Parc national de Phu Quoc : forêt protégée au cœur de l'île

Ce qu'est le parc

Le parc national de Phu Quoc a été créé en 2001 et couvre environ 31 422 hectares, soit près de 70 % de la superficie terrestre de l'île. La zone protégée englobe l'intérieur montagneux et boisé de l'île, du nord jusqu'au centre, ainsi que des zones marines environnantes. En 2006, le parc a été intégré à la réserve de biosphère de Kien Giang, reconnue par l'UNESCO comme Réserve mondiale de biosphère. Cette désignation reflète non seulement la taille du parc, mais aussi l'état de préservation remarquable de son écosystème par rapport aux forêts comparables de la région, dont la plupart ont été considérablement dégradées.

Depuis la côte, le parc national se repère à la crête boisée qui forme l'épine dorsale de l'île. Ce qu'on ne voit pas depuis Long Beach ou le front hôtelier, c'est à quel point l'intérieur est dense et véritablement sauvage. La route transversale reliant Duong Dong à Ham Ninh sur la côte est traverse le parc et donne une idée claire de son ampleur — pendant des tronçons de 10 à 15 minutes, la route est entièrement enveloppée par la forêt, sans aucune construction visible dans aucune direction.

La biodiversité

Le parc recense plus de 1 164 espèces végétales, dont 12 espèces endémiques introuvables ailleurs sur Terre. La diversité animale est remarquable : plus de 210 espèces documentées, dont 30 espèces de mammifères, 119 espèces d'oiseaux, 47 espèces de reptiles et 14 espèces d'amphibiens. Parmi les mammifères, les langurs argentés (aussi appelés singes à feuilles argentés) comptent parmi les plus fréquemment observés — des animaux sociaux se déplaçant en groupes dans la canopée intermédiaire, surtout actifs en début de matinée. Les calaos bicornes, avec leur imposant casque jaune et noir, sont présents et s'entendent avant même d'être visibles. Plusieurs espèces du parc figurent sur les listes internationales comme vulnérables ou en danger.

La partie marine de la réserve de biosphère s'étend le long du littoral de l'île et comprend des zones de récifs coralliens et d'herbiers marins. Ceux-ci ne sont pas gérés comme une destination de visite distincte, mais font partie du même écosystème protégé.

Sentiers et randonnées

Plusieurs sentiers balisés permettent d'accéder à différentes parties de la forêt. Le sentier de Ganh Dau, au nord du parc, est l'un des plus accessibles pour les marcheurs autonomes — il traverse des sections de forêt primaire où la canopée est haute et bien établie, avec des contreforts racinaires nettement visibles et la densité d'une forêt non exploitée depuis des décennies. La longueur des sentiers va de 500 mètres à 5 kilomètres selon la distance que vous souhaitez parcourir. Le sentier de Suoi Da Ngon, d'environ 10 kilomètres, est une option plus longue adaptée aux randonneurs débutants et considérée comme praticable pour les enfants de plus de 8 ans. Le sentier du mont Ham Ninh est le plus exigeant, mais offre les panoramas les plus gratifiants, avec une vue sur la côte est depuis la ligne de crête.

Cascade de Suoi Tranh

Suoi Tranh est le site le plus fréquenté du parc par les visiteurs d'un jour — une cascade accessible par la route plutôt que par une vraie randonnée, avec une courte marche depuis le parking. C'est une introduction facile au parc pour ceux qui ne prévoient pas de randonner. La cascade est la plus spectaculaire vers la fin de la saison des pluies (octobre-novembre), quand le débit est au plus haut ; en saison sèche, elle se réduit à un filet d'eau sur les rochers. Même avec un débit faible, la forêt environnante et le bassin de baignade au pied de la cascade en font une halte agréable.

Comment s'y rendre et informations pratiques

Il n'y a pas de droit d'entrée au parc national. Les principaux points d'accès se rejoignent en scooter depuis Duong Dong, avec des temps de trajet de 20 à 40 minutes selon le sentier visé. Il n'existe pas de transport en commun régulier. Des opérateurs locaux à Duong Dong organisent des treks guidés d'une demi-journée ou d'une journée complète avec prise en charge à l'hôtel ; si l'observation de la faune est votre objectif principal, un guide est vivement recommandé. Pour tout savoir sur les conditions en saison sèche ou humide et leur impact sur une visite en forêt, le guide sur la meilleure période pour visiter détaille tout cela.

Gérer ses attentes

Le parc national est un espace naturel véritablement remarquable, mais il ne faut pas l'aborder comme une réserve animalière organisée avec des observations garanties. Les rencontres avec la faune dépendent beaucoup du moment de la journée, de l'itinéraire et de la chance. Une balade matinale en forêt sans guide sur un sentier fréquenté vous offrira davantage d'observation d'oiseaux, d'atmosphère forestière et d'intérêt botanique qu'une rencontre rapprochée avec des langurs ou des calaos. Optez pour un trek guidé si l'observation d'espèces précises est votre priorité.