South Bank

Định vị khu vực

South Bank nằm ngay phía nam sông Brisbane, đối diện trung tâm thành phố qua một đoạn sông nhỏ. Khu vực này kéo dài từ cầu Kurilpa ở phía tây đến cầu Goodwill gần phía đông, với Trung tâm Hội nghị và Triển lãm Brisbane làm mốc phía tây; bên trong là phố Grey Street chạy dọc. Đây không phải là khu dân cư truyền thống với các phố ở, mà là khu công cộng được xây dựng có chủ đích và liên tục được mở rộng, cải tạo kể từ Triển lãm Thế giới 1988.

Khu vực Văn hóa tập trung dọc các phố Melbourne và Stanley Place, nơi Queensland Art Gallery, Gallery of Modern Art, State Library of Queensland và Bảo tàng Queensland cùng nằm trên một ô phố. Trung tâm nghệ thuật Queensland (QPAC) nằm gần đó trên Grey Street. Việc có nhiều nơi văn hóa lớn nằm sát nhau như vậy là điểm hiếm ở thành phố tầm cỡ Brisbane và khiến South Bank cực kỳ thân thiện cho việc đi bộ khám phá.

Phía bắc, cầu Story Bridge và khu Howard Smith Wharves nằm ở khúc quanh Kangaroo Point phía thượng nguồn, còn West End bắt đầu chỉ sau tuyến đường ray phía nam. South Bank chủ yếu được xác định bởi sông ở phía bắc, hành lang cao tốc South East ở phía nam và khu nhà ở Highgate Hill xa hơn về phía tây. Nếu bạn muốn hình dung bản đồ dễ, chỉ mất dưới 15 phút đi bộ từ bến phà South Bank tới trung tâm mua sắm Queen Street Mall ở CBD qua cầu Victoria.

Không khí và đặc trưng

South Bank có nhịp sống hàng ngày rất rõ ràng. Sáng sớm là lúc các runner và người đi xe đạp tập trung trên lối đi ven sông Clem Jones Promenade, chạy suốt chiều dài công viên với cảnh skyline sáng rực của CBD phản chiếu trên mặt nước phía bắc. Ánh sáng lúc 7h sáng mùa đông ở đây rất đẹp: Story Bridge bừng lên từ phía đông, các tòa nhà trung tâm trải bóng dài nhưng không với đến tận mặt nước.

Đến tầm giữa buổi sáng, công viên bắt đầu nhộn nhịp với các gia đình, đoàn học sinh đi bảo tàng và dân công sở tạt ngang từ ga tàu. Streets Beach – hồ bơi nhân tạo miễn phí ở trung tâm công viên – mở cửa linh động theo mùa (bạn nên kiểm tra trước giờ mở), quanh năm đều có người đến bơi. Cuối tuần hè, bãi biển này rất đông từ 10h sáng, ghế nằm dưới bóng râm cũng phải xếp hàng. Nước ở đây sạch, có nhân viên cứu hộ, và bãi cát được dọn mỗi ngày.

Buổi chiều, không khí chuyển dần về các dãy quán ăn ngoài trời, đặc biệt trên Stanley Street Plaza và các nhà hàng dọc đường Little Stanley Street phía đông Grey Street. Khu này cực kỳ hướng đến khách du lịch: bàn ngoài trời với ô lớn, quầy kem gelato, quán cocktail nhìn ra sông. Đồ ăn ở đây chất lượng khá đa dạng, giá thuộc diện cao, nhưng khi ngồi trong bầu không khí dễ chịu, đôi khi bạn sẽ thấy cảnh sông ngày nắng hóa ra lại rất xứng đáng với mức giá đó.

Buổi tối, South Bank trở nên yên tĩnh và trầm lắng hơn trừ những hôm có sự kiện lớn. Công viên vẫn mở cửa, chiếu sáng tốt; lối dạo ven sông vẫn đông người đi bộ thư giãn; Khu Văn hóa tổ chức các buổi biểu diễn vé bán tại QPAC. Cuối tuần tại Trung tâm hội nghị, khu này có thể đông và các dãy quán ăn khá ồn ào. Nhưng những tối trong tuần yên ắng, đây thật sự là một trong những chỗ đi bộ ven sông lý tưởng ở Brisbane.

