Dongdaemun Design Plaza (DDP): il punto di riferimento architettonico di Seul

Cos'è davvero il DDP

Il Dongdaemun Design Plaza ha aperto il 21 marzo 2014 e continua a sorprendere chi lo vede per la prima volta. L'edificio non sembra appartenere alla griglia di nessuna città. Si curva e si piega su circa 86.000 metri quadri di superficie, il Dongdaemun Design Plaza ha aperto il 21 marzo 2014 e continua a sorprendere chi lo vede per la prima volta. L'edificio non sembra appartenere alla griglia di nessuna città. Si curva e si piega su circa 86.000 metri quadri di superficie. Zaha Hadid Architects, in collaborazione con Samoo Architects and Engineers, lo ha concepito come un "paesaggio urbano tridimensionale" piuttosto che come un edificio convenzionale, e questa descrizione regge perfettamente anche dal vivo.

Il Comune di Seul ha commissionato il progetto a metà degli anni 2000 con l'obiettivo esplicito di affermare Seul come capitale mondiale del design. Ciò che rende il sito ancora più ricco di significati è quello che c'era prima: durante gli scavi sono emersi importanti resti di strutture dell'epoca Joseon e un tratto dell'antica cinta muraria di Seul, oggi visibili nell'area archeologica all'aperto adiacente chiamata Dongdaemun History and Culture Park, parte integrante dello stesso campus.

L'architettura: cosa guardare e dove posizionarsi

Avvicinandosi dall'Uscita 1 della stazione Dongdaemun History and Culture Park, le dimensioni reali del DDP si rivelano gradualmente. L'edificio non si annuncia con un ingresso grandioso: emerge in modo organico da terrazzamenti coperti di erba, fondendo suolo e struttura in modo tale da rendere il confine tra paesaggio ed edificio davvero ambiguo. Prima di entrare, cammina lungo il perimetro. L'esterno premia chi si muove lentamente: le superfici passano dal matte al riflettente a seconda della luce, e le curve creano sagome completamente diverse da angolazioni diverse.

La facciata nordest, rivolta verso le vecchie strade del mercato di Dongdaemun, offre la vista più spettacolare di notte. L'illuminazione LED trasforma il rivestimento in alluminio in qualcosa di più simile a una lanterna che a una parete. I fotografi si concentrano su questo lato dopo il tramonto, soprattutto quando l'edificio ospita grandi mostre e l'intera superficie diventa un supporto per immagini proiettate. Arriva verso il tramonto per cogliere sia la geometria diurna sia la trasformazione luminosa nell'arco di una sola visita.

Il Giardino delle Rose al livello della terrazza esterna è facile da perdere alla prima visita. Si trova su un verde promontorio rialzato con una visuale diretta sulle curve principali dell'edificio, rendendolo uno dei punti migliori per fotografare la struttura senza avvicinarsi troppo. La terrazza è accessibile a piedi e non richiede biglietto.

All'interno dell'edificio: gli spazi e cosa ospitano

Il DDP funziona come un campus di spazi separati ma collegati, non come un unico museo. Le zone principali comprendono il Museum, l'Art Hall, il Design Lab e il Design Market. In qualsiasi giornata questi spazi possono ospitare una mostra tecnologica, una rassegna di moda, una retrospettiva di design industriale o un grande pop-up commerciale. La programmazione ruota continuamente, il che significa che l'esperienza interna cambia notevolmente a seconda di quando arrivi.

I corridoi interni sono straordinariamente interessanti anche quando non ci sono mostre in corso. I percorsi si curvano senza punti d'arrivo evidenti, le altezze dei soffitti cambiano drasticamente tra una sezione e l'altra, e in molte parti dell'edificio le rampe sostituiscono le scale tradizionali. Per chi ha interesse per il design degli spazi o l'architettura parametrica, attraversare l'edificio senza una meta precisa è un esercizio che vale la pena fare.

Il Design Market al piano interrato propone prodotti di design coreani, cancelleria, oggetti per la casa e accessori, per la maggior parte realizzati da designer indipendenti o in piccole serie. È uno dei posti migliori di Seul per acquistare souvenir di qualità che non trovi altrove in città. I prezzi sono più alti rispetto ai souvenir di massa, ma proporzionati alla qualità.

Lo strato archeologico: la storia sotto l'edificio

Prima del DDP, questo sito era occupato dal Dongdaemun Stadium, uno storico impianto sportivo demolito nel 2008. Sotto di esso, gli scavi hanno portato alla luce rovine dell'epoca Joseon, tra cui porzioni dell'Igansumun, un'antica chiusa idraulica, oltre ad altri reperti e tratti dell'antica cinta muraria di Seul. Queste scoperte hanno complicato e arricchito il progetto: la zona archeologica è stata preservata ed è oggi visibile dal parco all'aperto adiacente all'edificio principale.

