คู่มือท่องเที่ยวภาคเหนือ: เหนือกว่าเชียงใหม่

ทำไมต้องไปให้เหนือกว่าเชียงใหม่?

เชียงใหม่คือเมืองหลักของภาคเหนือ ทั้งอาหาร วัด และสิ่งอำนวยความสะดวกเยี่ยม แต่ตัวเมืองอยู่ต่ำราว 300 เมตร ในหุบเขากว้าง — ถ้าอยากสัมผัสภูเขา หมู่บ้านชาติพันธุ์ วิถีชีวิตช้าๆ แบบเหนือจริงๆ ต้องออกไปสำรวจนอกเมือง พื้นที่ครอบคลุมราว 170,000 ตารางกิโลเมตร มีดอยอินทนนท์เป็นยอดสูงสุดของไทยที่ ดอยอินทนนท์ (2,565 เมตร) และอยู่ติดกับพม่า-ลาว แค่ขับออกจากเมืองไม่กี่ชั่วโมงก็เจอทั้งภูมิประเทศและวัฒนธรรมที่ต่างชัดเจน

อาณาจักรล้านนาเคยรุ่งเรืองในแถบนี้ตั้งแต่ศตวรรษที่ 13-18 ทิ้งเอกลักษณ์ที่ต่างจากภาคกลาง ทั้งภาษา สำเนียง อาหาร วัด และเทศกาลยังคงลมหายใจล้านนาไว้ หมู่บ้านอย่างเชียงดาว แม่กำปอง หรือเมืองตามแนวชายแดนพม่า ให้บรรยากาศต่างโลกไปจากกรุงเทพฯ - แม้แต่จากตัวเมืองเชียงใหม่เองก็ยังต่าง

จุดหมายเด่น ๆ และสิ่งที่ควรคาดหวัง

เชียงรายเป็นจุดต่อขยายแรกออกจากเชียงใหม่ เดินทางเหนือราว 200 กม. ตามทางหลวง 118 (รถบัส/รถยนต์ ~3-4 ชั่วโมง) วัดร่องขุ่นสร้างชื่อดึงนักท่องเที่ยวปีละนับล้าน แต่ในเมืองยังมีวัดร่องเสือเต้น บ้านดำ และเป็นประตูสู่สามเหลี่ยมทองคำ — จุดบรรจบไทย-ลาว-พม่าริมแม่น้ำโขง เหมาะค้างคืนมากกว่าวันเดียว ทำให้เที่ยวได้สบายๆ ควบกับ ดอยอ่างขาง ได้ เป็นหนึ่งในเส้นทางขึ้นเขาสวยที่สุดของเหนือ

ปายอยู่ห่างเชียงใหม่ไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ 135 กม. ซิกแซกขึ้นเขา 762 โค้ง ใช้เวลารถบัส/รถตู้ราว 3 ชั่วโมง สมัยปี 2000s ปายโด่งดังในหมู่แบ็คแพคเกอร์ โลกโบฮีเมียนยังอยู่จนวันนี้ เมืองเล็ก เดินเล่นสบาย มีคาเฟ่ เพลงสด เกสต์เฮาส์ริมน้ำ บริเวณรอบเมืองก็มีทั้งน้ำพุร้อน น้ำตก แคนยอน ชุมชนชนเผ่า เที่ยวเกินวันเดียวคุ้ม ใครวางเส้นทางดู คู่มือเส้นทางเชียงใหม่ถึงปาย ครอบคลุมเรื่องการเดินทาง ที่พัก และสิ่งที่ควรข้าม

เชียงดาวอยู่เหนือเชียงใหม่ราว 70 กม. เป็นจุดหนีเมืองที่ใกล้สุดแต่คนมักมองข้าม เมืองเล็กๆ อยู่ใต้ผาหินปูนสูงใหญ่ที่ความสูงราว 500 เมตร แถวนี้มี ถ้ำเชียงดาว ถ้ำหินปูนขนาดใหญ่ มีไฟส่องบางส่วน ยาวกว่า 10 กม. ในภูเขา หุบเขารอบ ๆ เหมาะดูนก (เป็นจุดชมของหายากในอาเซียน) ปั่นจักรยาน เล่นกับชนบทสงบๆ เหมือนเมืองถูกลืม เหมาะกับทริป 2 วันจากเชียงใหม่และมักถูกประเมินต่ำ

