Brisbane Riverwalk: เดินริมแม่น้ำฟรีที่เจ๋งสุดในเมือง

Brisbane Riverwalk จริงๆ แล้วคืออะไร

Brisbane Riverwalk คือทางเดินลอยน้ำยาว 870 เมตร เลียบริมฝั่งเหนือของแม่น้ำ Brisbane เชื่อมโซน Howard Smith Wharves ใจเมืองกับ New Farm ทางเดินกว้าง 6 เมตร มีเส้นแบ่งชัดเจนระหว่างคนเดินกับจักรยาน ช่วงชั่วโมงเร่งด่วนที่ทั้งนักวิ่งกับนักปั่นใช้ร่วมกันก็ไม่รู้สึกเบียด

เปิดให้ใช้ฟรี ไม่มีเวลาเปิดปิดเหมือนที่เที่ยวแถวนั้น ทางเดินอยู่ต่ำชิดกับผิวน้ำ จนได้ยินเสียงแม่น้ำใต้เท้าในเช้าเงียบๆ และรู้สึกได้ถึงแรงโยกเบาๆ เวลาเรือ CityCat ผ่านไปเร็วๆ ความลอยน้ำนี้ไม่ได้มีไว้โชว์อย่างเดียว แต่ช่วยให้ทางเดินยกตัวตามระดับน้ำท่วมได้

ประวัติย่อ: สร้างใหม่สองรอบ

Riverwalk เดิมเปิดใช้ในปี 2003 เป็นช่องทางเชื่อมสำคัญสำหรับคนเดินริมแม่น้ำ แต่ใช้งานไม่ถึงสิบปี ช่วงน้ำท่วมใหญ่ Brisbane ปี 2011 ทางเดินถูกดึงหลุดจากตัวยึด กลายเป็นภาพข่าวสุดฮือฮา มีส่วนของระเบียงลอยน้ำลากไปลอยกลางแม่น้ำตรง Story Bridge สุดท้ายต้องรื้อถอน

การสร้างใหม่ดำเนินการโดย Queensland Reconstruction Authority จนเปิดใช้อีกครั้งปี 2014 เวอร์ชั่นใหม่ปรับปรุงระบบยึดและรับมือระดับน้ำท่วมให้โครงสร้างยกตัวตามน้ำ ไม่ฝืนแรงธรรมชาติ คนที่ชอบชมเมืองหรือสนใจงานวิศวกรรมจะรู้สึกถึงความหมายเบื้องหลังว่าทำไมเส้นทางนี้ถึงน่าสนใจกว่าที่คิด รายละเอียดเพิ่มเติมอ่านได้ใน คู่มือแม่น้ำบริสเบน.

เส้นทางนี้แต่ละช่วงเวลาเป็นอย่างไร

เช้าตรู่ที่ Riverwalk มีบรรยากาศพิเศษที่หาไม่ได้ในเวลาต่อมา ก่อน 7 โมงเช้า ผิวน้ำมักนิ่งจนสะท้อนวิวเมืองกลับด้าน นักวิ่งจะเริ่มออกกันมาแล้ว เลนจักรยานก็ขวักไขว่เต็มไปด้วยนักปั่นออฟฟิศ อากาศก็ยังเย็นสบาย ช่วงนี้เลยได้อารมณ์ท้องถิ่นกว่าท่องเที่ยว

สายๆ โดยเฉพาะเสาร์-อาทิตย์จะเปลี่ยนอารมณ์ มีครอบครัวเข็นรถเด็ก นักปั่นชะลอความเร็วมากขึ้น แถมเสียง CityCat วิ่งไปมากลายเป็นจังหวะคุ้นหู อีกทั้งแดดเริ่มส่องเข้าทางฝั่งตะวันตก ถ่ายรูป Story Bridge และชายฝั่งใต้จากระดับน้ำช่วงนี้แสงสวยมาก

ช่วงบ่ายแก่ๆ ก่อนพระอาทิตย์ตกคือเวลาที่ทางเดินนี้สวยที่สุด แสงยามเย็นตีตึกย่าน CBD กลายเป็นสีทอง Story Bridge เหล็กเงาวิบวับช่วงนี้ ใครอยากเก็บภาพวิวแนะนำให้เดินมุ่งหน้ากลับเข้าเมือง (ทางทิศตะวันตก) ในชั่วโมงนี้จะได้มุมตรงพอดี

บนทางเดินเจออะไรบ้าง

เริ่มที่ฝั่ง Howard Smith Wharves จะเดินลอดใต้ Story Bridge ซึ่งถือเป็นหนึ่งในโครงสร้างที่เป็นสัญลักษณ์ของบริสเบนเลย เหล็กโครงสร้างขนาดมหึมาตั้งตระหง่านเหนือศีรษะ ให้ความรู้สึกยิ่งใหญ่กว่าที่เห็นในรูป ทางเดินนี้เปิดโล่งข้างหนึ่งติดน้ำ อีกฝั่งคือหน้าผา Kangaroo Point

