Mùa đốt đồng Chiang Mai: Những điều cần biết trước khi đến

Nguyên nhân gây ra mùa đốt đồng

Mùa đốt đồng ở Chiang Mai không phải là một sự kiện đơn lẻ mà là kết quả tích lũy từ nhiều nguồn lửa chồng chéo nhau trên khắp miền Bắc Thái Lan và các nước láng giềng Myanmar và Lào. Nguyên nhân chính là đốt đồng nông nghiệp: nông dân ở các vùng cao xung quanh đốt tàn dư cây trồng, chuẩn bị đất cho vụ mùa tiếp theo và đốt thực bì rừng để kích thích cây non mọc lên phục vụ chăn thả và chăn nuôi. Tập quán này ăn sâu vào truyền thống nông nghiệp của vùng và diễn ra đồng loạt trên hàng triệu mẫu đất khi mùa khô lên đến đỉnh điểm.

Địa lý khiến Chiang Mai đặc biệt dễ bị tổn thương. Thành phố nằm trong một lòng chảo bao quanh bởi núi, và trong mùa khô, hướng gió thay đổi khiến khói bị giữ lại thay vì phát tán đi. Không khí nóng và đứng yên làm trầm trọng thêm vấn đề. Vào những ngày tồi tệ nhất, những dãy núi vốn tạo nên vẻ đẹp đặc trưng của Chiang Mai biến mất hoàn toàn sau màn sương khói nâu xám. Đây không phải là đợt khói ngắn ngủi vài ngày rồi tan. Nó có thể kéo dài hàng tuần liền.

Thời điểm xảy ra và mức độ nghiêm trọng

Mùa đốt đồng thường bắt đầu tích tụ vào cuối tháng Một, tăng dần trong suốt tháng Hai và đạt đỉnh điểm tồi tệ nhất trong khoảng cuối tháng Hai đến cuối tháng Ba. Tháng Tư thường mang lại chút cải thiện khi mưa bắt đầu trở lại, dù đầu tháng Tư vẫn có thể còn nhiều khói đáng kể. Thời điểm này dao động nhẹ từ năm này sang năm khác tùy theo lượng mưa và chính sách quản lý cháy rừng trong vùng.

Chỉ số Chất lượng Không khí (AQI) là thước đo tiêu chuẩn. AQI trên 150 được coi là 'Không lành mạnh' cho các nhóm nhạy cảm rồi cho tất cả mọi người khi mức tăng cao hơn, trên 200 là 'Rất không lành mạnh', và trên 300 là 'Nguy hiểm'. Trong những năm đốt đồng cao điểm, Chiang Mai đã ghi nhận chỉ số AQI trên 400 — mức khiến thành phố lọt vào danh sách những nơi ô nhiễm nhất thế giới trong các giai đoạn đó. Những năm nhẹ hơn, thành phố có thể dao động trong khoảng 100-200 trong phần lớn tháng Hai và tháng Ba, vẫn khó chịu nếu hoạt động ngoài trời lâu. Trong những năm nghiêm trọng, trẻ em phải nghỉ học ở nhà, các sự kiện ngoài trời bị hủy và bệnh viện chứng kiến số ca nhập viện vì đường hô hấp tăng đột biến.

• Cuối tháng Một Khói bắt đầu tích tụ. AQI có thể dao động ở mức 'Trung bình' đến 'Không lành mạnh cho nhóm nhạy cảm'. Hầu hết du khách sẽ chưa cảm nhận rõ tác động.
• Tháng Hai Điều kiện xấu đi rõ rệt. Sương khói xuất hiện nhiều ngày. Tham quan ngoài trời trở nên kém vui và không nên tập thể dục ngoài trời.
• Tháng Ba (đỉnh điểm) Tháng tệ nhất trong hầu hết các năm. Nhiều ngày AQI vượt 200 là chuyện thường. Khẩu trang là bắt buộc khi ra ngoài. Chụp ảnh phong cảnh bị ảnh hưởng nghiêm trọng.
• Đầu tháng Tư Điều kiện thường vẫn còn tệ suốt dịp Songkran (Tết Thái, giữa tháng Tư). Tính chất ngoài trời của lễ hội té nước thật trớ trêu so với chất lượng không khí lúc này.
• Giữa đến cuối tháng Tư Những cơn mưa đầu tiên xuất hiện và không khí trong sạch trở lại nhanh chóng trong vài ngày. Sự cải thiện gần như tức thì khi mùa mưa bắt đầu.

