Citadelpark: Oase Kota Berusia 150 Tahun di Ghent

Apa Itu Citadelpark dan Kenapa Penting?

Citadelpark adalah taman kota terbesar di Ghent, padang hijau luas sekitar 16 hektar dengan rumput, kanopi pohon tua, kolam hias, dan jalan setapak berliku yang sudah melayani warga lebih dari 150 tahun. Pada 2025, kota Ghent menandai hari jadi ke-150 taman ini—sebuah penegasan bahwa taman ini bukan sekedar dekorasi kota, melainkan sudah jadi institusi publik sejati. Bagi warga sekitar Museum Quarter, Citadelpark adalah koridor hijau harian. Bagi pengunjung, taman ini menyediakan hal istimewa yang jarang ada di kota abad pertengahan: langit terbuka, lahan datar, dan ruang bernapas.

Taman ini berada di posisi strategis di antara pusat kota tua dan stasiun Gent-Sint-Pieters, gerbang utama kereta. Lokasinya pas sebagai tempat istirahat sejenak—entah setelah keliling Gravensteen pagi-pagi atau untuk menenangkan diri sebelum naik kereta. Taman ini juga bersebelahan langsung dengan dua museum seni paling serius di Belgia: S.M.A.K. (Stedelijk Museum voor Actuele Kunst) dan MSK Gent (Museum of Fine Arts). Ini bukan museum ala toko suvenir. S.M.A.K. menyimpan koleksi seni pascaperang dan kontemporer terbaik Eropa; MSK Gent menampilkan karya maestro Flandria hingga abad ke-19. Taman ini adalah penghubung alami keduanya.

Suasana Sepanjang Hari: Taman yang Dinamis

Pagi hari di Citadelpark milik pelari, pengajak anjing jalan pagi, dan kadang pesepeda yang menyeberang dari stasiun. Sebelum jam 9 pagi, cahaya matahari menembus rendah di antara pohon platanus di allée utama, dan kolam di tengah taman nyaris tanpa riak. Udara dipenuhi aroma rumput basah dan tanah lembab, apalagi habis hujan semalam—cuaca seperti ini sering karena iklim maritim di Ghent. Ada suasana tenang khas di sini yang jarang ditemui di pusat kota tua setelah jam-jam turis mulai ramai.

Menjelang siang akhir pekan, terutama musim semi dan musim panas, taman mulai ramai. Keluarga datang bersama anak, kelompok mahasiswa menggelar tikar di rumput, kursi-kursi sepanjang jalan utama dipenuhi orang yang membawa makan dari Overpoortstraat. Sore hari kerja di musim kuliah, mahasiswa cukup terasa—Ghent punya salah satu universitas terbesar di Belgia, dan Museum Quarter memang dekat jalur mahasiswa. Tapi taman ini cukup luas, jadi meski penuh tidak pernah terasa sesak. Suasananya tetap santai, bukan padat.

Saat musim dingin, suasana Citadelpark jauh lebih hening. Pepohonan yang menggugurkan daun pada November menciptakan pemandangan luas dan terbuka yang tak terlihat saat musim panas. Taman berubah menjadi keindahan berbeda: kelabu-hijau, sunyi, dan lepas dari ritme turis yang mendominasi pusat kota. Jangan lupa jaket tahan air—hujan turun sepanjang tahun dan kunjungan di musim dingin tanpa persiapan akan terasa tidak nyaman, bukan sekadar dramatis.

Tata Ruang & Apa Saja yang Akan Kamu Temui

Jalur setapak di taman ini begitu rapat—tidak ada rute wajib yang harus diikuti. Gerbang utama di sisi Charles de Kerchovelaan terbuka ke allée lebar yang jadi poros taman. Dari pusat ini, ada jalur-jalur bercabang ke kolam, area panggung musik, taman-taman bunga, serta gedung museum di tepian taman. ICC Ghent membatasi taman di utara, menambah sedikit nuansa arsitektur modern yang bagi sebagian orang terasa mengganggu, tapi banyak juga yang tak begitu peduli.

Kolam hias adalah pusat visual taman. Bebek selalu ada di sini, dan air di kolam memantulkan pepohonan sekitarnya sehingga bagus difoto, bahkan bagi pemula sekalipun. Sekitar kolam, rumputnya rapi dan sering dipakai duduk santai. Bangku-bangku tersedia di sepanjang taman, walau cepat penuh saat siang cerah—membawa alas duduk sendiri itu ide bagus kalau kamu mau lama di sini.

Di sisi selatan taman, S.M.A.K. dan MSK Gent saling berhadapan melintasi plaza terbuka lebar. Tata letak ini sengaja dibuat: keharmonisan antara seni kontemporer dan klasik di satu lingkungan menegaskan pendekatan Ghent soal budaya—semua saling terhubung, bukan berdiri sendiri. Kalau kamu mengunjungi kedua museum dalam sehari, berjalan di taman di antara keduanya jadi pengalaman menyenangkan, bukan sekadar lewat saja.

