Quartiere Coppedè : le quartier fantastique oublié de Rome

Qu'est-ce que le Quartiere Coppedè ?

Le Quartiere Coppedè est un petit quartier résidentiel du quartier Trieste, dans le nord de Rome, centré sur la Piazza Mincio. Construit entre 1915 et 1927 sous la direction de l'architecte florentin Gino Coppedè, l'ensemble comprend 26 petits palais et 17 villas individuelles, tous réalisés dans un langage architectural personnel qui puise librement dans l'Art nouveau, l'Art déco, le baroque, le gothique ainsi que dans les références grecques et romaines. Aucun style ne domine. Le résultat est théâtral, légèrement surréaliste, et presque toujours surprenant.

Le quartier se trouve à environ 2,3 km au nord-ouest de la gare Termini et à environ 1 km derrière la Villa Borghèse. La plupart des visiteurs de Rome n'y viennent jamais, ce qui est précisément ce qui en fait une destination qui mérite le trajet en tramway. Les rues sont calmes, les résidents vaquent à leurs occupations, et il n'y a ni barrières d'entrée, ni files d'attente, ni groupes de visites guidées qui bloquent la vue.

L'architecture : ce que vous avez réellement sous les yeux

L'entrée du quartier sur Via Dora vous arrête net. Un large arc s'étire entre deux tours de palazzo, orné de visages sculptés, d'écus et de lanternes suspendues. Au-dessus de l'arche, une grande frise décorative en chaîne se déploie sous un masque grotesque en pierre. On dirait le décor d'un spectacle médiéval, si ce n'est qu'il se dresse sous la pluie romaine depuis plus d'un siècle.

Passé l'arche, la rue s'ouvre sur la Piazza Mincio, où trône en son centre la Fontana delle Rane — la fontaine des grenouilles. Elle est ornée de 12 grenouilles sculptées disposées autour de son bassin. Plus intimiste et recueillie que les grandes fontaines de la ville, c'est précisément ce qui fait son charme. Les enfants viennent toujours l'admirer, et les habitants s'installent sur les bancs alentour.

Les bâtiments environnants se révèlent à qui prend le temps de les observer. Le Palazzo del Ragno — le palais de l'Araignée — doit son nom au grand motif d'araignée intégré à sa façade. Le Villino delle Fate, la villa des Fées, associe des éléments en bois sculpté à la pierre et au plâtre d'une façon qui évoque davantage l'Europe du Nord que l'Italie. D'autres bâtiments arborent des symboles maçonniques, des motifs égyptiens, des animaux héraldiques et des cartouches baroques, parfois sur une seule et même façade. Coppedè ne cherchait pas la cohérence stylistique. Ce qui l'intéressait, c'était l'effet produit.

L'éclectisme architectural de cet ensemble a des parallèles avec les mouvements Art nouveau qui ont balayé l'Europe entre les années 1890 et 1910, mais l'œuvre de Coppedè échappe à toute classification unique. Pour comprendre l'étendue des expérimentations architecturales qui ont traversé Rome à différentes époques, l'Ara Pacis et le monument du Vittoriano offrent tous deux des points de comparaison utiles, chacun représentant une vision radicalement différente de ce que Rome devrait être et du message qu'elle devrait porter.

Comment le quartier évolue au fil de la journée

Tôt le matin, entre 7h et 9h environ, c'est le moment le plus atmosphérique pour visiter. La lumière rasante accroche les façades en pierre texturée et fait ressortir les détails sculptés avec une grande netteté. Les habitants promènent leurs chiens, récupèrent leur courrier et partent travailler. La piazza est pratiquement vide. Vous pouvez vous planter en son centre et prendre des photos sans personne dans le cadre.

En fin de matinée, un mince filet de touristes commence à arriver, généralement par petits groupes de deux à quatre personnes. C'est encore un moment agréable pour visiter. Le quartier est suffisamment compact pour qu'une douzaine de visiteurs se répartissent aisément dans les rues. En été, la lumière zénithale de midi aplatit les détails des façades ; si vous venez pour photographier, tenez-en compte.

