Zanzibar è sicura? Tutto quello che i turisti devono sapere

Il quadro generale, senza filtri

Zanzibar è sicura? La risposta breve è: sì, con qualche riserva. Ogni anno centinaia di migliaia di turisti visitano l'arcipelago e la stragrande maggioranza torna a casa senza incidenti. Stone Town, Nungwi, Paje e le altre zone turistiche principali funzionano bene per chi prende le precauzioni del caso. Zanzibar non è una zona di guerra, e la vita quotidiana nelle aree più frequentate dai turisti è tranquilla.

La risposta più articolata richiede un'onestà che molti blog di viaggio si risparmiano. Prima di partire, consulta il bollettino di viaggio aggiornato per la Tanzania, Zanzibar inclusa. Le avvisi di solito riflettono la criminalità, le tensioni civili periodiche e una minaccia terroristica di carattere generale, non solo qualche borseggiatore. Anche altri governi, tra cui Nuova Zelanda e Canada, emettono avvertimenti simili. Questo non significa che tu debba cancellare il viaggio. Significa che dovresti leggere il bollettino, capire a cosa si riferisce e viaggiare di conseguenza.

Criminalità: cosa incontrerai davvero

La criminalità che i turisti incontrano a Zanzibar è quasi sempre di tipo opportunistico, non organizzata né violenta. Borseggi nei vicoli stretti di Stone Town, furti da asciugamani lasciati incustoditi in spiaggia e strappata di cellulari a chi cammina distratto costituiscono la maggior parte degli episodi segnalati. I reati violenti contro i turisti esistono ma sono rari nei resort più frequentati e nelle zone turistiche di giorno.

Stone Town è il luogo dove si concentrano la maggior parte dei furti, soprattutto di notte nelle strade poco illuminate vicino al lungomare e alla zona del Mercato Darajani. Camminare in coppia o in piccoli gruppi dopo il tramonto riduce sensibilmente il rischio. I vicoli tra i Giardini di Forodhani e il Vecchio Forte sono un punto critico noto per i tentativi di strappo di borse ai turisti di ritorno dai ristoranti.

A Zanzibar sono stati segnalati casi di droghe nelle bevande, soprattutto in contesti di bar. Il SafeTravel della Nuova Zelanda segnala esplicitamente questo rischio per la Tanzania in generale. Non accettare bevande da sconosciuti e non lasciare mai il bicchiere incustodito. Vale tanto per gli uomini quanto per le donne.

• Furti di piccola entità Il rischio più diffuso. Tieni la borsa chiusa e a tracolla a Stone Town. Non lasciare oggetti di valore in spiaggia, nemmeno per pochi minuti.
• Strappata di cellulari Evita di usare il telefono mentre cammini a Stone Town di notte. Tenere il telefono all'altezza della spalla è una tattica di furto segnalata più volte.
• Droga nelle bevande Segnalato in diversi bollettini regionali. Bevi solo ciò che hai ordinato tu e, quando possibile, guarda mentre ti versano la bevanda.
• Criminalità violenta Rara nelle zone turistiche principali. Si sono verificati episodi isolati su spiagge più remote, soprattutto di notte.

Truffe ai danni dei turisti

A Zanzibar esistono truffe ai danni dei turisti ormai consolidate da anni. Conoscerle in anticipo è la migliore protezione. Nessuna è particolarmente sofisticata, ma i viaggiatori alla prima visita ci cascano spesso semplicemente perché sono stanchi del viaggio e presi dall'entusiasmo.

