สวนพฤกษศาสตร์มหาวิทยาลัยเกนต์: ที่หลบพักผ่อนเขียวชอุ่มแบบฟรีในย่านพิพิธภัณฑ์

สวนพฤกษศาสตร์มหาวิทยาลัยเกนต์คืออะไร?

สวนพฤกษศาสตร์มหาวิทยาลัยเกนต์เป็นสวนวิทยาศาสตร์จริงจัง ดูแลโดยมหาวิทยาลัยเกนต์ ตั้งอยู่ในย่านพิพิธภัณฑ์และมหาวิทยาลัยทางใต้ของใจกลางเมือง บนพื้นที่เดียวกันกับพิพิธภัณฑ์มหาวิทยาลัยเกนต์ (GUM) ทั้งสองได้ร่วมงานกันที่ทำเลเดียวกัน ใกล้สถานี Gent-Sint-Pieters และสวน Citadel ตั้งแต่ปี 2020 ทำให้เที่ยวสวนแล้วต่อด้วยพิพิธภัณฑ์เรื่องประวัติศาสตร์ธรรมชาติและวิทยาศาสตร์ได้แบบลื่นไหล

ทางเข้าสวนอยู่ที่หัวมุม K.L. Ledeganckstraat กับ E. Clauslaan ซอยเงียบในย่านที่อยู่อาศัยและมหาวิทยาลัย ไม่มีใครจะเดาได้เลยว่าหลังรั้วมีความร่มรื่นขนาดไหน เข้าไปแล้วจะเจอแปลงกลางแจ้งที่จัดเรียงตามวงศ์พืชและแหล่งกำเนิดภูมิประเทศ ต้นไม้ใหญ่ริมหรือกลางทางเดิน และเรือนกระจกหลายหลังที่มีอายุต่างกันและจำลองสภาพอากาศหลากหลาย

ทั้งสวนกลางแจ้งและเรือนกระจกเข้าฟรี ทำให้ที่นี่เป็นมุมเขียว ๆ แบบไม่ต้องคิดเยอะในเมือง มีผู้คนหลากหลายมาเยือน ทั้งนักศึกษามหา’ลัยที่เดินลัดช่วงพักเที่ยง ครอบครัวเข็นรถเด็ก ผู้สูงอายุเดินช้า ๆ หรือช่างภาพที่มาเก็บภาพ ถ้าคุณใช้เวลาอยู่แถว ย่านพิพิธภัณฑ์และ Citadel Park สวนพฤกษศาสตร์ก็เติมเต็มโปรแกรมครึ่งวันได้เลย ไม่ต้องเตรียมอะไรเพิ่ม

เรือนกระจก: อากาศจากทั่วโลกในห้องเดียว

เรือนกระจกคือโซนที่ผู้เยี่ยมชมใช้เวลาส่วนใหญ่ และก็สมควรแล้ว เพราะแต่ละเรือนจำลองสภาพอากาศและพันธุ์ไม้ต่างกัน Victoria Greenhouse โดดเด่นสุด เป็นโครงเหล็กและกระจกคลาสสิก ล้อมรอบดอกบัวยักษ์จากแม่น้ำอเมซอน Victoria amazonica ในฤดูร้อนใบบัวกลมลอยน้ำอาจกว้างถึง 2 เมตร ดอกบัวมีรอบบานตอนกลางคืนช่วงปลายฤดูร้อน อยู่ที่จังหวะที่มาถึงจะจับได้หรือไม่

เรือนกระจกกึ่งร้อน (Subtropical Greenhouse) มีพันธุ์ไม้จากภูมิอากาศแบบเมดิเตอร์เรเนียนและโซนอบอุ่น เช่น ส้ม ปาล์ม และไซแคด วันไหนเกนต์หม่น ๆ เย็น ๆ เข้ามาจะรู้สึกเหมือนได้ยกระดับอุณหภูมิทันที กลิ่นดินชื้นจาง ๆ ลอยขึ้นสัมผัสจมูก แสงผ่านกระจกทำให้บรรยากาศเปลี่ยน รู้สึกเหมือนได้พักฟื้นอย่างประหลาด

