Gardens by the Bay: czego się naprawdę spodziewać (i za co warto płacić)

Czym właściwie jest Gardens by the Bay

Gardens by the Bay to publiczny ogród i wystawa ogrodnicza o powierzchni 105 hektarów, założona na gruntach odzyskanych z morza na południowym krańcu centrum Singapuru. Otwarty w 2012 roku jako perła transformacji urbanistycznej Marina Bay, przyciąga od tamtej pory ponad 12 milionów odwiedzających rocznie. Skali nie da się ogarnąć ze zdjęć: trzy odrębne ogrody nad wodą, kolekcja ponad 1,5 miliona roślin z każdego kontynentu oprócz Antarktydy i klaster stalowo-roślinnych wież, które nie wyglądają jak nic innego na świecie.

Ogrody dzielą się na trzy główne części: Bay South (największa — 54 hektary, i ta, o którą zwykle chodzi, gdy ktoś mówi „Gardens by the Bay”), Bay East i Bay Central. W Bay South znajdziesz Supertree Grove, Flower Dome i Cloud Forest. Bay East jest spokojniejsza — to przede wszystkim park krajobrazowy z widokiem na morze. Most łączący Bay South i Bay East został ukończony, więc przejście między nimi pieszo nie jest obecnie możliwe.

Supertrees: jeszcze lepsze po zmroku

Supertrees to ikona współczesnego Singapuru. Osiemnaście pionowych struktur ogrodowych wznosi się na wysokość od 25 do 50 metrów, a ich stalowe szkielety pokrywają paprocie, bromelii, storczyki i pnącza. Za dnia robią wrażenie jako feats inżynierii. Po zmroku stają się czymś zupełnie innym.

Każdego wieczoru Supertrees rozświetlają się podczas pokazu świetlno-muzycznego Garden Rhapsody, który odbywa się dwa razy. Drzewa przechodzą przez sekwencje kolorów przy ambientowej muzyce roznoszącej się po całym gaju. Tłumy zbierają się na trawniku i na kładce OCBC Skyway — podniesionym przejściu łączącym dwa największe Supertrees, skąd widać cały gaj i zatokę w kierunku Marina Bay Sands. Jeśli przyjdziesz ok. 30 minut przed wieczornym pokazem, spokojnie znajdziesz dobre miejsce na trawniku bez tłoku.

Supertrees to nie tylko dekoracja — pełnią też funkcje inżynierii środowiskowej. Dwanaście z osiemnastu wyposażono w panele fotowoltaiczne zbierające energię słoneczną, a kilka służy jako receptory odprowadzające powietrze ze szklarni poniżej. Projekt architektów krajobrazu Grant Associates i inżynierów z Atelier One zdobył nagrodę World Building of the Year w 2012 roku.

Flower Dome: największa szklana szklarnia na świecie

Flower Dome wpisana jest do Księgi Rekordów Guinnessa jako największa szklana szklarnia świata — zajmuje 1,28 hektara pod jednym bezpodporowym dachem. Temperatura w środku utrzymuje się na chłodnym poziomie 23–25°C, co stanowi przyjemny kontrast z typowym singapurskim upałem przekraczającym 30°C. Strukturę zaprojektowali WilkinsonEyre Architects, wykorzystując powłokę siatkową z giętej stali i szkła, która eliminuje wewnętrzne kolumny i tworzy nieprzerwaną przestrzeń uprawną.

W środku rośliny rozmieszczone są według regionów klimatu śródziemnomorskiego i półpustynnego: baobaby z Afryki, kaktusy z obu Ameryk, srebrnolistne protee z Republiki Południowej Afryki i wielowiekowe drzewka oliwne z basenu Morza Śródziemnego. Kopuła gości również rotacyjne wystawy kwiatowe, które zmieniają się sezonowo — dlatego powracający goście często znajdują coś nowego. Wystawy bywają imponujące lub rozczarowujące, w zależności od aktualnego pokazu; sprawdź kalendarz wydarzeń ogrodów, zanim zdecydujesz, czy postawić na tę atrakcję zamiast Cloud Forest.

Cloud Forest: mocniejsza z dwóch szklarni

Jeśli masz zamiar zapłacić za wstęp tylko do jednej szklarni, to Cloud Forest jest tą, którą odwiedzający zapamiętują najlepiej. W chwili otwarcia drzwi wypływa chłodna mgła, a temperatura wyraźnie spada. Wnętrze kryje 35-metrową górę pokrytą tropikalną roślinnością górską — storczyki, paprocie, mchy i dzbaneczniki, które normalnie rosną na wysokościach od 1000 do 3500 m n.p.m. Po ścianie góry spływa jeden z najwyższych krytych wodospadów na świecie, a szum spadającej wody wypełnia całą podstawę kopuły.

Windą wjeżdżasz na szczyt góry, a potem schodzisz siecią kładek spiralnie owijających się w dół przez różne strefy klimatyczne. Zejście zajmuje ok. 30–45 minut, w zależności od tego, jak długo się zatrzymujesz. Z kładek widać przez szklaną kopułę panoramę miasta, co tworzy niezwykłe wrażenie: tropikalna dzicz w ramach z wieżowców centrum. Dzieci uwielbiają wodospad i ekspozycję roślin owadożernych. Dorośli zainteresowani botaniką spokojnie spędzą tu godzinę.

