South Bank Parklands: หัวใจสีเขียวริมแม่น้ำของบริสเบน

South Bank Parklands คืออะไร จริง ๆ?

South Bank Parklands ตั้งอยู่บนที่ดินริมแม่น้ำกว่า 17 เฮกตาร์ฝั่ง South Brisbane ติดแม่น้ำบริสเบน ตรงข้ามเขต CBD เดิมเป็นที่จัด World Expo 88 เมื่อปี 1992 การแปลงโฉมจากเวทีโลกชั่วคราวมาเป็นสวนสาธารณะถาวรนี่แหละที่ทำให้ที่นี่ไม่เหมือนใคร ทั้งทางเดินกว้าง ร่มไม้ไม้เลื้อย สระน้ำไล่ระดับที่ตั้งใจออกแบบมาให้อยู่ยาว ทุกอย่างสัมผัสได้ว่าไม่ใช่ของชั่วคราว

สวนแห่งนี้ตั้งอยู่ใจกลางย่าน South Bank รายล้อมด้วย Queensland Art Gallery, Gallery of Modern Art, พิพิธภัณฑ์ควีนส์แลนด์, หอสมุดรัฐควีนส์แลนด์ และ Queensland Performing Arts Centre เดินจากว่ายน้ำที่ Streets Beach ไปดูนิทรรศการ Picasso ใช้เวลาแค่ 10 นาที ที่นี่รวมสิ่งอำนวยความสะดวกฟรีหรือราคาย่อมเยามาอยู่ในจุดเดียวซึ่งหายากมากในเมืองใหญ่

Streets Beach: ไฮไลท์กลางสวน

Streets Beach คือทะเลสาบจำลองทรายจริง น้ำใสผ่านการกรอง มีไลฟ์การ์ดประจำการ เป็นชายหาดในสวนกลางเมืองที่พบได้ยาก กว่านี้ในออสเตรเลีย น้ำสงบ เข้าตื้น ๆ ง่ายและสะอาดช่วงเช้าตรู่ 7.00–9.00 น. จะเห็นนักว่ายน้ำ คนจูงสุนัขเดินริมชายหาด และนักวิ่งกลุ่มแรกของวัน ทรายยังเย็น อากาศคลุ้งกลิ่นครีมกันแดดและยูคาลิปตัสจากข้างสวน ตึกสูงฝั่ง CBD ตะวันออกเฉียงเหนือก็กำลังอาบแสงแรกของเช้า

สายวันเสาร์-อาทิตย์หรือวันหยุดโรงเรียน ชายหาดก็แน่นเร็ว ทั้งครอบครัวเด็กเล็ก วัยรุ่นหิ้วลำโพง นักท่องเที่ยวถ่ายรูปคู่ชายหาดทรายกับตึกระฟ้าด้านหลัง บรรยากาศดีแต่คนจะแน่นโดยเฉพาะช่วงหน้าร้อน อยากได้ฟีลชิลจริง ๆ มาเช้าก่อนเก้าโมงหรือหลังสี่โมงเย็นวันธรรมดา

สำหรับสายถ่ายรูป ชายหาดที่หันไปทิศตะวันออกเฉียงเหนือทำให้ตอนเช้ามีแสงดีที่สุดในการเก็บภาพหาดกับฉากเมือง ช่วงบ่ายแสงจะทื่อกว่าและย้อนแดด ถ้าอยากได้เทคนิครวมทั้งจุดถ่ายรูปใน South Bank แนะนำอ่านคู่มือ จุดชมวิวที่ดีที่สุดในบริสเบน ของเราได้เลย

ทางเดินวัฒนธรรมใกล้ ๆ กัน

South Bank Parklands ติดกับกลุ่มสถาบันวัฒนธรรมใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของออสเตรเลีย Queensland Art Gallery และ Gallery of Modern Art อยู่รวมในแคมปัสเดียว เดินจากชายหาดไม่กี่นาที State Library of Queensland ก็ดีงามและอยู่ใกล้ ๆ เช่นกัน พิพิธภัณฑ์ควีนส์แลนด์อยู่ฝั่งเหนือ ทุกที่เดินถึงง่าย ไม่จำเป็นต้องเดินเข้าสวนแต่การมีสวนเป็นทางเชื่อมหลักทำให้การแวะเยี่ยมหลาย ๆ จุดในวันเดียวสบาย ไม่เหนื่อย

Gallery of Modern Art (GOMA) เป็นพิพิธภัณฑ์ศิลปะสมัยใหม่และร่วมสมัยใหญ่ที่สุดในออสเตรเลีย เข้าชมคอลเลคชันทั่วไปฟรี แต่นิทรรศการชั่วคราวใหญ่ ๆ อาจต้องซื้อตั๋ว ควรเช็คโปรแกรมล่วงหน้า ถ้ามาเที่ยวกับเด็ก ๆ ควรลองแวะ Queensland Museum และ Sciencentre ที่อยู่ติดกันด้วย

State Library of Queensland เข้าได้ฟรี มีแอร์เย็น คนส่วนใหญ่ไม่รู้จัก ห้องอ่านหนังสือชั้นบนสุดวิวแม่น้ำกว้างนั่งหลบร้อนได้สบาย ถ้าอยากรู้ว่าบริเวณนี้มีอะไรน่าสนใจบ้าง ลองดูคู่มือ พิพิธภัณฑ์ที่ดีที่สุดในบริสเบน ด้วยเลย