En fin d'après-midi, à partir de 16h environ, la lumière dorée revient et les rues prennent des teintes plus douces. C'est aussi le moment où les habitants sont davantage présents : les fenêtres s'ouvrent, des odeurs de cuisine descendent des étages, et le rythme du quartier ralentit d'une façon qui semble fidèle à la vie quotidienne romaine. L'alliance de l'architecture et des activités domestiques ordinaires qui se déroulent tout autour constitue l'une des expériences les plus singulières que Rome puisse offrir.

Comment y aller et comment s'y déplacer

L'option la plus simple est le tramway. Les lignes 3 et 19 s'arrêtent sur le Viale Liegi, à quelques minutes à pied de l'entrée du quartier sur Via Dora. Des bus desservent également les rues environnantes, avec des arrêts près de la Piazza Buenos Aires (aussi appelée Piazza Quadrata), Via Tagliamento et Via Po. Depuis le centre-ville, le trajet depuis Termini prend environ 15 à 20 minutes selon les correspondances.

À pied, le quartier se trouve à environ 1 km au nord des Jardins de la Villa Borghèse, ce qui rend une visite combinée tout à fait aisée. Depuis la bordure nord des jardins, la marche à travers Parioli prend environ 15 minutes. Cette association fonctionne particulièrement bien : l'un des meilleurs espaces verts de Rome et l'un de ses détours architecturaux les plus excentriques, avec pratiquement aucun chevauchement dans l'itinéraire touristique habituel.

Les rues du quartier sont toutes accessibles aux piétons et plates. Le revêtement alterne entre asphalte et pavés en bon état général. Les visiteurs en fauteuil roulant ou avec une poussette trouveront l'itinéraire principal de Via Dora à la Piazza Mincio praticable, même si certaines rues secondaires sont plus étroites et moins régulières.

Conseils pratiques pour la photographie

Le quartier est très photogénique, mais demande de la patience. Les bâtiments étant très rapprochés et les rues relativement étroites, les objectifs grand-angle restituent bien les relations serrées entre les façades, mais il peut être difficile d'obtenir des prises de vue complètes des bâtiments sans reculer dans les voies adjacentes. Tôt le matin, vous profitez de rues vides et de textures éclairées en lumière rasante. Les jours couverts fonctionnent en réalité très bien ici : la lumière diffuse fait ressortir les couleurs de la pierre et les détails peints sans ombres dures.

La Fontana delle Rane sur la Piazza Mincio se photographie mieux depuis le côté est de la place, qui cadre la fontaine sur fond des façades de palais derrière elle. L'arche d'entrée sur Via Dora est la plus efficace depuis une position à environ 20 à 30 mètres dans la rue, en regardant vers l'arche depuis l'intérieur du quartier, afin que les bâtiments environnants apportent du contexte.

Comment intégrer cette visite dans un itinéraire romain plus large

Le Quartiere Coppedè n'est pas une attraction pour une demi-journée. Le quartier couvre une très petite surface et peut être vu en détail en 30 à 45 minutes. Son intérêt réside dans la diversification du circuit touristique habituel plutôt que comme clé de voûte d'une journée. Il s'intègre très bien en complément d'une matinée à la Villa Borghèse, d'une visite à la Galerie Borghèse, ou d'un après-midi à explorer les quartiers Trieste et Parioli, qui offrent quelques-unes des meilleures options de café à Rome loin des tarifs touristiques.

Pour les voyageurs qui ont l'impression que les monuments antiques de Rome commencent à se répéter au fil d'un séjour prolongé, ce quartier représente quelque chose de foncièrement différent : la Rome du début du XXe siècle, construite non pas pour l'État ou l'Église, mais pour de riches clients privés qui voulaient quelque chose de spectaculaire. Si ce type de digression architecturale vous attire, les recoins méconnus de Rome récompensent exactement ce type de curiosité.

À qui ce quartier ne convient-il pas ? Les voyageurs avec un programme strict de deux jours axé sur la Rome antique et le Vatican auront du mal à justifier le détour. Le quartier n'apporte aucun contexte historique majeur à l'histoire romaine et nécessite un trajet en tramway depuis les sites centraux. Il n'est pas non plus adapté comme clé de voûte d'une journée en famille avec de jeunes enfants, à moins que ces derniers ne s'intéressent spécifiquement à l'architecture ou aux grenouilles sculptées de la fontaine — qui sont, il faut bien l'admettre, plutôt réussies.