Ano Mera occupe le centre géographique de Mykonos, à environ 8 kilomètres à l'est de la ville principale, et représente le village traditionnel le mieux préservé de l'île. Construit autour du monastère du XVIe siècle de la Panagia Tourliani, il offre une architecture blanchie à la chaux, une véritable place de village et un accès facile aux plages orientales plus tranquilles, loin du bruit et de l'agitation de Chora.
Situé à Mykonos
Ano Mera est le seul endroit de Mykonos où l'on peut s'asseoir sur une place qui semble vraiment grecque, sans l'impression d'un décor monté pour les touristes. C'est le deuxième bourg de l'île, un village vivant organisé autour d'un monastère plusieurs fois centenaire, et le point de départ le plus logique pour rejoindre le littoral sauvage de la côte est.
Ano Mera occupe à peu près le centre de l'île de Mykonos, sur un plateau intérieur peu élevé à environ 8 kilomètres à l'est de Mykonos Town et à 7 kilomètres de la côte orientale. La route principale qui traverse l'île depuis Chora vers les plages d'Elia, Kalafatis et Kalo Livadi passe directement par le village, faisant d'Ano Mera un carrefour incontournable plutôt qu'un détour.
Le village est compact et facile à parcourir à pied en son cœur. La plateia centrale (la place du village) en est l'élément structurant, flanquée au nord par le monastère de la Panagia Tourliani et bordée sur trois côtés par une rangée de tavernes et de kafeneions. Un parking jouxte le monastère, et la plupart des visiteurs arrivant en bus, en taxi ou en voiture se repèrent immédiatement depuis cette place. Les ruelles alentour sont étroites, à dominante résidentielle, et calmes dès que l'on s'éloigne de cinq minutes à pied dans n'importe quelle direction.
Dans la géographie de l'île, Ano Mera sert de porte d'entrée vers plusieurs plages peu développées de Mykonos. La route vers le sud et l'est mène à la plage d'Elia et à la plage de Kalafatis, toutes deux accessibles en dix à quinze minutes en voiture. Cette position intérieure, à l'écart des zones touristiques côtières, explique pourquoi Ano Mera a su préserver son caractère alors qu'une grande partie du littoral a été transformée.
Le matin de bonne heure, Ano Mera appartient presque entièrement à ses habitants. Les chaises des kafeneions raclent les pavés au passage des premières commandes de café, les anciens s'installent pour la matinée, et la place est tranquille d'une façon que Mykonos Town ne parvient jamais tout à fait à atteindre, même à l'aube. La lumière arrive basse et dorée depuis l'est, projetant de longues ombres sur le clocher baroque en marbre du monastère. Aucune basse de beach club n'y résonne, aucun fracas de valises à roulettes sur les pavés.
En milieu de matinée, l'atmosphère évolue légèrement avec l'arrivée des excursionnistes, essentiellement en voiture de location ou en scooter, en route vers les plages orientales. Beaucoup s'arrêtent brièvement pour photographier l'extérieur du monastère ou prendre un café avant de repartir. Le village absorbe ce flux sans se laisser déborder. La place accueille les visiteurs sans peine, car elle est genuinement grande — conçue pour les rassemblements communautaires, et non construite comme décor à selfie.
Les après-midis d'été sont chauds et silencieux. Le paysage semi-aride qui entoure le village, collines broussailleuses, murets de pierres sèches et végétation clairsemée, scintille sous la chaleur. La plupart des visiteurs sont à la plage à cette heure, et la place retrouve son rythme plus lent. C'est en réalité le moment le plus intéressant pour être à Ano Mera si l'on veut comprendre ce village comme un endroit où des gens vivent vraiment, et non comme une vitrine du patrimoine.
Le soir, le village offre sa meilleure version aux visiteurs. Les tables des tavernes débordent sur la place, les bougies apparaissent, et le rythme est tranquille d'une façon qui semble naturelle plutôt que jouée. Le contraste avec Mykonos Town à la même heure — où chaque restaurant rivalise pour attirer l'attention et où les prix reflètent la pression immobilière — est saisissant. Dîner à Ano Mera revient moins cher, et les plats arrivent sans mise en scène.
