Alamo Square Park: Những ngôi nhà Painted Ladies, toàn cảnh thành phố và lý do thực sự nên tới đây

Alamo Square Park thực sự là gì

Công viên Alamo Square là một công viên trên đỉnh đồi rộng 12,7 mẫu, quản lý bởi Sở Công viên và Vui chơi San Francisco. Công viên nằm gần như ở trung tâm thành phố, thuộc khu Alamo Square/Western Addition. Bốn mặt là các phố Steiner, Scott, Fulton và Hayes, vị trí trên đồi cho góc nhìn hướng đông rất thoáng về phía đường chân trời trung tâm thành phố.

Công viên mở cửa miễn phí hàng ngày, từ 5h sáng đến nửa đêm, riêng khu vui chơi trẻ em mở từ 8h đến 20h. Giờ giấc này phù hợp cho người dắt chó buổi sáng sớm, khách du lịch giữa trưa, picnic chiều tối hay dạo bộ buổi đêm. Khách tới chủ yếu để chụp ảnh nổi tiếng thường chỉ dừng 20 phút, còn người dân quanh khu phố thì ở lại lâu hơn nhiều.

Lịch sử công viên còn sâu xa hơn vẻ bưu thiếp thường thấy. Đồi Alamo được Thị trưởng James Van Ness dành làm không gian xanh cộng đồng từ năm 1856, một trong những khu đất công được bảo vệ lâu đời nhất thành phố. Nếu muốn tìm hiểu thêm về hệ thống không gian xanh của San Francisco, bạn có thể xem Hướng dẫn Golden Gate Park.

Painted Ladies: Bạn thực sự đang ngắm gì?

Dãy nhà Victorian dọc phố Steiner, đoạn giữa Hayes và Fulton, chính là lý do đa số khách du lịch tìm tới đây. Sáu căn nhà này xây từ 1892 đến 1896, sơn nhiều màu tương phản nổi bật các chi tiết cầu kỳ kiểu Eastlake và Queen Anne: mái trang trí, cửa sổ lồi, mái chìa có gờ, hoạ tiết chạm khắc. Cụm từ “Painted Ladies” là biệt danh dành cho những nhà Victorian sơn sặc sỡ ở San Francisco, nhưng sáu căn này là nhóm được chụp hình nhiều nhất.

Điều làm cho khung cảnh ở Alamo Square trở nên đặc biệt là sự tương phản của mấy dãy nhà với đường chân trời hiện đại phía sau. Toà tháp Salesforce, kim tự tháp Transamerica cùng cụm nhà văn phòng kính thép vươn lên phía trên những mái nhà Victorian không thay đổi gì từ cuối thế kỷ 19. Hiếm có thành phố nào mà các thời kỳ kiến trúc chồng lên cùng khung hình thực tế như thế. Bức ảnh này thực sự gói gọn tinh thần San Francisco.

Bản thân những ngôi nhà này là nơi ở tư nhân, khách chỉ được đứng ở vỉa hè Steiner. Tuyệt đối không bước lên khuôn viên riêng để chụp hình. Nếu muốn hiểu hơn về kiến trúc Victorian và Edwardian ở San Francisco, bạn nên đọc Hướng dẫn kiến trúc San Francisco để hiểu những kiểu nhà này từng phát triển và lan khắp các khu phố sau động đất năm 1906 như thế nào.

Công viên thay đổi ra sao tuỳ thời điểm trong ngày

Buổi sáng sớm ở Alamo Square yên ả, rất khác giữa trưa. Từ 7h đến 9h sáng, công viên gần như thuộc về người dân dắt chó, vài người chạy bộ dọc lối đi, hay ai đó ngồi đọc sách nhâm nhi cà phê. Không khí phảng phất mùi cỏ mới cắt và sương mù, thành phố yên tĩnh đến nỗi nghe rõ chim hót trong tán thông, tán bách cổ. Lúc này bạn sẽ dễ dàng chụp được hình Painted Ladies mà không bị ai lọt khung hình.

Từ giữa sáng đến đầu chiều, khách du lịch, đoàn tour (hay đến bằng xe van), gia đình và các nhóm picnic bắt đầu lấp đầy công viên. Cuối tuần từ 11h sáng đến 3h chiều là đông nhất. Những ngày nắng đẹp, đặc biệt tháng 9 và 10 khi trời rất trong, bãi cỏ phủ kín thảm picnic và công viên thực sự trở thành phòng khách cộng đồng của cả khu phố.

Chiều muộn và tối công viên lại sôi động đa dạng hơn. Giờ vàng trước hoàng hôn, tầm 5h đến 7h (tùy mùa), là lúc ánh sáng lên nhà và không khí dễ chịu nhất. Sương mù thường kéo từ hướng tây dần vào buổi chiều, thậm chí đôi lúc che kín hết đường chân trời từ 6h tối trong tháng 6, 7. Nếu muốn săn hoàng hôn tươi, từ tháng 9 đến tháng 11 là khoảng thời gian ổn định nhất.

