooklyn: Những điều bạn nên biết trước khi đi bộ qua

Cầu Brooklyn thực chất là gì

Cầu Brooklyn là cây cầu treo dây văng kết hợp, vừa phục vụ xe cộ vừa có lối đi riêng trên cao cho người đi bộ và đi xe đạp. Tổng chiều dài 6.016 feet (khoảng 1,83 km tính cả lối dẫn), nhịp chính dài 1.595 feet vắt ngang sông East. Khi khánh thành ngày 24/5/1883, đây là nhịp cầu treo dài nhất thế giới. Đây cũng là cầu đầu tiên trên thế giới sử dụng dây cáp thép, một đột phá kỹ thuật thay đổi ngành xây cầu mãi mãi.

Việc xây dựng bắt đầu từ năm 1869 dưới sự chỉ đạo của kỹ sư John A. Roebling, nhưng ông qua đời vì nhiễm trùng uốn ván ngay tại công trường chỉ vài tuần sau khi khởi động dự án. Con trai ông là Washington Roebling tiếp quản, nhưng phải giám sát phần lớn công trình từ cửa sổ căn hộ ở Brooklyn Heights do mắc bệnh giảm áp. Vợ ông, Emily Warren Roebling, đã trở thành cầu nối chính với đội ngũ xây dựng, thực chất đảm trách quản lý dự án. Cây cầu bạn đang đi ngày nay chứa đựng tất cả chiều sâu lịch sử đó qua những tháp đá và dây thép nổi tiếng.

Hai tháp granit vòm Gothic cao khoảng 276 feet so với mặt nước, là điểm nhấn không thể nhầm lẫn của đường chân trời Lower Manhattan và Brooklyn Heights. Cầu được công nhận là Di tích Lịch sử Quốc gia năm 1964 và đưa vào Sổ đăng ký Di tích Lịch sử Quốc gia Mỹ năm 1966.

Đi bộ qua cầu: Điều gì đang chờ bạn trên lối đi bộ

Lối đi bộ dành cho người đi bộ nằm ở trung tâm cầu, cao hơn làn xe hai bên. Người đi xe đạp dùng chung lối này nhưng có làn riêng kẻ vạch; ranh giới chỉ là một vạch sơn chứ không phải rào chắn nên bạn cần chú ý và đi đúng làn dành cho người đi bộ. Lối đi lát gỗ dốc nhẹ khi bạn tiến gần về giữa cầu, các tháp đá là nơi lối đi thu hẹp lại, trở thành điểm dừng chân tự nhiên để đa số khách chụp ảnh.

Từ trung tâm lối đi bộ, bạn có thể phóng tầm nhìn bốn hướng. Phía nam là cảng New York, tượng Nữ thần Tự do nếu trời quang, và đảo Governors Island. Phía bắc, cầu Manhattan hiện lên rất gần, lộ rõ thiết kế khác biệt. Bên dưới là làn xe tấp nập, nhưng đứng trên cao lại cảm giác rất xa rời sát mặt đất. Sông East chảy siết, sáng trời lạnh thường có thoang thoảng mùi nước mặn và ngọt hòa quyện bốc lên.

Đi hết cầu thường mất khoảng 30 đến 45 phút với tốc độ thong thả, lâu hơn nếu bạn dừng nhiều ở các tháp đá hay điểm ngắm giữa cầu. Dây cáp thép đan chéo tạo thành mái vòm ấn tượng khi đi bộ, và khi nhìn về phía Manhattan từ tháp Brooklyn là một trong những góc ngắm thành phố đẹp bậc nhất New York.

Thời điểm lý tưởng: Trải nghiệm thay đổi theo từng khung giờ

Sáng sớm, từ 6h30 đến 8h30 là lúc cầu yên tĩnh nhất. Chỉ lác đác thêm vài người chạy bộ, đạp xe; khách du lịch gần như chưa có. Ánh nắng thấp tràn qua skyline Manhattan, bóng dáng các tháp đá đổ dài trên lối đi gỗ. Mùa hè, lúc này nhiệt độ mát hơn rõ rệt vì không có bóng râm trên cầu.

Từ 10h sáng đến 3h chiều là thời gian đông nhất, khách du lịch kín lối đi, chụp ảnh phải kiên nhẫn chờ. Các nhóm tour thường tập trung quanh tháp đầu tiên phía Manhattan. Dù vậy, đi qua cầu vẫn thoải mái, chỉ là lúc này không khí nghiêng về đô thị và năng động chứ ít tính thư thái.

Nếu bạn đi bộ từ Brooklyn về Manhattan vào lúc hoàng hôn, sẽ thật đặc biệt bởi bạn đang tiến về phía skyline Manhattan trong ánh sáng cuối ngày rực rỡ. Bầu trời phía sau thường chuyển sắc cam đậm nếu trời quang. Tuy nhiên đây cũng là lúc đông người nhất, nên nếu muốn một chỗ đứng ra lan can, hãy đến bên Brooklyn trước 18h. Sau khi trời tối, cầu vẫn mở và các tháp sáng đèn nổi bật giữa nền trời đêm thu hút rất nhiều nhiếp ảnh gia, dù lúc này lối đi hơi tối, cần chú ý bước chân.

