Qué hacer en Las Palmas de Gran Canaria: La guía definitiva

Vegueta: el casco histórico

Vegueta es la parte más antigua de Las Palmas y el punto de partida obligado para cualquier visita en serio. El barrio data de finales del siglo XV, cuando la Corona española estableció el primer asentamiento permanente en Gran Canaria. La trama urbana, las plazas coloniales y gran parte de la arquitectura se han conservado prácticamente intactas. Recorrerlo se siente genuinamente distinto al lado turístico de la isla. La Catedral de Santa Ana preside el barrio con su fachada frente a una amplia plaza que se llena de vecinos al caer la tarde.

Junto a la plaza de la catedral, la Casa de Colón es uno de los edificios con más carga histórica de la ciudad. Fue residencia de los gobernadores de la isla y, según la tradición local, aquí se detuvo Cristóbal Colón durante su viaje de 1492. El museo en su interior recorre la historia canaria y atlántica a través de varias salas restauradas en torno a un patio, y la entrada es gratuita. Calcule entre 60 y 90 minutos.

El Museo Canario cercano es el museo arqueológico más completo de la isla y profundiza en la cultura guanche prehispánica. La colección incluye cráneos, momias, cerámica y herramientas de la población indígena. Es riguroso y se puede recorrer con calma; merece mucho más visitas de las que recibe. La entrada cuesta unos 6 € para adultos. Los domingos por la mañana, el mercado de Vegueta toma las calles del barrio, algo que vale la pena tener en cuenta al planificar su visita.

La playa de Las Canteras y el área de Santa Catalina

Las Canteras es una playa urbana de 3 kilómetros que recorre el lado oeste de la península de la ciudad. Aparece regularmente entre las mejores playas urbanas de Europa, y el reconocimiento es más que merecido. Un arrecife de lava natural llamado La Barra discurre paralelo a la mayor parte de la playa, formando una laguna protegida lo suficientemente calmada para nadadores de cualquier nivel, con agua limpia y transparente. El extremo norte, cerca de El Confital, es más bravo y atrae a los surfistas.

El paseo marítimo (Paseo de Las Canteras) que bordea la playa está flanqueado de restaurantes, cafeterías y heladerías. Es animado y funcional, sin pretensiones de sofisticación. Las mañanas temprano son el mejor momento para recorrerlo: los vecinos se bañan antes de trabajar, los mayores hacen largos en la piscina natural del extremo sur y la luz sobre el Atlántico es espectacular. La playa se llena en fines de semana durante todo el año dada la población de la ciudad. Para profundizar en la experiencia completa de la playa, la guía del barrio de Las Canteras ofrece información detallada sobre alojamiento y restauración.

A pocos minutos a pie hacia el sur, el Parque de Santa Catalina es el principal nudo de transporte de la ciudad y un cruce social de primer orden. El parque en sí no es nada especial visualmente, pero el Museo Elder de la Ciencia y la Tecnología que hay en su borde es realmente excelente tanto para familias como para adultos con curiosidad. Cerca, el Acuario Poema del Mar es uno de los acuarios más ambiciosos de Europa, con un tanque de aguas profundas que recrea un descenso submarino de 7.000 metros. La entrada cuesta unos 18–20 € para adultos. Reserve con antelación si visita en fin de semana.

Triana y el centro de la ciudad

Triana es el barrio comercial peatonal que une Vegueta con la zona de Santa Catalina. La Calle Mayor de Triana es su arteria principal: un amplio bulevar en gran parte libre de tráfico con una mezcla de tiendas independientes, bares de toda la vida y pastelerías canarias. Es donde la ciudad hace su vida cotidiana, y esa normalidad es parte de su encanto. La arquitectura es de los siglos XIX y principios del XX, con varios ejemplos de Modernismo Canario que resultan fáciles de pasar por alto si se camina deprisa. La línea de guagua 17 llega directamente al barrio de Triana.

En el extremo sur de Triana, el Parque Doramas es un tranquilo jardín formal que lleva el nombre del último caudillo guanche. Alberga el Pueblo Canario, una aldea tradicional recreada en los años treinta que acoge actuaciones de música y danza folclórica los domingos por la mañana. Junto al parque, el Hotel Santa Catalina es un edificio emblemático de la misma época que merece la pena ver aunque no se aloje allí. El parque es pequeño pero genuinamente agradable y rara vez está concurrido.

Museos, cultura y opciones para días de lluvia

Las Palmas tiene una oferta cultural más profunda de lo que la mayoría de los visitantes espera. Además de la Casa de Colón y el Museo Canario ya mencionados, el Centro Atlántico de Arte Moderno (CAAM) de Vegueta es un serio museo de arte contemporáneo con exposiciones temporales centradas en las conexiones atlánticas y africanas. La colección permanente es de entrada gratuita. El propio edificio, una mansión del siglo XVIII reconvertida, forma parte de la experiencia.

