Bilbao có đáng để bạn ghé thăm? Đánh giá thẳng thắn

Bilbao thực sự là thành phố như thế nào

Bilbao (tiếng Basque: Bilbo) là thủ phủ tỉnh Biscay và cũng là thành phố lớn nhất xứ Basque, với khoảng 351.000 người ở trung tâm và hơn một triệu dân toàn vùng đô thị. Thành phố nằm dọc cửa sông Nervión, cách vịnh Biscay khoảng 11 km, được bao quanh bởi những quả đồi xanh ngắt vừa tạo khí hậu vừa mang đến nét đặc trưng cho Bilbao. Đây không phải là thành phố nghỉ dưỡng. Trung tâm không có bãi biển, cũng chẳng quảng bá nắng vàng, và càng không chạy theo khách du lịch kiểu Barcelona.

Nhưng Bilbao lại sở hữu một câu chuyện phát triển đô thị thực sự cuốn hút. Hầu như cả thế kỷ 20, nơi đây là trung tâm công nghiệp lớn của Tây Ban Nha: thép, đóng tàu, luyện kim làm nên động lực kinh tế, đồng thời khiến mặt sông năm xưa đen kịt và cửa sông ô nhiễm. Khi ngành công nghiệp nặng sụp đổ vào thập niên 1980, Bilbao chịu nhiều tổn thương. Cách thành phố thay đổi, dỡ bỏ các bến cảng cũ và xây dựng hạ tầng văn hóa đẳng cấp quốc tế, hiện là ví dụ nổi tiếng trong ngành quy hoạch đô thị. Khai trương bảo tàng Guggenheim năm 1997 chỉ là điểm nhấn, bản chất chuyển mình của Bilbao còn sâu sắc hơn rất nhiều.

Điểm sáng thực sự: Vì sao du khách ấn tượng

Bắt đầu với Bảo tàng Guggenheim Bilbao, địa điểm không thể bỏ qua và hoàn toàn xứng đáng. Công trình phủ titan của Frank Gehry gây choáng ngợp dù nhìn từ góc nào, và cảm giác ấy vẫn mạnh mẽ dù bạn có xem ảnh bao nhiêu đi nữa. Bạn nên dành ít nhất nửa ngày cho bảo tàng, cả không gian bên ngoài lẫn bộ sưu tập nghệ thuật đương đại thay đổi liên tục bên trong. Ngay cả những người chưa từng quan tâm đến nghệ thuật hiện đại cũng dễ bị chinh phục. Bạn nên mua vé trực tuyến trước, nhất là mùa hè vì thường xếp hàng khá lâu.

Ẩm thực là yếu tố thứ hai khiến Bilbao luôn vượt mong đợi. Xứ Basque là nơi có số nhà hàng Michelin trên đầu người cao nhất thế giới, và văn hóa ẩm thực tinh tế này len lỏi đến các quán pintxos ở Casco Viejo. Pintxos là món nhỏ bày trên bánh mì, đặt trên quầy bar, giá khoảng 2-4 euro/món nhưng chất lượng thì siêu tốt so với số tiền bạn bỏ ra. Các phố như Calle Jardines, Calle Ledesma hay Plaza Nueva là thiên đường pintxos, nhưng bạn cũng nên thử những quán ít khách du lịch để cảm nhận chất riêng của Bilbao.

Ngoài Guggenheim, dọc bờ sông còn nhiều công trình kiến trúc ấn tượng để bạn thong thả tản bộ. Cầu cầu Zubizuri của kiến trúc sư Santiago Calatrava, Nhà hát hòa nhạc Euskalduna và khu Abandoibarra hiện đại cùng nhau tạo nên một tổng thể kiến trúc hiếm thành phố tầm trung nào ở châu Âu sánh kịp. Nếu bạn thích khám phá nhiều kiểu kiến trúc qua các thế kỷ, Bilbao chắc chắn sẽ làm bạn bất ngờ.