เรือนกระจกแคคตัส (Succulent Greenhouse) เล็กและแห้งกว่า รักษาความชื้นต่ำ เอาใจคอไม้แห้งอย่างแคคตัส อากาเว และไม้อวบน้ำต่าง ๆ จากเขตแห้งแล้ง ส่วนเรือนกระจกเขตร้อนดูแลพันธุ์ที่ต้องการทั้งอากาศร้อนและความชื้นสูง ผู้ใช้วีลแชร์ควรทราบว่าเรือนกระจกเขตร้อนต้องแจ้งเจ้าหน้าที่ hortulana หรือติดต่อผ่านเว็บไซต์ก่อนเพื่อเข้าด้านข้าง ส่วน Victoria, Subtropical และ Succulent Greenhouse เดินเข้าออกด้วยวีลแชร์ได้ปกติ

สวนกลางแจ้ง: แปลงไม้ใหญ่ จังหวะฤดูกาล

โซนกลางแจ้งถูกออกแบบด้วยหลักวิทยาศาสตร์ ไม่เน้นตกแต่งโรแมนติก แปลงต้นไม้จัดตามวงศ์หรือถิ่นกำเนิด ให้ความรู้สึกคล้ายคลังตัวอย่างจริงมากกว่าสวนสาธารณะเมือง ทั่วไปมีป้ายชื่อพันธุ์ไม้ แต่รายละเอียดบางจุดอาจต่างกันไปในแต่ละส่วน

ต้นไม้ตัวอย่างขนาดใหญ่ที่ปลูกตั้งแต่สมัยสวนรูปแบบเดิม บางต้นกลายเป็นร่มเงาจริงจังให้คนเดิน ฤดูใบไม้ผลิมีไม้ดอกและแปลงไม้ล้มลุกเริ่มผลิสีสันพร้อมแมลงมาชุมนุม ฤดูใบไม้ร่วงสวนจะนิ่งขึ้น ใบที่ร่วงลงช่วยให้ทางเดินนุ่มขึ้น ส่วนเรือนกระจกก็เห็นความแตกต่างอุณหภูมิจากข้างนอกชัดขึ้นอีก

ฤดูหนาวแปลงนอกสวนจะเงียบสุด เพราะต้นไม้พักตัว แต่เรือนกระจกยังเปิดและดูจะมีเสน่ห์กว่าเดิมในวันฝนหรือหนาว ๆ เพราะความต่างของอากาศยิ่งชัด ที่เกนต์ฝนกระจายเกือบทั้งปี ควรพกเสื้อกันฝนไว้เสมอ

เวลาเปิด-ปิด การเดินทาง และข้อมูลภาคปฏิบัติ

สวนเปิดวันจันทร์ อังคาร พฤหัส และศุกร์ 9:30-17:30 น. เสาร์ อาทิตย์ วันหยุดและวันหยุดนักเรียน เปิด 10:00-18:00 น. วันพุธพิพิธภัณฑ์ GUM ปิดแต่สวนยังเปิด เรือนกระจกปิด 16:30 น. ทุกวัน ยกเว้นมีงานอีเวนต์พิเศษ

ที่อยู่ Ledeganckstraat 35, 9000 Ghent ทางเข้าหลักที่หัวมุม K.L. Ledeganckstraat กับ E. Clauslaan เดินราว 10 นาทีจากสถานี Gent-Sint-Pieters (สถานีหลักต่อบรัสเซลส์ราวครึ่งชั่วโมง เชื่อมสนามบินบรัสเซลส์โดยตรงชั่วโมงละเที่ยว) มีรถราง De Lijn จากสถานีเข้าเมือง ตัวสวนอยู่ระหว่างสถานีกับศูนย์กลางเมืองเก่า เที่ยวขาเข้าหรือขากลับก็สะดวก ตั๋วราง De Lijn ราคาประมาณ €3 แต่ควรตรวจสอบราคาอีกครั้งกับเว็บ De Lijn ก่อนเดินทาง