Di chuyển: Cách tiếp cận từ Manhattan và Brooklyn

Từ phía Manhattan, đi tàu điện ngầm tuyến 4, 5 hoặc 6 đến ga Brooklyn Bridge-City Hall; hoặc tuyến J hay Z đến Chambers Street. Từ công viên City Hall, đi bộ dọc đường Frankfort hoặc ven rìa công viên và làm theo biển chỉ dẫn đến lối vào cầu cho người đi bộ. Đường dẫn bắt đầu ngay sát tháp Manhattan.

Từ phía Brooklyn, đi tàu A hoặc C đến High Street-Brooklyn Bridge, ra khỏi ga đi bộ 5 phút tới lối vào Cadman Plaza East tại giao lộ Washington và Prospect. Tàu F đến ga York Street gần khu DUMBO hơn đôi chút, về phía nam. Lối vào cho người đi bộ ở Brooklyn gồm một cầu thang gần giao lộ Washington Street - Prospect Street cạnh Cadman Plaza East, hoặc tiếp cận từ ngã tư Tillary Street và Boerum Place.

Hầu hết du khách kết hợp đi bộ qua cầu với chuyến dạo chơi qua khu DUMBO và Brooklyn Heights, giúp đặt cầu vào bối cảnh khu vực rộng lớn hơn. Bờ sông DUMBO, bao gồm Brooklyn Bridge Park, bắt đầu ngay dưới chân cầu phía Brooklyn.

Chụp ảnh trên cầu: Nên đứng ở đâu?

Góc chụp quen thuộc nhất là từ giữa lối đi bộ nhìn về phía Manhattan, qua hàng dây cáp và vòm đá tạo khung tuyệt đẹp. Nhưng ai cũng sẽ chụp kiểu này nên ảnh khá giống nhau. Một cách mới lạ: Hãy đứng vừa qua tháp Brooklyn trên lối đi bộ, ngoảnh lại chụp tháp với toàn cảnh Manhattan phía sau. Ở đây các dây cáp tạo thành hoa văn hình học rõ nét, khuôn hình cũng đặc biệt hơn.

Ở mặt đất khu DUMBO, góc nhìn từ Washington Street giữa hai tháp cầu Manhattan và Brooklyn rất nổi tiếng trên Instagram, là một trong những bố cục đô thị được chụp nhiều nhất New York. Đẹp nhất vào cuối giờ chiều khi cầu Manhattan che kín khung hình, cầu Brooklyn nổi bật phía sau. Đây là vỉa hè chứ không phải trên cầu, nhưng ngay sát lối vào dành cho người đi bộ từ phía Brooklyn.

Nếu muốn chụp ảnh góc rộng hoặc toàn cảnh đô thị, hãy lên Brooklyn Heights Promenade, nơi bạn có thể ngắm toàn cảnh cầu nhìn về phía nam trên nền skyline Manhattan mà không bị người chen vào khung hình.

Thời tiết, mùa và lúc cầu gây thất vọng

Cầu rất thoáng không che chắn. Mùa hè, nắng giữa trưa trên lối đi gỗ rất gay gắt, không có bóng râm giữa các tháp đá. Nếu đi qua cầu từ 11h đến 15h trong tháng 6–8, nhớ mang theo nước. Mùa đông đi vẫn dễ chịu nếu mặc đủ ấm, đông người giảm hẳn từ tháng 12–2, nhưng gió trên cầu luôn mạnh và rét. Hãy kiểm tra dự báo thời tiết trước khi lên cầu mùa lạnh.

Mùa xuân và thu là lý tưởng nhất. Từ tháng 4 đến 6 và tháng 9 đến 10 trời hiền hòa, độ ẩm dễ chịu. Nếu bạn muốn biết chi tiết hơn về các mùa trong năm ở New York, hãy xem thời điểm tốt nhất để thăm New York City, thông tin trong hướng dẫn này so sánh các mùa suốt cả năm.

Mưa lớn khiến sàn gỗ trơn trượt, nhưng cầu luôn mở, hãy đi cẩn thận. Ngày nhiều sương mù, skyline có thể biến mất hoàn toàn – với người thích sự huyền bí thì sẽ thích, còn nếu bạn mong chụp ảnh, có thể hơi thất vọng. Hiếm khi cầu đóng vì thời tiết, trừ khi xảy ra bão lớn hoặc lý do an toàn đặc biệt.

Đánh giá thẳng thắn: Có đáng để bạn trải nghiệm không?

Nếu lần đầu đến New York, chắc chắn bạn nên đi bộ qua cầu Brooklyn. Miễn phí, giá trị lịch sử lớn, góc ngắm thành phố từ trên cầu thực sự tuyệt vời. Lại còn nối liền hai khu phố thú vị, mang lại trải nghiệm thực tế về quy mô thành phố mà không sàn quan sát nào có được.

Với những ai đã đến nhiều lần, cầu có thể mang cảm giác là việc phải làm thay vì điều mới mẻ, nhất là những lúc đông người khiến lối đi như dòng khách không dứt. Nếu bạn đã từng qua cầu rồi, hãy cân nhắc liệu mình thật sự muốn lặp lại không, hay chỉ vì thói quen. Brooklyn Heights Promenade và công viên Brooklyn Bridge Park cung cấp các góc nhìn ra cây cầu mà không phải chen vào đám đông người đi bộ.

Khu vực quanh cầu rất xứng đáng để dành thời gian. DUMBO với đường lát đá cổ kính, Jane's Carousel với nhà chòi sát sông và những bãi cỏ trong công viên Brooklyn Bridge Park khiến bạn nên dành ít nhất nửa ngày khám phá. Cầu chỉ là điểm khởi đầu, chưa phải tất cả.