Museo Thorvaldsen: el templo neoclásico de Copenhague

Qué es realmente el Museo Thorvaldsen

El Museo Thorvaldsen no es un museo de arte general con grandes exposiciones temporales. Es un monumento a un único artista: Bertel Thorvaldsen (1770–1844), el escultor danés que se convirtió en una de las figuras dominantes del neoclasicismo europeo y pasó la mayor parte de su carrera en Roma. Cuando Thorvaldsen regresó a Copenhague en 1838 tras cuatro décadas en el extranjero, donó su colección entera —esculturas, dibujos, pinturas, antigüedades y objetos personales— a la ciudad. El museo fue construido expresamente para albergarla, y abrió sus puertas el 18 de septiembre de 1848, cuatro años después de la muerte de Thorvaldsen. Tiene el honor de ser el primer museo público concebido con ese fin en Dinamarca.

Ese punto de partida define la experiencia por completo. Usted no está hojeando un repaso general de la escultura occidental, sino caminando por la producción creativa y el mundo coleccionado de un solo hombre, dispuesto en un edificio concebido como un acto de devoción cívica y cultural. El museo se encuentra en Slotsholmen, la pequeña isla en el corazón de Copenhague donde también se alza el Palacio de Christiansborg, y encaja con naturalidad en un barrio donde cada edificio tiene peso institucional.

El edificio: arquitectura que merece atención antes de entrar

El arquitecto Michael Gottlieb Bindesbøll diseñó el edificio entre 1839 y 1848, y el resultado sigue siendo una de las estructuras más singulares de Escandinavia. El exterior llama la atención de inmediato: unos vivos frisos polícromos recorren las paredes exteriores y representan la procesión triunfal del regreso de Thorvaldsen a Copenhague en 1838. Estas escenas pintadas, en rojos terrosos, ocres y azules sobre un enlucido claro, no son habituales en los edificios públicos daneses y recuerdan más a un monumento cívico griego o romano que a la arquitectura convencional del norte de Europa.

El interior continúa con el mismo espíritu. Las salas se organizan alrededor de un patio central, y las bóvedas de los techos están pintadas en tonos azul cielo con motivos decorativos que evocan la decoración de las casas romanas antiguas. La luz natural entra por los tragaluces e ilumina el mármol blanco, lo que significa que las esculturas lucen mejor a mediodía, cuando la iluminación es más intensa. El propio edificio fue considerado de vanguardia en el momento de su construcción y hoy está reconocido como un hito de la arquitectura danesa del período romántico.

Si le interesa la historia del entorno construido de Copenhague, el Centro Danés de Arquitectura conserva registros detallados sobre la obra de Bindesbøll y el lugar del museo en la cronología arquitectónica de la ciudad.

El patio interior y la tumba de Thorvaldsen

El patio central está abierto al cielo y ajardinado con una sobria plantación. En su centro se encuentra la tumba del propio Bertel Thorvaldsen. No se trata de un memorial simbólico: sus restos están inhumados aquí, bajo un sencillo sarcófago rodeado de hiedra y plantaciones de temporada. La quietud del espacio contrasta vivamente con las pulidas salas de mármol que lo rodean.

En días nublados, el patio transmite una sensación de recogimiento y reflexión. En días despejados, especialmente a finales de primavera y principios de verano, se llena de una suave luz nórdica que hace que las losas del suelo y la lápida de la tumba casi parezcan luminosas. Muchos visitantes se quedan aquí varios minutos, simplemente porque es uno de los pocos espacios de verdadero silencio en el centro de Copenhague, en un barrio con mucho tráfico peatonal junto al palacio.

La colección: qué verá sala por sala

Las salas de escultura ocupan la mayor parte del museo. Thorvaldsen trabajó principalmente en mármol y yeso, y ambos materiales están representados aquí a gran escala. Sus obras mitológicas y alegóricas —figuras de Ganímedes, Hebe, Mercurio, Venus— encarnan el ideal neoclásico en su forma más depurada: superficies lisas, proporciones idealizadas y expresiones serenas y contenidas. Si solo ha visto la obra de Thorvaldsen en reproducciones, la escala física de muchas piezas es la primera sorpresa. Varias de las figuras en pie superan los dos metros y llenan las salas con una presencia que las fotografías no pueden transmitir.

Las obras religiosas ocupan una sección aparte e incluyen grandes relieves con escenas del Nuevo Testamento. Tienen un registro emocional distinto al de las piezas mitológicas: más frontales, más monumentales, más deliberadamente grandiosas. Fueron muy influyentes en toda Europa a principios del siglo XIX y fueron copiadas y adaptadas para iglesias de varios países.

