Howard Smith Wharves: พื้นที่สุดชิคริมน้ำใต้สะพาน Story Bridge ของบริสเบน

Howard Smith Wharves จริง ๆ แล้วคืออะไร

Howard Smith Wharves ตั้งอยู่บริเวณฐานหน้าผาหินบริสเบน ตรงโค้งแม่น้ำฝั่งเหนือ พื้นที่ถูกบีบอยู่ระหว่างเส้นน้ำกับโครงเหล็กขนาดมหึมาของ Story Bridge ที่พาดอยู่เบื้องบน เดิมทีเป็นกลุ่มโกดังและท่าเรือยุค 1930s ตั้งแต่สมัยโครงการสร้างงานช่วยเหลือช่วงเศรษฐกิจตกต่ำ ทีมก่อสร้างเดียวกับที่สร้างสะพาน Story Bridge ก็คือคนเดียวกับที่สร้างโกดังนี้ หลายสิบปีหลังท่าเรือย้ายออกไปปลายน้ำช่วงปี 1960 ที่นี่กลายเป็นพื้นที่รกร้างเหมือนถูกลืมใต้หนึ่งในแลนด์มาร์กดังของบริสเบน

ปัจจุบัน โกดังเดิมเหล่านี้กลายเป็นร้านอาหาร บาร์ โรงแรมบูติก ไมโครบรูว์เวอรี่ และสปา เรียงตัวกันตามทางเดินไม้เลียบแม่น้ำ มองออกไปฝั่ง Kangaroo Point โดยไม่ต้องเสียค่าเข้าชม เหมือนเป็นพื้นที่สาธารณะกลางน้ำที่มีร้านอาหารและบาร์คุณภาพจริงจังอยู่รวมในที่เดียว

ประสบการณ์จริง: ได้เห็นและรู้สึกอะไรบ้าง

ถ้านั่ง CityCat มา บอกเลยว่าสร้างอารมณ์สุด ๆ เพราะเรือเทียบท่าพาเดินขึ้นบอร์ดวอล์คไม้พร้อมวิว Story Bridge เต็มสองตา เสียงน้ำกระทบเสาอยู่ใต้เท้า ขณะที่โครงสร้างเหล็กสะพานเทียบกับโกดังเตี้ย ๆ ทำให้พื้นที่ดูต่างระดับและน่าตื่นตามาก เหมือนได้เห็นมรดกอุตสาหกรรมสองยุคผสมกันในแนวริมน้ำเส้นแคบๆ

ถ้าเดินหรือปั่นจักรยานมาตาม riverwalk จะเห็นผาหินบริสเบนชันขึ้นทางซ้ายมือ มีรากต้นไทรเกาะกินไปตามโขดหิน ขณะที่ฝั่งขวาคือฟาซาดโกดังเก่า พื้นที่นี้ทุกอย่างดูดิบจริง – อิฐเปลือย ไม้เก่าสีหม่น คอนกรีตดิบ ๆ ที่เหลือจากท่าเรือเก่าชนกับขอบน้ำ มันไม่ได้ถูกปรับแต่งให้หรู ซึ่งกลับเป็นเสน่ห์เฉพาะ

ถ้าลงมาจากข้างบนทางลิฟต์ Bowen Terrace จะรู้สึกงงเล็กน้อย เพราะออกจากลิฟต์แก้วที่เจาะผาลงมา แล้วพบว่าตัวเองอยู่ระดับน้ำทันที เสียงถนนจาก Bowen Terrace หายไป กลายเป็นเสียงน้ำและชีวิตร้านอาหารกลางแจ้งแทน ลิฟต์นี้ช่วยให้คนใช้รถเข็นหรือผู้ที่มีเด็กเล็กมาเที่ยวได้สะดวกมาก เพราะเชื่อมต่อกับที่จอดรถสำหรับคนพิการโดยตรง

อารมณ์เปลี่ยนไปตอนไหนบ้างในหนึ่งวัน

สาย ๆ วันธรรมดาวันหนึ่ง พื้นที่นี้ยังสงบจนสังเกตทุกดีเทลได้: สีส้มอบอุ่นของผาหินบริสเบน เสียงเครื่องชงกาแฟบนโต๊ะเอาท์ดอร์ เงาสะพานที่ทอดผ่านบอร์ดวอล์ค ช่วงเวลานี้ถ่ายรูปได้ไม่ติดคน เดินชมบรรยากาศตึกเก่าให้ครบแบบไม่ต้องเบียดใคร

