Galleria Vittorio Emanuele II: wszystko o najsłynniejszej galerii Mediolanu

Czym właściwie jest Galleria

Galleria Vittorio Emanuele II to kryty pasaż handlowy w samym sercu Mediolanu, zaprojektowany przez architekta Giuseppe Mengonim i otwarty 15 września 1867 roku. Ma kształt krzyża łacińskiego: dłuższe ramię liczy 196 metrów, krótsze 105,5 metra, a obydwa spotykają się pod centralną ośmioboczną kopułą o wysokości około 47 metrów i szerokości 36 metrów. Całą konstrukcję wieńczą żelazna rama i szklane sklepienia, dzięki czemu pasaż to zadaszona ulica dla pieszych, a nie tradynyjny budynek. Powszechnie uważana jest za najstarszy czynny pasaż handlowy we Włoszech.

Galleria łączy dwa najważniejsze place Mediolanu: Piazza del Duomo na południu i Piazza della Scala, na której stoi Teatro alla Scala, na północy. Dzięki temu galeria pełni rolę prawdziwego miejskiego przejścia, a nie tylko atrakcji turystycznej. Mediolańczycy chodzą przez nią codziennie w drodze do pracy – stąd wyraźna zmiana atmosfery między godzinami szczytu a turystycznymi popołudniami.

Architektura z bliska

Projekt Mengonim wpisuje się w tradycję XIX-wiecznych pasaży z żelaza i szkła, które powstawały w całej Europie po tym, jak industrializacja umożliwiła budowę dużych przeszklonych dachów – ale Galleria Vittorio Emanuele II wyróżnia się skalą i rozmachem ornamentyki. Kolebkowe szklane sklepienie biegnie przez całą długość obu ramion. W miejscu ich skrzyżowania ośmioboczna kopuła wpuszcza światło z góry i rozsiewa je po mozaikowej posadzce, tworząc jasność jak w dobrze oświetlonym pokoju nawet w pochmurne dni.

Mozaiki podłogowe zasługują na bliższą uwagę. Najbardziej fotografowana jest turyńska mozaika byka, umieszczona na przecięciu obu ramion. Zgodnie z tradycją odwiedzający kręcą się na pięcie byka dla szczęścia – zwyczaj ten przez dziesięciolecia wyrobił w kamieniu wyraźne wgłębienie. Cztery duże mozaiki w pendentywach kopuły przedstawiają Europę, Azję, Afrykę i Amerykę, odzwierciedlając dumny kosmopolityzm zjednoczonych Włoch lat 60. XIX wieku.

Fasady wzdłuż obu ramion to cztery piętra tynkowanych elewacji z łukowymi oknami i bogatym zdobieniem, malowane w ciepłych tonach ochry. Patrząc w górę z poziomu ulicy, gra między murowanymi ścianami a przezroczystym dachem nadaje wnętrzu charakter nieporównywalny z żadną inną krytą przestrzenią w mieście. Kamień węgielny położono 7 marca 1865 roku; monumentalny łuk wejściowy od strony Piazza del Duomo ukończono dopiero w grudniu 1877 roku – ponad dekadę po rozpoczęciu budowy. Sam Mengoni zginął, spadając z rusztowania przy wejściu na kilka dni przed ukończeniem łuku.

Jak galeria zmienia się w ciągu dnia

Galeria wygląda zupełnie inaczej w zależności od pory dnia. O 7 rano w dzień powszedni należy do Mediolanu, nie do turystów: pracownicy biur przemykają z kawą w ręku, personel sklepów podnosi metalowe żaluzje, a jedynymi dźwiękami są kroki odbijające się od mozaikowej posadzki i rzadkie wózki dostawcze. Światło o tej porze jest chłodne i rozproszone, spada wprost przez szklane sklepienie, a cisza jest prawie nieosiągalna w centrum miasta w ciągu dnia.

W połowie przedpołudnia docierają grupy turystyczne, często zaraz po wizycie w katedrze. Od około 10 do 18 galeria jest nieustannie pełna ludzi. Centralny ośmiobok staje się naturalnym punktem spotkań, a mozaiki przyciągają stałe kolejki osób wykonujących rytuał kręcenia się na pięcie byka. To nie powód, żeby rezygnować z wizyty, ale zmienia jej charakter – z kontemplacyjnego na energetyczny.

