Руины Вест-Пира: самая призрачная достопримечательность Брайтона

Что такое руины Вест-Пира

Руины Вест-Пира — это всё, что осталось от West Pier, викторианского увеселительного пирса, спроектированного знаменитым инженером Юджиниусом Бёрчем и открытого 6 октября 1866 года. В период расцвета он уходил в пролив Ла-Манш более чем на 340 метров и был украшен концертным залом и роскошными павильонами, ежегодно принимая сотни тысяч гостей. Сегодня конструкция стоит в море — почерневший железный скелет, недоступный для посещения и продолжающий разрушаться, — видная с набережной в любое время суток.

У этого места есть особый статус: Вест-Пир стал первым пирсом в Англии, получившим охранную категорию Grade I от Historic England, — высшую степень защиты для исторических объектов страны. Этот статус пережил всё: закрытие, штормы, поджоги — и сохраняется по сей день, хотя речь идёт о руине, войти в которую невозможно. Именно это противоречие между юридическим статусом и физическим состоянием делает Вест-Пир таким впечатляющим объектом.

Краткая история взлёта и падения

Когда пирс открылся в 1866 году, он считался более изысканной альтернативой существовавшему тогда Chain Pier и привлекал состоятельную публику. В позднюю викторианскую и эдвардианскую эпоху его неоднократно расширяли и улучшали; в 1916 году появился большой концертный зал. В коммерческий пик, в начале XX века, пирс принимал почти два миллиона посетителей в год.

Упадок наступал постепенно. В 1975 году пирс закрыли для публики из-за структурных разрушений и расходов на содержание, которые ни один из владельцев не мог покрыть. Десятилетиями велись кампании по его восстановлению — их тормозили нехватка финансирования, судебные споры и бюрократические задержки. А в 2003 году два отдельных пожара — в январе и марте — уничтожили всё, что оставалось от построек на оконечности пирса, оставив лишь чугунный каркас, который вы видите сегодня.

Фонд West Pier Trust продолжает управлять территорией, работает небольшой информационный центр на набережной (открыт с пятницы по понедельник, как правило, с 12:00 до 15:00, хотя часы работы могут меняться в зависимости от погоды) и ведёт работу по сохранению исторического наследия пирса. Чтобы понять, какое место эта история занимает в архитектурном облике Брайтона в целом, обратитесь к путеводитель по архитектуре эпохи Регентства в Брайтоне — там подробно рассказывается о викторианском и эдвардианском архитектурном наследии города.

Что видно с набережной

С Kings Road руины предстают в виде ряда ржавых железных колонн, поднимающихся из моря и соединённых решётчатыми металлоконструкциями, давно лишёнными всякой обшивки и декора. Секции накренены под разными углами. Очертания платформы старого концертного зала ещё угадываются под определёнными ракурсами — но едва-едва. То, что вблизи выглядит хаосом, на расстоянии приобретает почти изящный вид, особенно когда силуэт вырисовывается на фоне яркого неба или заката.

По утрам, особенно осенью и зимой, руины нередко проступают на фоне бледно-серого неба с туманом над водой — это придаёт им облик, скорее напоминающий Северную Европу, чем английское приморье. В такие часы набережная почти пуста, и слышны лишь волны на гальке да редкие крики чаек. В середине летнего дня на выходных то же самое место заполнено людьми, фотографирующими пирс с пляжа у подножия набережной стены.

Одно из по-настоящему захватывающих зрелищ, которые здесь можно увидеть, — сезонная мурмурация скворцов, ночующих на железных конструкциях пирса с осени до ранней весны. Тысячи птиц кружат над морем в плотных, непрестанно меняющих форму роях, а затем на закате оседают на конструкции. Время непостоянно, но в вечера, когда условия подходящие, на набережной специально собираются зрители. Это одно из самых удивительных бесплатных зрелищ, которые предлагает Брайтон.

Как меняются впечатления в зависимости от времени суток и сезона

Ранее утро — до девяти часов — самое малолюдное время для осмотра руин. Восточный свет падает на железные конструкции под низким углом, пляж почти пустой. Фотографы, которым нужны кадры без людей в кадре или просто хочется услышать море, должны приходить именно в этот промежуток. Зимой это может означать прибытие в темноте или в сумерках — что само по себе создаёт особую атмосферу.

