Baiyoke Observation Deck: Bangkok vista da 309 metri d'altezza

Cos'è il Baiyoke Observation Deck?

La Baiyoke Tower II è un grattacielo-hotel di 88 piani e 309 m (1.014 ft) che svetta sopra il distretto tessile di Pratunam. Il Baiyoke Observation Deck occupa gli ultimi piani accessibili, culminando in una piattaforma rotante all'aperto a circa 309 metri. In una città che non manca certo di rooftop bar e viste sullo skyline, la terrazza del Baiyoke si distingue per un motivo preciso: una parte significativa è davvero a cielo aperto, senza vetrate. Senti il vento, percepisci i suoni della città che arrivano dal basso, e in una giornata limpida la scala della sterminata distesa urbana di Bangkok diventa innegabile.

La torre fu completata nel 1997, proprio mentre la crisi finanziaria asiatica colpiva, e la sua facciata a righe colorate al neon resta una delle sagome più riconoscibili di Bangkok di notte. L'area panoramica comprende generalmente un piano interno con vetrate, uno sky bar e l'accesso alla terrazza rotante esterna soprastante. Il biglietto d'ingresso include un drink omaggio al Roof Top Bar all'83° piano.

La vista: cosa si vede davvero

Dal livello panoramico superiore, Bangkok si rivela per quello che è: genuinamente immensa. Il Chao Phraya disegna un ampio arco argentato a ovest. A sud, i grattacieli di Silom e Sathorn formano un grappolo riconoscibile. Nelle giornate eccezionalmente limpide, il tetto del terminal di Suvarnabhumi è visibile a est. Quello che sorprende la maggior parte dei visitatori è quanta parte di Bangkok resti bassa: il mare di tetti in terracotta, le shophouse e gli insediamenti lungo i canali tra i grappoli di torri sono inaspettati.

Proprio sotto c'è Pratunam, uno dei distretti di abbigliamento all'ingrosso più densi di Bangkok, e il tessuto labirintico dei suoi isolati di mercato è chiaramente visibile. A nord, nelle giornate limpide si distingue la macchia verde di Chatuchak. Guardando a est, le torri di Sukhumvit si allungano verso l'orizzonte in un lungo corridoio di vetro e acciaio.

La piattaforma rotante esterna compie una rivoluzione completa lentamente, quindi non c'è bisogno di affrettarsi o spostarsi. Si muove però davvero, quindi tieni d'occhio dove appoggi la borsa. Fotografare dal ponte all'aperto è un piacere: niente vetri di mezzo, grandangoli possibili e un'altezza sufficiente a superare praticamente qualsiasi altro edificio. Se ti interessa visitare i templi a livello strada, confronta questa prospettiva aerea con quella che troverai al Wat Saket Golden Mount, che offre un panorama a livello del suolo da una zona completamente diversa della città.

Quando andare: luce, folla e meteo

La mattina presto è sistematicamente il momento migliore per la visibilità; tieni presente che l'apertura è alle 10. La foschia e lo smog fotochimico si accumulano con il passare delle ore, e nel primo pomeriggio la celebre caligine di Bangkok può ridurre la visibilità a pochi chilometri. Se la fotografia è il tuo obiettivo principale, arriva entro la prima ora dall'apertura.

Il tramonto è il momento più gettonato, e a ragion veduta: il cielo passa dall'arancione al viola intenso, le luci della città iniziano ad accendersi e la densità della griglia urbana di Bangkok diventa drammaticamente leggibile dopo il buio. Il rovescio della medaglia è un maggior afflusso di persone. I fine settimana sera richiamano sia locali che turisti, e la piattaforma esterna può diventare abbastanza affollata da richiedere pazienza per aspettare di ruotare fino all'angolazione desiderata.

Durante la stagione delle piogge (indicativamente da maggio a ottobre), i temporali pomeridiani arrivano rapidamente. La piattaforma all'aperto chiude temporaneamente in caso di rischio fulmini, il che può significare un'attesa o una visita sprecata se eri venuto appositamente per il ponte esterno. Le visite nella stagione secca, tra novembre e febbraio, offrono la visibilità più affidabile.