• La truffa della guida amichevole Un locale ti avvicina all'arrivo, si offre di aiutarti, ti fa un breve tour 'gratuito' e poi chiede il pagamento o diventa aggressivo. Concorda termini e prezzo prima di accettare qualsiasi assistenza.
• Taxi a prezzi gonfiati senza tassametro I taxi a Zanzibar non hanno tassametro. Gli autisti chiedono prezzi eccessivi ai turisti in arrivo all'aeroporto. La tariffa dall'aeroporto a Stone Town dovrebbe aggirarsi intorno ai 10–15 USD. Concordala prima di salire in macchina.
• Operatori di tour delle spezie fasulli Individui senza licenza vendono 'tour delle spezie' a Stone Town che non hanno nulla a che fare con una vera visita a una piantagione. Prenota tramite il tuo hotel o un operatore verificato.
• Pressioni dei venditori in spiaggia Sulle spiagge di Nungwi e Paje, i venditori insistenti usano il senso di colpa e conversazioni prolungate per strappare acquisti o mance. Un 'no grazie' cortese ma fermo, ripetuto con costanza, è la risposta più efficace.
• Confusione sulle valute Alcuni venditori e autisti quotano i prezzi in dollari ma si aspettano il pagamento in scellini tanzaniani a un tasso sfavorevole, o viceversa. Chiarisci sempre la valuta prima di accordarti su qualsiasi prezzo.

Rischi per la salute: malaria, acqua e altro

È qui che il discorso sulla sicurezza a Zanzibar si complica davvero, e dove troppe guide di viaggio forniscono informazioni pericolosamente incomplete. Zanzibar non è esente dalla malaria. Il CDC include esplicitamente l'arcipelago nelle indicazioni sanitarie per i viaggiatori in Tanzania e raccomanda a molti visitatori di assumere la profilassi antimalarica da prescrizione. Il farmaco specifico dipende dal tuo itinerario, dalla tua storia clinica e da altri fattori, quindi consulta un centro di medicina del viaggiatore almeno quattro-sei settimane prima della partenza.

Il rischio di trasmissione della malaria aumenta durante e dopo i periodi di pioggia, che tendono a raggiungere il picco tra aprile e maggio e a novembre. Se visiti l'isola al termine delle piogge o nella stagione di transizione, non dare per scontato che il rischio sia basso solo perché il tempo sembra buono. La prevenzione dalle zanzare è fondamentale in qualsiasi periodo: maniche lunghe al tramonto, repellente a base di DEET e zanzariera se l'alloggio non ne fornisce una.

L'acqua del rubinetto sull'isola non è sicura da bere in modo affidabile. Usa acqua in bottiglia per bere e lavarti i denti. I problemi gastrointestinali causati da cibo o acqua sono tra le lamentele di salute più comuni dei viaggiatori. Fai attenzione alle insalate crude e al cibo di strada preparato con acqua stagnante, anche se la scena gastronomica di Zanzibar è ottima quando si sceglie con cura.

Sicurezza nei trasporti: il rischio spesso ignorato

La sicurezza stradale è uno dei rischi meno discussi ma statisticamente più rilevanti a Zanzibar. I dala-dala, i minibus condivisi che rappresentano il principale mezzo di trasporto pubblico sull'isola, sono spesso sovraffollati e guidati a velocità sostenuta su strade non sempre ben tenute. Gli scooter e le moto a noleggio sono molto usati dai backpacker e sono coinvolti in un numero sproporzionato di incidenti tra i turisti. Se noleggi uno scooter, indossa il casco, non guidare di notte e verifica che la tua assicurazione di viaggio copra gli incidenti in moto (molte polizze li escludono per impostazione predefinita). Per saperne di più su come spostarsi in sicurezza, consulta la nostra guida su come muoversi a Zanzibar.

Il traghetto tra Dar es Salaam e Zanzibar è generalmente considerato sicuro sulle rotte principali gestite da compagnie consolidate. Le indicazioni di viaggio canadesi descrivono la rotta di Dar es Salaam come regolare e affidabile. Tuttavia, i bollettini regionali di diversi governi avvertono che altri spostamenti via mare nella zona, tra cui le imbarcazioni locali più piccole e le gite in dhow proposte informalmente in spiaggia, possono essere pericolosi. La disponibilità di giubbotti di salvataggio è irregolare sulle imbarcazioni più piccole. Se prendi una gita in barca verso un banco di sabbia, Prison Island o l'Atollo di Mnemba, chiedi esplicitamente dei giubbotti di salvataggio e scegli operatori con attrezzatura di sicurezza visibile.

