สวนสัตว์ปราก (Zoologická zahrada hl. m. Prahy): สิ่งที่ควรรู้ก่อนมาเยือน

สวนสัตว์ปรากคืออะไร

สวนสัตว์ปราก หรือที่เรียกในภาษาท้องถิ่นว่า Zoologická zahrada hl. m. Prahy เปิดให้บริการตั้งแต่วันที่ 28 กันยายน 1931 ตั้งอยู่บนไหล่เขาในหุบเขา Troja โค้งเหนือแม่น้ำ Vltava ทางตอนเหนือของตัวเมือง สวนสัตว์แห่งนี้ไม่ได้เป็นสวนสัตว์ขนาดเล็กสำหรับเดินเล่นชิลๆ ในตัวเมือง เพราะที่นี่มีพื้นที่ถึง 50 เฮกตาร์ แบ่งเป็นโซนจัดแสดงสัตว์ที่หลากหลายทั้งเนินเขาป่า พื้นที่ทุ่งหญ้าสไตล์ซาวันนาห์ บ้านสัตว์ป่าเขตร้อนในร่ม และพื้นที่หินที่ปรับเปลี่ยนตามธรรมชาติกับการพัฒนาต่อเนื่องกว่า 90 ปี

สวนสัตว์แห่งนี้ถูกจัดอันดับให้อยู่ในกลุ่มดีที่สุดของยุโรปโดยสมาคมสวนสัตว์นานาชาติ และเป็นผู้นำด้านอนุรักษ์พันธุ์สัตว์ โดยเฉพาะม้าปรเชวาลสกีซึ่งเคยสูญพันธุ์ในธรรมชาติไปแล้ว ที่นี่ไม่ได้จัดแสดงเพื่อความบันเทิงเหมือนสวนสัตว์เชิงธีม แต่ตั้งใจในภารกิจอนุรักษ์และให้ความรู้อย่างแท้จริง

บรรยากาศจริง: ไปแล้วจะได้สัมผัสอะไร

พอเดินผ่านประตูหลักโซน Troja เสียงและจังหวะชีวิตในปรากก็จางหายไปทันที โซนล่างตั้งอยู่ในหุบเขาพื้นราบ เดินสบาย ทางค่อนข้างกว้าง ช่วงเช้าๆ ก่อนผู้คนแน่น ทุกอย่างจะนิ่งสงบ: ได้กลิ่นดินชื้น ตัดหญ้า เสียงนกน้ำที่บ่อน้ำใกล้ทางเข้า และเจ้าหน้าที่สวนสัตว์ก็เดินดูแลสัตว์อย่างเงียบๆ ก่อนฝูงคนจะหลั่งไหลเข้า

โซนกอริลลาและลิงใหญ่มักเรียกความสนใจได้ตลอดทั้งวัน ส่วนจัดแสดงในร่มเปิดให้ชมใกล้มากผ่านกระจกนิรภัย มุมมองการดูก็ออกแบบมาดี ให้ยืนมองในระดับสายตากับสัตว์ ไม่ใช่มองจากด้านบน ทำให้สัมผัสได้ใกล้กว่า ในเช้าหนาวๆ กอริลลาจะคึกคักกลางแจ้ง ก่อนจะเข้าด้านในเมื่อคนเยอะขึ้น

บ้านป่าอินโดนีเซียกับโซนทุ่งซาวันนาห์แอฟริกาจะอยู่โซนบน บรรยากาศเปลี่ยนไปเลย บ้านป่าเขตร้อนอุ่นชื้นตลอดปี ถึงข้างนอกจะหนาวก็ยังได้กลิ่นพืชเขตร้อน เสียงนกแปลกหู ฤดูหนาวอากาศข้างนอกเย็น แต่เข้ามาข้างในสบายตัดกันชัด ช่วงทุ่งซาวันนาห์สร้างบนเนินเขาโล่งๆ ให้สัตว์เดินได้อิสระ นักท่องเที่ยวก็รู้สึกถึงพื้นที่กว้าง ให้อารมณ์ต่างจากโซนคอกในร่ม

