Parco Nazionale di Phu Quoc: la foresta protetta nel cuore dell'isola

Cos'è il parco

Il Parco Nazionale di Phu Quoc è stato istituito nel 2001 e copre circa 31.422 ettari — grossomodo il 70 percento della superficie dell'isola. L'area protetta comprende l'entroterra montuoso e forestato, dal nord fino al centro, oltre a zone marine circostanti. Nel 2006 il parco è entrato a far parte della Riserva della Biosfera di Kien Giang, riconosciuta dall'UNESCO come Riserva Mondiale della Biosfera. Questo riconoscimento riflette non solo le dimensioni del parco, ma l'insolita integrità del suo ecosistema rispetto a foreste comparabili nella regione, la maggior parte delle quali è stata significativamente degradata.

Dalla costa, il parco nazionale è visibile come la dorsale boscosa che forma la spina dorsale dell'isola. Quello che non si riesce a vedere da Long Beach o dalla striscia dei resort è quanto l'interno sia fitto e genuinamente selvaggio. La strada che attraversa l'isola da Duong Dong a Ham Ninh sulla costa est passa attraverso il parco e dà un'idea chiara delle proporzioni — per tratti di 10–15 minuti, la strada è completamente avvolta dalla foresta senza alcun segno di costruzioni in nessuna direzione.

La biodiversità

Nel parco sono state censite oltre 1.164 specie vegetali, di cui 12 endemiche e presenti solo qui sulla Terra. La diversità animale è notevole: oltre 210 specie documentate, tra cui 30 specie di mammiferi, 119 di uccelli, 47 di rettili e 14 di anfibi. Tra i mammiferi, i langur argentati (chiamati anche presbite dalle gambe nere o scimmie foglia argentate) sono tra i più avvistati — animali sociali che si muovono in gruppi nella fascia media della volta arborea, più attivi nelle prime ore del mattino. I grandi buceri, con il loro vistoso casco giallo e nero, si sentono prima di vederli. Diverse specie all'interno del parco sono classificate come vulnerabili o in pericolo secondo le convenzioni internazionali sulla conservazione.

La porzione marina della riserva della biosfera si estende lungo la costa dell'isola e comprende aree di barriera corallina e praterie di posidonia. Non sono gestite come destinazione turistica separata, ma fanno parte dello stesso ecosistema protetto.

Sentieri e trekking

Diversi sentieri segnalati danno accesso a zone differenti della foresta. Il sentiero di Ganh Dau, nel nord del parco, è tra i più accessibili per chi cammina in autonomia — attraversa tratti di foresta primaria dove la volta arborea è alta e consolidata, con radici tabulari ben visibili e la densità di un bosco che non è stato disboscato da decenni. La lunghezza dei sentieri va dai 500 metri ai 5 chilometri a seconda di quanto ci si addentra. Il sentiero di Suoi Da Ngon, circa 10 chilometri, è un'opzione più lunga adatta a escursionisti principianti e viene indicato come accessibile ai bambini sopra gli 8 anni. Il sentiero del Monte Ham Ninh è il più impegnativo ma anche il più gratificante, con viste sulla costa est dalla cresta montuosa.

Cascata di Suoi Tranh

Suoi Tranh è l'attrazione più visitata del parco dai turisti in giornata — una cascata raggiungibile in strada e non con un'escursione vera e propria, con una breve camminata dal parcheggio. Funziona come introduzione facile al parco per chi non ha intenzione di fare trekking. La cascata è al suo meglio verso la fine della stagione delle piogge (ottobre–novembre), quando il livello dell'acqua è al massimo; nella stagione secca si riduce a un rivolo sulle rocce. Anche con portata ridotta, la foresta circostante e la pozza d'acqua sotto la cascata la rendono una sosta piacevole.

Come arrivare e informazioni pratiche

Non c'è biglietto d'ingresso al parco nazionale. I principali punti d'accesso si raggiungono in motorino da Duong Dong, con tempi di percorrenza di 20–40 minuti a seconda del sentiero. Non esiste trasporto pubblico regolare. Gli operatori turistici locali di Duong Dong organizzano trek guidati di mezza giornata o giornata intera con prelievo in hotel; se il tuo interesse principale è avvistare la fauna, una guida è fortemente consigliata. Per orientarti tra stagione secca e stagione delle piogge e capire cosa comporta ciascuna per una visita nella foresta, la guida al periodo migliore per visitare Phu Quoc approfondisce l'argomento nel dettaglio.

Aspettative realistiche

Il parco nazionale è un'area naturale di vero rilievo, ma non va affrontato come una riserva faunistica gestita con avvistamenti garantiti. Gli incontri con la fauna dipendono molto da orario, percorso e fortuna. Una passeggiata mattutina nella foresta senza guida lungo un sentiero frequentato offrirà più facilmente birdwatching, atmosfera forestale e interesse botanico che un incontro ravvicinato con langur o buceri. Organizza un trek con guida se il tuo obiettivo principale è l'avvistamento di specie specifiche.