อ่าวลิตเติ้ลแซลมอน เกาะร็อตเนสต์: คู่มือครบจบ จุดดำน้ำตื้นที่ดีที่สุดบนเกาะ

อ่าวลิตเติ้ลแซลมอนคืออะไร

อ่าวลิตเติ้ลแซลมอนเป็นอ่าวเล็ก ๆ สงบ ๆ บนฝั่งใต้ของเกาะร็อตเนสต์ เกาะปลอดรถที่อยู่ห่างจากชายฝั่งเพิร์ท 19 กม. แม้บนเกาะจะมีหาดมากกว่า 60 แห่ง แต่อ่าวนี้โดดเด่นเพราะมีเส้นทางดำน้ำตื้นที่ทำสัญลักษณ์เฉพาะ ระยะทาง 700 เมตร วนรอบหมุด 10 จุดพร้อมป้ายข้อมูลใต้น้ำ ทั้งหมดอยู่ในเขตอนุรักษ์ทางทะเลพาร์คเกอร์พอยท์ ในเขตนี้ห้ามตกปลาและห้ามนำสัตว์หรือพืชทะเลออกไป น้ำตื้น ปกติคลื่นไม่แรง และถ้าเช้ามีน้ำใสมาก ๆ

ไม่มีสิ่งอำนวยความสะดวกที่อ่าวเอง ห้องน้ำและของใช้จำเป็นต้องไปที่พาร์คเกอร์พอยท์ เดินราว 5 นาที จุดนี้ไม่มีร้านค้า ไม่มีร้านเช่าอุปกรณ์มาวางเก้าอี้เต็มชายหาด เป็นแค่หาดกับทะเลล้วน ๆ สงบจริงจัง

เส้นทางดำน้ำตื้น: ใต้น้ำจะได้เจออะไร

เส้นทางดำน้ำตื้นอ่าวลิตเติ้ลแซลมอนทำเครื่องหมายไว้ชัดเจน เป็นทางวน 700 เมตร มีหมุดตัวเลข 10 จุด ว่ายเรื่อย ๆ สำหรับผู้ใหญ่ทั่วไปใช้เวลาประมาณ 1 ชั่วโมงขึ้นกับจะแวะดูตรงไหนนานแค่ไหน เส้นทางจะพาว่ายวนรอบแนวปะการัง เจอหินปูนซ่อนฝูงปลา เม่น และสัตว์ทะเลอื่น ๆ โซนนี้เป็นรอยต่อของน้ำเย็น-น้ำอุ่นทางทะเลของเวสเทิร์นออสเตรเลีย ชนิดพันธุ์จึงหลากหลายกว่าหาดทั่วไปฝั่งซีกโลกใต้

ปลาที่พบบ่อยมีทั้ง western blue groper, buffalo bream หรือวาราสสายพันธุ์ต่าง ๆ เนื่องจากเป็นเขตคุ้มครอง ฝูงปลาเลยเยอะมากแม้มีนักท่องเที่ยวเยอะ โซนตื้นจะมีทุ่งหญ้าทะเล ส่วนมุมโค้งใต้เป็นแนวปะการังหิน

ที่อ่าวไม่มีร้านเช่าอุปกรณ์ ต้องเช่าล่วงหน้าจากย่านทอมสันเบย์ก่อนออกเดินทาง แถวนั้นมีร้านเช่าใกล้ท่าเรือเฟอร์รี่ครบทั้งหน้ากาก ท่อ และตีนกบ ถ้ามาหน้าร้อน (ธันวาคม – กุมภาพันธ์) แนะนำเสื้อว่ายน้ำแขนยาวหรือเวทสูทบาง ๆ สำหรับกันแดด ไม่ใช่กันหนาว เพราะว่ายน้ำนาน ๆ แดดแรง

การเดินทาง: เส้นทางไปก็เป็นส่วนหนึ่งของประสบการณ์

อ่าวลิตเติ้ลแซลมอนอยู่ห่างจากทอมสันเบย์ ศูนย์กลางเกาะและจุดลงเฟอร์รี่ประมาณ 5 กม. ปั่นจักรยานใช้ราว 25 นาทีตามถนนลาดยางริมฝั่งใต้ ผ่านอ่าวสวย ๆ ทะเลสาบเกลือ และวิวพุ่มไม้หินปูนตามสไตล์ร็อตเนสต์ จักรยานคือวิธีเดินทางหลัก มีให้เช่าหลายร้านใกล้ท่าเฟอร์รี่

