Rạn san hô Zanzibar: Lặn ngắm, động vật biển và hướng dẫn bảo tồn

Vì sao rạn san hô ở Zanzibar xứng đáng được chú ý

Vùng biển quanh đảo Unguja và Pemba thuộc tỉnh rạn san hô Tây Ấn Độ Dương, một trong những khu vực biển đa dạng sinh học nhất thế giới. Rạn san hô Zanzibar hưởng lợi từ nước ấm, trong vắt và ngày càng nhiều khu bảo tồn hạn chế đánh bắt, thả neo. Vì thế, nơi đây trở thành điểm lặn ngắm cực kỳ dễ tiếp cận: bạn không cần phải là thợ lặn chuyên nghiệp vẫn có thể nhìn thấy cá mập rạn san hô, rùa biển và từng đàn cá nhiệt đới ngay trong chuyến đi sáng từ bãi biển.

Quần đảo này có bốn khu bảo tồn biển chính thức: Mnemba, Chumbe Island Coral Park, Menai Bay và đảo Misali ngoài khơi Pemba. Mỗi nơi đều có quy định vào cửa, giá vé và đặc trưng rạn riêng. Mức độ thực thi các quy định này khác nhau khá rõ giữa các điểm, ảnh hưởng trực tiếp đến sức khỏe rạn san hô và trải nghiệm của bạn.

Các điểm lặn ngắm san hô tốt nhất, đánh giá thật

Mnemba AtollMnemba Atoll là cái tên được nhắc đến nhiều nhất khi nói về lặn biển ở Zanzibar và quả thực xứng đáng với danh tiếng ấy. Rạn ở cách bờ đông bắc gần Matemwe khoảng 3 km, nằm trong vùng bảo tồn hạn chế đánh bắt. Ở đây có rùa xanh, cá heo, cá mập rạn, cá vẹt và lươn biển. Lưu ý: đảo Mnemba là khu resort tư nhân sang trọng. Bạn chỉ đi thuyền ra vùng rạn để lặn chứ không được đặt chân lên đảo. Tour nửa ngày ghép giá khoảng 45-55 USD đã gồm bữa trưa, thiết bị lặn thuê riêng khoảng 12 USD. Nên đi tour sáng, vì buổi chiều biển khu vực này thường sóng lớn hơn.

Chumbe Island Coral Park lại là một trải nghiệm khác biệt hẳn. Đây là khu bảo tồn duy trì nghiêm ngặt, nằm ngoài bờ tây nam đảo Unguja, cách Stone Town khoảng 12 km. Rạn san hô ở đây nổi tiếng là còn nguyên vẹn nhất Zanzibar — hàng chục năm được bảo vệ tạo thành các cụm san hô dày đặc, đẹp hiếm có. Chỉ có thể đi tour trong ngày (nếu muốn lưu trú có vài bungalow sinh thái) và giới hạn số khách mỗi ngày để giảm tác động. Giá thường cao hơn tour Mnemba nhưng chất lượng rạn thực sự xứng đáng với những ai mê lặn ngắm.

Ở phía nam, Khu bảo tồn Menai Bay quanh khu vực Fumba có hệ sinh thái biển đa dạng hơn: thảm cỏ biển, rừng ngập mặn và vườn san hô, thu hút cá heo và bò biển dugong. Khu này nước nông, phù hợp cho người mới hoặc đi cùng gia đình. Nhiều tour thuyền ở Menai Bay còn kết hợp xem cá heo — hãy chọn nhà tổ chức có hướng dẫn giữ khoảng cách thay vì chạy đuổi bầy cá heo.

• Mnemba Atoll (đông bắc Unguja) Phù hợp: đa dạng động vật biển, rùa biển, cá mập rạn. Chỉ tiếp cận bằng tour thuyền. Tour ghép từ 45-55 USD/phù hợp người biết bơi tốt.
• Chumbe Island Coral Park (tây nam Unguja) Phù hợp: rạn san hô nguyên sơ, mật độ cao. Hạn chế số khách mỗi ngày. Giá cao nhất nhưng bảo tồn tốt nhất Zanzibar.
• Menai Bay Conservation Area (nam Unguja) Phù hợp: người mới, gia đình, xem cá heo. Nước nông, biển êm. Kết hợp với tour cồn cát rất hợp lý.
• Đảo Misali (Pemba) Phù hợp: rạn xa, ít người. Rạn phía tây là khu bảo tồn không đánh bắt. Cần đi riêng tới Pemba — hơi tốn công nhưng xứng đáng.
• Rạn Kizimkazi (nam Unguja) Phù hợp: kết hợp lặn ngắm san hô trong tour cá heo, không cần dành cả ngày. Rạn không đẹp bằng Mnemba hay Chumbe.

Bạn sẽ thấy gì khi xuống nước

Rạn san hô Zanzibar là nơi sinh sống của nhiều loài vùng Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương. Ở Mnemba và Chumbe, bạn có thể gặp rùa xanh, rùa Hawksbill, cá mập rạn trắng (không hung dữ), cá mao tiên, bạch tuộc, sên biển cùng các đàn cá nhỏ quanh khối san hô. Nhiều loài lớn như cá thu, cá ngừ cũng thường bơi qua mép ngoài của rạn.