ℹ️ Bon à savoir
Ano Mera compte une population permanente toute l'année, ce qui signifie que le village fonctionne en hiver d'une façon que le Mykonos côtier ne fait pas. Si vous visitez hors saison, entre octobre et avril, Ano Mera est l'un des rares endroits de l'île où vous trouverez des cafés ouverts et une vie locale quotidienne.
Le monastère de la Panagia Tourliani est à l'origine d'Ano Mera tel qu'il existe aujourd'hui, et il demeure le site le plus important du village. Fondé en 1542 et largement reconstruit en 1767, le monastère est bâti dans un style cycladique fortifié, avec des murs blanchis à la chaux encerclant une cour intérieure centrée sur l'église de la Vierge Marie. L'intérieur abrite un iconostase en marbre sculpté d'une grande facture, ainsi que des vêtements liturgiques brodés et des objets religieux réunis au fil des siècles. L'entrée est autorisée aux visiteurs sobrement vêtus, et le monastère reste un lieu de culte actif, pas un musée.
Sur une colline visible depuis le village se dresse le monastère de Paléokastro, un second ensemble religieux associé aux vestiges d'une fortification d'époque byzantine. Le site présente également des traces d'occupation antique, notamment des tombes de la période géométrique, ce qui en fait un lieu historique à plusieurs strates pour quiconque s'intéresse à Mykonos au-delà de sa réputation contemporaine. La promenade ou le court trajet en voiture entre les deux monastères donne une idée du paysage intérieur de l'île, franchement différent de la version carte postale du littoral.
La place du village elle-même mérite que l'on y passe du temps sans programme particulier. Elle fonctionne comme un vrai espace communautaire, et le contraste avec le charme fabriqué des ruelles commerçantes de Mykonos Town est éloquent. S'y attarder une heure donne une image bien plus fidèle de la vie réelle de l'île que la plupart de ce que le front de mer de Chora a à offrir aux visiteurs.
💡 Conseil local
Le monastère de la Panagia Tourliani est particulièrement animé le 15 août, jour de la fête de l'Assomption de la Vierge Marie, quand le village accueille l'une des célébrations religieuses les plus importantes de Mykonos. Si votre séjour coïncide avec cette date, la fête envahit la place avec musique, nourriture et cérémonies qui incarnent une vraie tradition insulaire.
La scène culinaire d'Ano Mera, c'est la cuisine de taverne grecque dans toute sa simplicité — et c'est précisément là son attrait. Plusieurs tavernes donnent directement sur la place centrale et servent viandes grillées, poissons frais, salades grecques et mezedes qui s'accordent parfaitement avec une carafe de vin maison en début de soirée. Les prix sont systématiquement inférieurs à ceux d'une cuisine comparable à Mykonos Town, et les portions ont tendance à être plus généreuses. Pour une vue d'ensemble de ce que mange l'île, le guide gastronomique de Mykonos recense les spécialités locales à ne pas manquer.
Les kafeneions autour de la place servent café grec, freddo espresso et boissons fraîches tout au long de la journée. Ce sont des endroits où les locaux s'installent vraiment, et un café y coûte à peu près ce qu'un café devrait coûter, sans la majoration touristique. Pour les visiteurs séjournant à Ano Mera ou passant par là en fin d'après-midi, la place est un bon endroit pour souffler et décider de la suite de la soirée.
Ano Mera n'a pas la diversité de restaurants de Mykonos Town. Pas de bar à sushis, pas de lounge-bar en rooftop, pas de chef étoilé en résidence. Ce qu'il y a, c'est une cuisine honnête à la carte courte, de grands classiques grecs servis par des gens qui font ça depuis des années. Si vous passez la plupart de votre temps à la plage et souhaitez un bon dîner sans chichis ni addition salée, c'est une option largement sous-estimée.