สวนสัตว์ในแต่ละช่วงเวลาและฤดูเปลี่ยนอย่างไร

ถ้ามาช่วงเปิดสวน – ภายในชั่วโมงแรกหลัง 9 โมงเช้า จะเจอคนน้อยมาก แสงเช้าโซนล่างจะลอดต้นไม้ลงมา ทำให้ถ่ายรูปง่ายและบรรยากาศผ่อนคลาย สัตว์ส่วนใหญ่จะคึกคักในตอนเช้า โดยเฉพาะช่วงหน้าร้อน

ช่วงเที่ยงๆ โดยเฉพาะเสาร์–อาทิตย์ตั้งแต่เดือนเมษายนถึงกันยายน คนจะเยอะมาก โซนสนามเด็กเล่นกับร้านอาหารตรงกลางคนแน่น ถ้าไม่อยากเบียด ให้เดินขึ้นไปโซนบนเนินเขาได้เลย นักท่องเที่ยวจะน้อย แถมวิวน้องม้าปรเชวาลสกีและหุบเขาด้านหลังสวยคุ้มเหนื่อย

หน้าร้อน สวนสัตว์เปิดให้เข้านานถึงหนึ่งทุ่ม และคุณสามารถอยู่ในพื้นที่ได้จนถึงสามทุ่ม ช่วงบ่ายแก่ในโซนเทอเรซด้านบนแสงจะสวยเหมาะถ่ายภาพ คนเริ่มบางลงหลังห้าโมงเย็น ส่วนหน้าหนาว สวนยังเปิดตั้งแต่พฤศจิกายนถึงกุมภาพันธ์ (9:00–16:00) สัตว์กลางแจ้งบางชนิดอาจออกมาไม่มาก แต่บ้านสัตว์ในร่มยังเปิดปกติ คนก็น้อย เดินชิลๆ แต่ละโซนได้เต็มที่ พอมีหิมะ จะเปลี่ยนอารมณ์สวนสัตว์และทางเดินบนเนินไปอีกแบบ เหล่าสัตว์เมืองหนาวก็จะออกมาโชว์ตัวมากขึ้น

เดินทางอย่างไรให้สะดวก

เส้นทางง่ายสุดจากใจกลางปรากคือนั่งรถไฟใต้ดินสาย C ลง Nádraží Holešovice แล้วต่อรถบัส 112 ตรงไปสวนสัตว์ (Zoo Praha – Troja) ใช้เวลาบนรถบัส 10–15 นาที ลงหน้าทางเข้าเลย เดินทางรวมๆ จากตัวเมืองใช้ 25–35 นาทีด้วยขนส่งสาธารณะ

ถ้าแวะเที่ยว Holešovice ในวันเดียวกัน แหล่งหลักในย่านนี้ เช่น ตลาด Holešovice และ National Gallery ที่ Veletržní Palace จะอยู่ใต้สถานี Nádraží Holešovice เดินทางรวมเที่ยวเล่นวันเดียวสะดวก

ถ้าอยากชมวิว ได้บรรยากาศริมแม่น้ำ ฤดูร้อนมีเรือเฟอร์รี่ข้าม Vltava จาก Podbaba ไป Podhoří แล้วเดินต่อราว 1.5 กม. ถึงสวนสัตว์ หรือจะต่อรถบัส 112 ก็ได้ วิธีนี้ใช้เวลามากขึ้นหน่อย แต่ผ่านโซนแม่น้ำ Troja สวยๆ เหมาะกับวันที่อากาศดี

เดินเท้าจากใจกลางปรากผ่าน Stromovka Park ก็ทำได้ถ้าพร้อมเดินสัก 3–4 กิโล ผ่านสวนสาธารณะเขียวใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในเมือง เส้นทางนี้ราบและมีป้ายชัดเจน

เวลาทำการและราคาบัตร (ตามฤดูกาล)

