Пещера Викингов (Там Вайкинг): таинственная скальная пещера острова Ко Пхи-Пхи-Ле

Что такое Пещера Викингов

Пещера Викингов — по-тайски ถ้ำไวกิ้ง (Там Вайкинг) или ถ้ำพญานาค (Там Пхая Нак) — расположена на северо-восточном мысу Ко Пхи-Пхи-Ле: необитаемого острова в провинции Краби, известного большинству туристов лишь как место съёмок фильма «Пляж». Пещера открывается прямо в море, а её вход обрамляют вертикальные известняковые стены, поднимающиеся примерно на 80 метров над уровнем воды. Войти внутрь нельзя. Вы подплываете на лонгтейле или скоростной лодке, глушите двигатель и дрейфуете достаточно близко, чтобы заглянуть внутрь, пока лодку слегка покачивает на волне.

Название «Викингов» — укоренившееся недоразумение. Рисунки на стенах пещеры изображают парусные суда, которые некоторым наблюдателям показались похожими на драккары, — так прозвище и прижилось. На самом деле к викингам они не имеют никакого отношения: считается, что это многовековые изображения парусников и как минимум одного слона, оставленные мореплавателями, использовавшими пещеру как навигационный ориентир или укрытие. В 1972 году здесь побывал король Пхумипон и дал пещере официальное название — Там Пхая Нак, в честь камня, напоминающего мифического змея, — однако туристическое прозвище «Викингов» так и осталось главным.

Сбор гнёзд стрижей: что здесь происходит на самом деле

Истинная причина, по которой Пещера Викингов была важна на протяжении веков, не имеет ничего общего с наскальной живописью. Под сводами пещеры гнездятся огромные колонии стрижей — небольших птиц, которые строят гнёзда исключительно из нитей слюны, прилепляя их к скале. Собранные гнёзда — главный ингредиент супа из птичьих гнёзд, деликатеса, который веками торгуют по всей Юго-Восточной и Восточной Азии. Права на сбор гнёзд в подобных пещерах исторически стоили огромных денег, а сам промысел строго регулируется.

Когда лодка подплывает поближе, можно разглядеть бамбуковые шесты, скреплённые внутри пещеры в леса: по ним сборщики гнёзд карабкаются без страховки на большую высоту. Когда понимаешь, что именно перед тобой, масштаб этих конструкций поражает. Это не музейный экспонат. Это живой, действующий промысел, который ведётся внутри геологического образования, хранящего наскальную живопись более древнюю, чем любые достоверные письменные свидетельства.

Наскальные рисунки и их загадочная история

Именно наскальная живопись отличает Пещеру Викингов от рядового объекта, мимо которого просто проплывают. На скале у входа в пещеру можно разглядеть изображения парусных судов — широкобортных лодок с вёслами или аутригерами, — а также фигуру слона. Стиль и сюжеты указывают на морских торговцев или мореплавателей, возможно несколько веков назад использовавших укрытую бухту в качестве стоянки.

Рисунки плохо освещены, а с раскачивающейся на воде лодки их непросто разглядеть и понять. Не ожидайте подсвеченных музейных экспозиций. Ждите выцветших охристых линий на тёмном известняке — они становятся различимее, когда глаза привыкают к свету. Если гид не покажет их заранее, вы рискуете пропустить всё целиком — спросите ещё до подхода к пещере, чтобы знать, куда смотреть.

Пещера находится в границах национального парка Хат-Ноппарат-Тхара – Му Ко Пхи-Пхи, который находится в ведении Департамента национальных парков.

Как устроен визит на практике

Пещера Викингов почти никогда не предлагается как самостоятельная экскурсия. Она входит в тур по Ко Пхи-Пхи-Ле как одна из остановок — как правило, в связке с бухтой Майя, лагуной Пиле и иногда с местами для снорклинга. Обычно лодка огибает вход в пещеру, задерживается на 10–20 минут и следует к следующей точке. В спокойную погоду лонгтейлы могут подойти совсем близко. При наличии волнения некоторые операторы не приближаются или осматривают пещеру с расстояния.

