Vaxholm: Pháo đài ven đảo ở rìa quần đảo Stockholm

Vaxholm thực chất là nơi như thế nào

Vaxholm là một thị trấn nhỏ chỉ khoảng 6.000 dân, chính thức được công nhận là đô thị từ năm 1652, nghe thì có vẻ hoành tráng nhưng thật ra rất yên ả ngày nay. Nằm trên đảo Vaxön, nối với đất liền bằng đường bộ, Vaxholm là cửa ngõ lâu đời dẫn vào quần đảo Stockholm với khoảng 30.000 đảo lớn nhỏ, mỏm đá. Vị trí chiến lược tại eo biển hẹp nhất giữa Stockholm và biển Baltic khiến nơi đây có vai trò quân sự quan trọng gần 500 năm.

Nhiều người đến nghĩ đây chỉ là một làng nhỏ đáng yêu nhưng lại phát hiện ra nhiều điều thú vị hơn: bến cảng sôi động, pháo đài cổ thế kỷ 16 vẫn sừng sững giữa một đảo đá riêng, nhà gỗ sơn màu đúng chất Thụy Điển và các chuyến phà đi xa hơn vào quần đảo. Đây không phải là một thị trấn “sân khấu” cho khách du lịch. Vaxholm đúng là một phần đáng giá của vùng ven biển Thụy Điển, chỉ là giờ đây đã quen với khách du lịch hơn xưa.

Đi lại: Nên đi xe buýt hay phà?

Xe buýt vùng SL là cách nhanh nhất. Bạn chỉ cần đi tàu điện đến Tekniska högskolan hoặc Danderyds sjukhus (tuyến đỏ), sau đó chuyển lên xe buýt vùng đến Vaxholm. Thời gian từ trung tâm Stockholm khoảng 45–60 phút tuỳ giao thông, vé được tính trong thẻ đi lại SL thông thường. Xe buýt thả bạn ngay gần bến cảng, đi bộ tới mọi điểm ở thị trấn dễ dàng.

Phà xuất phát từ Strömkajen (gần khách sạn Grand Hotel, khu Norrmalm) mất khoảng 1–1,5 tiếng, do công ty phà quần đảo Waxholmsbolaget vận hành. Vé phà không nằm trong hệ SL, bạn cần mua riêng với Waxholmsbolaget. Nếu bạn có Stockholm Pass, hãy kiểm tra lại quyền lợi hiện tại vì phạm vi tuyến phà thỉnh thoảng thay đổi. Ban đổi lấy thời gian dài hơn lấy một hành trình cập cảng cực kỳ thú vị.

Khám phá thị trấn: Bạn sẽ thấy gì khi đi bộ

Trung tâm thị trấn Vaxholm đủ nhỏ để đi bộ một vòng trong chưa đầy một tiếng, nhưng bạn nên thong thả hơn hai hay ba tiếng sẽ thú vị hơn nhiều. Cảng là điểm nhấn rõ ràng: cầu gỗ, du thuyền nhỏ, phà cáp đưa khách sang pháo đài bên kia eo biển, và dãy các căn nhà ven nước gần như giữ nguyên dáng vẻ từ thế kỷ 19. Ở đây thực sự ngửi thấy mùi biển — ngan ngát vị mặn, mùi gỗ và thoảng qua hương dầu diesel từ thuyền làm việc.

Sau dãy nhà ven nước, các con phố trải rộng thành lưới với nhà gỗ thấp, sơn đỏ thẫm, vàng tươi, màu đất son đúng chất nhà truyền thống Thụy Điển. Rådhuset (Tòa thị chính) — tòa nhà gỗ vàng từ năm 1785 — nằm ở quảng trường chính. Mùa hè, gần như cửa sổ nào cũng treo hoa và tiếng mòng biển gọi vang không ngớt. Sang thu hay đông thì bớt đông khách và không khí lặng lẽ hơn: màu nhà cũng nổi bật hơn hẳn dưới trời xám lạnh.

Phố mua sắm chính Hamngatan có một vài cửa hàng, tiệm bánh và vài nhà hàng phục vụ các món đặc trưng của quần đảo: cá hun khói, bánh mì kẹp tôm, cá trích nướng ăn liền. Dù không có gì ngạc nhiên nhưng thường đồ ăn ở đây chất lượng hơn hẳn các khu du lịch trung tâm Stockholm, một phần vì nhiều khách là dân Stockholm đi nghỉ cuối tuần vốn cũng khá sành ăn.

Vaxholm là điểm trung chuyển lý tưởng nếu bạn muốn khám phá tiếp các đảo ngoài. Từ bến cảng, bạn có thể đi tiếp phà tới các đảo như Grinda, Sandhamn, Finnhamn. Nếu muốn tự lên lịch đi nhiều đảo, hãy tham khảo hướng dẫn quần đảo Stockholm của chúng mình.

Pháo đài Vaxholm: Lý do thị trấn hình thành

Pháo đài được xây trước cả khi có thị trấn. Quốc vương Gustav Vasa cho xây từ năm 1549 trên đảo nhỏ gọi là Vaxholmen, kiểm soát lối vào duy nhất sâu cho tàu lớn tới Stockholm từ biển Baltic. Cái tên Vaxholm cũng bắt nguồn từ pháo đài này chứ không phải ngược lại. Trong suốt ba thế kỷ, pháo đài liên tục được mở rộng, gia cố theo bước tiến quân sự. Đợt xây lớn cuối cùng vào giữa thế kỷ 19 tạo nên pháo đài mặt đá granite vuông vức bạn thấy hôm nay, nhìn đủ vững chãi để đỡ đạn đại bác vĩnh viễn.

