Puffing Billy Railway: легендарный паровой поезд Виктории в горах Данденонг

Что такое Puffing Billy Railway?

Puffing Billy Railway — историческая паровая железная дорога, перевозящая пассажиров через горы Данденонг с 18 декабря 1900 года. Проложенная на узкой колее шириной 762 мм (2 фута 6 дюймов), первоначальная линия шла от Аппер-Фёртри-Галли до Джембрука, обслуживая изолированные фермерские и лесозаготовительные поселения в горах к востоку от Мельбурна. После многолетнего простоя и усилий по консервации линия поэтапно восстанавливалась, и в октябре 1998 года открылся последний участок до Джембрука, завершив маршрут из Белгрейва через Мензис-Крик, Эмеральд, Кокату и дальше до Джембрука.

Главное, чем Puffing Billy по-настоящему отличается от большинства достопримечательностей, — паровозы здесь не декорация и не шоу. Волонтёры и штатные сотрудники управляют полностью рабочими паровыми двигателями, и звук свистка, отражающийся от древовидных папоротников, когда поезд входит в поворот, — это из тех впечатлений, которые вживую ощущаются совсем иначе, чем на любой фотографии.

Маршрут: что вы увидите и почувствуете

Путешествие начинается на станции Белгрейв — конечной остановке мельбурнского метро линии Belgrave. Уже сама историческая станция задаёт другой темп: красно-кремовые деревянные постройки, клубы паровозного дыма над платформой и неповторимый запах пара, угля и старого дерева, которого нет больше нигде. Пассажиры занимают места в открытых вагонах и свешивают ноги — это самая фотографируемая традиция всей дороги.

Когда поезд трогается из Белгрейва, пригороды быстро остаются позади. Уже через несколько минут состав петляет среди высоких эвкалиптов и умеренного дождевого леса, где древовидные папоротники образуют густой зелёный полог на уровне вагона. Мерное покачивание, паровозный свисток и запах лесного воздуха превращают само путешествие в главное событие — а не просто переезд из одной точки в другую.

Самым живописным участком повсеместно считается виадук через Monbulk Creek: поезд пересекает деревянный мост высоко над поросшей лесом лощиной. Переезд короткий, но зрелище стоит того, чтобы не отрываться от окна. Дальше линия проходит через открытые фермерские угодья, спускаясь к Эмеральду и Кокату, и пейзаж становится более лоскутным. Джембрук — небольшой сельский городок, а тамошняя станция располагает уютной зоной для пикника и базовой инфраструктурой.

Полная поездка туда и обратно от Белгрейва до Джембрука занимает несколько часов — это полноценный день, если ехать от начала до конца. Более короткие маршруты доступны от Белгрейва до Лейксайда (рядом с Emerald Lake Park) — самой популярной остановки у семей с детьми. Горы Данденонг в целом предлагают немало пеших прогулок и возможностей для общения с природой рядом с каждой станцией — так что, если силы есть, стоит совместить поезд с прогулкой пешком.

История и её значение

В своё время Виктория располагала разветвлённой сетью подобных узкоколейных линий, обслуживавших региональные общины. К середине XX века большинство из них закрылись: автомобильный транспорт сделал их нерентабельными. Линия Puffing Billy тоже была под угрозой: отдельные участки закрывались с 1944 по 1954 год после ущерба от штормов. Ключевую роль сыграло Общество сохранения Puffing Billy, основанное в 1955 году: оно добилось восстановления дороги и в итоге взяло на себя её эксплуатацию. Это было одним из первых движений по сохранению железных дорог в Австралии, и созданная им модель вдохновила аналогичные инициативы по всему миру.

Сохранившаяся железная дорога находится в ведении Emerald Tourist Railway Board — уставного органа правительства штата Виктория — и работает под именем Puffing Billy Railway. Парк локомотивов включает оригинальный подвижной состав и двигатели начала XX века, которые обслуживают и эксплуатируют сотни волонтёров. Многолетняя история общества и постоянное использование настоящей паровой тяги придают дороге ту достоверность, которой многим «историческим аттракционам» не хватает.

Если история железных дорог интересует вас в более широком мельбурнском контексте, вокзал Флиндерс-стрит в центре города заслуживает отдельного визита — до или после поездки на Puffing Billy — ради его архитектурного и исторического значения.