Dạo quanh công viên: Không chỉ có mỗi góc nổi tiếng

Góc ngắm dọc Steiner chỉ là một phần nhỏ của công viên. Lối đi bê tông bao quanh khắp bốn phía, đỉnh đồi còn cho bạn nhìn 360 độ toàn cảnh mà ít ai chịu leo lên. Từ các lối đi cao trên đồi, bạn có thể nhìn về tây tới khu Sunset và thảm xanh công viên Golden Gate, nhìn bắc hướng vịnh Marina, hoặc hướng nam thấy Twin Peaks nếu trời quang.

Công viên có nhà vệ sinh gần khu vui chơi, vòi nước uống và nhiều cụm ghế đá nhỏ. Khu vui chơi trẻ em được bảo dưỡng tốt, rất đông gia đình quanh vùng đưa con về chơi. Có khu vực thả chó nhỏ kín hàng rào. Cỏ thật, chăm sóc khá ổn nhưng cuối hè có thể bị khô vàng do nắng nóng, bạn nào định picnic đúng ngày nên lưu ý.

Alamo Square rất hợp làm điểm neo cho một buổi dạo bộ quanh phố. Các con phố bao quanh công viên vẫn giữ gần như nguyên vẹn dãy nhà Victorian và Edwardian cổ, thuộc loại gìn giữ tốt nhất San Francisco. Hayes Street phía nam có dãy quán cà phê, quán rượu vang và boutique nhỏ. Đi bộ 10 phút về đông là tới Lower Haight; 10 phút về nam là khu thương mại chính Haight-Ashbury. Khu khu phố Haight-Ashbury cũng rất đáng cho bạn khám phá trước hoặc sau khi ghé công viên.

Đi lại và cách di chuyển

Alamo Square nằm gần giao Hayes Street và Steiner Street. Tuyến xe buýt Muni gần nhất là 21 Hayes và 22 Fillmore, đều dừng sát công viên. Đi từ downtown, xe 21 Hayes chạy dọc Hayes Street, trả khách ngay góc phía nam công viên. Từ ga BART Civic Center đi bộ khoảng 15 phút về phía tây dọc Hayes Street là tới.

Có thể gửi xe dọc các phố quanh công viên nhưng cuối tuần thường nhanh kín chỗ. Đi dịch vụ gọi xe, nên chọn điểm trả ở góc Hayes & Steiner là thuận nhất. Cổng cho người khuyết tật ở góc tây nam, giao Hayes và Scott, cũng là lối vào bằng phẳng nhất cho xe đẩy và xe lăn. Bãi cỏ chính trong công viên khá dốc - ai đi lại khó khăn nên lưu ý.

Nếu bạn muốn kết hợp Alamo Square với các điểm tham quan khác, chỗ này rất hợp cho tour nửa ngày, ghép cùng tuyến Painted Ladies, dạo quanh Haight-Ashbury gần đó và ăn trưa trên phố Hayes. Nếu muốn lên kế hoạch tham quan thành phố kỹ hơn, bạn nên xem qua lịch trình lịch trình 3 ngày tại San Francisco để biết Alamo Square nên đi cùng khu nào cho hợp lý.

Có đáng để bạn dành thời gian không?

Nếu đây là lần đầu bạn tới San Francisco, đừng bỏ qua Alamo Square Park – hoàn toàn xứng đáng trong lịch trình. Ảnh Painted Ladies ngoài đời nổi bật hơn hình in nhờ sự đối lập giữa nhà Victorian và đường chân trời hiện đại mà ảnh thường khó truyền tải hết. Công viên cũng là không gian xanh sạch, đúng với lối sống hàng ngày của người San Francisco.

Dù vậy, công viên thường bị quảng cáo quá mức, chủ yếu dựa vào một bức ảnh nổi tiếng. Nếu bạn từng đến San Francisco rồi, hoặc quan tâm thực sự tới kiến trúc thành phố, hãy dành thời gian đi bộ quanh các phố dân cư xung quanh hoặc kết hợp khám phá theo cung đường rộng hơn – bạn sẽ hiểu thành phố này hơn nhiều.

Khách cảm thấy bất tiện khi đi trên bãi cỏ dốc có thể sẽ khó tiếp cận điểm ngắm nhìn từ bãi cỏ chính. Hãy đi lối vào phẳng tại góc Hayes và Scott. Những ai muốn tìm sự yên tĩnh nên tránh chiều cuối tuần từ tháng 5 đến tháng 10, vì thời điểm này công viên rất đông. Nếu bạn mong chờ cảm giác tự nhiên tràn ngập thì Alamo Square vẫn dễ chịu, nhưng không rộng lớn như Golden Gate Park cách đó chỉ khoảng 1,5km.