Nên xem và làm gì

Những tổ hợp văn hóa của South Bank chính là lý do hàng đầu khiến bạn nên đến đây, và chất lượng cũng thuộc hàng đỉnh. Queensland Art Gallery và Gallery of Modern Art hợp thành bộ sưu tập tranh lớn nhất nhì nước Úc. Đặc biệt, GOMA thường xuyên có triển lãm quốc tế lớn và bộ sưu tập trọng tâm về nghệ thuật đương đại châu Á - Thái Bình Dương. Vào cửa bộ sưu tập thường trực ở cả hai gallery đều miễn phí.

South Bank Parklands xứng đáng để bạn đi dạo kỹ chứ không chỉ lướt qua. Khu công viên rộng khoảng 17 hécta, có lối dạo xuyên rừng mưa, bãi cỏ tổ chức sự kiện, khu vực BBQ công cộng và bãi biển Streets Beach. Ngôi chùa Hòa bình Nepal, quà tặng của cộng đồng Nepal tại Brisbane, nằm giữa những khu vườn xanh mát và là nơi thư giãn yên tĩnh giữa không khí nhộn nhịp.

• Streets Beach: miễn phí, có cứu hộ khi mở cửa; giờ mở thay đổi theo mùa. Cuối tuần hè nên đến sớm để lấy chỗ gần nước.
• Gallery of Modern Art (GOMA): bộ sưu tập thường trực miễn phí, triển lãm lớn phải mua vé. Dành ít nhất 2 tiếng để tham quan.
• Queensland Museum: tập trung vào lịch sử tự nhiên, khoa học, có khu riêng cho trẻ em rất ổn. Vào cửa miễn phí.
• State Library of Queensland: thư viện công cộng có phòng đọc, triển lãm miễn phí, tầm nhìn ra sông. Rất hợp ngồi yên tĩnh.
• Clem Jones Promenade: lối đi chính dọc sông, dài 1,8 km từ cầu Kurilpa đến cầu Goodwill. Đẹp nhất lúc ánh hoàng hôn.
• Wheel of Brisbane: vòng đu quay nằm cuối công viên phía Stanley Street Plaza. View đẹp, không quá hoành tráng.

Đi bộ qua cầu Goodwill kết nối South Bank với lối đi ven sông Gardens Point và Vườn Thực vật Thành phố chỉ mất dưới 10 phút. Đi ngược lại, cầu đi bộ Kurilpa dẫn thẳng bạn vào trung tâm gần phố Roma Street; rất dễ chuyển tiếp giữa các khu vực mà không cần phương tiện công cộng.

Ăn uống

Ẩm thực ở South Bank chia rõ giữa dải nhà hàng hướng khách du lịch và một vài lựa chọn thực sự chất lượng nằm gần bên. Little Stanley Street và Stanley Street Plaza là hai dãy ẩm thực chính, đủ loại phong cách từ Ý, Nhật đến món Úc hiện đại. Đa phần các nhà hàng ở đây ổn hơn là xuất sắc, giá hơi cao vì vị trí sát sông. Bữa tối ngồi bàn, bạn nên tính khoảng 35-60 AUD mỗi người, chưa bao gồm đồ uống.

Chọn quán cafe hoặc bữa sáng, các quán ở đây khá đông cuối tuần nhưng dễ chịu hơn vào ngày thường. Bạn nên biết đến quán cafe trong Gallery of Modern Art: chất lượng rất ổn, thực đơn cập nhật theo mùa, cà phê thuộc hàng ngon trong khu. Thư viện Queensland cũng có một quán cafe tầng trệt, yên tĩnh hơn hẳn khu dãy nhà hàng ngoài phố.

Về đồ uống, South Bank nổi bật với các quán bia thủ công và rooftop bar, không sáng tạo hoặc giá tốt như Fortitude Valley hay West End, nhưng bù lại, nhiều quán có sân ngoài trời nhìn ra sông rất hợp cho chiều tối mát mẻ. Cocktail bar và wine bar tập trung gần Grey Street và đầu phía bắc công viên, sát cầu Victoria.

Nếu bạn muốn có cái nhìn rộng hơn về ẩm thực ở Brisbane, hãy xem qua hướng dẫn ẩm thực Brisbane – hướng dẫn ẩm thực cho từng khu phố, trong đó có các lựa chọn ngon – bổ – rẻ ở West End và dải nhà hàng Fortitude Valley gần bên.