• Bảo tàng Guggenheim Bilbao Biểu tượng titan đặt dấu mốc cho sự tái sinh của Bilbao. Nên đặt vé trước online. Ít nhất nên dành 3-4 tiếng, cả không gian ngoài và tượng Puppy.
• Casco Viejo (Phố cổ) Khu phố Trung cổ, còn gọi là Las Siete Calles (Bảy phố). Thích hợp để thưởng thức pintxos, chợ Mercado de la Ribera, Plaza Nueva, nhà hát Arriaga.
• Cáp treo Artxanda Chuyến cáp treo 5 phút cho bạn ngắm toàn cảnh Bilbao. Nên đi lúc chiều muộn để tận hưởng ánh sáng đẹp.
• Chợ Mercado de la Ribera Chợ có mái che lớn nhất châu Âu, nằm ngay bên sông. Đáng ghé tham quan các loại đặc sản, pintxos, không khí địa phương.
• Bảo tàng Mỹ thuật Thường bị át bởi Guggenheim, nhưng bộ sưu tập từ tranh thế kỷ 12 đến nghệ sĩ Basque thế kỷ 20 thực sự xuất sắc. Một số ngày vào cửa miễn phí.

Điểm trừ thực tế: Bilbao chưa làm tốt điều gì

Thời tiết là điều nhiều người phàn nàn, và rất có lý do. Bilbao có khí hậu đại dương ẩm ướt (Cfb), nghĩa là nền nhiệt quanh năm dễ chịu nhưng mưa thì thường xuyên. Mùa đông trung bình 8-10°C, mùa hè tầm 20-22°C, đôi khi hai mươi mấy độ. Những quả đồi quanh thành phố tạo tiểu khí hậu riêng, thậm chí mưa rào dù khu vực ven biển kế bên vẫn nắng. Nếu đến đây từ tháng 11 đến tháng 1 bạn phải chấp nhận sẽ mưa vài ngày. Điều này không khiến Bilbao kém hấp dẫn, nhưng rõ ràng bạn sẽ bị ảnh hưởng bởi thời tiết nhiều hơn so với Sevilla hay Valencia.

Văn hóa nightlife ở Bilbao cũng không mạnh như mặt bằng chung Tây Ban Nha. Các quán bar tuyệt vời cho buổi tối đi ăn pintxos, nhưng nếu bạn muốn trải nghiệm bar/club sôi động đến tận khuya kiểu Madrid hay San Sebastián, có thể sẽ thất vọng. Thành phố về đêm khá yên tĩnh, và không nhiều lựa chọn vui chơi sau 2 giờ sáng như những thành phố Tây Ban Nha tương đương khác.

Nếu bạn chỉ có một ngày ở Bilbao, sẽ gặp rủi ro chỉ kịp tham quan một điểm. Chỉ riêng Guggenheim đã chiếm phần lớn thời gian, những điểm khác khó mà khám phá hết. Ai chạy đua check-in trong ngày thường ra về với cảm giác chỉ đi qua một bảo tàng nổi tiếng, chứ chưa thật sự sống trong không khí thành phố. Hai ngày là tối thiểu để hiểu và yêu Bilbao.

Di chuyển, đi lại và chi phí thực tế

Sân bay Bilbao (IATA: BIO) nằm ở ngoại ô Loiu, cách trung tâm khoảng 9-12 km. Tuyến xe buýt Bizkaibus A3247 nối sân bay với trung tâm (Plaza Moyúa), 15-30 phút/chuyến; giá vé một chiều vào khoảng 3-4 euro, nên kiểm tra lại trên trang chính vì thỉnh thoảng thay đổi. Đi taxi tốn 25-30 euro và mất 15-20 phút nếu giao thông thuận lợi. Tất tần tật thông tin cho khách lần đầu đến Bilbao, xem hướng dẫn hướng dẫn sân bay Bilbao.