La Casa-Museo Pérez Galdós es el lugar de nacimiento del novelista más célebre del siglo XIX español, Benito Pérez Galdós. La casa ha sido restaurada para reflejar la época y ofrece una rara mirada a la vida doméstica de la burguesía canaria de aquel tiempo. Es pequeña, bien concebida y habitualmente gratuita. El Castillo de la Luz cerca del puerto es una fortaleza del siglo XV restaurada que acoge exposiciones de arte rotativas, generalmente gratuitas. El entorno frente al mar es atractivo incluso sin las exposiciones.

• Casa de Colón Historia colonial y la conexión con Colón. Entrada gratuita. Calcule 90 minutos.
• Museo Canario Arqueología guanche prehispánica. Unos 6 € para adultos. Riguroso y muy gratificante.
• CAAM Arte contemporáneo con enfoque atlántico. Colección permanente gratuita. En Vegueta.
• Museo Elder Museo de ciencia y tecnología. Ideal para familias. Junto al Parque de Santa Catalina.
• Acuario Poema del Mar Uno de los acuarios más grandes de Europa. Unos 18–20 €. Reserve con antelación los fines de semana.
• Castillo de la Luz Fortaleza del siglo XV restaurada junto al puerto, exposiciones rotativas gratuitas.

Gastronomía, bares y mercados

La comida en Las Palmas está infravalorada incluso para los estándares canarios. Las calles secundarias de Vegueta tienen varios restaurantes tradicionales que sirven papas arrugadas con mojo rojo o verde, pescado fresco local y ropa vieja (un guiso canario de garbanzos y carne que no tiene nada que ver con la versión cubana). Para profundizar en qué comer y dónde, la guía gastronómica de Gran Canaria cubre los platos regionales, los mercados y las costumbres gastronómicas de toda la isla.

El Mercado de Vegueta, ubicado en un mercado cubierto del siglo XIX en la Calle Galicia, es uno de los mejores mercados de alimentación de las Islas Canarias. Funciona desde primera hora de la mañana hasta las 14:00 de lunes a jueves, y hasta las 14:30 aproximadamente los viernes y sábados; cierra los domingos. La sección de frutas y verduras está repleta de fruta tropical del norte de la isla: mangos, aguacates, chirimoyas y papayas a precios muy por debajo de los que se encuentran en las zonas turísticas. Las barras de pescado y carne las frecuentan cocineros profesionales. Llegue antes de las 10 de la mañana para la experiencia completa.

Cómo moverse por la ciudad y cuándo visitarla

Las Palmas es una ciudad fácil de manejar. La red de autobuses urbanos, Guaguas Municipales, cubre todos los barrios principales. Un trayecto sencillo cuesta 1,40 €, y con tarjetas recargables como BonoGuagua o TransGC el precio puede bajar a unos 0,85 € si se queda varios días. Los taxis tienen taxímetro y son fiables en general. Las aplicaciones de transporte privado operan en la ciudad, aunque la disponibilidad varía y conviene comprobarlo localmente.

Desde el Aeropuerto de Gran Canaria (IATA: LPA), situado en la costa este entre Las Palmas y los complejos del sur, la línea 60 de guagua conecta el aeropuerto con Santa Catalina, en el centro de Las Palmas, por unos 2,95 € (o 2,30 € si se baja en San Telmo). Un taxi cuesta aproximadamente entre 25 y 35 € según el destino exacto dentro de la ciudad y tarda entre 20 y 30 minutos. El aeropuerto también comunica directamente con el sur: la línea 66 va a Maspalomas y la 91 conecta con Puerto de Mogán con varias paradas intermedias en el sur.

• Mejores meses para el turismo urbano: de marzo a mayo y de septiembre a noviembre, cuando las temperaturas son agradables y las aglomeraciones en Las Canteras son menores que en pleno verano.
• Mejores meses para bañarse: de mayo a octubre, cuando la temperatura del mar alcanza su máximo.
• Riesgo de lluvia: bajo durante todo el año, aunque de noviembre a febrero pueden llegar tormentas atlánticas ocasionales. Aun así, mucho más seco que la España peninsular en invierno.
• Carnaval: Las Palmas acoge uno de los carnavales más grandes de España, generalmente en febrero o principios de marzo. La ciudad se llena de vida, pero los hoteles se reservan con meses de antelación.
• Evite los fines de semana de finales de julio a agosto en Las Canteras: la playa se llena de residentes y puede sentirse abarrotada antes del mediodía.

Las Palmas es una buena base para explorar el resto de la isla. Las famosas dunas del sur en Maspalomas están a unos 50 minutos en guagua. Pueblos de montaña como Tejeda y la cima del Pico de las Nieves son accesibles en guagua o en coche. Para quienes planean moverse por la isla, la guía para moverse por Gran Canaria cubre todas las opciones de transporte en detalle.