Kiedy przyjść: ogrody zewnętrzne vs. szklarnie

Singapur leży zaledwie jeden stopień na północ od równika, co oznacza, że południowe słońce jest naprawdę bezlitosne, zwłaszcza od marca do października. Zewnętrzne części Gardens by the Bay, w tym Supertree Grove oraz jeziora Dragonfly i Kingfisher, są najprzyjemniejsze wczesnym rankiem (przed 9:00) lub na godzinę przed zachodem słońca. Popołudniowe światło jest też idealne do fotografii, szczególnie wzdłuż brzegów jezior i głównej ścieżki Heritage Garden.

Ze szklarniami jest odwrotnie: są klimatyzowane i świetnie nadają się na godziny południowe, kiedy spacer na zewnątrz jest mało komfortowy. Praktyczne podejście to zwiedzanie szklarni między 11:00 a 14:00, a potem powrót na zewnątrz, gdy temperatura spada, i zostanie na wieczorny pokaz świetlny. Taki plan sprawia, że czterogodzinna wizyta ma dobry rytm i nie jest wyczerpująca.

Ogrody znajdują się w obrębie dzielnicy Marina Bay, która jest świetnie skomunikowana transportem publicznym. Najbliższa stacja MRT to Bayfront (Circle Line i Downtown Line), wyjście B — stamtąd dojdziesz do wejścia przy szklarniach w niecałe pięć minut. Alternatywnie, Promenada nad Marina Bay łączy ogrody z resztą zatoki pieszo — to przyjemny spacer 15–20 minut od Merlion Park.

Fotografia i to, czego aparat nie pokaże

Gardens by the Bay wygląda na zdjęciach fenomenalnie — i to w dużej mierze dlatego przyciąga tylu odwiedzających. Supertrees nocą, wodospad w Cloud Forest z kładek i baobab w Flower Dome to pewniaki fotograficzne. Czego zdjęcia nie oddadzą, to zapach Cloud Forest — mieszanka wilgotnej ziemi, mchu i chłodnej mineralnej mgły, naprawdę niezwykła jak na miejską atrakcję. Ten wymiar zmysłowy to jeden z mocniejszych argumentów za osobistą wizytą.

Obiektywy szerokokątne przydają się w szklarniach ze względu na skalę budowli. W Supertree Grove po zmroku statyw i długi czas naświetlania pozwolą czysto uchwycić pokaz świetlny, ale zwykłe zdjęcia ze smartfona też się sprawdzają — drzewa są naprawdę jasno podświetlone. OCBC Skyway daje podniesioną perspektywę nad gajem, wyraźnie inną od ujęć z poziomu ziemi, choć za wejście na kładkę trzeba zapłacić osobno.

Jeśli chcesz umiejscowić Gardens by the Bay w kontekście innych zielonych przestrzeni Singapuru, Ogród Botaniczny w Singapurze (wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO) oferuje zupełnie inne doświadczenie: starsze, spokojniejsze i całkowicie bezpłatne. Narodowy Ogród Orchidei na terenie Ogrodu Botanicznego ma jedną z najbogatszych kolekcji storczyków na świecie. Te dwa miejsca odpowiadają na różne nastroje i nie powinny być traktowane zamiennie.

Czy warto? Szczera ocena

Zewnętrzne części Gardens by the Bay są bezpłatne i naprawdę warte odwiedzenia, niezależnie od budżetu. Supertree Grove nocą to jedna z nielicznych rzeczy w Singapurze, która konsekwentnie przekracza oczekiwania osób przyjeżdżających po raz pierwszy. Skala i pokaz świetlny razem tworzą coś, co sprawia wrażenie przemyślanego, a nie kiczowatego.

Szklarnie to inna kalkulacja. Cloud Forest uzasadnia cenę biletu dla większości odwiedzających. Flower Dome jest doskonała, jeśli aktualna wystawa kwiatowa cię zainteresuje, ale może sprawiać wrażenie dobrze utrzymanej szklarni botanicznej, gdy ekspozycja jest pomiędzy głównymi pokazami. Jeśli budżet jest ograniczony, postaw na Cloud Forest, a resztę czasu spędź na zewnątrz.

Osoby, które męczą duże, zatłoczone, fotogeniczne atrakcje, powinny ustawić oczekiwania ostrożnie. W weekendy i święta jest naprawdę tłoczno, zwłaszcza wokół Supertrees i wejść do szklarni. Jeśli tłumy ci nie odpowiadają, wizyta w dzień powszedni rano to materialnie inne doświadczenie niż sobotnie popołudnie.

Jeśli budujesz szerszy plan zwiedzania okolicy, ArtScience Museum i taras widokowy Marina Bay Sands są w wygodnej odległości pieszo i dobrze komponują się z wizytą w ogrodach tego samego dnia. Jeśli szukasz szerszego planu na Singapur, który łączy wszystkie trzy, sprawdź nasz przewodnik po Singapurze.