Tác động đến chuyến đi và những gì bạn sẽ thực sự trải qua

Tác động thực tế đến chuyến đi là rất đáng kể. Chụp ảnh ở Chiang Mai bị ảnh hưởng nghiêm trọng — tầm nhìn ra núi biến mất, hoàng hôn chuyển sang màu cam kỳ dị, và những bức ảnh phong cảnh từ Doi Suthep hay thành cổ trông phẳng lặng và mờ nhạt. Các hoạt động ngoài trời như trekking, đạp xe và đi bộ dài trở nên khó chịu ở mức tốt nhất và có hại ở mức tệ nhất.

Các chuyến đi trong ngày ra ngoài thành phố cũng bị ảnh hưởng. Hành trình leo lên Đường mòn thiên nhiên Kew Mae Pan và tham quan Vườn quốc gia Doi Inthanon đều đòi hỏi nhiều thời gian ngoài trời và gắng sức cao, cả hai đều làm tăng lượng chất ô nhiễm hít vào. Một số du khách cho biết cả chuyến đi bị phá hỏng vì đau đầu, đau họng và mệt mỏi kéo dài — những triệu chứng biến mất ngay khi rời khỏi tỉnh.

Các hoạt động trong nhà vẫn ổn hơn nhiều. Lớp học nấu ăn, tham quan đền (thời gian ngắn ngoài trời), thăm bảo tàng, massage và spa, quán cà phê và chợ đêm đều vẫn khả thi — dù dạo chợ đêm hai tiếng trong khói dày cũng không phải mức phơi nhiễm nhỏ. Du khách bình dân ở nhà trọ không có hệ thống lọc không khí sẽ cảm nhận tác động rõ hơn so với những người ở khách sạn được niêm phong kín đáo.

Cách bảo vệ bản thân nếu bạn đến trong mùa đốt đồng

Vật dụng quan trọng nhất là khẩu trang N95 hoặc KN95. Khẩu trang y tế và khẩu trang vải lọc bụi kém và gần như không có tác dụng bảo vệ trước bụi mịn (PM2.5) — loại ô nhiễm chính trong khói. N95 có bán rộng rãi tại các nhà thuốc khắp Chiang Mai (tìm ở Boots, Watsons hoặc các nhà thuốc địa phương gần Nimman hay Thành cổ) với giá khoảng 20-60 THB mỗi chiếc. Hãy đeo khẩu trang bất cứ khi nào AQI vượt 150 ngoài trời.

• Tải ứng dụng IQAir hoặc AirVisual trước khi đến — các ứng dụng này cung cấp chỉ số AQI theo thời gian thực từ các trạm quan trắc tại Chiang Mai.
• Đặt chỗ ở có cửa sổ kín và điều hòa không khí, tốt nhất có máy lọc không khí. Hỏi thẳng khách sạn xem phòng có lọc HEPA không.
• Lên lịch các hoạt động ngoài trời vào buổi sáng sớm (trước 9 giờ) khi không khí thường tốt hơn một chút trước khi nhiệt độ ban ngày tăng cao.
• Tránh hoàn toàn việc tập thể dục ngoài trời cường độ cao vào những ngày AQI trên 150.
• Uống nhiều nước hơn — điều kiện khô và khói khiến cơ thể mất nước nhanh hơn bạn nghĩ.
• Nếu bạn đeo kính áp tròng, hãy chuyển sang kính gọng vào những ngày khói dày để giảm kích ứng mắt.
• Chuẩn bị sẵn thuốc kháng histamine và thuốc cảm cơ bản — nhà thuốc ở đây nhiều và rẻ, nhưng có sẵn thuốc tiện hơn nhiều.

Lên kế hoạch thay thế: nên đến khi nào?