สวนเปลี่ยนบรรยากาศทั้งวัน

เช้ามืดประมาณตี 5:30–8:30 เป็นเวลาของขาประจำ นักวิ่งใช้ทางเดินริมแม่น้ำทั้งขาไปขากลับ หยุดชมวิว CBD ตรงริมตลิ่งเป็นระยะ ๆ Nepalese Peace Pagoda จะดูสงบสว่างในแสงเช้า ทางเดิน Grand Arbour คลุมเฟื่องฟ้าเงียบแทบไร้เสียง กลิ่นสวนที่เพิ่งรดน้ำจะหอมแรงสุดเวลานี้ คาเฟ่ในสวนก็เริ่มเปิดและกาแฟเสิร์ฟเร็วมาก

เที่ยงวันฤดูหนาว (มิถุนายนถึงสิงหาคม) คือช่วงพีค อุณหภูมิประมาณ 22 องศา แดดตัดคม ลานหญ้าเต็มด้วยพนักงานจากวัฒนธรรมใกล้เคียงมานั่งกินข้าว กลางวันซัมเมอร์จะต่างไป อากาศชื้นจัด แดดตรง ถ้าไร้ร่มเดินจะร้อนมาก ธันวาคม-มกราคมควรเดินใต้ Grand Arbour หรือทางเดินต้นไม้ข้างแม่น้ำเท่านั้น

ช่วงเย็นคือเวลาที่สวนดูมีชีวิต ด้านสังคมที่สุด ร้านอาหารบาร์ Stanley Street Plaza และ Little Stanley Street โต๊ะเริ่มเต็มหลัง 6 โมง ทางเดินริมแม่น้ำแน่นไปด้วยคู่รัก กลุ่มเพื่อน และนักท่องเที่ยวที่เพิ่งลงจากแกลเลอรี่ ศุกร์และเสาร์อาทิตย์ วงล้อ Wheel of Brisbane จะเปิดไฟสวยมาก ถ้า Queensland Performing Arts Centre มีงาน ทางเดินรอบ ๆ จะเต็มและว่างเร็วตอนเช็กอินและปล่อยตัว

วิธีเดินทางและเดินเที่ยวรอบสวน

South Bank Parklands มีตัวเลือกขนส่งมากที่สุดในบริสเบน รถไฟ: สถานี South Bank และ South Brisbane วางอยู่หัว-ท้ายของสวนเหมาะกับเดินวนแล้วออกฝั่งไหนก็ได้ รถบัสหรือ Metro: ลงป้าย South Bank หรือ Cultural Centre ก็เดินถึงสวนในไม่กี่นาที เรือ CityCat: ลงที่ท่า South Bank ตรงเส้นทางเดินริมแม่น้ำ ได้วิว CBD กับแผนผังสวนทันที เหมาะมากสำหรับมือใหม่

ถ้าขับรถมา สามารถเข้าอุโมงค์จอดรถใต้ดินได้จาก Tribune หรือ Glenelg ทางเข้าหลักอยู่ Little Stanley Street มีค่าใช้จ่ายและที่จอดอาจเต็มวันหยุดหรืออีเวนต์ แนะนำใช้ขนส่งสาธารณะถ้ามีเวลาจำกัด ถ้าอยากวางแผนเส้นทางขนส่งทั้งเมือง ดูคู่มือ การเดินทางในบริสเบน ด้วย

พื้นที่นี้ราบเรียบ เดินได้เกือบทุกส่วนด้วยทางเดินปูพื้น จักรยานห้ามวิ่งเข้าเขตคนเดินหลัก แต่จะมีทางจักรยานแยกต่างหาก วงรอบสวนประมาณ 1.8 กิโลเมตร จากสะพานคนเดินด้านเหนือไปสุดด้านใต้ เดินชิล ๆ ไม่เกินครึ่งชั่วโมงก็ทั่ว

ข้อควรรู้จริงและข้อเสียเล็ก ๆ

South Bank Parklands เวลานำเสนอในโบรชัวร์อาจดูเวอร์ไป ความจริงคือเป็นสวนในเมืองที่ดีมากแต่ไม่ใช่แนวธรรมชาติป่า ๆ สวนดูแลดีแต่ทิศทางสวนกับทางเดินเป็นแนวเนี้ยบ ร้านอาหารร้านค้าแถบ Stanley Street Plaza สะดวกแต่เน้นนักท่องเที่ยวและสไตล์ราคาไม่เบามาก ริมน้ำช่วงบ่ายวันหยุดคนแน่นมากโดยเฉพาะใกล้ชายหาด

จุดแข็งสุดของที่นี่คือรวมพื้นที่สีเขียว ว่ายน้ำ เดินริมแม่น้ำ และวัฒนธรรมในโซนเดียวแบบไม่เก็บค่าเข้า สำหรับครอบครัวมาเที่ยวบริสเบน คุณค่าคุ้มมาก ส่วนคู่รักหรือนักเดินทางสายโซโล่ที่อยากได้บรรยากาศเก๋หรือสถาปัตย์แปลกใหม่ แนะนำแถว Story Bridge, Kangaroo Point Cliffs หรือ Fortitude Valley กับ New Farm ช่วงบ่ายจะต่างไปอีกฟีล

สภาพอากาศมีผลมากกับประสบการณ์ ฤดูร้อนบริสเบน (ธันวาคม-กุมภาพันธ์) ร้อนและชื้นจัด โซนริมน้ำกับชายหาดช่วยมากแต่บริเวณอื่นจะร้อนเกินไป เดือนพฤษภาคม-กันยายนอากาศเย็นสบาย เดินสนุก ถ้าอยากรู้ว่าแต่ละฤดูควรเที่ยวเมื่อไร แนะนำดูคู่มือ ช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเยือนบริสเบน ได้เลย