Di chuyển nội thành, tàu điện ngầm Bilbao hiện đại, dễ dùng, phủ hết các điểm khách du lịch quan tâm. Thẻ Barik là thẻ thông minh nạp tiền sử dụng cho metro, xe bus Bilbobus, xe điện và nhiều tuyến khu vực, dùng rẻ hơn vé lẻ rất nhiều. Tuyến xe điện Euskotren giúp bạn đi từ khu Guggenheim tới Casco Viejo và ga tàu Abando dễ dàng. Muốn xem chi tiết lộ trình và mẹo đi lại tiện nhất, hãy xem hướng dẫn di chuyển quanh Bilbao.

Về chi phí, Bilbao thấp hơn khá nhiều so với Barcelona và San Sebastián. Một bữa ăn pintxos no nê ở quán địa phương chỉ 15-20 euro/người cả nước uống. Ăn nhà hàng tầm trung 25-40 euro/người. Phòng riêng giá rẻ nhất khoảng 60-80 euro/đêm, khách sạn tầm trung 90-150 euro. Vé vào Guggenheim là chi phí lớn nhất, khoảng 18 euro/người lớn, nhưng bạn nên kiểm tra giá cập nhật trên trang bảo tàng.

Chuyến đi trong ngày & khám phá xứ Basque mở rộng

Một điểm mạnh ít ai biết của Bilbao là vị trí cực thuận lợi để bạn khám phá khắp xứ Basque. Gaztelugatxe, tu viện trên đảo nối đất liền bằng cầu đá, là nơi nổi tiếng nhất miền bắc Tây Ban Nha trên Instagram, cách Bilbao khoảng 35 km về phía tây. Thị trấn thời Trung cổ Guernica cách chỉ 30 phút đi Euskotren, nổi tiếng là nơi bị ném bom năm 1937, nguồn cảm hứng bức tranh bất hủ của Picasso.

Về thiên nhiên biển, Mundaka là một trong những điểm lướt sóng thuận tay trái tốt nhất châu Âu và nằm trong Khu dự trữ sinh quyển Urdaibai, vùng cửa sông được UNESCO bảo vệ, cách Bilbao khoảng 40 km. Thị trấn đánh cá Lekeitio có bến cảng đẹp và yên tĩnh hơn các điểm đông khách. Hầu hết đều đến được trong một ngày từ Bilbao.

Nên đến Bilbao khi nào? Mỗi mùa có gì?

Cuối mùa xuân (tháng 5-6) và đầu thu (tháng 9) thời tiết dễ chịu, khách vừa phải, giá hợp lý nhất. Tháng 8 có lễ hội lớn nhất Bilbao - Aste Nagusia - kéo dài cả tuần với hàng loạt buổi hòa nhạc, biểu diễn ngoài trời và pháo hoa. Nếu bạn lên kế hoạch, đây là dịp rất thú vị; còn nếu không sẽ khá đông và giá cả tăng cao. Tham khảo hướng dẫn chi tiết về Bilbao vào tháng 8 và Aste Nagusia trước khi quyết định đặt phòng vào dịp này.

Mùa đông ở Bilbao thực ra khá thú vị và rất đáng thử. Guggenheim cùng các bảo tàng khác ít khách hơn đáng kể từ tháng 11 đến tháng 2, giá phòng cũng giảm nhiều, chợ Giáng sinh ở Plaza Nueva mang đậm không khí địa phương chứ không diễn cho khách du lịch. Dù mưa nhiều hơn, nhưng Bilbao mùa đông lại rất hợp lang thang bảo tàng, lê la pintxos và khám phá chợ thực phẩm. Xem hướng dẫn Bilbao vào mùa đông để biết rõ từng mùa.

• Tháng 5-6: Trời ấm, thích hợp ngồi ngoài trời, ít khách hơn mùa cao điểm, rất tiện cho các chuyến đi biển
• Tháng 7-8: Sôi động nhất, thời tiết nóng nhất, Aste Nagusia giữa tháng 8, bạn nên đặt phòng thật sớm
• Tháng 9-10: Mùa chuyển tiếp lý tưởng, mùa nho chín ở vùng vang Txakoli, thời tiết vẫn dịu
• Tháng 11-4: Mưa nhiều, trời lạnh hơn nhưng giá rẻ, bảo tàng vắng khách, không khí địa phương rõ nét