Королевская обсерватория Гринвич: линия, разделившая мир

Что такое Королевская обсерватория Гринвич

Королевская обсерватория Гринвич стоит на вершине холма в Гринвич-парке — примерно в 46 метрах над уровнем моря — и смотрит на север, на крыши восточного Лондона и серебристую ленту Темзы. Основанная в 1675 году королём Карлом II, она является старейшим в Британии научным учреждением, построенным специально для исследований. Для большей части мира это место, где начинается время: здесь отмечен нулевой меридиан (0° долготы) и впервые было рассчитано и стандартизировано гринвичское среднее время (GMT). Это не рекламный слоган — это исторический факт, который напрямую повлиял на каждый часовой пояс, каждую GPS-координату и каждое время вылета самолёта на планете.

Комплекс состоит из нескольких связанных между собой строений. Самое знаковое из них — Фламстид-хаус, спроектированный Кристофером Реном в 1675 году для первого Королевского астронома Джона Фламстида. Красный Шар времени на крыше, установленный в 1833 году, падает ровно в 13:00 каждый день — изначально это помогало кораблям на Темзе выставлять морские хронометры. В ясную погоду за падением шара можно наблюдать прямо из парка.

Как добраться: дорога — уже часть впечатления

Путь к обсерватории — это отдельное удовольствие. Большинство посетителей прибывают на станцию DLR Cutty Sark или на станцию Greenwich (National Rail, а также линия Элизабет с пересадкой на Canary Wharf или Whitechapel). Из центра Гринвича через Гринвич-парк нужно идти около 15–20 минут в гору по дорожкам через формальные сады и открытые лужайки. Весной и в начале лета аллея каштанов вдоль пути радует буйством красок.

Ещё один вариант — добраться по реке. Thames Clipper (Uber Boat by Thames Clippers) причаливает у пирса Greenwich Pier прямо у подножия парка. По дороге открывается панорамный вид на Старый Королевский военно-морской колледж, и весь объект Всемирного наследия ЮНЕСКО предстаёт перед вами ещё до того, как вы начнёте подъём.

Имейте в виду: подъём местами довольно крутой. Посетителям с ограниченными возможностями передвижения перед визитом стоит уточнить варианты доступа непосредственно у Royal Museums Greenwich: это объект исторического наследия, и рельеф вместе со старинными постройками создаёт реальные физические трудности, о которых официальные источники рассказывают весьма скупо.

Нулевой меридиан: интереснее, чем кажется

Самое фотографируемое место обсерватории — латунная полоса во дворе, обозначающая линию нулевого меридиана: 0° долготы, разделяющие Землю на восточное и западное полушария. В большинство часов дня здесь выстраивается небольшая очередь из желающих встать на границе с одной ногой в каждом полушарии. Это маленький, но настоящий восторг — даже для закоренелых скептиков. Дети, как правило, снова и снова перебегают через линию туда-обратно, и это само по себе говорит о том, как она действует на воображение.

По вечерам зелёный лазерный луч проецирует линию меридиана в небо над Лондоном — его видно в ясные ночи из парка и с реки. Если вы приезжаете в летнее расширенное время работы, приходите к сумеркам: успеете увидеть и экспозицию внутри, и этот эффектный уличный аттракцион.

Внутри обсерватории: что смотреть и где

В Фламстид-хаусе находится Октагональный зал — один из лучших сохранившихся интерьеров XVII века в Лондоне. Спроектированный специально для астрономических наблюдений, он поражает пятиметровыми потолками и высокими створчатыми окнами, в которые когда-то вписывались огромные телескопы. Сегодня зал прекрасно сохранился и не перегружен поясняющими табличками, которые нередко отравляют посещение исторических мест. Вы стоите примерно в том же пространстве, где Джон Фламстид нанёс на карту более 3000 звёзд и заложил основы современной навигации.

В Меридианном здании расположены интерактивные экспозиции по истории долготы и измерения времени. История «проблемы долготы» и её решение, найденное часовщиком Джоном Харрисоном с помощью морских хронометров в XVIII веке, — одна из самых захватывающих и недооценённых драм в истории науки. Четыре морских хронометра Харрисона, выставленные в соседнем Национальном морском музее, производят сильное впечатление: это шедевры инженерной мысли, изменившие ход истории, и при личной встрече с ними что-то внутри отзывается. Харрисон десятилетиями боролся с научным истеблишментом за признание. А его часы H4 — не крупнее большого карманного хронометра — решили задачу, которая унесла жизни тысяч моряков.

Большой экваториальный корпус с медным куполом вмещает 28-дюймовый рефракторный телескоп — в момент установки в 1893 году он был одним из крупнейших в мире. В отдельные вечера обсерватория проводит астрономические сеансы: купол открывается, телескоп задействуется. Для участия необходимо отдельное бронирование.

Вид с вершины

С террасы обсерватории открывается один из немногих по-настоящему захватывающих панорамных видов Лондона, за который не нужно платить за подъём в лифте. Отсюда видны купол собора Святого Павла, небоскрёбы Канэри-Уорф, изгиб Темзы, а в ясные дни — отдалённые ориентиры вплоть до Кристал-Пэлас. Этот вид позволяет охватить весь город единым взглядом так, как не даёт ни одна карта. Если хотите сравнить смотровые точки Лондона, загляните впутеводитель по лучшим видовым точкам Лондона.

Лучшие условия для съёмки — ранним утром, когда в парке тихо, а свет приходит с востока низкими лучами. К середине утра начинают прибывать школьные группы, и терраса заметно оживляется. Если прийти к открытию в 10:00 в будний день, первые 45 минут пространство будет практически вашим.

Как провести в Гринвиче целый день

Королевская обсерватория входит в объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, куда также относятся Старый Королевский военно-морской колледж, Национальный морской музей (вход бесплатный) и клипер Катти Сарк. Все эти достопримечательности складываются в насыщенный день в Гринвиче. Большинство людей недооценивают, сколько времени занимает переход между ними через парк — особенно обратный путь под горку по мокрой брусчатке в дождь.

Гринвичский рынок работает с четверга по воскресенье и находится в нескольких минутах ходьбы от входа в парк. Здесь есть фудкорт, винтажные вещи и товары ручной работы — качество разное, но это вполне приличное место, чтобы перекусить до или после обсерватории, не переплачивая по-лондонски за центральный ресторан.

Стоит ли оно своих денег?

£24 за взрослый билет ставят обсерваторию в ряд самых дорогих платных достопримечательностей Лондона. Важно понимать: историческое значение места поистине исключительно, а морские хронометры Харрисона сами по себе оправдывают поездку для всех, кто интересуется наукой или навигацией. Октагональный зал прекрасен. Но сами выставки, хотя и добротные, не самые зрелищные и масштабные в Лондоне. Если бюджет совсем ограничен, можно погулять в Гринвич-парке, посмотреть на линию меридиана снаружи от платной зоны (доступ во двор требует билета) и насладиться видом с холма совершенно бесплатно.

Семьи с детьми, которых хоть немного интересует космос, наука или история, найдут здесь занятие на полтора часа. Планетарий на территории обсерватории (отдельный билет) существенно повышает ценность визита — особенно в пасмурный день, когда уличная часть программы менее привлекательна.