Kilas Balik: 150 Tahun Ruang Hijau Kota

Citadelpark dulunya adalah area benteng militer yang dibongkar di paruh kedua abad ke-19 untuk dijadikan taman. Keputusan mengubah kawasan bekas militer menjadi ruang hijau publik ini sejalan dengan tren perencanaan kota Eropa masa itu—bahwa kota industri harus menyediakan ruang alami sebagai penyeimbang padatnya hunian dan pabrik. Pada 1870-an, Ghent adalah pusat industri tekstil besar Eropa, dan keberadaan taman juga digagas sebagai bagian dari solusi kesehatan masyarakat.

Desain tata lanskap taman ini menganut gaya naturalistik Inggris, lebih memilih jalur melengkung, tanaman acak, dan topografi bervariasi ketimbang kebun formal ala Prancis yang simetris. Hasilnya taman terasa 'ditemukan', bukan sekadar dipasang begitu saja—setiap belokan menghadirkan sudut berbeda, tidak langsung terbuka dari pintu masuk saja. Setelah 150 tahun, kanopi pohon di taman tumbuh luar biasa, memberi nuansa keabadian yang sulit ditiru taman anyar.

Akses & Cara Menjelajah

Citadelpark hanya sekitar 10 menit jalan kaki dari stasiun Gent-Sint-Pieters, hub kereta utama. Dari stasiun, berjalan ke arah barat laut di boulevard utama, batas taman langsung terlihat hanya beberapa menit kemudian. Banyak jalur trem dan bus De Lijn melayani kawasan ini; transportasi kota dikenal terkoneksi baik, tapi nomor jalur bisa berubah, pastikan cek peta terbaru sebelum pergi. Satu tiket De Lijn €3, berlaku 60 menit untuk bus dan trem, bisa bayar tanpa kontak.

Pengunjung yang datang dari pusat kota tua bisa jalan kaki 15–20 menit dari area Korenmarkt, melewati lingkungan yang perlahan berubah dari arsitektur abad pertengahan ke era 1800-an. Jalan kaki ini bagian dari pengalaman dan diulas lengkap di panduan tur jalan kaki Ghent. Kawasan Kawasan Museum di sekitar taman juga menyimpan banyak destinasi budaya—kawasan terpadat institusi di luar pusat tua Ghent.

Jalur di dalam taman mudah diakses dan terawat baik, terdaftar di platform Drempelvrij sebagai lokasi ramah akses di Flandria Timur. Pengunjung dengan keterbatasan mobilitas perlu tahu: meski umumnya baik, di beberapa titik ada jalanan tidak rata terutama dekat zona pohon tua. Cek situs Drempelvrij untuk peringkat akses terbaru.

Tips Foto, Catatan Praktis & Barang Penting

Citadelpark sangat cocok untuk fotografi pada musim semi ketika deretan pohon di allée utama sedang berbunga, dan musim gugur saat kanopinya berubah jadi warna tembaga sebelum daunnya luruh. Kolam hias paling fotogenik saat pagi, ketika cerminan air belum terusik angin atau lalu lintas pejalan. Plaza museum di sisi selatan punya garis arsitektur bersih—paling bagus difoto saat mendung, yang untungnya cukup sering di Ghent.

Untuk sensasi visual Ghent yang lebih luas, cek panduan fotografi Ghent, yang membahas spot foto paling menarik dari tiap sudut dan kondisi cahaya di kota ini.

Selalu bawa pakaian berlapis, kapan pun musimnya. Iklim Ghent yang berubah-ubah membuat pagi hangat bisa berubah jadi siang basah dan dingin tanpa tanda. Tidak ada area beratap besar di dalam taman, jadi kalau langit tampak mengancam, datang di pagi menjelang siang (saat hujan lebih jarang) adalah pilihan masuk akal. Di dalam taman belum ada kafe tetap, tapi beberapa kafe independen dan toko roti/camilan ada di jalanan sekitar, mudah dijangkau dengan berjalan kaki.

Siapa yang Sebaiknya Melewati Citadelpark

Traveler dengan jadwal super padat hanya untuk wisata kota tua—seperti Gravensteen, Katedral St. Bavo, atau Graslei—bisa jadi merasa perjalanan ke Citadelpark terlalu jauh dan tidak sebanding. Taman ini indah, tapi tidak sekaya makna Altarpiece Ghent atau panorama tiga menara yang jadi ikon. Kalau waktu di Ghent kurang dari enam jam dan minat utama pada kota abad pertengahan, sebaiknya maksimalkan area pusat kota dan simpan Citadelpark untuk kunjungan berikutnya.

Kalau tujuanmu benar-benar khusus museum dan ingin menghabiskan waktu maksimal di dalam ruangan, ketahuilah bahwa S.M.A.K. dan MSK Gent sama-sama museum kelas berat yang masing-masing butuh minimal dua jam sendiri. Jalan kaki di taman di antara dua museum memang menyenangkan, tapi tak wajib. Untuk itinerary museum sehari penuh di Ghent, cek panduan museum terbaik di Ghent.