Cối xay gió Kruisvest Bruges: Bốn di sản cuối cùng của thành phố

Bạn đang nhìn thấy gì: Bốn cối xay gió, chỉ một mở cửa cho khách

Ngày xưa, Bruges từng có hơn hai chục cối xay gió bao quanh tường thành trung cổ. Hiện nay chỉ còn bốn chiếc, đều tụ lại trên đoạn đê cỏ xanh gọi là Kruisvest phía đông. Chúng gồm Sint-Janshuismolen, Koeleweimolen, Bonne-Chièremolen và Nieuwe Papegaai, tạo nên bóng dáng quá đỗi quen thuộc mỗi khi nhắc đến Bruges.

Trong bốn cối xay này, Sint-Janshuismolen là chiếc duy nhất còn xay ngũ cốc và cho phép vào bên trong tham quan. Cối này thuộc mạng lưới bảo tàng thành phố, Musea Brugge, giá vé là 5€ một người lớn. Ba chiếc còn lại bạn chỉ có thể ngắm từ ngoài khi dạo trên đê mà không vào trong được. Koeleweimolen được dựng lại ở đây năm 1996-1997, vốn là cối cũ làng Meulebeke, xây trên chỗ từ thế kỷ 16 đã có xay ngũ cốc.

Dạo đê: Lối đi này thật sự như thế nào?

Kruisvest là đoạn đê thấp, rợp cỏ xanh, nằm cong cong theo mép phía đông của trung tâm lịch sử Bruges. Đường đi trên đê rất phẳng, rộng rãi, nhưng phần lớn không có bóng râm. Buổi sáng đẹp trời, tia nắng từ phía đông rọi xiên qua, làm cánh gỗ của cối xay nổi bật hẳn lên. Đây chính là lúc chụp ảnh đẹp nhất: trước 10 giờ sáng, khi khách du lịch còn vắng và ánh nắng kéo bóng dài trên thảm cỏ.

Lối đi chủ yếu là đất nện đan với cỏ già, chắc chắn, đi rất dễ, chỉ hơi lầy ở rìa nếu trời vừa mưa. Bruges mưa rải đều quanh năm, tháng 11 là lúc ẩm ướt nhất nên nếu đi ngoài mùa hè bạn nên mang chút giày không thấm nước. Khoảng cách giữa các cối xay khá gần, chỉ khoảng 10 phút đi bộ cả đoạn. Tuy nhiên nhiều người vẫn hay ngồi trên cỏ thư giãn, ngắm người đạp xe lướt trên làn đường bên cạnh, hoặc phóng tầm mắt về phía cánh đồng trải dài phía đông.

Vào buổi chiều mùa hè, đoạn đê này đón lượng khách đa dạng: gia đình địa phương, người đi xe đạp theo tuyến vòng thành, và đôi lúc một vài đoàn khách đi bộ nối từ khu kênh đào gần đó. Không khí ở đây yên tĩnh và dễ chịu hơn hẳn so với ngoài khu Markt hay Rozenhoedkaai, chính sự nhẹ nhàng này lại làm nơi đây khác biệt. Dù có đông nhất vào tháng 7, không gian vẫn rộng rãi, không bao giờ bị chật chội.

Kruisvest nằm trong khu vực rộng lớn hơn là khu vực thành lũy Kruisvest, nơi còn có cổng thành Kruispoort cổ, một trong số ít còn sót lại của Bruges, chỉ vài phút đi từ cối xay.

Bên trong Sint-Janshuismolen: Ngắm cối xay vẫn còn làm việc

Sint-Janshuismolen mở cửa từ 1/4 đến 2/11, thứ Ba đến Chủ nhật (nghỉ thứ Hai), buổi sáng 09:30–12:30, chiều 13:30–17:00. Từ 3/11 đến hết tháng 3 năm sau, cối xay nghỉ hẳn, chỉ từ tháng 12 trở đi mới mở Chủ nhật thứ hai mỗi tháng với khung giờ tương tự. Bạn nhớ kiểm tra trước khi đến vì nhiều người tới vào ngày nghỉ hoặc ngoài mùa hoạt động rồi mới tiếc nuối.

Cối xay nằm trên một gò đất, để vào bên trong bạn phải leo cầu thang gỗ cao và dốc. Bên trong nhỏ, trần thấp, mùi gỗ cũ và bụi ngũ cốc ngai ngái. Ngày nào có gió, cối xay hoạt động thật, khách có thể đứng coi ngũ cốc được nghiền, cảm nhận mọi hoạt động chẳng khác mấy thế kỷ trước. Âm thanh cơ khí - tiếng kẽo kẹt, tiếng bánh răng gỗ nghiến đan nhau - nghe to rõ đến bất ngờ.

Chuyến tham quan hơi ngắn nhưng thực sự sinh động. Thông thường khách chỉ ở lại trong cối 20-30 phút là đủ. Không hề có triển lãm dài lê thê hay bảng thông tin dày chữ: cối xay đang hoạt động thật sự, bạn đến đây chỉ để ngắm tận mắt nó chạy chứ không phải để đọc tài liệu. Vì vậy, trẻ nhỏ rất thích trải nghiệm này.

Lịch sử: Vì sao Bruges từng có nhiều cối xay gió?

