ซานดิเอโก – ลาสเวกัส: วิธีเดินทางที่ดีที่สุด

ขับรถ: เส้นทาง I-15 North ไปลาสเวกัสมีอะไรบ้าง

เส้นทางที่เร็วที่สุดจากซานดิเอโกไปลาสเวกัสคือ I-15 North ทางหลวงทะเลทรายตรงยาว ระยะประมาณ 326-331 ไมล์ ขึ้นอยู่กับจุดเริ่มต้นในเมือง โดยปกติใช้เวลาขับ 4 ชั่วโมง 45 นาที ถึง 5 ชั่วโมง ไม่รวมเวลาจอดพัก งานก่อสร้าง หรือรถติดที่มักหนักช่วงบ่ายวันศุกร์บริเวณชานเมืองตอนเหนือ

ขับรถเส้นนี้จัดว่าไม่เหนื่อยเกินไปสำหรับทริปจบวันเดียว ระหว่างทางจะผ่านไร่องุ่นเทเมคูลาและ Inland Empire ก่อนขึ้น Cajon Pass เข้าสู่ Mojave Desert วิวระหว่างเข้าเขตทะเลทรายดูเปลี่ยนทันที ลาสเวกัสจะโผล่มาแบบปุบปับหลังทางยาวแบนราบ เหมาะกับมือใหม่ที่อยากสัมผัสบรรยากาศขับเข้าลาสเวกัส

• เวลาออกเดินทางสำคัญ ออกจากซานดิเอโกก่อน 7 โมงเช้าจะรอดทั้งรถติดเมืองกับร้อนจัดช่วงบ่ายในหน้าร้อน ถ้าขับวันศุกร์ ออกหลัง 2 ทุ่มยังดีกว่าฝ่ารถติดออกเมือง
• เติมน้ำมันที่ Barstow ไม่ใช่ Baker น้ำมันที่ Baker (จุดสุดท้ายก่อนถึง Nevada) แพงกว่าที่ Barstow เสมอ เติมที่ Barstow แล้วจะเหลือ ๆ ถึงลาสเวกัสสบาย
• จับตา CHP บนทางหลวง California Highway Patrol ตรวจเข้ม I-15 แถบ San Bernardino County ความเร็วจำกัด 70 ไมล์ต่อชั่วโมง เจอจับจริงโดยเฉพาะวันหยุดยาว
• ด่านเกษตรอยู่ขากลับ ด่านตรวจพืชผลของแคลิฟอร์เนียบน I-15 มีเฉพาะขากลับเข้ารัฐ ไม่เจอขาไปลาสเวกัส ถ้าขับกลับมาพร้อมผลไม้ เจอเช็คพ้อยต์ฝั่ง California ได้ โดยเฉพาะวันหยุดแถวยาว

บิน: ทางอากาศไว แต่ภาคพื้นช้ากว่าที่คิด

สนามบิน San Diego International (SAN) กับสนามบิน Harry Reid International (LAS) ของลาสเวกัสถือว่าเป็นเส้นทางบินสั้นที่คึกคักสุด ๆ ทางฝั่งตะวันตกของสหรัฐฯ เที่ยวบินตรงใช้เวลา 1 ชั่วโมง 17 ถึง 1 ชั่วโมง 28 นาที ขึ้นกับสายการบินและกระแสลม Southwest ให้บริการสูงสุด 11 เที่ยวต่อวันวันธรรมดา ต้นสายราว 6.15 น. เที่ยวสุดท้าย 5 ทุ่ม Alaska, Delta, Frontier, และ Spirit ก็บินตรงเส้นนี้