Il quartiere di Dongdaemun è da sempre associato ai mercati all'ingrosso di tessuti e moda, e quell'identità circonda ancora il DDP. Cammina cinque minuti in qualsiasi direzione e ti ritrovi nei densi corridoi commerciali del Doota Mall o nei vicoli del commercio notturno all'ingrosso che riforniscono i venditori di abbigliamento di tutta la Corea. Il DDP non cancella questo carattere, ma gli si affianca, creando un contrasto strano e interessante: un'opera di architettura parametrica riconosciuta a livello mondiale circondata da bancarelle che vendono poliestere a rotoli. Per saperne di più sulla storia e sul tessuto urbano della zona, la Porta Heunginjimun si trova a pochi minuti a piedi e offre un collegamento visivo diretto con l'antico sistema di mura urbane che un tempo definiva questa parte di Seul.

Orari e momento migliore per visitare

Il DDP funziona bene in diversi momenti della giornata, ognuno con i suoi vantaggi. La mattina, tra le 10:00 e mezzogiorno, è il momento più tranquillo: pochi visitatori e bella luce sulle superfici esposte a est. È la finestra ideale se vuoi fotografare senza persone in campo o percorrere i corridoi senza folla.

Nel pomeriggio il traffico aumenta, soprattutto nei weekend e durante le festività. Se è in corso una mostra molto visitata, le code per le aree a biglietto possono formarsi già nel primo pomeriggio. I giardini restano comunque aperti e gratuiti per tutto il giorno.

La sera, soprattutto dopo le 18:00, è quando l'edificio appare più spettacolare. L'esterno illuminato attira un flusso costante di visitatori, incluse molte persone che non sono interessate alle mostre ma vengono a fotografare o semplicemente a vivere la scala dell'edificio illuminato. Nelle sere tiepide, la gente si siede sui terrazzi erbosi fino a tarda notte. Il quartiere mercatale di Dongdaemun, attivo fino alle prime ore del mattino, fa sì che questa parte della città non si svuoti mai davvero dopo il tramonto.

Come arrivare e come muoversi

Il modo più diretto per arrivare è tramite la metropolitana di Seul. Prendi la Linea 2, 4 o 5 fino alla stazione Dongdaemun History and Culture Park e usa l'Uscita 1, che ti porta direttamente all'ingresso del DDP. Dal tornello all'edificio ci vogliono meno di due minuti a piedi. Chi arriva dai quartieri centrali come Myeongdong o Insadong impiega meno di 15 minuti in metropolitana.

Le strade circostanti sono facili da percorrere a piedi. Il parco si collega direttamente alla porta storica e alla zona archeologica senza dover uscire e rientrare. Indossa scarpe comode per superfici variabili: i terrazzi esterni alternano pietra, erba e percorsi rivestiti in alluminio che si avvolgono intorno all'edificio e possono diventare scivolosi quando sono bagnati.

Tra i servizi per l'accessibilità c'è il noleggio di passeggini al banco informazioni generale, gratuito per bambini dai 6 mesi fino ai 36 mesi non compiuti (documento d'identità richiesto). Gran parte dell'edificio è accessibile tramite rampe per scelta progettuale, anche se la geometria curvilinea rende alcuni percorsi più agevoli di altri. I visitatori con esigenze di accessibilità specifiche dovrebbero verificare i dettagli aggiornati direttamente con la struttura.

Per chi è (e per chi non è) questa attrazione

Il DDP ricompensa chi ha un interesse genuino per l'architettura, il design o la cultura contemporanea. È il tipo di posto dove conoscere un po' la filosofia progettuale di Zaha Hadid, o avere una qualsiasi curiosità su come vengono realizzati gli edifici, arricchisce davvero l'esperienza. Si abbina naturalmente anche all'area circostante: combinalo con una passeggiata lungo il torrente Cheonggyecheon, che scorre nelle vicinanze, o con una visita serale alle strade del mercato di Dongdaemun che restano aperte fino alle prime ore del mattino.

Chi cerca un'esperienza culturale tradizionale coreana troverà ben poco in questo senso all'interno del DDP, anche se la zona archeologica adiacente e la Porta Heunginjimun aggiungono un contesto storico nelle immediate vicinanze. L'edificio è radicalmente contemporaneo sia nella forma che nei contenuti.

Le famiglie con bambini piccoli possono girare liberamente per i giardini, e le terrazze aperte danno ai bambini spazio per muoversi. Le mostre interne variano: alcune sono perfettamente adatte ai più piccoli, altre sono presentazioni dense di design o arte che richiedono attenzione sostenuta. Il noleggio gratuito di passeggini è un vantaggio concreto per le famiglie in visita al complesso.

I viaggiatori che stanno costruendo un itinerario più ampio a Seul possono inserire il DDP in una mezza giornata che comprenda anche il quartiere di Dongdaemun e il torrente. Per strutture di itinerario più complete, l'itinerario di 3 giorni a Seul e la guida ai panorami più belli di Seul offrono entrambi un contesto utile per inserire il DDP in una visita più ampia.