Утренний свет падает на вход в пещеру под углом, при котором рисунки видны значительно лучше, чем в плоском послеполуденном освещении. Туры, отправляющиеся рано из Ао Нанга или Ко Пхи-Пхи-Дон, как правило, прибывают к Пещере Викингов до того, как к полудню нарастает плотность лодок. Ближе к середине дня сюда могут одновременно прибывать несколько групп — это влияет на то, сколько времени ваша лодка простоит у пещеры и насколько удобный будет обзор.

Большинство туров к Пещере Викингов отправляются из Ао Нанга или с самого Ко Пхи-Пхи-Дон. Если вы уже остановились на Пхи-Пхи, можно присоединиться к местному туру, который включает пещеру в короткий маршрут вокруг Пхи-Пхи-Ле. Уточните у оператора, что Пещера Викингов явно включена в программу: некоторые бюджетные туры её пропускают или проходят мимо без остановки.

Условия для фотосъёмки

Пещера Викингов вознаграждает терпеливых фотографов, которые понимают её ограничения. Внутри темно, лодка движется, а подойти ближе пешком невозможно. Телеобъектив или телережим на смартфоне существенно помогают при съёмке рисунков. Широкоугольные кадры входа в пещеру на фоне известняковых стен получаются проще и зачастую выходят более выразительными — грандиозный масштаб скальной стены, обрамляющей тёмный проём, и есть тот образ, с которым большинство уезжает.

Пик посещаемости приходится на туристический сезон с ноября по апрель, хотя свет и состояние моря варьируются. В дождливые месяцы пасмурное небо и волнение могут ухудшить видимость и не позволить приблизиться к пещере. Осмотр всё же возможен при подходящих условиях, но перед выездом лучше уточнить у оператора.

Честная оценка: стоит ли здесь останавливаться?

Если вы уже на туре по Пхи-Пхи-Ле, Пещера Викингов добавляет по-настоящему интересное измерение, не требуя ни дополнительного времени, ни денег. Сочетание древней наскальной живописи и живого традиционного промысла под сводами известняковой пещеры соборного масштаба — это нечто действительно необычное. Такие места превращают однодневный тур по островам в нечто большее, чем просто череду точек для снорклинга.

Вместе с тем тем, кто рассчитывает на прогулку внутри пещеры, чёткие информационные таблички или полноценное культурное погружение, будет скучновато. Визит короткий, исключительно с борта лодки, и рисунки приходится рассматривать с усилием. Если время в районе Пхи-Пхи ограничено и приходится выбирать между остановками, бухта Майя и лагуна Пиле дадут лучший кадр и произведут более немедленное визуальное впечатление. Пещера Викингов особенно привлекательна для тех, кому важны контекст, история и ощущение, что это место жило своей жизнью задолго до появления первых туристов.

Как добраться и практические советы

Самостоятельного доступа к Пещере Викингов не существует. Нужна лодка, и самый практичный вариант — забронировать экскурсию с гидом. Туры отправляются из нескольких точек провинции Краби: из Ао Нанга, пирса Чао Фа в Краби-Тауне и главного пирса на Ко Пхи-Пхи-Дон. Подробную логистику с расписанием лодок и описанием маршрута смотрите в путеводителе по однодневной поездке из Краби на Пхи-Пхи.

Возьмите солнцезащитный крем, воду и головной убор. У пещеры нет тени, а переход по открытой воде означает высокую ультрафиолетовую нагрузку. Водонепроницаемый чехол пригодится при волнении — брызги перехлёстывают через борта лонгтейлов. Путешественникам с ограниченными физическими возможностями стоит заблаговременно уточнить условия у оператора: посадка и высадка на лонгтейл предполагают шаг через низкий борт с плавучего помоста, что на неспокойной воде бывает непросто.

Чтобы получить более полное представление о том, что хранит Пхи-Пхи-Ле — включая пляжи и лагуны вблизи Пещеры Викингов, — прочитайте путеводитель по островному хоппингу в Краби перед бронированием. Качество туров очень разное, и правильные вопросы оператору действительно решают дело.