ถ้าปั่นจักรยานไม่สะดวก ให้ขึ้นรถบัส Island Explorer ของ Quokka Coaches ลงที่ป้าย 6 ควรเช็กตารางเวลาอัปเดตกับผู้ให้บริการบนเกาะเพราะแต่ละฤดูอาจเปลี่ยน สำหรับข้อมูลการวางแผนเที่ยวเพิ่มเติม ไปดูได้ที่ คู่มือท่องเที่ยว Rottnest Island ครอบคลุมการเดินทางโดยเฟอร์รี่ เช่าจักรยาน และสิ่งที่ควรให้เวลากับแต่ละวันหรือพักค้างคืน

เรือเฟอร์รี่ไปเกาะร็อตเนสต์ออกจากเพิร์ท, เฟรแมนเทิล, นอร์ทเฟรแมนเทิล และท่าเรือฮิลลารีส์ ระยะเวลาและราคาแตกต่างตามต้นทางและผู้ให้บริการ ปกติค่าเข้าเกาะรวมอยู่กับตั๋วเฟอร์รี่ แต่ควรเช็คเงื่อนไขล่าสุดก่อนซื้อเพราะบางครั้งอาจมีเปลี่ยนแปลง

ควรไปช่วงไหน อ่าวเปลี่ยนแปลงตลอดวันอย่างไร

น้ำที่ใสและนิ่งที่อ่าวลิตเติ้ลแซลมอนมักเกิดตอนเช้า ก่อนที่ลมทะเลจะมา เกาะร็อตเนสต์เจอลมชายฝั่งทิศตะวันตกเฉียงใต้ที่เรียกกันว่า Fremantle Doctor แทบทุกวันช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิถึงหน้าร้อน ช่วงบ่ายลมทำให้ผิวน้ำกระเพื่อม วิสัยทัศน์ใต้น้ำลดลง ถ้ามาก่อนเที่ยงจะว่ายสนุกและเห็นชัดกว่ามาก

หน้าร้อน (ธ.ค. – ก.พ.) เป็นช่วงวันยาวและน้ำอุ่น เหมาะดำน้ำตื้น แต่ก็คนนเยอะสุด ใครชอบเงียบ ๆ แนะนำฤดูใบไม้ผลิ (ก.ย. – พ.ย.) กับใบไม้ร่วง (มี.ค. – พ.ค.) อากาศยังว่ายน้ำนานได้ ลมแปรปรวนแต่เบากว่า คนก็น้อยกว่า หน้าหนาวมาได้แต่หนาว น้ำเย็น วันสั้น และรอบเรือเฟอร์รี่อาจลด

อ่าวอยู่ฝั่งใต้ รับแดดตรงกลางวัน แต่เช้าหรือเย็นเงาลงหน่อย โดยเฉพาะฤดูใบไม้ผลิกับใบไม้ร่วงแสงตอนเช้าสวยมาก น้ำเปลี่ยนสีเข้มขึ้นและเงียบกว่า ถ้ามีเวลาทั้งวันบนเกาะ ลองจัดเที่ยวคู่กับ The Basin ช่วงบ่าย เพราะภูมิประเทศและลักษณะน้ำต่างกันชัดเจน

ความหมายของเขตอนุรักษ์ทางทะเลพาร์คเกอร์พอยท์สำหรับนักเที่ยว

อ่าวลิตเติ้ลแซลมอนอยู่ในเขตอนุรักษ์ทางทะเลพาร์คเกอร์พอยท์ หนึ่งในหลายโซนคุ้มครองรอบเกาะ ระดับการปกป้องแบบนี้คือห้ามตกปลาหรือเก็บสิ่งมีชีวิตใด ๆ ทั้งสิ้น ทุกคนต้องปฏิบัติตามไม่ว่าจะรู้กฎหรือไม่ ควรศึกษาก่อนลงน้ำ

ข้อจำกัดนี้ทำให้ประสบการณ์ดำน้ำตื้นที่นี่พิเศษขึ้น เพราะมีโอกาสเห็นสัตว์น้ำจำนวนมาก อาศัยในแนวปะการังอย่างสงบและปลอดภัย