Di chuyển đến và trong khu vực

South Bank là một trong những khu dễ tiếp cận nhất ở Brisbane. Có hai ga tàu phục vụ khu: South Bank station trên Glenelg Street và South Brisbane station ở phía sát khu văn hóa. Cả hai đều thuộc mạng lưới tàu Brisbane, chỉ mất khoảng 5 phút đi từ Central hoặc Roma Street ở CBD. Journey Planner và Go Card là hai công cụ phổ biến tra vé/chuyến. Nên kiểm tra giá và lịch đi mới nhất với Translink trước chuyến đi.

Các tuyến bus và Brisbane Metro dừng tại ga Cultural Centre trên phố Melbourne, rất thuận tiện để đi các gallery, bảo tàng. Đây là trạm busway lớn, phục vụ nhiều tuyến từ các khu phía nam và đông nam thành phố. Từ CBD cũng có nhiều bus tới đây, dừng ngay cạnh khu văn hóa.

Bến phà South Bank trên Clem Jones Promenade là nơi CityCat và phà cập bến, bạn có thể đi bằng đường thủy từ New Farm, Newstead hoặc West End. Brisbane Riverwalk nối bờ bắc từ New Farm Park vào tận trung tâm, kết hợp với cầu Goodwill đi bộ, bạn có thể đi vòng ven sông, trải nghiệm cả hai bên bờ.

Đi bộ vẫn là cách thuận tiện nhất để khám phá South Bank. Khu này gọn, bằng phẳng; lối dạo ven sông rộng rãi ngay cả lúc đông người. hướng dẫn di chuyển ở Brisbane có đầy đủ thông tin về Go Card, tuyến CityCat và cách đi lại tốt nhất giữa các khu.

Nên ở đâu

South Bank có nhiều khách sạn để bạn lựa chọn – từ khách sạn lớn gần trung tâm hội nghị cho tới những khách sạn nhỏ xinh dọc phố Grey. Ở đây bạn sẽ rất thuận tiện để đi bộ tới khu văn hóa và dạo sông, nhưng lại xa hơn khu mua sắm hay bar club của CBD hoặc Fortitude Valley (phải đi bộ 15-25 phút hoặc đi tàu một đoạn ngắn).

Khu vực này rất hợp cho du khách ưu tiên trải nghiệm văn hóa, các gia đình muốn dễ đi công viên, bảo tàng hoặc đôi bạn muốn dạo ven sông tối mà không cần ô tô. Nếu bạn muốn hòa mình vào phố bar, quán ăn sôi động, nên chọn ở Valley hoặc CBD. Lưu ý: dịp cuối tuần, âm thanh từ sự kiện ở Công viên hoặc Trung tâm hội nghị có thể vang tới khách sạn quanh đó.

Muốn biết toàn cảnh các lựa chọn lưu trú toàn Brisbane theo khu vực và ngân sách, bạn nên tham khảo hướng dẫn chỗ ở ở Brisbane – bài này phân tích ưu nhược điểm của South Bank, CBD, New Farm và các khu nội thành khác.

Lưu ý thực tế & điểm trừ

South Bank luôn là một trong những điểm đến đông khách nhất Brisbane, lý do rất dễ hiểu: sạch sẽ, giữ gìn tốt, miễn phí và phù hợp với nhiều đối tượng. Nhưng vì thế, nơi đây cũng là khu hướng khách du lịch rõ nét nhất thành phố, và đi kèm cả mặt trái. Dãy nhà hàng có thể khiến bạn thấy giống như đang ở sân bay hơn là khu phố ăn uống của dân địa phương. Streets Beach cực kỳ đông vào cuối tuần mùa hè. Khi sự kiện lớn, việc đi lại trong công viên khá vất vả.

Khu South Bank an toàn cả ngày lẫn tối, chiếu sáng tốt, nhiều người qua lại, có bảo vệ suốt giờ cao điểm. Nhưng cũng như mọi không gian công cộng đông đúc, bạn nên chú ý đồ đạc ở những nơi đông người như khu bãi biển, lối dạo ven sông. Chó được phép vào công viên nhưng phải dắt xích, không cho vào khu bãi biển hay quán ăn.

South Bank cũng là địa điểm tổ chức sự kiện lớn của Brisbane với lễ hội, chiếu phim ngoài trời, chợ trời, và các hoạt động văn hóa quanh năm. hướng dẫn lễ hội và sự kiện Brisbane đăng lịch hoạt động khắp thành phố, bao gồm các sự kiện ngay tại South Bank. Cập nhật lịch trình giúp bạn lựa chọn trải nghiệm dịp yên tĩnh hoặc hòa nhịp sự kiện lớn.