⚠️ À éviter
La plupart des tavernes d'Ano Mera fonctionnent de façon saisonnière et peuvent fermer ou réduire leurs horaires en dehors de la haute saison, de juin à septembre. Si vous visitez en intersaison, mieux vaut vérifier les horaires d'ouverture sur place plutôt que de supposer que la place sera en pleine activité.
Ano Mera est reliée à Mykonos Town par bus public, avec des départs depuis la station de bus Fabrika à Chora et depuis la zone du Vieux Port. Le trajet dure environ 15 à 20 minutes selon l'itinéraire et l'heure de la journée. La fréquence des bus augmente sensiblement en été. Pour un aperçu complet des déplacements sur l'île, notamment les lignes de bus et les taxis, le guide des transports à Mykonos est la référence la plus pratique.
Les taxis depuis Mykonos Town couvrent les 8 kilomètres en environ 15 minutes, mais la disponibilité des taxis en plein été peut nécessiter une réservation à l'avance ou de la patience à la station près de la place Manto Mavrogenous à Chora. Uber est peu présent à Mykonos comparé à la Grèce continentale, et les taxis conventionnels restent le principal recours.
Louer un scooter ou une petite voiture est la solution la plus souple pour utiliser Ano Mera comme base pour les plages orientales. Les routes entre Ano Mera et la côte sont étroites par endroits et demandent de l'attention, notamment dans les virages à l'approche de Kalafatis et Kalo Livadi. La conduite est sans problème par beau temps en été, mais exige de la prudence sur les tronçons à sens unique.
L'aéroport international de Mykonos (JMK) est situé à environ 3 à 4 kilomètres au sud-est de Mykonos Town, soit à peu près 5 à 6 kilomètres d'Ano Mera par la route. Il n'existe pas de ligne de bus directe et régulière entre l'aéroport et Ano Mera ; les options pratiques sont le taxi, un transfert réservé à l'avance, ou le passage par Chora.
L'hébergement à Ano Mera est plus limité que dans la ville principale ou les zones de plage — ce qui est précisément pourquoi il attire les voyageurs qui veulent être à Mykonos sans se retrouver au cœur de sa vie nocturne et de ses foules. De petits hôtels et chambres d'hôtes fonctionnent dans et autour du village, orientés vers les couples, les familles et les voyageurs indépendants qui prévoient de passer leurs journées sur les plages orientales plutôt que dans les clubs. Pour un tour d'horizon complet des hébergements sur l'île, le guide des hébergements à Mykonos couvre toutes les zones en détail.
Séjourner à Ano Mera a vraiment du sens si vos priorités sont un hébergement moins cher, un calme réel la nuit, un accès facile à la côte orientale, et un rythme quotidien qui n'est pas dicté par les horaires des beach clubs. La contrepartie, c'est la distance avec les attraits de Mykonos Town, le Vieux Port et Little Venice. Si vous comptez passer beaucoup de temps à Chora chaque jour, les allers-retours s'accumulent et une base plus centrale sera plus pratique.
Pour les voyageurs axés sur les plages du sud et de l'est comme la plage d'Elia ou la plage de Kalafatis, Ano Mera est la base intérieure la plus logique, réduisant considérablement le temps de trajet vers ces plages par rapport à un départ quotidien depuis Chora. Les voyageurs en lune de miel ou en quête de luxe seront généralement mieux servis par les établissements en bord de mer sur la côte sud, comme le détaille le guide lune de miel à Mykonos.
En tant qu'excursion d'une demi-journée depuis Mykonos Town, Ano Mera est l'un des détours intérieurs les plus enrichissants de toutes les îles grecques. Le monastère à lui seul justifie les 15 minutes de bus, et le combiner avec un déjeuner sur la place avant de rejoindre une plage ajoute une vraie dimension à un séjour à Mykonos qui, autrement, ne serait que côtier. Pour structurer votre programme, le guide des activités à Mykonos et l'itinéraire Mykonos en 3 jours vous aideront tous deux à intégrer Ano Mera dans un séjour plus large.
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