Come arrivare: trasporti e percorso a piedi

Pratunam si trova tra due stazioni del BTS Skytrain. Chit Lom (E1 sulla Sukhumvit Line) dista circa 15 minuti a piedi verso nord-est. Ratchathewi (N2) è a distanza simile verso nord. Nessuna delle due passeggiate è impegnativa, ma entrambe sono calde di giorno e attraversano zone dense di bancarelle.

L'opzione più pratica per la maggior parte dei visitatori è un taxi con tassametro o Grab, che ti lascia direttamente alla base della torre. Se prima vuoi fare shopping nella zona, il Pratunam Market è immediatamente adiacente e il Platinum Fashion Mall è proprio dall'altra parte della strada, rendendo facilissimo combinare un giro al mercato con una salita serale alla terrazza.

Dettagli pratici: cosa portare e cosa aspettarsi all'interno

La hall della torre è climatizzata e semplice da navigare: i biglietti per la terrazza panoramica si acquistano a un bancone dedicato. Gli ascensori sono rapidi considerata l'altezza e di solito comportano una breve attesa piuttosto che una lunga coda. Il piano panoramico interno ha aree con sedute su moquette, ampie vetrate e un bar. La terrazza esterna soprastante si raggiunge con una breve scalinata o un ascensore aggiuntivo.

Porta una giacca leggera se visiti di sera. A oltre 300 metri, anche l'aria calda di Bangkok risulta sensibilmente più fresca e il vento è costante. Un obiettivo grandangolare o un telefono con modalità panoramica sfrutta meglio la vista rispetto a un teleobiettivo. I treppiedi generalmente non sono ammessi sulla piattaforma rotante.

La torre è accessibile tramite ascensore in ogni punto, il che la rende gestibile per visitatori con mobilità ridotta, anche se la piattaforma rotante richiede un passo stabile su una superficie irregolare. Non c'è un dress code rigido, anche se lo sky bar al piano panoramico inferiore ha un'atmosfera relativamente elegante.

Giudizio sincero: vale la pena?

Rispetto ad alcuni rooftop bar di Bangkok, la terrazza del Baiyoke è meno curata e l'ambiente meno di design. L'interno dell'edificio in alcuni punti mostra i suoi anni. Ma quei locali concorrenti si trovano di solito a piani più bassi e dietro vetrate. La terrazza del Baiyoke è più alta di tutti e genuinamente all'aperto, e questa è una differenza concreta.

Chi cerca soprattutto cocktail bar raffinati con viste curate potrebbe trovare altri locali più soddisfacenti. Ma per chiunque voglia capire la reale scala spaziale di Bangkok — compresi i visitatori alla prima volta che cercano di orientarsi tra i vari quartieri — l'altitudine qui non ha eguali tra le attrazioni accessibili al pubblico. Abbinala a una passeggiata a livello strada nel quartiere di Pratunam prima di salire, e il contrasto tra il caos a livello strada e la prospettiva serena da 309 metri diventa davvero istruttivo.

Chi trova interessante la zona di Pratunam a livello strada potrebbe anche voler estendere la visita verso CentralWorld a sud, uno dei complessi commerciali più grandi del Sud-est asiatico, o confrontare la prospettiva sullo skyline dal Baiyoke con la scala più intima della Jim Thompson House, situata poco più a sud nel distretto dei canali di Ratchathewi.

Chi può evitarla

Chi soffre di vertigini troverà la piattaforma rotante esterna davvero esposta: il parapetto è basso rispetto al vuoto e la piattaforma si muove. Chi ha poco tempo a Bangkok e ha già visto la città da un altro punto panoramico potrebbe non ritenere la differenza di altitudine meritevole dello spostamento fino a Pratunam. E chi visita durante un pomeriggio piovoso nella stagione dei monsoni rischia di trovare la terrazza esterna completamente chiusa.