สวนสัตว์ปรากเปิดทุกวันตลอดปี เวลาทำการเปลี่ยนไปตามฤดู: พฤศจิกายน–กุมภาพันธ์ 9:00–16:00; มีนาคม 9:00–17:00; เมษายน–พฤษภาคม 9:00–18:00; มิถุนายน–สิงหาคม 9:00–19:00 (ยังเดินในพื้นที่ได้ถึง 21:00); กันยายน 9:00–18:00; ตุลาคม 9:00–17:00 ที่แจ้งเป็นเวลาสุดท้ายเข้าพื้นที่ ไม่ใช่เวลาปิดสวน

ราคาผู้ใหญ่ปกติ 330 CZK เด็กลดราคา 250 CZK ตั๋วครอบครัว 1,000 CZK (ราคาเป็นโครูนาเช็ก) กรุณาตรวจสอบราคาล่าสุดในเว็บหรือที่เคาน์เตอร์ก่อนเข้า เพราะอาจมีปรับเปลี่ยนบ้าง

จุดเด่นของสวนสัตว์ปรากและข้อควรรู้

ภูมิประเทศของสวนสัตว์เป็นทั้งจุดเด่นและความท้าทายสำคัญ เนินเขาให้ภาพพื้นที่และการจัดแสดงดูเป็นธรรมชาติ มีมิติ แต่อาจต้องเดินไกลและมีทางขึ้นลงที่ชันพอสมควร ใครคาดหวังทางเดินราบๆ สวนขนาดเล็กควรเตรียมใจ โดยเฉพาะหน้าร้อน รองเท้าเดินสบายเป็นสิ่งจำเป็น

โครงการม้าปรเชวาลสกีเป็นหนึ่งในไฮไลท์ แม้ปกติจะไม่ได้ชอบม้าเป็นพิเศษก็ควรไปชม เพราะสายพันธุ์นี้เคยสูญพันธุ์ในที่ธรรมชาติไปนานแล้ว และสวนสัตว์ปรากมีส่วนร่วมอย่างมากกับโครงการอนุรักษ์จนส่งกลับไปปล่อยที่มองโกเลียอีกครั้ง ข้อมูลที่จัดแสดงก็ละเอียดลึกกว่าป้ายสวนสัตว์ทั่วไป

ถ้าวางแผนเที่ยวย่านปรากแบบต่อเนื่อง สวนสัตว์นี้ใช้เวลาครึ่งวันถึงเต็มวันจากใจกลางเมือง ถ้ารวมทริปกับ Troja Chateau (พระราชวังบาร็อคและสวนสวยข้างๆ สวนสัตว์) ก็ถือว่าคุ้มการเดินทาง และถ้าอยากต่อยอดเป็นทริปยาวดูไอเดียที่ คู่มือปรากสำหรับครอบครัว ที่แนะนำเที่ยวย่าน Troja ร่วมกับสถานที่เหมาะกับครอบครัวอื่นๆ

ใครควรข้ามสวนสัตว์นี้: คนที่มีเวลาในปรากจำกัดแค่วันสองวัน และโฟกัสอยู่ในเมืองเก่าควรโฟกัสย่าน Old Town ดีกว่า เพราะสวนสัตว์ใช้เวลาเดินทางไปกลับเกิน 30 นาที ซึ่งมากพอสมควร เมื่อเทียบกับพื้นที่อย่าง Malá Strana, Josefov หรือบริเวณปราสาทที่ดึงดูดกว่าสำหรับคนสนใจประวัติศาสตร์สถาปัตยกรรม

ถ่ายรูปในสวนสัตว์ปราก

แสงเช้าทางทิศตะวันออกจะตกลงกรงสัตว์โซนล่างได้สวยโดยเฉพาะฤดูใบไม้ผลิและร้อน โซนกอริลล่าและบ้านป่าอินโดนีเซียมีโซนกระจกควรพกฟิลเตอร์โพลาไรซ์ไปช่วยลดแสงสะท้อน เวลากลางวันสาย–บ่ายเขตเนินเขาจะได้แสงธรรมชาติสุดยอดที่สุด ถ้าจะถ่ายสัตว์โดยฉากหลังเป็นธรรมชาติ ให้เลี่ยงบ้านในร่มช่วงเที่ยงถึงบ่ายสอง แสงจะไม่ดี