เดินไปทางตะวันออกเฉียงเหนือ แม่น้ำค่อยๆ โค้ง วิวเมืองก็ไกลออกไป เห็นหน้าผา Kangaroo Point อยู่ตรงข้ามแม่น้ำ ถ้าวันฟ้าเปิดจะมีนักปีนหน้าผาให้เห็น Kangaroo Point Cliffs ใครชอบกิจกรรมหรือวิวสูง แนะนำแวะไป ทางเดินตรงนี้อยู่ใกล้ผิวน้ำและจะเห็นสีน้ำเขียว-น้ำตาลเข้มชัดมากขึ้น ถ้าไม่ถูกบดบังด้วยปูน

ฝั่ง New Farm จะออกไปยัง Riverview Court แล้วต่อไปกับโครงข่ายทางเดินริมแม่น้ำฝั่ง New Farm ได้สะดวก เส้นนี้เดินต่อไป New Farm Park กับ Brisbane Powerhouse ได้ ถ้ามีเวลา ลองต่อเส้นนี้ไปเลยจะกลายเป็นทริปริมแม่น้ำครึ่งวันแบบจริงจัง

เรื่องจริงจังสำหรับการใช้งาน

บน Riverwalk ไม่มีร้านกาแฟ ห้องน้ำ หรือที่เติมน้ำเลย สำคัญมากถ้ามาวันร้อน สามารถใช้สิ่งอำนวยความสะดวกที่ Howard Smith Wharves (ฝั่งตะวันตก) หรือ New Farm Park (ฝั่งตะวันออก) ได้ ควรพกน้ำเอง โดยเฉพาะซัมเมอร์เพราะอากาศแตะ 30°C ตั้งแต่สายๆ

การเข้าถึง: พื้นทางเดินเรียบไม่มีบันได ตัวระแนงใช้วัสดุคอมโพสิตที่ลายสัมผัสเดินเข็นรถหรือวีลแชร์ได้สะดวก แต่ควรเช็คทางลาดเข้าทั้งสองฝั่งก่อน แต่เพราะตัวระเบียงลอยน้ำ เวลามีเรือผ่านอาจทำให้รู้สึกโยกๆ บางคนอาจเวียนหัวเล็กน้อย

เดินทางด้วยขนส่งสาธารณะก็ง่าย สถานีเรือ CityCat Howard Smith Wharves อยู่ที่ทางเข้าเลย ใช้บริการเฟอร์รี่ Translink ทั้งสะดวกและราคาดี จะเดินเล่นต่อหรือข้ามแม่น้ำก็คล่อง ละเอียดเรื่องเดินทางเพิ่มเติมอ่านที่ คู่มือการเดินทางในบริสเบน.

เคล็ดลับถ่ายรูป

จุดเด่นของ Riverwalk สำหรับสายถ่ายภาพ คือได้มุมลอยน้ำระดับเดียวกับผิวน้ำ ไม่ใช่ทางเดินริมแม่น้ำทั่วไปที่สูงกว่า แม้แต่ Story Bridge พอถ่ายจาก Riverwalk จะได้อารมณ์ต่างออกไป เช้ามีภาพสะท้อน แม้แต่วันครึ้มฟ้าที่ Brisbane เจอบ่อยช่วงซัมเมอร์ก็คุมแสง ถ่ายดีเทลสะพานหรือสถาปัตยกรรม สู้แดดแรงๆ ได้ดี

ถ้าอยากได้มุมเห็นเมืองทั้งเมือง Riverwalk คือจุดเริ่มที่ดี ก่อนขึ้นไปจุดสูงอื่นๆ เช่น Mount Coot-tha Lookout หรือ Story Bridge Adventure Climb ที่ให้มุมสูงแบบที่ Riverwalk ให้ไม่ได้ แต่จะดูดีขึ้นอีกถ้าเริ่มต้นจากรู้เส้นทางแม่น้ำจากพื้นดิน

ใครที่อาจจะไม่เหมาะกับที่นี่

Brisbane Riverwalk ไม่ใช่สถานที่ท่องเที่ยวชุดใหญ่แบบพิพิธภัณฑ์หรือดูสัตว์ป่า แต่เป็นเส้นทางเชื่อมสองย่าน สำหรับคนที่มีเวลาในเมือน้อยมาก หรือกำลังไล่ครบทั้ง CBD กับ South Bank อาจรู้สึกว่าเดินตรงนี้เสียเวลาโดยไม่เพิ่มประสบการณ์ใหม่ เพราะแทบไม่มีร่มเงาตลอดเส้นทาง โดยเฉพาะเที่ยง-บ่ายในฤดูร้อน ถ้ามาช่วงมกราคม-กุมภาพันธ์แนะนำให้เดินเช้า หรือเปลี่ยนไปเดินในที่ร่มแทน

คนที่ชอบเดินเพื่อไปถึงจุดหมายปลายทางที่มีอะไรน่าตื่นเต้น แนะนำให้คิดเสียว่า Riverwalk เป็นทางผ่าน ไม่ใช่จุดหมาย ลองจับคู่กับ Howard Smith Wharves ที่ปลายด้านหนึ่งกับ New Farm Park อีกด้าน ทริปครึ่งวันริมแม่น้ำจะครบสูตร สนุกแน่นอน