Bạn đi phà cáp Kastellet chỉ vài phút là sang pháo đài, cảm giác vượt eo biển cũng là một phần trải nghiệm. Ngày nay pháo đài vận hành như một bảo tàng. Bên trong, bạn có thể xem các triển lãm về lịch sử quân sự quần đảo Stockholm từ thế kỷ 16 đến tận thế kỷ 20, gồm cả trận đánh đẩy lùi hạm đội Đan Mạch năm 1612 và vai trò thời Chiến tranh Lạnh. Sân trong và lũy thành là nơi nhìn thẳng ra thị trấn Vaxholm và eo biển dẫn về Stockholm không bị che khuất.

Thời điểm pháo đài đẹp nhất là sáng sớm trước khi du khách nhóm lớn từ Stockholm kéo đến. Bên trong bằng đá nên mát rượi ngay cả ngày hè, còn từ tầng cao nhìn ra thị trấn rõ nhất dưới ánh nắng buổi sớm. Nếu bạn mê lịch sử quân sự - hàng hải, nên dành ít nhất 90 phút cho bảo tàng.

Trải nghiệm Vaxholm thay đổi thế nào theo mùa

Vaxholm vào tháng 6, 7 đẹp như bưu thiếp: ngày dài đến tận 10 tối, nhà hàng ngoài trời đông vui, cảng nhộn nhịp thuyền du lịch, chèo kayak, phà qua lại. Đây cũng là lúc đông nhất, đặc biệt cuối tuần dân Stockholm kéo tới đông. Nếu tới vào thứ bảy mùa hè, bạn nhớ là các quán ăn trưa nổi tiếng có thể phải xếp hàng và bầu không khí quanh cảng thì tưng bừng không khác gì hội hè.

Tháng 5 và đầu tháng 9 vẫn có ánh sáng đẹp như mùa hè mà không đông nghịt khách. Hai tháng này thường được coi là thời điểm lý tưởng nhất để ghé nếu bạn có lựa chọn. Nếu muốn xem các tháng đẹp quanh Stockholm, bạn có thể xem thêm hướng dẫn thời điểm tốt nhất để thăm Stockholm của chúng mình.

Đến Vaxholm mùa đông lại có phong vị rất đặc biệt: thị trấn yên tĩnh, nhà gỗ mộc mạc nổi bật trên nền tuyết giá, giúp bạn cảm nhận rõ đây thực chất là một bến cảng, cộng đồng sống quanh năm chứ không chỉ là nơi nghỉ hè. Phà vẫn chạy bình thường, nhưng nhiều quán ăn sẽ đóng cửa hoặc chỉ mở hạn chế — nên bạn nhớ kiểm tra lịch trước khi đi.

Chụp ảnh, lưu ý thực tế và mang gì theo

Góc lên hình đẹp nhất ở Vaxholm là phía nam bến cảng, từ đây bạn lấy trọn pháo đài phía xa và các dãy nhà gỗ phía trước. Sáng sớm ít người, ánh sáng trong trẻo nhất. Chụp pháo đài đẹp nhất là từ mặt nước (phà đi qua cho bạn 90 giây quảng cảnh rất gần) hoặc từ lũy thành nhìn ngược lại thị trấn.

Hãy đi giày thoải mái: thị trấn bằng phẳng dễ đi, nhưng trong pháo đài thì sàn đá gồ ghề và nhiều bậc thang. Bất kể mùa nào, bạn cũng nhớ đem theo áo khoác nhẹ chống nước, vì luồng gió ngoài eo biển thường lạnh hơn đất liền vài độ, nhất là khi đứng trên lũy thành pháo đài.

Vaxholm rất hợp cho chuyến về trong ngày từ Stockholm, hoặc kết hợp chung với chuyến chuyến đi trong ngày từ Stockholm rộng hơn — rất tiện nếu bạn đi phà sang đảo khác chơi chiều rồi quay lại Stockholm buổi tối.

Những ai nên cân nhắc lại khi đi Vaxholm

Vaxholm là một chuyến đi trong ngày rất ổn, nhưng không phải ai cũng nên ưu tiên. Nếu bạn chỉ có một ngày ở Stockholm, tốt hơn hết nên tận hưởng chính thành phố: bảo tàng Vasa, phố cổ Gamla Stan, đảo Djurgården và hoàng cung đều dồn dập lịch sử, văn hóa mà Vaxholm khó sánh kịp. Hãy tính Vaxholm từ ngày thứ hai trở đi khi bạn muốn rời phố xá đông đúc để đổi không khí.

Ai không hứng thú với lịch sử quân sự, biển hay tàu bè có thể thấy pháo đài không đặc biệt sau khi đã đi phà sang. Thị trấn nhìn chung xinh xắn nhưng nhỏ; nếu không vào pháo đài, bạn cũng chỉ cần khoảng hai tiếng là đủ. Nếu bạn muốn khám phá thiên nhiên hoang sơ của quần đảo hơn là vẻ phố phường, hãy cân nhắc đi phà qua Vaxholm luôn tới các đảo ít phát triển như Grinda hoặc tiếp đến Sandhamn.