Cueva del Viento: สำรวจถ้ำลาวายักษ์ใต้ภูเขาไฟในยุโรป

Cueva del Viento คืออะไร?

Cueva del Viento หรือถ้ำแห่งสายลม คือระบบอุโมงค์ลาวาขนาดใหญ่ลึกลงใต้พื้นดินทางตะวันตกเฉียงเหนือของเกาะเตเนรีเฟ ใกล้เมือง Icod de los Vinos ถือเป็นอุโมงค์ลาวาหนึ่งในที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป เกิดขึ้นจากการปะทุของ Pico Viejo — กรวยภูเขาไฟรองที่อยู่ติดกับ El Teide — เมื่อหลายพันปีก่อน เมื่อลาวาไหลเอื่อย ๆ ลงเนิน ส่วนเปลือกนอกเย็นตัวลงแต่ลาวาข้างในยังไหลต่อ ทำให้เกิดช่องว่างเป็นอุโมงค์ใต้ดิน ภายในเต็มไปด้วยโพรง ถ้ำ โถง และหินลาวาหลากรูปแบบต่อเนื่องยาวหลายกิโลเมตร

ถ้ำนี้ไม่ใช่ที่เดินเล่นตามสบาย ทุกคนต้องเข้าชมแบบนำเที่ยว เดินออกจากศูนย์บริการนักท่องเที่ยวแล้วลัดเลาะไปตามทางกลางแจ้ง เกิดจากพลังงานภูเขาไฟเดียวกับที่สร้าง El Teide จนถึงทางเข้าถ้ำ ต้องเดินเท้าเข้าไปด้านใน และตลอดทางจะใช้เพียงไฟฉายหัวของไกด์ ไม่มีแสงไฟส่อง ไม่มีราวจับเกือบตลอดเส้นทาง และพื้นก็เป็นลาวาขรุขระทั้งหมด ที่นี่ได้รับการดูแลเข้มงวดเพื่อรักษาธรรมชาติเดิมไว้

เดินเข้าถ้ำ: เส้นทาง PR TF 42.2

ประสบการณ์เริ่มตั้งแต่ก่อนเข้าสู่ถ้ำจริง ๆ จากศูนย์บริการนักท่องเที่ยว ไกด์จะนำกลุ่มเดินไปตามเส้นทาง PR TF 42.2 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ camino real หรือถนนหลวงโบราณที่เคยเชื่อมต่อชุมชนบนเกาะ ทางเดินผ่านพื้นที่การเกษตรแบบขั้นบันได ก่อนเข้าสู่ป่าลอริซิลวา — ป่าต้นลอเรลดึกดำบรรพ์ที่ครั้งหนึ่งเคยปกคลุมหมู่เกาะคานารี ทุกวันนี้เหลือเพียงบางจุดบนเชิงเขาชื้นด้านเหนือของเตเนรีเฟ คุณจะได้กลิ่นดินและมอสสด ๆ ระหว่างเปลี่ยนบรรยากาศจากทุ่งนาแดดส่องเข้าสู่ป่าร่มเย็นภายในไม่กี่ร้อยเมตร

ช่วงนี้ใช้เวลาราว 20-30 นาที เดินทางไม่ราบเรียบ บางจุดมีรากไม้หรือดินร่วน รองเท้าแตะหรือผ้าใบพื้นบางจะเดินลำบากมาก เพราะฉะนั้นควรใส่รองเท้าสำหรับเดินป่าหรือรองเท้าผ้าใบที่หุ้มข้อ เช้า ๆ แดดยังลอดยอดไม้ไม่มาก พื้นยังหมาดและลื่นเป็นพิเศษ ถ้าได้รอบทัวร์แรกสุดของวัน มักเดินกลางเงาป่าเย็น ๆ

สำรวจในถ้ำลาวา: เตรียมตัวพบอะไรบ้าง

เมื่อเข้าสู่ถ้ำ อุณหภูมิจะลดลงทันที Cueva del Viento เย็นเสถียรเกือบทั้งปี ประมาณ 19 องศาเซลเซียส หน้าร้อนรู้สึกเย็นสบายแต่ถ้าใส่แขนสั้นมาเที่ยวหน้าหนาวจะหนาวได้อยู่ แนะนำให้มีเสื้อตัวบางติดไว้ แม้แต่ช่วงสิงหาคม

ไกด์จะใช้ไฟฉายส่องโชว์ผนัง วงลายบนหินลาวาแบบที่ต้องหยุดดูให้เห็น Lavacicles — หินลาวาแข็งย้อยคล้ายหินงอกหินย้อย — ห้อยลงมาจากเพดาน โถงบางจุดพื้นจะเป็นลาวา pahoehoe เรียบลื่น ในขณะที่บางส่วนขรุขระเป็นลาวา aa รอยคลื่นที่ลาวาทิ้งไว้ชัดเจนเหมือนพึ่งพ่นเมื่อวาน เสียงในถ้ำแปลกดี พื้นที่โถงกว้างจะสะท้อนเสียงมาก ส่วนมุมแคบ ๆ เงียบสนิท

เส้นทางเปิดให้นักท่องเที่ยวเข้าชมเพียงส่วนหนึ่งของระบบอุโมงค์ทั้งหมด อุโมงค์จริง ๆ ยาวกว่านี้มาก บางส่วนเปิดให้เฉพาะนักวิจัยหรือสเปลีโอโลจิสต์ ผู้มาเที่ยวจะได้เห็นพอให้จินตนาการถึงขนาดที่แท้จริง โถงบางจุดเพดานสูงหลายเมตร บางจุดต้องก้มบ้าง