ทั้งเกาะร็อตเนสต์สำคัญในเชิงนิเวศและวัฒนธรรม เกาะนี้มีชื่อดั้งเดิมว่า วัดเจอมัป (Wadjemup) ของชนพื้นเมืองนูนการ์ และยังเป็นที่อยู่ของควอกก้า สัตว์หายาก ถ้าสนใจดูสัตว์ของเกาะ ขอแนะนำ คู่มือการชมควอกก้าบน Rottnest ที่อธิบายจุดและเวลาสังเกตควอกก้าโดยไม่รบกวนธรรมชาติ

ข้อมูลเชิงปฏิบัติ: ควรเตรียมอะไรบ้าง

ไม่มีร้านค้า ร้านอาหาร หรือสิ่งอำนวยความสะดวกที่อ่าวโดยตรง ควรเตรียมน้ำ อาหาร ครีมกันแดด และอุปกรณ์ดำน้ำจากทอมสันเบย์ พาร์คเกอร์พอยท์เดิน 5 นาทีไปจะมีห้องน้ำแต่ก็มีอย่างจำกัด ดวงอาทิตย์บนร็อตเนสต์แรงมากโดยเฉพาะหน้าร้อน น้ำสะท้อนแสงแรงอีก ควรทาครีมกันแดดประสิทธิภาพสูงบ่อย ๆ และใส่เสื้อคลุมระหว่างดำน้ำ ไม่ผิดที่เรียกว่าของจำเป็น

ทรายอ่าวนี้ขาวละเอียด ความลาดลงน้ำตื้นและนุ่ม เหมาะกับเด็กและคนที่ว่ายน้ำไม่แข็ง แต่เส้นทางดำน้ำจริง ๆ จะวนออกแนวปะการังน้ำลึก เด็กเล็กไม่ควรเล่นนอกจากมีผู้ใหญ่ดูแลว่ายแข็งแรง รองเท้าเล่นน้ำช่วยให้เดินผ่านจุดมีหินสะดวกขึ้น

ช่างภาพควรเตรียมกล้องกันน้ำหรือซองโทรศัพท์กันน้ำมาด้วย ที่นี่ถ่ายใต้น้ำสนุกจริง ๆ เพราะปลาบริเวณหมุดแน่นมาก ไม่ต้องดำน้ำลึกก็มีมุมให้ถ่ายตลอด ด้านบนฝั่ง ผาหินปูนและพุ่มไม้รอบอ่าวก็เหมาะถ่ายช่วงแสงเช้า ใครชอบถ่ายวิวแบบกว้างบนเกาะ อย่าพลาดแวะ Wadjemup Lighthouse อยู่ในเส้นทางจักรยานเดียวกัน เห็นวิวทั้งเกาะจากมุมสูง

ใครที่ควรคิดให้ดีก่อนเลือกมา

ถ้าต้องการความสะดวกสบายครบถ้วน อ่าวลิตเติ้ลแซลมอนอาจไม่ใช่คำตอบ ไม่มีร้านคาเฟ่ ไม่มีเช่าอุปกรณ์ ไม่มีไลฟ์การ์ด ไม่มีร่มเงา ใครอยากได้ความพร้อมทุกอย่างแนะนำให้อยู่ใกล้ย่านทอมสันเบย์ จะสะดวกกว่า

เส้นทาง 5 กิโลฯ ไม่ถือว่าโหด แต่อาจลำบากสำหรับผู้ที่เคลื่อนที่ลำบาก แหล่งข้อมูลทางการยังไม่คอนเฟิร์มว่าชายหาดเหมาะกับรถเข็น รสบัสจะง่ายกว่าปั่นจักรยานแต่ทางลงหาดมีพื้นขรุขระ หากกังวลเรื่องนี้ควรติดต่อ Rottnest Island Authority โดยตรงก่อนวางแผน

ใครที่ว่ายน้ำไม่เป็นหรือไม่ดำน้ำตื้น อาจไม่เจออะไรที่น่าตื่นเต้นมากเท่าไหร่ นอกจากนั่งเล่นชายหาด ถ้าอยากสัมผัสธรรมชาติของเกาะแบบไม่เล่นน้ำ ลองเดินเที่ยวรอบทะเลสาบเกลือ หรืออ่าน คู่มือการสังเกตควอกก้า แนะนำดูควอกก้า หรือเดินเล่นรอบทะเลสาบเกลืออาจให้ประสบการณ์คุ้มค่ากว่า