Лучшее время для поездки и как погода меняет впечатления

Осень (март–май) и весна (сентябрь–ноябрь) — наиболее комфортные сезоны для путешествия. Осенью через кроны деревьев пробивается золотистый свет, воздух прохладный и прозрачный. Весна в горах бывает переменчивой и непредсказуемой: достаточно тепло, чтобы наслаждаться открытыми вагонами, но внезапный ливень вполне возможен. Летом на маршруте многолюдно, а в открытых вагонах под ярким солнцем может быть жарко. Кроме того, в дни высокой пожарной опасности действует особый режим: при объявлении полного запрета на разведение огня Puffing Billy заменяет паровозы дизельными — и впечатление от поездки меняется кардинально.

Зимними утрами в лощинах стелется туман, делая поездку по-особому атмосферной и красивой. Борта вагонов открыты, поэтому в холодное время года одевайтесь слоями. Ранние отправления зимой дают лучший туманный эффект; поздние поезда в ясные дни тоже способны подарить незабываемые впечатления.

Чтобы лучше понять сезонные особенности Мельбурна и спланировать поездку, загляните в гид лучшее время для поездки в Мельбурн — там подробно рассмотрены ключевые факторы по городу и прилегающим регионам.

Как добраться: транспорт, машина и практические детали

Из центра Мельбурна сядьте на метро линии Belgrave до станции Белгрейв. От станции метро до платформы Puffing Billy — несколько минут пешком.

Добраться до Белгрейва на машине несложно — по Eastern Freeway/Eastlink или Monash Freeway, платная парковка в округе есть. Автомобиль даёт больше свободы, но лишает приятного ощущения непрерывного железнодорожного путешествия: когда приезжаешь на поезде, день воспринимается как полноценный рельсовый маршрут от начала до конца.

Доступный вход на станцию Белгрейв имеет крутой пандус; у Ворот 4 предусмотрена зона для высадки пассажиров, нуждающихся в подъезде на автомобиле. Доступные вагоны с посадочными пандусами можно заказать заранее — свяжитесь с дорогой до приезда, если это необходимо. Доступные туалеты есть на нескольких станциях по маршруту.

Для общего понимания того, как удобнее передвигаться по Мельбурну и окрестностям, обратитесь к гиду транспорт в Мельбурне — там есть актуальная информация о картах myki, трамвайных зонах и логистике однодневных поездок.

Кому понравится, а кому — не очень

Puffing Billy — отличный выбор для семей с маленькими детьми. Поезд идёт медленно, открытые вагоны приводят в восторг большинство детей от четырёх лет и старше. Сенсорных впечатлений — паровой дым, свисток, болтающиеся ноги — вполне достаточно, чтобы удерживать внимание без какой-либо организованной развлекательной программы. Лейксайд — популярная семейная остановка, рядом с которой находится Emerald Lake Park с детской железной дорогой, лодочной станцией и зонами для пикника.

Любители железнодорожного наследия найдут здесь настоящую глубину: локомотивное депо на станции Мензис-Крик включает музей с экспозицией по истории дороги, а в дни специальных мероприятий можно подойти к двигателям поближе. Фотографы найдут богатый материал на всём маршруте — особенно у виадука Monbulk Creek и во время ранних утренних рейсов, когда пар красиво подсвечивается.

Если вам важна прежде всего конечная точка, а не само путешествие, Puffing Billy может разочаровать. Джембрук — небольшой сельский городок с минимальной инфраструктурой, промежуточные остановки тихие. Это аттракцион, смысл которого — в пути, а не в том, что ждёт на другом конце. Если вас привлекают яркие природные пейзажи как главная цель, пешеходные маршруты в горах Данденонг, начинающиеся у разных станций, дадут куда больше — но именно в сочетании с поездом, а не как второстепенная активность.

Тем, кто плохо переносит холод или предпочитает закрытые вагоны, стоит знать: фирменные вагоны полностью открыты с боков. Закрытые вагоны тоже есть, но знаменитый способ ехать со свешенными ногами — только в открытом составе. В сильный дождь в открытых вагонах реально промокаешь. Некоторым туристам темп поездки кажется слишком медленным для насыщенного дня, если планируется охватить ещё несколько мест в Мельбурне или окрестностях.

Puffing Billy хорошо вписывается в более широкую однодневную поездку по горам. Если вас интересует весь регион, гид однодневные поездки из Мельбурна предлагает несколько вариантов, которые можно совместить с Puffing Billy или сравнить с ним.