อย่าเชื่อคำโฆษณาที่ว่าบินเร็วกว่ามาก เพราะเวลาเดินทางจริง ๆ ตั้งแต่ประตูบ้านถึงที่พัก ปกติบินจะไม่เร็วกว่าขับเท่าไร ต้องถึงสนามบินก่อนออกเดินทางอย่างน้อย 90 นาที สนามบินห่างดาวน์ทาวน์แค่ 3 ไมล์ แต่เรียกรถรับ-ส่งและรถติดอาจกินเวลาอีก 20-40 นาที ฝั่งลาสเวกัส สนามบินใกล้ Strip แต่ว่ารอรับกระเป๋า-เดินต่อก็กินเวลาเพิ่มอีก 30-45 นาที ถ้าพักใกล้ I-15 เวลารวมมักต่างจากขับรถไม่เกิน 45 นาที

• Southwest Airlines สายนี้บินถี่สุด แถมไม่คิดค่าธรรมเนียมเปลี่ยนไฟลต์ เหมาะจัดทริปเวกัสแบบกระทันหัน
• Frontier กับ Spirit ตั๋วถูกสุดแต่คิดค่ากระเป๋าและเลือกที่นั่งเพิ่ม เช็กยอดดีก่อนตัดสินใจว่าคุ้มสุดหรือไม่
• Alaska กับ Delta สายนี้มีไฟลต์น้อยกว่า แต่สะสมไมล์ให้ frequent flyer ได้ เพิ่มความคุ้มสำหรับคนบินบ่อย

รถบัส: ราคาถูกสุด แต่ใช้เวลานานสุด

ถ้าเน้นประหยัดงบและไม่รีบ รถบัสคือทางเลือกเบอร์หนึ่ง Greyhound, FlixBus และอีกหลายเจ้าให้บริการทุกวัน เช็กตั๋วเทียบราคาผ่านเว็บรวมอย่าง Busbud หรือ CheckMyBus ปกติเริ่มต้นราว 37-45 เหรียญ (ถ้าจองล่วงหน้า) Greyhound เริ่มที่ประมาณ 49.96 ดอลลาร์ ยิ่งตรงวันพีค ราคาขึ้นไปแตะ 90-110 เหรียญ

เวลานั่งขึ้นกับแต่ละสาย บริการไฟลต์ตรงโฆษณาว่า 5 ชั่วโมงครึ่ง ทางรถโค้ชมาตรฐานอาจลากไป 9 ชั่วโมงครึ่งเพราะจอดรายทาง เช็กเส้นทางให้ดี บางตั๋วถูกต้องต่อรถที่ลอสแอลเจลิส ทำให้เสียเวลาหลายชั่วโมงและวุ่นวาย จ่ายเพิ่มอีกนิดให้ได้สายตรง San Diego–Las Vegas คุ้มกว่า

เปรียบเทียบทุกวิธีแบบชัด ๆ

แต่ละคนมีปัจจัยต่างกัน ลองช่วยสรุปแบบเข้าใจง่ายให้เลือกเอง วิธีไหนเหมาะสุดตัดสินจากจำนวนคน งบ ความยืดหยุ่นเวลา และสิ่งที่ให้ความสำคัญเมื่อถึงลาสเวกัส

• ขับรถ (I-15 North): เหมาะสำหรับกลุ่มหรือสาย Road Trip ประมาณ 330 ไมล์, 4 ชม. 45 นาที – 5 ชม. ราคาขึ้นกับค่าน้ำมันและรถ ไทม์มิ่งยืดหยุ่นสุด เลิศสำหรับเดินทางกลุ่ม 3 คนขึ้นไป หารค่าน้ำมันได้ วันศุกร์บ่ายหรือหยุดยาวรถติดมาก
• บิน (SAN ถึง LAS): เหมาะสำหรับคนเดียวหรือทริปธุรกิจ บิน 1 ชม. 25 นาที เวลารวม 4-5 ชม. ราคาตั๋วต่างกันเยอะแล้วแต่วันและสายการบิน จองล่วงหน้า 2-3 สัปดาห์คุ้มกับ Southwest หรือ Alaska เดินทางกลุ่มใหญ่พร้อมสัมภาระไม่คุ้ม
• รถบัส (Greyhound / FlixBus): เหมาะสุดสายประหยัดลุยเดี่ยว 5.5 – 9.5 ชม. ขึ้นบริการ ราคา 37–100 เหรียญ สบายพอสำหรับทางไกลแต่ขนของจำกัดและเวลาคงที่ ต้องเลือกสายตรงเท่านั้น เลี่ยงแบบต่อรถที่ LA

