Les meilleures balades à pied à Taipei : guide quartier par quartier

Pourquoi Taipei est faite pour la marche

Taipei est une ville qui se révèle d'autant plus qu'on la parcourt lentement. Le MRT est efficace, mais il passe à côté des cours de temple, des ruelles aux lanternes rouges, des maisons de commerce de l'époque japonaise et des rues de marché couvertes qui font l'âme du lieu. La marche comble ces lacunes. La plupart des quartiers centraux sont plats, le plan des rues est lisible, et les épiceries de proximité apparaissent tous les quelques centaines de mètres quand vous avez besoin d'eau ou d'une pause.

La ville soutient activement les promeneurs indépendants. Le Département de l'information et du tourisme gère 11 Centres d'information touristique à travers la ville, tous approvisionnés en plans de promenade et brochures gratuits. Il existe également plusieurs Points d'information dans des commerces accueillants pour les touristes. Pour une vue d'ensemble historique, le Musée national de Taïwan publie sa propre « Carte des promenades dans le vieux Taipei », qui retrace les anciennes murailles, les portes historiques et les monuments coloniaux japonais depuis son entrée dans le district de Zhongzheng.

Itinéraire 1 : Le cœur historique (Wanhua à Zhongzheng)

C'est l'itinéraire pédestre le plus chargé d'histoire de Taipei, qui parcourt les parties les plus anciennes de la ville selon un axe globalement linéaire. Commencez par le Temple Longshan à Wanhua, l'un des temples les plus anciens de la ville, véritable centre de la vie religieuse locale plutôt qu'une attraction pour touristes. De là, remontez vers le nord à travers le Quartier historique de Bopiliao, une rue préservée de l'époque Qing et japonaise que la plupart des visiteurs traversent sans s'y arrêter.

Continuez vers le nord le long de Dihua Street jusqu'à Dadaocheng, l'ancien quartier commerçant de Taipei. Dihua Street est bordée de maisons de commerce à façades baroques vendant des denrées séchées, des médicaments traditionnels, des textiles, et de plus en plus, des cafés de spécialité et des boutiques de design. La rue est la plus animée dans les semaines précédant le Nouvel An lunaire, quand les marchands envahissent le trottoir avec leurs articles de fête. Depuis l'extrémité sud de Dihua Street, la marche jusqu'au temple Longshan fait environ 2,5 km ; comptez 3 à 4 heures si vous vous arrêtez dans les deux temples et flânez dans la rue.

Le prolongement logique consiste à continuer vers l'est dans le district de Zhongzheng, en passant par la Porte Nord (Beimen), l'une des portes d'origine de la ville de Taipei datant de la dynastie Qing, et le Département ferroviaire du Musée national de Taïwan installé dans un atelier ferroviaire des années 1930 restauré. L'itinéraire complet de Wanhua à Zhongzheng couvre environ 4 à 5 km et se fait idéalement le matin, avant que la chaleur ne s'installe.

Itinéraire 2 : Le Taipei colonial japonais (district de Zhongzheng)

Taipei fut la capitale administrative du Taïwan japonais de 1895 à 1945, et l'empreinte coloniale reste lisible dans le plan des rues et l'architecture du district de Zhongzheng. Cet itinéraire est compact, environ 3 km, et se boucle en 2 à 3 heures. Commencez par le Palais présidentiel, une structure baroque en briques rouges construite en 1919, puis marchez vers le sud-est le long du boulevard Ketagalan jusqu'à la Place de la Liberté et au Mémorial Chiang Kai-shek.

Depuis la Place de la Liberté, traversez le Jardin botanique de Taipei vers le sud — un détour plat et ombragé que la plupart des promeneurs ignorent, mais qui procure un vrai soulagement par temps chaud. Le jardin couvre environ 7 hectares et abrite une collection diversifiée d'espèces végétales, dont un étang de lotus qui atteint son apogée fin juin et en juillet. Concluez l'itinéraire au Parc mémorial de la paix du 228 dans l'angle nord-est, qui réunit en un seul lieu les histoires coloniale et d'après-guerre de la ville.

Itinéraire 3 : Xinyi jusqu'à la montagne de l'Éléphant

Cet itinéraire troque l'histoire coloniale contre le Taipei contemporain, en démarrant dans le quartier commercial de Xinyi près de Taipei 101 et en terminant par une montée jusqu'à la crête de Xiangshan (la montagne de l'Éléphant) pour une vue imprenable sur le skyline. La marche de Taipei 101 jusqu'au point de départ du sentier à la station MRT Elephant Mountain fait environ 1,5 km à travers le quartier commercial de Xinyi. Depuis le départ du sentier, comptez environ 20 à 30 minutes de montée modérée sur des marches en pierre pour atteindre le premier bon belvédère.

Le sentier de la montagne de l'Éléphant est très fréquenté et peut sembler bondé le week-end, notamment au niveau du rocher-belvédère principal. En semaine le matin, c'est nettement plus calme. Le sentier est court mais raide par endroits, et les marches en pierre peuvent être glissantes après la pluie. Portez des chaussures à semelles antidérapantes plutôt que des sandales. Le point de vue au crépuscule, avec Taipei 101 illuminé sur fond de collines, est l'une des plus belles récompenses photographiques de la ville — mais arrivez au moins 30 minutes avant le coucher du soleil pour trouver une bonne place.