Thời trung cổ, Bruges từng là trung tâm buôn bán lớn ở Bắc Âu và các cối xay gió đóng vai trò kinh tế quan trọng. Ngũ cốc là mặt hàng chủ lực, các bãi đất cao nhiều gió quanh thành cực kỳ lý tưởng để xây cối xay. Chính tường đất đắp để phòng thủ thành cũng được tận dụng làm nền, tạo độ cao và hút gió cho cối xay hoạt động.

Khi Bruges sa sút và công nghệ xay công nghiệp thay cho đón gió, đa số cối xay gió cũng biến mất dần. Bốn chiếc còn lại này là di tích hiếm hoi, tồn tại nhờ thành phố chủ động gìn giữ. Như Koeleweimolen chẳng hạn, không gốc tại vị trí hiện tại mà được mang từ Meulebeke về, dựng lại những năm 90 để khôi phục dáng vẻ đê. Các cối xay ở Bruges được giữ gìn tương tự hệ thống kênh đào và phố cổ: thành phần không thể tách rời bản sắc nơi đây.

Nếu bạn quan tâm sâu hơn về kiến trúc Bruges, Hướng dẫn kiến trúc Gothic Bruges sẽ giúp bạn nhìn rõ hơn mô hình kiến trúc thời trung cổ đặc trưng của thành phố.

Chụp ảnh: Cách sở hữu những bức hình đẹp nhất

Góc chụp lý tưởng nhất là từ bãi cỏ phía trước cối xay, hơi thấp so với gò đê, bạn sẽ dễ dàng lấy trọn cảnh cánh quạt nổi bật trên nền trời, khỏi cần ống kính góc rộng. Sáng sớm mùa xuân, hè là lúc ánh sáng trong nhất, ít người chen khung hình. Cuối chiều mùa thu cũng rất tuyệt, khi ánh nắng vàng từ phía tây rọi xuyên qua cánh quạt và chiếu hắt lên mặt gạch cổng Kruispoort phía xa.

Lưu ý nhỏ: trời Bruges nhiều hôm nhiều mây, cối xay nổi bật trên nền xám có thể hơi phẳng màu. Lúc ấy, thay góc để lấy thêm mảng đất xanh hoặc hàng cây bên bờ làm nền sẽ giúp ảnh có chiều sâu hơn. Từ chỗ cao trên đê cạnh một cối xay, bạn còn có thể chụp dải đường cong dẫn sâu vào các cối phía xa, tạo điểm nhấn hút mắt.

Kết hợp cùng các điểm tham quan gần đó

Các cối xay gió Kruisvest nằm sát mép đông trung tâm cổ, gần như chia đều khoảng cách với khu Sint-Anna về phía nam và khu Dampoort về phía bắc. Vị trí này rất lý tưởng để làm điểm kết thúc hay quay đầu trên chuyến dạo bộ vòng quanh mặt đông Bruges ít người khám phá.

Kantcentrum (Trung tâm Ren) và Jeruzalemkerk đều cách chừng 10 phút đi bộ về phía tây nam, trong lòng Sint-Anna. Hai điểm này kết hợp cùng tuyến cối xay sẽ tạo thành một buổi dạo bộ thú vị khám phá vùng Bruges mà khách du lịch thường bỏ qua.

Hoặc bạn có thể đi bộ xuôi đê về phía nam, tới Minnewater và tu viện Begijnhof. Đường đi trọn vẹn từ cối xay đến Begijnhof đi men theo vành đai thành cổ phủ cây xanh, mất chừng 30–40 phút đi thong thả, qua tháp Poertoren giữa đường. Đây là cách khám phá Bruges bên ngoài khu trung tâm kênh mà không phải quay lại lối cũ.

Nếu muốn một lộ trình dạo bộ có quy củ, hãy xem thử Hướng dẫn tour đi bộ Bruges – hành trình này có đưa bạn qua Kruisvest, kết hợp cùng con đường vòng quanh trung tâm di sản.

Có đáng để bạn dành thời gian không?

Dãy cối xay gió Bruges không phải kiểu điểm tham quan gây ấn tượng mạnh kiểu Groeningemuseum hay Vương cung thánh đường Chúa Huyết. Dạo ngoài thì miễn phí, dễ chịu nhưng nếu chưa đọc gì trước thì có thể thấy sơ sài. Còn bước vào Sint-Janshuismolen, nếu may mắn gặp hôm cối đang xay, bạn sẽ có trải nghiệm bổ ích, dù thật ra không gian cũng nhỏ, thời gian nhanh gọn.

Điều làm cho dãy cối xay xứng đáng ghé là trải nghiệm đi dạo đường đê: đây là một trong ít nơi trung tâm Bruges mà bạn có thể đi bộ thong thả, hít thở không khí thoáng đãng, nhìn thành phố từ phía ngoài các con kênh đông đúc. Ai ở lại Bruges hơn một ngày nên tranh thủ ghé thử, còn nếu chỉ còn vài tiếng ngắn thì cứ dạo đê, lấy nền cối xay cho ảnh đẹp rồi dành thời gian cho những điểm đặc sắc khác.

Với những ai chỉ muốn tham quan không gian trong nhà hoặc gặp khó khăn di chuyển, có thể sẽ thấy hơi hụt hẫng khi chỉ được xem bên ngoài, còn vào trong thì hạn chế tiếp cận. Đường đi ngoài đê cũng khá trống trải, mùa thu đông gặp mưa gió là điều thường xuyên ở thành phố có 130–150 ngày mưa mỗi năm.