• เชียงราย อยู่เหนือ 200 กม. เที่ยว 2 คืนกำลังดี วัดสำคัญ จุดสามเหลี่ยมทองคำ คาเฟ่เยอะ เดินทางรถบัสก็ได้แต่รถส่วนตัวคล่องกว่า
• ปาย 135 กม. ทางตะวันตกเฉียงเหนือ ขับผ่านโค้งเขา 762 โค้ง เมืองโบฮีเมียน น้ำพุร้อน น้ำตก แคนยอน เที่ยว 2-3 คืนกำลังฟิน
• เชียงดาว 70 กม. ทางเหนือ ไปเช้าเย็นกลับหรือนอนค้างได้สบาย ถ้ำหินปูน ดูนก ชนบทเงียบสงบ คนไม่เยอะ
• แม่ฮ่องสอน 270 กม. ไปทางตะวันตก เส้นทางขึ้นเขาสวยมาก หรือบินจากเชียงใหม่ 35 นาที จังหวัดชายแดนไกลวัด ชาวไทใหญ่/กะเหรี่ยงชัดเจน ต้องเผื่อเวลาอย่างน้อย 3 คืน
• อุทยานแห่งชาติดอยอินทนนท์ 85 กม. ทางตะวันตกเฉียงใต้ของเชียงใหม่ ยอดสูงสุดในไทย เจดีย์คู่เสด็จฯ เส้นทางเดินป่า เที่ยววันเดียวเต็ม ๆ หรือค้างคืน

การเดินทางรอบภาคเหนือ

รถโดยสารประจำทางครอบคลุมสายหลักดีพอควร รถบัสเขียวจากสถานีอาเขตเชียงใหม่ (หรือสถานีเชียงใหม่ 2 ด้านตะวันออกของเมืองเก่า) วิ่งไปเชียงราย ปาย เชียงดาว และแม่ฮ่องสอนตามรอบ ค่าโดยสารตั้งแต่ 50 บาท (เชียงดาว) ถึง 250 บาท (เชียงราย) เส้นทางราบเวลาแน่นอน เส้นทางขึ้นเขาเพิ่มอีก 30-60 นาทีตามปริมาณโค้งและความชัน

ถ้าอยากอิสระ แนะนำเช่ามอเตอร์ไซค์ (200–350 บาท/วันในเชียงใหม่) หรือรถยนต์ (เริ่ม 1,000–1,500 บาท/วัน) เส้นทางเขาทางเหนือและตะวันตกของเชียงใหม่ถนนดี มีป้ายชัด เส้นทางเชียงใหม่-ปาย (หลวง 1095) ไม่ยากทางเทคนิคแต่ต้องมีสมาธิสูง ใครอยากรู้รายละเอียด ดูที่ คู่มือการเดินทางในเชียงใหม่ มีอธิบายการเช่าและเช็กสิ่งสำคัญก่อนเซ็น

สองแถว (รถกระบะหลังคา) คือรถประจำทางท้องถิ่นในเมืองหรือระหว่างหมู่บ้านใกล้เคียง โบกเรียกได้ในเมือง เลตก่อนขึ้นรถได้เลย หมู่บ้านที่สูงมากโดยเฉพาะเหนือ 1,000 เมตรในแม่ฮ่องสอน อาจต้องใช้ไกด์/ทัวร์ท้องถิ่น เพื่อเข้าถึงทั้งตำบลและได้รับบริบทวัฒนธรรมแบบลึก

หมู่บ้านชนเผ่าและข้อควรระวังด้านวัฒนธรรม

ภาคเหนือคือบ้านของกลุ่มชาติพันธุ์มากกว่าสิบเผ่า เช่น กะเหรี่ยง อาข่า ม้ง ละหู่ ลีซู เมี่ยน หมู่บ้านหลายแห่งต้อนรับนักท่องเที่ยวแล้ว และรายได้จากการท่องเที่ยวก็สำคัญ แต่ประเด็นจริยธรรมค่อนข้างซับซ้อน ควรคิดไตร่ตรองก่อนหยิบกล้องเดินเข้าไป

แนวทางที่รับผิดชอบที่สุดคือเยี่ยมหมู่บ้านผ่านโครงการท่องเที่ยวโดยชุมชนที่รายได้เข้าบ้านโดยตรง หรือจ้างไกด์เดินป่าจากองค์กรที่มีจริยธรรมชัดเจน คู่มือ คู่มือเดินป่า แนะนำโอเปอเรเตอร์ที่เชื่อถือได้ หลีกเลี่ยงหมู่บ้านจำลองใกล้แหล่งท่องเที่ยวใหญ่ที่คนในชุมชนกลายเป็นแค่นักแสดง สิ่งนี้พบมากแถบเชียงรายและสามเหลี่ยมทองคำ