Thời điểm trong lành và dễ chịu nhất để đến Chiang Mai là từ tháng Mười Một đến tháng Một. Bầu trời quang đãng, nhiệt độ mát mẻ hơn (khoảng 18-28°C) và phong cảnh đẹp nhất trong năm. Tháng Mười Một có Lễ hội đèn lồng Yi Peng — một trong những sự kiện đẹp mắt nhất Đông Nam Á — và không khí trong lành đủ để những chiếc đèn lồng bay lên rõ ràng trên nền trời tối. Đây là mùa được đồng thuận là tốt nhất cho hầu hết du khách.

Nếu bạn nhất định đến vào tháng Hai, hãy lưu ý rằng Lễ hội hoa Chiang Mai diễn ra vào đầu tháng Hai, thường là cuối tuần đầu tiên. Đây là một trong số ít dịp thu hút du khách đến vào thời điểm này. Chất lượng không khí đầu tháng Hai thường vẫn còn chấp nhận được, và bản thân lễ hội ngoài trời này rất đáng trải nghiệm nếu điều kiện thuận lợi. Hãy theo dõi dự báo AQI trong tuần trước khi bạn đến.

Từ cuối tháng Tư đến tháng Mười là mùa mưa. Mưa xua tan khói bụi gần như hoàn toàn, thành phố chuyển sang màu xanh tươi. Thác nước chảy đầy, các dãy núi xung quanh trông rậm rạp và lượng khách du lịch cũng giảm đáng kể. Nếu bạn đang lên kế hoạch trekking ở Chiang Mai, các giai đoạn giao mùa cuối tháng Tư - tháng Năm và tháng Chín - tháng Mười mang lại điều kiện khá tốt. Điểm trừ là những cơn mưa chiều nặng hạt thỉnh thoảng có thể làm xáo trộn kế hoạch — nhưng đó vẫn là vấn đề dễ xử lý hơn nhiều so với một tuần AQI 350.

Nhìn thẳng vào vấn đề: bạn có nên đến không?

Câu trả lời phụ thuộc hoàn toàn vào tình trạng sức khỏe, mức độ chấp nhận trải nghiệm ngoài trời bị giới hạn và sự linh hoạt trong lịch trình của bạn. Với người lớn khỏe mạnh đi trong thời gian ngắn và dự định dành phần lớn thời gian trong nhà — tại lớp học nấu ăn, đền chùa, quán cà phê, chợ và spa — chuyến đi vào tháng Hai hoặc tháng Ba vẫn có thể quản lý được nếu có các biện pháp phòng ngừa. Bạn sẽ không có được Chiang Mai như trong ảnh. Núi non sẽ mờ xám. Không khí sẽ thoang thoảng mùi khói. Nhưng ẩm thực, văn hóa, con người và chợ đêm vẫn ở đó.

Với gia đình có trẻ nhỏ, đây lại là bài toán khác. Hệ hô hấp của trẻ dễ bị tổn thương hơn trước PM2.5, và một tuần hít bụi mịn đối với phổi của trẻ mới biết đi là điều không nên xem nhẹ. Nếu bạn đang đến Chiang Mai cùng trẻ em, hãy tránh tháng Hai và tháng Ba dứt khoát. Với bất kỳ ai có bệnh hô hấp hoặc tim mạch sẵn có, lời khuyên tương tự cũng áp dụng chắc chắn: hãy chọn một thời điểm khác.

Mùa đốt đồng cũng đáng được hiểu như một vấn đề khu vực chứ không đơn thuần là sự bất tiện cho du khách. Các cộng đồng địa phương, nông dân và cư dân phải hít thứ không khí này mỗi năm. Nó ảnh hưởng đến sức khỏe cộng đồng, việc đi học của trẻ em và hoạt động kinh tế hằng ngày của hàng triệu người. Nhận thức về bối cảnh rộng hơn này — và ủng hộ các đơn vị du lịch cùng tổ chức bảo tồn đang làm việc về quản lý đất đai bền vững ở miền Bắc Thái Lan — có ý nghĩa vượt ra ngoài kế hoạch du lịch cá nhân của bạn.