Sicurezza per zona e tipo di viaggiatore

La sicurezza a Zanzibar non è uniforme su tutta l'isola. Stone Town presenta il rischio più elevato di piccola criminalità, per via del suo tessuto urbano denso e disorientante e del grande afflusso di turisti. Nungwi e Kendwa a nord sono zone balneari relativamente tranquille, anche se le feste notturne alle full moon party di Kendwa portano con sé i loro rischi, tra alcol e furti di piccola entità. I villaggi della costa orientale di Paje e Jambiani sono tra le zone più tranquille e autenticamente rilassate dell'isola.

Per le donne che viaggiano da sole, Zanzibar presenta sfide specifiche. Le molestie a Stone Town da parte di venditori ambulanti e uomini che offrono compagnia non richiesta vanno da leggermente fastidiose a genuinamente sgradevoli. Indossare abiti sobri, con spalle e ginocchia coperte soprattutto a Stone Town, è sia una norma culturale sia un modo pratico per ridurre le attenzioni indesiderate. La popolazione di Zanzibar è prevalentemente musulmana e le consuetudini islamiche riguardo all'abbigliamento e al comportamento sono rispettate anche nelle zone turistiche. Comportamenti rumorosi o provocatori, manifestazioni pubbliche di affetto e abbigliamento da spiaggia indossato lontano dalla spiaggia attirano tutti reazioni negative.

Le famiglie con bambini troveranno Zanzibar gestibile con un po' di preparazione. I rischi principali per i bambini sono gli stessi degli adulti, con l'aggiunta di alcune considerazioni legate all'esposizione al sole, alla sicurezza in acqua (nuotare vicino a Nungwi è più sicuro rispetto alle spiagge della costa orientale, dove le correnti sono più forti) e all'igiene alimentare. Consulta la nostra guida su Zanzibar con i bambini per consigli specifici su resort e attività adatti alle famiglie.

Lista di controllo pratica prima di partire

• Consulta un centro di medicina del viaggiatore 4-6 settimane prima della partenza. Discuti della profilassi antimalarica, dei vaccini obbligatori e di eventuali problemi di salute specifici per la destinazione.
• Stipula un'assicurazione di viaggio completa che copra l'evacuazione medica, la cancellazione del viaggio e, se pertinente, gli sport avventurosi o l'uso di motocicli.
• Registrati presso il programma ufficiale di registrazione dei viaggiatori del tuo paese (es. il portale Viaggiare Sicuri della Farnesina per i cittadini italiani) in modo che la tua ambasciata possa contattarti in caso di emergenza.
• Controlla i bollettini di viaggio aggiornati del tuo governo nella settimana prima della partenza, non solo al momento della prenotazione.
• Porta con te una fotocopia a colori del passaporto e conserva l'originale nella cassaforte dell'hotel. Tieni una copia digitale in un archivio cloud sicuro.
• Porta con te piccoli tagli di scellini tanzaniani per i mercati locali e i dala-dala. Riserva i dollari per i pagamenti in hotel e per i tour dove sono accettati.
• Annota i recapiti dell'ambasciata o del consolato italiano in Tanzania prima di partire, non dopo che qualcosa è andato storto.
• Condividi il tuo itinerario con qualcuno a casa, inclusi i dettagli degli alloggi e delle eventuali escursioni previste.

Per un quadro più completo di ciò che Zanzibar ha da offrire al di là dei rischi, la guida vale la pena visitare Zanzibar mette a confronto il fascino autentico dell'isola con le sue sfide pratiche. E se sei ancora in fase di pianificazione, la guida sul periodo migliore per visitare Zanzibar spiega come la stagione influenzi sia la sicurezza che l'esperienza di viaggio.