• ถามที่พักหรือไกด์ว่าหมู่บ้านไหนมีโครงการท่องเที่ยวโดยชุมชนจริงก่อนจองทัวร์
• แต่งกายสุภาพ: เสื้อปิดไหล่ กางเกงคลุมเข่า ได้ใจชาวบ้าน
• ขออนุญาตก่อนถ่ายรูป โดยเฉพาะผู้สูงอายุและเด็ก ถามไม่ได้ งดถ่ายไว้ก่อน
• ซื้อของที่ระลึกจากคนในหมู่บ้านโดยตรง ช่วยเศรษฐกิจได้จริงๆ
• พูดไทยสักหน่อยหรือใช้ไกด์แปลให้ ความตั้งใจดีแบบนี้ทุกคนชื่นชม

ธรรมชาติเด่น ๆ ที่ควรจัดเวลาเที่ยว

อุทยานแห่งชาติดอยอินทนนท์ขึ้นชื่อสุด ต้องตื่นแต่เช้า เพราะยอดดอยมักมีเมฆปกคลายสาย เส้นทาง เส้นทางธรรมชาติแกแม่ปาน (เปิดแค่ พ.ย.-พ.ค. และต้องมีไกด์) คือวิวยอดเขาสวยสุดและพืชพรรณก็งาม ค่าเข้า 300 บาท (ต่างชาติ) รถยนต์เพิ่มอีก 30 บาท ส่วน พระมหาธาตุนภเมทนีดล และนภพลภูมิสิริ ที่ 2,200 เมตร ก็โดดเด่นทั้งสถาปัตย์และเหมาะถ่ายรูปตอนหมอกเช้า

ถ้าอยากได้ประสบการณ์ภูเขาแบบคนยังไม่เยอะใกล้เชียงใหม่ Mon Cham มีแปลงผักขั้นบันได วิวสูง 1,300 เมตร แค่ 40 กม. จากเชียงใหม่ เที่ยวคู่กับ น้ำตกแม่สา ระหว่างกลับ วนรอบเดียวเที่ยวทั้งสองที่ด้วยมอเตอร์ไซค์ก็ยังเหลือเวลา

แถวเชียงดาวก็มียอดเขา-เส้นทางเดินป่าธรรมชาติแบบดิบ ๆ ที่ดีที่สุดของเหนือ เส้นทางขึ้นยอดดอยเชียงดาว (2,195 เมตร) ต้องใช้ไกด์และออกใบอนุญาตล่วงหน้า เพราะพื้นที่นี้เป็นเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าและเป็นแหล่งดูนก เหมาะกับนักเดินป่าที่เตรียมตัวดี ใครอยู่เหนือยาว ๆ อยากสำรวจอะไรใหม่ๆ ดู คู่มือทริปวันเดียวจากเชียงใหม่ จะเห็นตัวเลือก วันเวลา ระยะทางครบ

วางแผนจริง: ควรไปเมื่อไหร่ / เตรียมงบเท่าไหร่

ฤดูหนาว (พ.ย.-ก.พ.) เป็นช่วงพีค เที่ยวภูเขาสวยสุด ถนนโล่ง อากาศดี ภูเขาเขียวจากฝน ที่พักในปาย/เชียงรายควรจองล่วงหน้าโดยเฉพาะช่วงปีใหม่ อยากเจาะลึกแต่ละฤดูดูคู่มือ คู่มือช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเยือน ก่อนจองไฟลต์

หน้าฝน (มิ.ย.-ต.ค.) เป็นฤดูที่คนมักเมิน แต่จริง ๆ คือเสน่ห์อีกแบบ น้ำตกเต็มเปี่ยม ทุ่งนาเขียวสด นักท่องเที่ยวน้อยลง ทางภูเขามีโคลน อาจปิดชั่วคราวหลังฝนตกหนัก ต้องเผื่อวันสำรองในแผน ส่วนหน้าร้อน-ควันไฟ (มีนาคม-พฤษภาคม) จริง ๆ ควรระวังที่สุด เพราะอากาศแย่ลงมากในแอ่งเขา ทัศนวิสัยหาย

งบประมาณนอกเชียงใหม่: เกสต์เฮ้าส์ปาย/เชียงดาว ห้องรวมพัดลม 300–700 บาท/คืน เชียงรายมีให้เลือกตั้งแต่ 400 ถึง 2,500 บาท ร้านอาหารท้องถิ่นจานละ 60–120 บาท งบรวมสมจริงต่อวัน (เดินทาง-กิน-พัก-กิจกรรม) 900–1,400 บาท สายประหยัด ทัวร์ไกล ๆ เพิ่มอีก 400–1,200 บาท/วัน แต่ลดปัญหาเรื่องเดินทางและได้เกร็ดเด็ดจากเจ้าถิ่น