Flamingo Wildlife Habitat: พื้นที่สงบกลางแถบสตริป ลาสเวกัส

Flamingo Wildlife Habitat คืออะไร

Flamingo Wildlife Habitat เป็นนิทรรศการธรรมชาติกลางแจ้ง ฟรี ขนาด 4 เอเคอร์ ตั้งอยู่ด้านหลัง Flamingo Las Vegas หนึ่งในโรงแรมเก่าแก่ของ Strip เปิดตัวปี 1995 เพื่อย้อนให้เห็นต้นกำเนิดของโรงแรม—Flamingo แห่งแรกโดย Bugsy Siegel เปิดในปี 1946 และขลุ่ยฟลามิงโกสีชมพูของที่นี่ก็กลายเป็นสัญลักษณ์ลาสเวกัสทันที แหล่งธรรมชาตินี้จึงเหมือนเป็นตัวแทนภาพจำของโรงแรมที่มีชีวิต

สัตว์เจ้าบ้านมีทั้งฟลามิงโกชิลี, เพลีคาน, หงส์, เป็ด, เต่า, และปลาคาร์ฟตัวโต บรรยากาศเขียวขจีด้วยต้นไม้เมืองร้อน หลากสายน้ำตก และบ่อน้ำเชื่อมต่อกัน ทำให้พื้นที่ดูแปลกตาเมื่อเทียบกับถนนนีออนคอนกรีตรอบข้าง สำหรับแขกหลายคน ที่นี่คือมุมธรรมชาติกลางแจ้งที่เงียบสงบแท้เจอเป็นครั้งแรกบนสตริป

ประสบการณ์ที่ได้: เห็นอะไร ฟังอะไร

ฟลามิงโกคือดาวหลักของที่นี่ ฝูงฟลามิงโกชิลี—ที่แพร่หลายในอเมริกาใต้—จะรวมตัวกันรอบทะเลสาบกลาง มักอยู่ใกล้จนเห็นเฉดชมพูและปะการังบนขนนกชัด ๆ ไม่ต้องพึ่งกล้องส่องเสียงเลย เสียงร้องจะต่ำ ๆ แหบ ๆ (ไม่เพราะนัก) แต่แผ่กระจายไปทั่วทะเลสาบ กลบเสียงรบกวนของรีสอร์ทรอบข้างไปได้ดี

เต่าจะขึ้นไปนอนอาบแดดบนหินริมสระ ส่วนปลาคาร์ฟตัวโตก็ว่ายอ้อยอิ่งในบ่อน้ำตื้น ๆ ใกล้ทางเดิน เพลีคานและเป็ดพันธุ์ต่าง ๆ ก็เดินเรี่ยบริมบ่อ เจอแขกที่ยืนดูนาน ๆ บางทีนกเดินเข้ามาใกล้ถึงขอบน้ำ

แหล่งนี้ไม่ใหญ่มากแต่เดินสบาย ทางเดินลาดเรียบ วนรอบนิทรรศการ มีเก้าอี้ให้นั่งพักเป็นระยะ หลายคนมักจะนั่งนานกว่าที่คิด เสียงน้ำไหล เสียงนก เสียงใบปาล์ม คือองค์ประกอบที่ช่วยตัดความวุ่นวายของ Strip ให้หายไปชั่วครู่

ช่วงเวลาไหนเหมาะสุด แล้วแต่ละช่วงต่างกันยังไง

ช่วงเช้า 7:00–9:30 คือเวลาที่ดีที่สุด สัตว์จะคึกคัก แสงเช้าอ่อน ๆ ถ่ายรูปสวย และแขกยังบางตา ฟลามิงโกจะเดินกินอาหารรอบทะเลสาบ ไม่ได้ยืนเฉยในแดดแรงเที่ยงวัน เช้านี้ฝูงฟลามิงโกจะคึกเป็นพิเศษ

กลางวัน โดยเฉพาะเดือนมิถุนายนถึงกันยายน ลาสเวกัสมักร้อนแบบ 40°C+ พื้นที่กลางแจ้งจะร้อนเกินเดินเล่นและสัตว์เองก็ไปหลบแดด บ่ายหน้าร้อนคนนอกจากเยอะแล้วร้อนจัดสุด ๆ ถ้าจำเป็นต้องมา ควรเลือกชั่วโมงแรกที่แหล่งเพิ่งเปิด หรือช่วง 90 นาทีสุดท้ายก่อนปิด 20:00

บ่ายฤดูใบไม้ผลิหรือใบไม้ร่วงนั้นเดินสนุก อากาศเย็นสบาย แสงช่วงบ่ายแก่ ๆ ตั้งแต่ตุลาคมถึงเมษายนจะเหลืองทองโดนขนฟลามิงโก สายถ่ายภาพจะตามหาแสงแบบนี้โดยเฉพาะ เช้าหน้าหนาวจะเย็นแต่คนก็น้อย ฟลามิงโกยังคึกคักอยู่

ถ่ายรูปยังไงให้ออกมาดี

ทะเลสาบฟลามิงโกคือเป้าหมายหลักของคนรักการถ่ายภาพ มุมเช้าตรู่จะได้ทั้งแสงนุ่ม ๆ นกยังคึก และแทบไม่มีแขกคนอื่นให้ติดเฟรม ฉากหลังต้นไม้เมืองร้อนและน้ำตกช่วยให้แค่กล้องมือถือก็ถ่ายได้สวย หลีกเลี่ยงกลางวันแดดจัด เพราะแสงแรงจะกลบสีชมพูนกและทำให้รูปดูแบนไปเลย