ช่วงบ่ายแก่ ๆ คือเวลาที่บรรยากาศเปลี่ยนชัดที่สุด ตั้งแต่ราวสี่โมง โต๊ะริมแม่น้ำจะเริ่มแน่นขึ้นเรื่อย ๆ จนถึงหกโมงเย็นวันศุกร์หรือเสาร์ คนจะเต็มจริง ๆ — แถวสั่งเครื่องดื่มที่ Mr Percival’s ยาว บอร์ดวอล์คกลายเป็นขบวนคนเลือกจุดชมวิวแสงพระอาทิตย์ตกที่สะพาน Story Bridge หลังมืดแล้ว สะพานจะถูกเปิดไฟสวยงาม สะท้อนเป็นคลื่นบนผิวน้ำ ถ้าอากาศดี ๆ ริมน้ำตรงนี้สู้ South Bank เรื่องบรรยากาศค่ำคืนได้สบาย และถ้าคุณชอบความคึกคัก ตรงนี้อาจจะชนะด้วยซ้ำ

เช้าวันอาทิตย์จะต่างออกไป: เงียบกว่าคืนวันเสาร์แต่ชิลกว่าวันธรรมดา คนเริ่มมากินบรันช์ราว 9–10 โมง ถ้าอยากนั่งร้านดัง ๆ แบบไม่จอง โต๊ะมื้อเที่ยงวันธรรมดานี่แหละชัวร์สุด

เรื่องราวยุค 1930s สำคัญกับที่นี่อย่างไร

ท่าเรือนี้สร้างขึ้นสมัยรัฐบาลให้โครงการช่วยงานช่วงเศรษฐกิจตกต่ำ สะพาน Story Bridge กับโกดังใต้สะพานจึงกลายเป็นตัวแทนยุคอุตสาหกรรมของควีนส์แลนด์ ก่อสร้างสะพานกินเวลาหลายปีกว่าจะเปิดใช้ปี 1940 ส่วนท่าเรือทำหน้าที่เป็นท่าเรือขนส่งหลักจนปี 1960 พอย้ายท่าออกไป พื้นที่ก็ถูกทิ้งให้โดดเดี่ยวอยู่ริมแม่น้ำ มองเห็นแต่เข้าไม่ถึงกว่า 60 ปี การปรับปรุงใหม่เปิดสู่สาธารณะในปี 2018 นั้น รักษาเปลือกโกดังเก่าและโครงสร้างท่าเรือเดิมไว้ทั้งหมด ไม่ได้ทุบสร้างใหม่แบบหลายแห่ง การเดินชมที่นี่จึงรู้สึกแตกต่างจากโครงการริมน้ำใหม่ ๆ ทั่วไป ถ้าอยากศึกษาเชิงลึกเกี่ยวกับบริสเบนกับแม่น้ำ ลองอ่าน คู่มือแม่น้ำบริสเบน ที่อธิบายภาพรวมว่าริมน้ำของเมืองเปลี่ยนแปลงยังไงผ่านกาลเวลา

ตัวสะพาน Story Bridge ที่พาดผ่านทั้ง precinct คือสะพานโครงเหล็กแคนติเลเวอร์ที่ใหญ่ที่สุดของรัฐและเป็นภาพจำเด่น ๆ ของเส้นขอบฟ้าบริสเบน แค่มีสะพานนี้เหนือหัว Howard Smith Wharves ก็กลายเป็นจุดที่มีดราม่าทางสายตาแบบที่พื้นที่ริมน้ำธรรมดาไม่มี เสาตอม่อสะพานก็กลายเป็นโฟกัสของภาพถ่ายเกือบทุกช็อตจากบอร์ดวอล์ค

การเดินทาง: ไปยังไงสะดวกสุด

นั่งเรือ CityCat คือวิธีที่ตรงและบรรยากาศดีที่สุด เครือข่าย Translink มีท่าสำหรับ Howard Smith Wharves โดยเฉพาะ ลงจากเรือก็เดินขึ้นบอร์ดวอล์คได้เลยโดยไม่ต้องปีนขึ้นเขา เหมาะมากถ้ามาจาก South Bank หรือ Eagle Street Pier ใน CBD เพราะใช้เวลาเดินทางแค่ไม่กี่นาที แถมได้เห็นวิวตั้งแต่ยังไม่ถึง

ถ้าเดินเท้าจากใจกลางเมือง ให้เดินเลียบ riverwalk ขึ้นเหนือใต้สะพาน Story Bridge ประมาณ 10–15 นาทีจาก Queen Street เส้นทางนี้ราบเรียบเหมาะกับจักรยานด้วย ถ้ามาจาก Fortitude Valley ใช้ลิฟต์ Bowen Terrace จะลงมาด้านล่างได้ไว หาลิฟต์ตรงหน้าผาด้าน Bowen Terrace ใกล้โรงแรม Story Bridge