Itinéraire 4 : Yongkang Street et le district de Da'an

Pour une demi-journée de balade moins intensive qui couvre tout de même un périmètre intéressant, l'itinéraire du district de Da'an centré sur Yongkang Street est l'option la plus agréable à vivre parmi les itinéraires centraux. Yongkang est une rue adaptée aux piétons, connue pour ses restaurants indépendants, ses maisons de thé et l'emplacement d'origine de Din Tai Fung. Elle conduit vers le sud jusqu'au Parc forestier de Da'an, un parc urbain de 26 hectares qui fait office de principal poumon vert de la ville.

Depuis le parc, la marche vers l'ouest le long de Xinsheng South Road traverse un coin calme de rues résidentielles de l'époque japonaise avant d'atteindre le quartier du marché nocturne de Shida. Ce n'est pas un itinéraire pour cocher des monuments, mais pour comprendre comment Taipei fonctionne réellement en tant que ville pour ceux qui y vivent. Comptez 2 à 3 heures et faites de la priorité un déjeuner sur Yongkang Street, où de petits restaurants servent soupe de nouilles au bœuf, galettes aux oignons et glace pilée à la mangue à quelques blocs les uns des autres.

Itinéraire 5 : Bord de rivière à Dadaocheng et Tamsui

Le chemin pour cyclistes et piétons le long de la rivière Tamsui longe la bordure ouest de la ville et relie plusieurs quartiers qu'on manque facilement autrement. La section en bord de rivière à travers Dadaocheng est plate, partiellement ombragée, et peut être prolongée vers le nord jusqu'à Guandu ou vers le sud-ouest en direction des zones humides. Pour un itinéraire de demi-journée bien délimité, partez du quai de Dadaocheng vers le nord le long du fleuve jusqu'au Parc de bord de rivière de Dajia, puis revenez par les rues intérieures vers Dihua Street. La boucle complète fait environ 10 à 12 km. Pour une journée plus longue, prenez le MRT jusqu'au terminus de la ligne Tamsui et parcourez le front de mer de la vieille rue de Tamsui, qui mêle forts de l'époque Qing, vestiges coloniaux espagnols et une promenade de marché animée le long de l'estuaire.

Outils de planification, applications et logistique pratique

La plateforme GPSmyCity propose plusieurs circuits pédestres conçus par des experts pour Taipei, avec des cartes hors ligne téléchargeables et un audio en option, dont un itinéraire du centre-ville d'environ 2 heures. L'itinéraire AI Tourguide pour Taipei trace un programme d'une journée entière depuis le temple Longshan jusqu'à Ximending, le Parc de la paix du 228, le Mémorial CKS, le Parc créatif de Huashan, le Parc forestier de Da'an, puis jusqu'à Taipei 101 et la montagne de l'Éléphant — environ 14,2 km, qu'il vaut mieux répartir sur deux demi-journées à moins d'être un grand marcheur.

• Taipei Travel Net (travel.taipei) Le portail touristique officiel de la ville avec des informations multilingues et des audioguides pour les principaux sites. Un bon point de départ pour planifier vos itinéraires.
• Carte de promenade du Musée national de Taïwan Un plan imprimé gratuit couvrant le cœur colonial japonais et les anciennes portes de la ville, disponible à l'entrée du musée sur Xiangyang Road.
• Application GPSmyCity Gratuite au téléchargement avec des achats intégrés optionnels pour les audioguides. Couvre plusieurs districts de Taipei, dont Ximending, Da'an et le centre-ville.
• Centres d'information touristique 11 emplacements dans toute la ville, notamment à la Gare principale de Taipei, Xinyi, Ximending et Tamsui. Plans de promenade imprimés gratuits disponibles en anglais.

La plupart des itinéraires pédestres du centre sont directement reliés à des stations de MRT, ce qui vous permet de marcher dans un sens et de revenir en métro sans rebrousser chemin. La ligne Tamsui-Xinyi relie à elle seule Xiangshan (pour la montagne de l'Éléphant), Taipei 101/World Trade Center, le Mémorial Sun Yat-sen via des correspondances proches, et la station Tamsui à l'estuaire. Pour une vue d'ensemble complète des options de transport, consultez le guide sur se déplacer à Taipei. Si vous prévoyez de parcourir plusieurs itinéraires sur plusieurs jours, l'EasyCard (carte de transport rechargeable) vous fera économiser sur les tarifs du MRT et fonctionne aussi sur les bus de la ville.

• Portez des chaussures dans lesquelles vous pouvez marcher 8 à 12 km — les pavés de Bopiliao et de Dihua Street ne pardonnent pas les sandales.
• Emportez des espèces en dollars taïwanais (TWD) pour les offrandes dans les temples, les petits stands de nourriture et les vendeurs du marché qui n'acceptent pas les cartes.
• Les Seven-Eleven et FamilyMart sont présents tous les 200 à 400 mètres dans la plupart des quartiers centraux — fiables pour l'eau, les en-cas et les pauses climatisées.
• Google Maps fonctionne bien à Taipei, mais téléchargez une carte hors ligne avant de partir en cas de mauvais signal dans les marchés couverts ou les passages souterrains.
• Une tenue sobre (épaules et genoux couverts) est de mise si vous comptez entrer dans des temples actifs sur l'itinéraire.

Pour un séjour à Taïwan le plus agréable possible à pied, les mois d'octobre à avril offrent des températures comprises entre 15 et 25°C avec une humidité réduite. Le printemps (mars-avril) ajoute les cerisiers en fleurs à Yangmingshan, et les mois d'automne coïncident avec certains des meilleurs festivals de la ville. Pour un aperçu complet des saisons, consultez le guide sur la meilleure période pour visiter Taipei.