บางจุดถ่ายยากเพราะมีแผ่นกระจกสะท้อนหรือโครงลวดคั่นระหว่างกล้องกับนก ลองขยับไปฝั่งข้าง ๆ จะได้มุมโล่งกว่า ส่วนบ่อปลาคาร์ฟ เหมาะถ่าย close-up ถ้าคุกเข่าต่ำใกล้น้ำ

ถ้าอยากเดินสายถ่ายภาพต่อ สวนนี้จับคู่กับแหล่งวิวสวยอื่น ๆ บนสตริปได้ดี เช่น Bellagio Fountains เดินใต้ลงไปไม่นาน ส่วน High Roller Observation Wheel ก็จะได้มุมมองใหม่ ๆ ของสตริปอีกแบบ

มุมประวัติศาสตร์และวัฒนธรรม

โรงแรม Flamingo เป็นหนึ่งในรีสอร์ทยุคแรกของย่านที่กลายมาเป็น Las Vegas Strip เกิดขึ้นหลัง El Rancho Vegas กับ Last Frontier ในปี 1946 นักเลงชื่อ Benjamin "Bugsy" Siegel สร้างโรงแรมแนวรีสอร์ตคาสิโนหรูหราขึ้นตรงนี้ และขลุ่ยฟลามิงโกสีชมพู กลายเป็นสัญลักษณ์ที่อยู่ยาว แม้เจ้าของจะเปลี่ยนผ่านมากี่สมัย ป้ายโรงแรม ของตกแต่ง และของที่ระลึกก็ยังคงไอคอนนิคนี้

Habitat สร้างปี 1995 เพื่อเติมจินตนาการฟลามิงโกให้จับต้องได้ เลือกเอาฟลามิงโกชิลีมาเป็นสายพันธุ์หลักเพราะสีสดและดูแลง่ายในอากาศร้อน พื้นที่ใหญ่ถึง 4 เอเคอร์ถือว่าให้ความสำคัญมากเพราะที่ดินบน Strip นั้นแพงสุด ๆ ในสหรัฐ

แหล่งนี้อยู่บนสตริปแบบที่คนคาดไม่ถึงว่าจริง ๆ มีแหล่งสัตว์ป่าหรือธรรมชาติเยอะกว่าที่คิด ถ้าสนใจโชว์สัตว์ในลาสเวกัส Shark Reef Aquarium ที่ Mandalay Bay ก็ถือว่าเป็นอีกตัวเลือกบน Strip แต่ที่นั่นมีค่าเข้าชมและมีสัตว์คนละแบบกับที่นี่เลย

วิธีเข้าและเดินดูด้านใน

ต้องเข้าจากคาสิโน Flamingo Las Vegas เดินเข้าจาก Las Vegas Blvd ลอดผ่านโซนเล่นเกมไปด้านหลัง ตามป้าย Habitat เส้นทางง่ายใช้เวลาราว 2 นาที ไม่มีประตูแยกเข้าจากถนนใหญ่

ทางเดินใน Habitat เป็นพื้นเรียบ ไม่มีขั้นบันได รถเข็นเด็กหรือวีลแชร์เข้าได้ มีเก้าอี้ให้นั่งเป็นจุด ๆ ห้องน้ำต้องไปใช้ด้านในโรงแรมติดกัน ไม่มีห้องน้ำเฉพาะในสวน

ด้านในไม่มีร้านอาหารหรือเครื่องดื่ม แต่รีสอร์ท Flamingo มีร้านอาหารหลายแบบใกล้ ๆ ห้ามให้อาหารสัตว์ และไม่อนุญาตให้นำสุนัขหรือสัตว์เลี้ยงเข้า

ถ้าอยากจัดวันเที่ยวฟรีแบบเต็ม ๆ ที่นี่ก็เข้ากับแผนเดินชม Strip ได้พอดี เช่น Bellagio Conservatory and Botanical Gardens นิทรรศการในร่มนี้ก็ฟรี เดินใต้มาประมาณ 5 นาที นอกจากนี้ยังมี คู่มือสิ่งที่ทำได้ฟรีใน Las Vegas ที่เรารวบรวมทุกไฮไลท์ฟรีทั้งในและนอก Strip ให้ดูครบ

สรุปจริงจัง: ที่นี่คุ้มเวลาหรือไม่?

Flamingo Wildlife Habitat ไม่ใช่สวนสัตว์ อย่าเข้าใจผิดว่ามีสัตว์เยอะมากหรือต้องใช้เวลาเดินทั่ว ๆ วงนิทรรศการสั้น สัตว์หลักคือฟลามิงโก ตัวอื่น ๆ เสริมสีสัน

แต่จุดแข็งคือพื้นที่เงียบสงบกลางแจ้งแบบไม่เสียเงิน ไม่ต้องจอง ไม่ต้องโดนขายของเหมือนที่อื่น ครอบครัวที่มีเด็กเล็กเดินเที่ยวค่ะเดินเล่นที่นี่ได้สบายใจ ผู้ใหญ่ที่อยากพักสายตาจากสล็อต มาเติมอากาศสดชื่น 20 นาที ที่นี่ตอบโจทย์

ถ้าอยากสัมผัสธรรมชาติของจริงจัง ลาสเวกัสยังมีที่เที่ยวสายนี้อยู่นอกเมือง เช่น Red Rock Canyon และ Springs Preserve จะได้สัมผัสระบบนิเวศทะเลทรายโมฮาวีแบบลึกกว่า ที่ทั้งสองแห่งนี้ไม่ฟรีและต้องเดินทางเพิ่ม