สถานีรถไฟ Central และ Fortitude Valley อยู่ในระยะเดินถึง ถ้าเลือกมารถไฟแล้วไม่อยากนั่งเรือก็เดินต่อได้ หากใช้บริการ ride-share ให้ลงรถที่ Bowen Terrace แล้วลงลิฟต์มาที่ precinct โดยตรง ด้านบนยังมีโซนจอดรถ drop-off และที่จอดรถสำหรับผู้พิการเชื่อมลิฟต์ไว้ด้วย

กิน–ดื่มอะไรดี: รีวิวแบบตรงไปตรงมา

บาร์หลักของที่นี่คือ Mr Percival's บาร์เอาท์ดอร์ที่ได้ชื่อมาจากนกแก้วขี้เมาที่เคยอยู่ในพื้นที่จริง ๆ บรรยากาศดีกว่าชื่อเยอะ: ร่มผ้าใบตั้งบนโต๊ะไม้ริมน้ำ เมนูค็อกเทลเข้ากับอารมณ์ริมฝั่งแม่น้ำ เปิดตั้งแต่ 11 โมงเช้าจนถึงตี 1 เป็นไม่กี่ที่ที่เปิดดึกย่านนี้

สำหรับอาหาร ที่นี่มีร้านให้เลือกหลากหลายงบ ไปจนถึงไมโครบรูว์เวอรี่คราฟต์เบียร์สด ๆ ชั้นคุณภาพ แต่อย่างที่รู้กัน ศูนย์อาหารรวมหลายร้านดัง ๆ พวกนี้ วันหยุดเย็น ๆ รอคิวยาวมาก ถ้ามาเพื่อกิินจริงจัง แนะนำเช็กร้านปัจจุบันในเว็บไซต์ก่อน เพราะบางร้านเปลี่ยนมาตั้งแต่เปิด precinct ใหม่ ๆ

พูดตรง ๆ ว่าคืนวันหยุดตรงนี้คนเยอะจนฟีลความชิลริมแม่น้ำจางหายไป ถ้าอยากทานข้าวสงบ ๆ พร้อมวิวแม่น้ำ มาวันอังคารหรือพุธจะสบายใจกว่าศุกร์หรือเสาร์เยอะ

สำหรับสายถ่ายรูปและข้อควรรู้

Howard Smith Wharves คือหนึ่งในจุดถ่ายรูปริมน้ำสวยสุดของบริสเบน เพราะ Story Bridge เติมองค์ประกอบแนวตั้งอันโดดเด่นให้กับภาพ จุดถ่ายสะพานสวยสุดคือช่วงบอร์ดวอล์คใกล้ท่าเรือ สามารถจัดเฟรมสะพานอยู่บนหลังโกดังได้อย่างเต็มตา เวลาถ่ายรูปฟ้าสีน้ำเงิน (20–30 นาทีหลังพระอาทิตย์ตก) จะได้สีท้องฟ้าและไฟสะพานพอดี ถ้าอยากดูจุดถ่ายรูปอื่น ๆ ที่ควรเชื่อมต่อกัน ลองดู คู่มือจุดชมวิวที่ดีที่สุดในบริสเบน ที่รวมวิวน่าไปทั่วเมืองไว้ให้ครบ

สภาพอากาศมีผลกับที่นี่มากกว่าสถานที่ปิด เพราะทางเดินไม้เปิดโล่ง วันไหนมีพายุฤดูร้อน (พฤศจิกาถึงมีนาฯ) คนจะเข้าในร้านหรือรีบกลับหมด โซนมีหลังคาบ้างแต่ไม่ครอบคลุม ถ้ามาปลายฤดูฝนแล้วฟ้าครึ้ม เลือกมาเช้าจะดีกว่าช่วงบ่าย ช่วงเย็นฤดูหนาว (มิ.ย.–ส.ค.) ก็เดินริมน้ำสบาย ๆ แม้อากาศจะเย็นลงสิบสามสิบสี่องศาแต่ไม่รู้สึกอึดอัดเลย

การเข้าถึงพื้นที่นี้จัดการได้ดี ทั้งลิฟต์ Bowen Terrace เส้นทางจาก riverwalk ที่เดินรถเข็นสะดวก ห้องน้ำสำหรับผู้ใช้วีลแชร์ นโยบายต้อนรับสุนัขช่วยเหลือ ใครมีรถเข็นเด็กหรือมีข้อจำกัดเรื่องการเดินทางก็มาเที่ยวได้สบาย ถ้าอยากเชื่อมโปรแกรมทริปริมน้ำในบริสเบนให้กว้างขึ้น ลองเดินต่อกับ Brisbane Riverwalk ที่ต่อถึง precinct แบบพื้นเรียบเดินง่าย