Cấu trúc san hô thay đổi theo từng điểm. Chumbe nổi bật với độ phủ san hô cứng gồm não, nhánh hưu và san hô bàn, phục hồi qua nhiều thập kỷ. Rạn Mnemba có nhiều hướng: đoạn thì phủ phục hồi tốt, đoạn từng bị tẩy trắng do El Nino. Điều này là thực trạng chung các rạn ở Ấn Độ Dương, không riêng Zanzibar. Nhưng các vùng bảo vệ cho thấy rõ dấu hiệu hồi phục hơn so với nơi không quản lý.

Nên đi khi nào: mùa, độ trong nước và thời điểm

Zanzibar có hai mùa mưa rõ rệt: mùa mưa dài từ khoảng tháng 4 đến hết tháng 5, mùa mưa ngắn rơi vào tháng 11. Mùa lặn san hô đẹp nhất là mùa khô: tháng 6-10 cho bờ tây và phía nam; tháng 12-3 phù hợp nhất phía đông bắc và Mnemba. Vào mùa mưa dài, nước đục do dòng chảy và nhiều tour bị hủy vì thời tiết.

Gió mùa đông bắc (tháng 11-3) khiến biển phía đông êm, nhờ đó tour Mnemba dễ thực hiện hơn. Gió đông nam (tháng 6-10) lại ủng hộ các điểm phía tây và nam. Nếu bạn linh động được thời gian, hãy xem thời điểm tốt nhất để thăm Zanzibar để biết chi tiết hướng gió, lượng mưa và ảnh hưởng từng khu vực. Dù mùa nào, nên đi tour sáng: mặt biển trước trưa gần như lúc nào cũng lặng hơn hẳn.

• Tháng 6-10: Tầm nhìn ổn định ở bờ tây & nam; biển đông đôi lúc sóng lớn
• Tháng 12-3: Mùa lý tưởng cho rạn Mnemba; biển đông bắc lặng
• Tháng 4-5: Mưa dài — độ trong nước kém, nhiều tour hủy, không nên đi
• Tháng 11: Mưa ngắn — thời gian ngắn hơn mùa mưa dài nhưng vẫn khó đoán
• Quanh năm: Tour sáng luôn tốt hơn chiều nếu chọn điều kiện biển êm

Đặt tour: nên chọn gì, tránh gì

Phần lớn tour lặn ngắm tại Zanzibar bán qua khách sạn, các điểm thuê trực tiếp hoặc trung tâm thể thao nước. Nếu ở gần Matemwe hoặc Nungwi, bạn sẽ tới Mnemba nhanh nhất. Nếu ở Stone Town hay phía tây nam thì nên chọn tour đảo Chumbe. Đặt trực tiếp qua trung tâm thể thao nước uy tín, hoặc thông qua nơi bạn lưu trú sẽ chắc chắn hơn là nhận lời chào mời bất chợt tại bãi biển từ người lạ không có giấy phép.

Tour ghép lặn Mnemba thường giá khoảng 45 USD/người nửa ngày, gồm bữa trưa; thuê riêng thuyền giá cao hơn nhiều. Thuê thiết bị lặn riêng khoảng 12 USD nếu không bao gồm sẵn. Hãy hỏi rõ: phí vào công viên đã bao gồm chưa, giới hạn số người, thời gian thực tế được lặn (hay chỉ ngồi trên thuyền) và nhà tổ chức có tuân thủ quy tắc công viên biển như neo và khoảng cách với rạn không.

Nếu bạn là thợ lặn được cấp phép muốn khám phá sâu hơn, thế giới lặn ngắm và scuba tại Mnemba và Chumbe thực ra khá đồng nhất. Hướng dẫn lặn biển Zanzibarhướng dẫn lặn biển Zanzibar có tất cả thông tin về điểm lặn, độ sâu và các trung tâm lặn uy tín. Nếu chưa học chứng chỉ, bạn vẫn có thể thử trải nghiệm lặn thử cùng hướng dẫn viên tại các trung tâm phía bắc — không cần bằng cho buổi lặn thử ở vùng nông.

Bảo tồn: Du lịch có trách nhiệm tại đây là gì?

Các khu bảo vệ biển ở Zanzibar có rạn khỏe hơn hẳn vùng không bảo vệ, nhưng vẫn chịu áp lực từ đánh bắt ngoài rìa, neo tàu và du khách không kiểm soát chạm vào san hô. Thực tế, mức độ thực thi quy định ở mỗi nơi rất khác nhau: đảo Chumbe tự duy trì hệ thống kiểm soát, được đánh giá là khu bảo vê nhỏ tốt nhất Đông Phi. Trong khi đó, vùng bảo tồn Mnemba có giai đoạn giám sát kém.

Là du khách, quyết định của bạn có ảnh hưởng rất rõ. Hãy dùng kem chống nắng an toàn cho rạn (loại khoáng với kẽm oxid, không dùng hóa chất thông thường). Không bao giờ đứng lên hay chạm vào san hô, kể cả vô ý. Nếu thấy hướng dẫn viên khuyến khích khách chạm sinh vật biển hoặc cho cá ăn, hãy chọn nhà tổ chức khác lần sau và phản hồi công khai. Với bạn quan tâm môi trường rộng hơn, rừng Jozani và rừng ngập mặn xung quanh đóng vai trò rất lớn giữ chất lượng nước ven biển — hệ ngập mặn khỏe giúp giảm bùn bẩn trôi ra làm chết rạn.