Wieczór to chyba najprzyjemniejsza pora na dłuższe przebywanie w galerii. Po 19 grupy turystyczne się rozchodzą, sklepy zaczynają zamykać, a pozostali goście to głównie osoby jedzące kolację w restauracjach i kawiarniach z ogródkami. Kopuła jest podświetlona od wewnątrz, mozaikowa posadzka łapie ciepłe światło, a przestrzeń nabiera klimatu bliższego foyer teatralnemu niż ulicy handlowej. Jeśli spędzasz cały dzień w okolicy, wróć tu po kolacji – to zupełnie inne doświadczenie.

Sklepy, kawiarnie i ile to wszystko kosztuje

Najemcy galerii zmieniali się od XIX wieku, ale jej handlowe DNA pozostaje niezmienne: dominują marki luksusowe i z historią. Prada, Louis Vuitton, Versace i Gucci mają tu swoje flagowe sklepy. Obecność Prady sięga 1913 roku – sklep ten uchodzi za jedną z pierwszych lokalizacji marki na świecie. Dla każdego, kto śledzi historię mediolańskiej mody, pasaż to żywy rozdział tej opowieści.

Jeśli nie masz budżetu na luksusowe zakupy, galeria i tak jest warta wizyty. Kawiarnia Biffi i restauracja Savini działają tu od pokoleń i mają własną historyczną wartość – choć ceny odpowiadają lokalizacji. Espresso przy ladzie jednej z historycznych kawiarni kosztuje wyraźnie więcej niż w zwykłym barze na osiedlu. Jeśli zależy ci na oszczędności, przewodnik po Mediolanie dla oszczędnych podpowiada alternatywy w pobliżu.

Wyższe piętra niektórych budynków w obrębie galerii zajmują biura i prywatne przestrzenie niedostępne dla zwiedzających. Na dachu bywają organizowane płatne doświadczenia z widokiem na szklane sklepienie, ale dostępność i ceny takich wydarzeń warto sprawdzić bezpośrednio u organizatorów przed zaplanowaniem wizyty.

Jak wpleść galerię w plan zwiedzania Mediolanu

Galleria leży w geograficznym i symbolicznym centrum historycznego Mediolanu. Logiczna trasa piesza łączy ją z Duomo di Milano bezpośrednio na południu i tarasami na dachu katedry z widokiem na okolicę. Wychodząc północnym wyjściem na Piazza della Scala, masz operę La Scala prosto przed sobą.

Szersza dzielnica Duomo rozciąga się stąd we wszystkich kierunkach. Gallerie d'Italia na Piazza della Scala to pięć minut spacerem od północnego wyjścia – i jedna z najważniejszych kolekcji XIX-wiecznego malarstwa włoskiego w Lombardii. Połączenie galerii, katedry i Gallerie d'Italia tworzy naturalną pętlę na pół dnia bez potrzeby korzystania z transportu.

Przejście przez pasaż od końca do końca spokojnym krokiem zajmuje mniej niż pięć minut. Większość ludzi spędza tu znacznie więcej czasu, bo przestrzeń zachęca do zatrzymania się: żeby spojrzeć w górę na kopułę, przyjrzeć się mozaikom podłogowym albo po prostu usiąść przy stoliku kawiarni i poobserwować tłum. Zaplanuj co najmniej 20 minut, jeśli architektura jest twoim głównym celem; 45 minut, jeśli zamierzasz robić zakupy lub zjeść.

Dostępność, pogoda i informacje praktyczne

Główne przejścia są poziome, szerokie i w pełni zadaszone – dzięki temu galeria jest jedną z najbardziej przyjaznych dla wózków inwalidzkich przestrzeni w centrum Mediolanu. W samych ramionach pasażu nie ma schodów. Poszczególne sklepy i restauracje mogą mieć własne ograniczenia dostępności; warto sprawdzić to bezpośrednio z konkretnym miejscem, jeśli dostępność jest priorytetem.

Ponieważ pasaż jest kryty, pogoda praktycznie nie ma wpływu na wrażenia wewnątrz. Deszcz, który sprawia, że Piazza del Duomo staje się nieprzyjemna, tutaj nie robi żadnej różnicy – to jeden z powodów, dla których galeria zapełnia się w pochmurne dni. Mediolańskie zimy potrafią być zimne i wilgotne, ale szklany dach zatrzymuje na tyle dużo miejskiego ciepła, że w środku jest przyjemnie nawet w styczniu. W środku lata szklane sklepienie może sprawić, że przed południem robi się gorąco; poranki są wygodniejsze.