Más allá de la escultura, el museo alberga la colección de pinturas y antigüedades que Thorvaldsen fue reuniendo durante sus décadas en Roma. La sección de pintura incluye obras de contemporáneos con quienes trató personalmente, entre ellos pintores nazarenos alemanes y pintores costumbristas italianos. Las antigüedades —jarrones griegos, bronces romanos, monedas, gemas— ofrecen contexto para entender qué miraba Thorvaldsen y a qué respondía a lo largo de su carrera. Esta sección es más reducida que las salas de escultura, pero añade una profundidad significativa a la visita.

Cómo cambia la experiencia según la hora del día

El Museo Thorvaldsen recibe consistentemente menos visitantes que los grandes museos de Copenhague, como el Museo Nacional o el SMK. Incluso en los días de verano más concurridos, las salas rara vez se sienten saturadas. Las primeras horas tras la apertura —aproximadamente de 10:00 a 11:00— son las más tranquilas, y es posible recorrer las salas de escultura con muy poca gente alrededor. El ambiente sonoro es notable: los suelos de piedra pulida y los techos altos hacen que incluso un grupo pequeño genere un suave eco, y en las horas de menor afluencia el museo roza el silencio auténtico.

Al mediodía llegan algo más de visitantes, a menudo en grupos guiados, y las salas de escultura se animan un poco más. A media tarde, el tráfico vuelve a reducirse. El museo cierra a las 17:00 y la última hora suele ser relajada. Si combina la visita con el cercano Palacio de Christiansborg, tenga en cuenta que el palacio tiene colas mucho más largas en horas punta, así que visitar primero el Museo Thorvaldsen por la mañana y cruzar al palacio más tarde suele resultar en una experiencia más fluida.

La ubicación del museo en Slotsholmen lo convierte en un compañero natural del Palacio de Christiansborg, que se encuentra inmediatamente al lado. Ambos se pueden visitar en medio día sin sentir prisa.

Guía práctica: lo que conviene saber antes de llegar

La entrada cuesta 110 DKK para adultos. Los menores de 18 años entran gratis. La Copenhagen Card cubre la entrada, lo que resulta rentable si tiene previsto visitar cuatro o más museos importantes durante su estancia.

Para llegar al museo a pie desde Strøget, camine hacia el sur bordeando el canal por Frederiksholms Kanal: el trayecto dura unos ocho minutos. Desde la estación Nørreport, son aproximadamente doce minutos a pie a través del casco antiguo. Si llega en autobús, las líneas 1A, 2A, 9A, 26 y 40 tienen parada a poca distancia. El museo no está directamente en ninguna estación de metro, pero es fácilmente accesible desde la red de transporte central. Puede encontrar una guía más completa sobre cómo moverse por la ciudad en la guía para moverse por Copenhague.

Las bolsas grandes, mochilas y paraguas deben depositarse en el guardarropa antes de entrar a las salas: la norma se aplica con rigor y hay taquillas disponibles. La fotografía está generalmente permitida en las salas permanentes sin flash. La tienda del museo ofrece libros de arte y láminas de calidad relacionados con la colección, incluidas publicaciones académicas sobre la técnica y la correspondencia de Thorvaldsen.

En cuanto a la accesibilidad, el sitio web oficial es la fuente más fiable para consultar la información actualizada sobre acceso en silla de ruedas. Los visitantes con necesidades de movilidad específicas deben ponerse en contacto con el museo antes de su visita, ya que la estructura histórica del edificio puede condicionar el acceso según la sala.

Valoración honesta: a quién le encantará y a quién puede no convencerle

El Museo Thorvaldsen recompensa a los visitantes que ya tienen interés por el arte neoclásico o que están dispuestos a tomarse el tiempo necesario para apreciar la obra en sus propios términos. La colección es coherente, profunda y está magníficamente presentada. El edificio tiene un valor arquitectónico notable que merece atención por sí solo. La visita es tranquila y relativamente libre de aglomeraciones.

Sin embargo, quienes buscan variedad —arte contemporáneo, pantallas interactivas, panoramas cronológicos amplios— encontrarán que el enfoque del museo es deliberadamente estrecho. Es un museo monográfico con un lenguaje artístico específico: mármol frío, temas mitológicos, perfección técnica. Si la escultura neoclásica no le dice nada, la colección ofrece poco margen para el entusiasmo. Los niños menores de diez años probablemente encontrarán la visita poco estimulante, a menos que tengan un interés concreto por los mitos antiguos. El museo no dispone de los elementos participativos ni de la programación multimedia que ofrecen las instituciones orientadas a familias.

Los viajeros que prefieran un recorrido más amplio por la historia del arte danés a través de distintos períodos estarán mejor atendidos en la Galería Nacional de Dinamarca SMK, que expone la obra de Thorvaldsen junto a pintura y escultura desde la Edad Media hasta el presente.

Si está diseñando un itinerario más completo por los museos y galerías de la ciudad, la guía de los mejores museos de Copenhague sitúa al Museo Thorvaldsen en contexto junto a las demás instituciones principales.