สวนพฤกษศาสตร์อยู่ติดกับ Citadel Park สวนสาธารณะขนาดใหญ่ของเมือง เดินถึงกลุ่มพิพิธภัณฑ์หลักได้ง่าย ถ้าอยากรวมโปรแกรมเดินชมสวนกับพิพิธภัณฑ์ แนะนำให้ข้ามสวน Citadel เข้า Botanic Garden แล้วเดินต่อไปศูนย์กลางเมือง

มนต์เสน่ห์แต่ละช่วงเวลา

เช้าวันธรรมดาก่อน 10 โมง สวนจะเงียบที่สุด แสงแดดเอียงต่ำเหมาะสำหรับถ่ายภาพเรือนกระจกด้านนอก น้ำค้างเกาะกระจกสร้างเทกซ์เจอร์สวย มีแต่นักศึกษา-นักวิจัยเดินผ่านไม่กี่คน เหมาะกับการเดินช้า ๆ ในโซนแคคตัสหรือกึ่งร้อนโดยไม่ต้องหลบผู้คน

สายถึงเที่ยง โดยเฉพาะวันหยุดสุดสัปดาห์ จะเริ่มมีครอบครัวและคู่รักมาเดินมากขึ้น ทางเดินนอกสวนคนแน่นสุดราว 11 โมงถึงบ่ายโมงกว่า ถ้าตั้งใจมาเรือนกระจกจริง ๆ แนะนำให้เข้าหลังเปิดใหม่ ๆ หรือช่วงบ่ายหลัง 14:30 ถึง 16:00 แสงกำลังสวย คนไม่แน่น

ช่วงเย็นวันธรรมดา ช่วงชั่วโมงสุดท้ายก่อนสวนกลางแจ้งปิด คนจะน้อยลงอีกแสงอาทิตย์ลอดกระจกสวยมาก แต่ต้องระวังว่าเรือนกระจกปิดตั้งแต่ 16:30 ถ้ามาหลังสี่โมงอาจเดินได้แค่โซนกลางแจ้ง

ใครจะประทับใจสวนนี้ (หรือใครอาจเฉย ๆ )

ใครที่สนใจชีววิทยา ธรรมชาติ หรือประวัติศาสตร์ธรรมชาติจะชอบความเป็นระเบียบแบบวิทยาศาสตร์ของสวน เข้าคู่ได้ดีกับ GUM พิพิธภัณฑ์มหาวิทยาลัย Ghent ซึ่งเก็บเรื่องราวสายวิทยาศาสตร์แนวเดียวกัน ช่างภาพสายธรรมชาติจะหลงรักแสงเรือนกระจก โดยเฉพาะช่วงเช้าหรือคืน Late Thursday

ครอบครัวมีเด็กเล็กเหมาะมาก เพราะสวนขนาดกำลังดี ไม่เสียค่าเข้า ใบบัว Victoria ขนาดยักษ์รับประกันความประทับใจ เด็ก ๆ ที่เหนื่อยจากการเดินในเมืองจะได้พักและคลายตัวโดยไม่ต้องโดนเร่งรีบอย่างในมิวเซียมหลัก

ถ้าคุณมองหาสวนวิวอลังการ สวนประดับหรูหรา หรืองานจัดสวนใหญ่ ๆ ที่นี่อาจจะดูกะทัดรัดไปนิด ไม่ใช่สวนมรดกหรืออาร์เบอราตัมขนาดใหญ่ แต่เป็นคอลเลกชันของมหาวิทยาลัยที่ดูแลอย่างดีและเข้าได้ฟรี ถ้าวางแผนเที่ยวเพียง 1 วันเน้นเมืองเก่าดั้งเดิมทั้งวัน สวนนี้อาจไม่ใช่จุดหลักสำหรับคุณ แต่คู่กับเดินเล่นเข้าเช้าผ่าน Citadel Park ก็เวิร์ค โดยเฉพาะหากคุณพักแถว Gent-Sint-Pieters

ใครชอบถ่ายภาพควรเช็ก คู่มือถ่ายภาพเกนต์ คู่กัน เพราะจะรวบรวมจุดถ่ายรูปสวยสุดในเกนต์พร้อมช่วงเวลาแสงเหมาะแต่ละแห่ง