В летний полдень здесь хуже всего, если вы чувствительны к толпам. Набережная между Brighton Palace Pier и башней i360 — один из самых оживлённых участков приморья в городе, а пляж сразу к западу от пирсового эстрадного павильона заполняется быстро. Руины никуда не деваются и остаются доступны для съёмки, но пляжные шезлонги, тележки с мороженым и большие компании сильно мешают выстроить чистый кадр.

Закат с октября по апрель — именно тот временной отрезок, ради которого стоит планировать визит, если вы в Брайтоне ненадолго. В эти месяцы солнце садится примерно на западо-юго-запад, то есть клонится к руинам и порой скрывается за ними, если смотреть с набережной. В сочетании с возможной мурмурацией это лучшее время, когда Вест-Пир по-настоящему вознаграждает за терпение.

Погода существенно влияет на впечатление. В ясные дни конструкция ярко отражается в мокром песке при отливе. В пасмурную погоду пирс выглядит тёмным, мрачным силуэтом на фоне серой воды. Дождь — не повод отказываться от прогулки: по набережной можно ходить почти в любую погоду. Однако сильный ветер со стороны Ла-Манша делает фотосъёмку с выдержкой практически невозможной. В путеводителе по лучшему времени для посещения Брайтона подробно описаны сезонные особенности города.

Съёмка: практические советы

Руины Вест-Пира хорошо снимаются с нескольких позиций. С уровня набережной открывается прямой вид на высоте человеческого роста, где железный скелет выразительно выделяется на фоне неба. С пляжа под стеной набережной можно взять нижний угол и использовать гальку и мокрый песок при отливе в качестве переднего плана. С пешеходного моста у башни i360 открывается несколько более высокая точка и более широкий план, охватывающий конструкцию и море за ней.

Длинный фокус (эквивалент 85 мм и выше на полнокадровой матрице) сжимает пространство и лучше изолирует конструкцию от окружения, чем широкоугольный объектив. В сумерках и во время мурмурации пригодится короткая выдержка — не менее 1/500 с для птиц, что при плохом освещении обычно требует повышения ISO. Сама конструкция неподвижна, поэтому для съёмки руин без птиц длинная выдержка работает отлично.

Как добраться и как ориентироваться на месте

Удобнее всего приезжать на железнодорожную станцию Брайтона. От станции Queens Road ведёт прямо на юг к часовой башне у набережной; повернув направо на Kings Road (в западном направлении), вы дойдёте до руин примерно за десять минут по набережной. Общее время пешей прогулки от станции — как правило, 10–15 минут в спокойном темпе.

По Western Road и Kings Road курсируют городские автобусы Brighton & Hove. Ближайшая остановка к руинам находится у башни Brighton i360, которая стоит прямо рядом на набережной. Актуальные номера маршрутов и расписание уточняйте на сайте Brighton and Hove Buses перед поездкой — маршруты могут меняться.

Набережная полностью доступна для колясок и мотороллеров для людей с ограниченными возможностями — ступенек здесь нет, а ширина дорожки вполне достаточна. Спуск на пляж осуществляется по пандусам или ступенькам на гальку, которая неровная и уходит под уклон к воде. Обзорная башня Brighton i360 находится прямо рядом с руинами — их удобно совместить в рамках одной прогулки. Неподалёку, чуть восточнее вдоль набережной, расположен эстрадный павильон Брайтона — до него всего несколько минут пешком.

Кому стоит умерить ожидания

Руины Вест-Пира — это руины. Никакого туристического опыта в привычном смысле здесь нет: ни входа, ни экспозиции, ни экскурсии, ни укрытия от непогоды. Если вы приехали в Брайтон главным образом ради закрытых пространств или вам не особенно интересны архитектура и история сами по себе, руины могут удержать ваше внимание лишь несколько минут — и это совершенно нормально.

Семьи с маленькими детьми, возможно, обнаружат, что новизна быстро улетучивается — особенно в холодную или ветреную погоду. Соседний пляж летом оживлён и доступен, что позволяет естественно продолжить короткую остановку здесь, однако сами руины не предлагают детям ничего интерактивного.

Тем, кто ожидает увидеть прогулочный пирс наподобие Brighton Palace Pier, здесь предстоит встреча с чем-то совершенно иным. На Вест-Пир нельзя зайти, его нельзя потрогать и даже приблизиться к нему со стороны воды. Его ценность — визуальная и историческая, а не развлекательная.