เลือกช่วงเวลาดี ไม่ต้องไปลุยเส้นนี้ช่วง Peak

เส้นนี้คนแน่นจัดช่วง Labor Day, Memorial Day, วันชาติอเมริกา 4 กรกฎาคม และคืนปีใหม่ โรงแรมลาสเวกัสราคาพุ่ง ถนน I-15 รถติดเพิ่มไม่ต่ำกว่าสองชั่วโมง ถ้ากะลุยช่วงเทศกาลใหญ่ ควรจองการเดินทางกับที่พักล่วงหน้านาน ๆ อยากเห็นภาพรวมฤดูกาลซานดิเอโกเพิ่มเติม อ่านได้ที่ คู่มือช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเยือน San Diego เจาะลึกสภาพอากาศและรอบการท่องเที่ยว

หน้าร้อนคือช่วงคนเยอะกับอากาศโหดสุด ทาง Mojave ระหว่าง Barstow-Las Vegas มักแตะ 43°C บ่อยในเดือนกรกฎาคม ขับได้แต่ต้องเตรียมพร้อมดี ฤดูใบไม้ผลิ (มี.ค.–พ.ค.) และใบไม้ร่วง (ก.ย.–ต.ค.) ขับรถง่ายสุด อุณหภูมิทะเลทราย 24-35°C ต่อเนื่อง

ขับรถช่วงหน้าหนาวบน I-15 ก็เสี่ยงอีกแบบ Cajon Pass ที่ตัดผ่าน San Gabriel Mountains ทางเหนือของ San Bernardino อาจมีหิมะหรือน้ำแข็ง ธ.ค.–ก.พ. อาจต้องใส่โซ่ล้อถ้ามีพายุ เช็กสภาพถนนกับ Caltrans ก่อนออกเดินทางเชื่อมระหว่าง พ.ย.–มี.ค. ถ้าเปลี่ยนใจอยากเที่ยวซานดิเอโกหน้าหนาวแทนที่จะฝ่ารถไปลาสเวกัส ลองดู คู่มือ San Diego ในฤดูหนาว มีไอเดียเที่ยวในเมืองให้เลือกเยอะ

แวะที่ไหนดีบ้างให้ทริปขับรถนี้ไม่น่าเบื่อ

เส้น I-15 จะเน้นทางตรงแต่ก็มีที่แวะที่น่าสนใจ Temecula ห่างซานดิเอโกราว 60 ไมล์ เป็นโซนไวน์ขนาดกะทัดรัด เหมาะจะแวะค้างคืนขาไปหรือขากลับ ทริปวันเดียวจาก San Diego ครอบคลุม Temecula และเป้าหมายใกล้ ๆ ถ้าอยากแวะให้ทริปน่าสนุกขึ้น

Baker, California มีชื่อเสียงเรื่อง World's Tallest Thermometer ซึ่งดูอลังแต่ของจริงเฉย ๆ มากกว่า แต่คาเฟ่ Mad Greek เป็นจุดพักขาประจำสายนี้มานาน ควรแวะสัก 20 นาที Primm, Nevada ข้ามชายแดนไปนิดมีรีสอร์ทคาสิโนราคาย่อมเยา เหมาะกับใครอยากขับรถแวะค้างคืนก่อนถึงลาสเวกัส

ถ้าอยากออกเส้นทางหลักก่อนถึงลาสเวกัส ลองไปที่ Anza-Borrego Desert State Park อยู่ทางตะวันออกของซานดิเอโก บรรยากาศทะเลทรายต่างออกไปสวยแปลกใหม่ แต่ต้องเผื่อเวลาเยอะกว่า แนะนำให้จัดทริปแยกจะเวิร์กกว่าการแวะขับทาง I-15 ไปเวกัส