แง่มุมธรณีวิทยาและประวัติศาสตร์

ธรณีวิทยาภูเขาไฟของเตเนรีเฟเป็นหัวใจที่ทำให้ถ้ำ Cueva del Viento เกิดขึ้นได้ Pico Viejo คือภูเขาไฟที่อยู่ถัดจาก El Teide ในพื้นที่อุทยานแห่งชาติทาอีเด ลาวาจากการปะทุตรงนี้ไหลลงไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ เกิดเป็นอุโมงค์รองรับลาวาร้อนที่ยังไหลอยู่ด้านใน ความยาวของถ้ำบอกปริมาณและแรงของลาวาในอดีตได้ดีทีเดียว

ในถ้ำยังเคยขุดพบซากฟอสซิลสัตว์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว เช่น กระดูกกิ้งก่ายักษ์และนกยุคโบราณที่เคยอยู่บนเกาะก่อนมนุษย์ ทำให้ถ้ำนี้มีคุณค่าเชิงบรรพชีวินนอกเหนือจากด้านธรณีวิทยา ถ้าสนใจภูมิประเทศเหนือดินด้วย แนะนำอ่าน ไกด์อุทยานแห่งชาติ Teide จะอธิบายลักษณะภูมิประเทศภายนอกที่เกิดจากลาวาชุดเดียวกัน

ฤดูที่เหมาะไปและข้อควรรู้

อากาศในถ้ำแทบไม่เปลี่ยนทั้งปี คงที่เสมอ แต่ช่วงเดินเทรลข้างนอกจะต่างออกไป ฤดูหนาวแถวตะวันตกเฉียงเหนือนั้นมักชื้นและมีฝน ทางเดินจะลื่นเป็นโคลนตั้งแต่ตุลาคมถึงกุมภาพันธ์ ส่วนฤดูร้อนหรือใบไม้ร่วงมักแห้ง เดินสบายขึ้น โดยเฉพาะช่วงพฤษภาคมถึงตุลาคม

ศูนย์บริการนักท่องเที่ยวเปิดทุกวัน 9.00-16.00 น. เวลานัดทัวร์จะระบุในระบบจองล่วงหน้า ควรมาถึงก่อนเวลานัดอย่างน้อย 15 นาที เพราะออกเดินเวลาเป๊ะ ใครใช้ขนส่งสาธารณะต้องเผื่อเวลาเดินเท้าจากป้าย El Refugio (สาย 360) ประมาณ 1.5 กม. ส่วนใหญ่นิยมขับรถมาเองโดยลงทางออก 55 จากถนน TF-5 แล้วตามป้าย Parking มีใกล้ศูนย์ฯ

ถ่ายรูปในถ้ำ ถ่ายยังไง?

อนุญาตให้ถ่ายรูปในถ้ำ แต่ต้องเตรียมกล้องให้เหมาะ เพราะในถ้ำไม่มีไฟ มีแต่แสงจากไฟฉายไกด์ มือถือทั่วไปมักถ่ายออกมามัวหรือเป็นเม็ด ถ้าได้กล้องที่ถ่ายแสงน้อยดี ๆ หรือมือถือที่มี Night Mode ก็ช่วยได้เยอะ ขาตั้งกล้องไม่เหมาะเพราะพื้นที่แคบ แต่ถ้ามีกล้องเล็กหรือวางกับผนังระหว่างรอกลุ่มก็ใช้เวลาชัตเตอร์ต่ำได้ในห้องโถงใหญ่

ช่วงเดินเทรลกลางวันใต้ร่มไม้ลอเรลรังแสงสวยงาม เหมาะกับคนรักถ่ายภาพป่า จุดเปลี่ยนบรรยากาศระหว่างทุ่งเกษตรกับป่าเก่าก็เป็นจุดถ่ายดี ๆ ที่ควรแวะก่อนกลุ่มเดินต่อ

ที่นี่เหมาะกับใคร และไม่เหมาะกับใคร

Cueva del Viento เหมาะกับคนที่สนใจธรณีวิทยา ธรรมชาติ หรือชอบประสบการณ์ผจญภัยแบบที่เกาะนี้ไม่ค่อยมี ครอบครัวที่มีลูก 8 ขวบขึ้นไปส่วนใหญ่จะชอบถ้าไม่กลัวที่แคบและมืด ทัวร์แบบนำจะทำให้จังหวะการเดินพอดี ๆ สำหรับผู้ใหญ่ที่สุขภาพดีกลาง ๆ

ใครที่กลัวที่แคบ ขาไม่ค่อยดี หรือเน้นเที่ยวแบบศูนย์ท่องเที่ยวทันสมัย ที่นี่ไม่ตอบโจทย์ เพราะเป็นธรรมชาติแท้ ๆ ไม่ได้แต่งเติม ถ้าคุณมาเตเนรีเฟเพราะอยากชิลริมหาด เที่ยวที่นี่ต้องเผื่อเวลาเต็มครึ่งวันและต้องออกแรงเดินเยอะ นอกจากนี้ยังอยู่ฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือ เกือบชั่วโมงขับรถจากCosta Adeje หรือ Playa de las Américas ไป-กลับใช้เวลาราว 45-60 นาที

ถ้าคุณพักทางเหนือของเกาะ Cueva del Viento ไปด้วยกันกับสถานที่ใกล้ ๆ จะคุ้มสุด ๆ เมือง Icod de los Vinos เองก็น่าเดินเล่น และDrago Milenario ต้นมังกรหายากและใหญ่ติดอันดับโลกก็อยู่ใจกลางเมือง เที่ยวคู่กัน ครึ่งเช้ารับรองแน่นทั้งประสบการณ์