Vịnh Töölönlahti: Trái tim xanh của Helsinki giữa trung tâm thành phố

Vịnh Töölönlahti thực chất là gì

Töölönlahti là hồ nước cạn có vòng đường dạo trong khu Töölö, đánh dấu điểm khởi đầu phía nam của công viên trung tâm dài Keskuspuisto của Helsinki. Về kỹ thuật thì đây là hồ nước, không còn là vịnh biển thực sự vì lâu nay nước không còn thông trực tiếp ra biển Phần Lan do quá trình phát triển đô thị lấp dần các cửa biển. Tuy nhiên tên gọi này vẫn được giữ nguyên.

Đường vòng quanh hồ dài khoảng 2–2,5 km, mặt phẳng hoàn toàn nên là một trong những đường dạo xanh dễ tiếp cận nhất ở thủ đô Phần Lan. Đây không phải là vườn kiểu mẫu hay công viên đóng cổng. Không có cổng vào, không rào chắn, không giờ đóng mở. Bạn cứ đến là đi thôi.

Điều khiến tuyến đi bộ này đặc biệt là vị trí ngay giữa các công trình biểu tượng của Helsinki. Bạn có thể đi bộ kết nối Finlandia Hall, Helsinki Olympic Stadium, Nhà hát Opera Quốc gia, Bảo tàng Quốc gia và toà nhà Quốc hội đều nằm rất gần mặt hồ. Vì vậy bạn vừa được tận hưởng cây xanh, vừa không tách rời khỏi bối cảnh đô thị.

Trải nghiệm theo từng thời điểm trong ngày

Sáng sớm, nhất là các ngày trong tuần, nơi đây thuộc về người chạy bộ và dắt chó đi dạo. Đường vắng nên bạn có thể nghe tiếng chim kêu vang trên mặt nước, thỉnh thoảng vọng lại tiếng lặn của vịt lặn cổ rụt. Ánh sáng mùa hè lúc 7h sáng vàng nhạt, soi sóng lăn tăn giữa các đám lau sậy bờ đông. Dù là tháng Sáu cũng nên mang thêm áo khoác: mặt nước khiến không khí lạnh hơn đáng kể trước khi nắng lên.

Giữa trưa không khí thay đổi hẳn. Nhân viên các cơ quan và tổ chức văn hoá quanh vùng tranh thủ đi qua công viên trong giờ nghỉ trưa. Đoạn rải sỏi gần Bảo tàng Quốc gia đông xe đạp, các băng ghế bên bờ tây kín người vừa ăn trưa vừa ngắm cảnh. Không bao giờ quá đông như bãi biển du lịch, nhưng khó tìm được chút tĩnh lặng giữa 12–14h những ngày nắng đẹp.

Buổi tối mùa hè là lúc vịnh đẹp nhất. Đêm Helsinki tháng 6–7 dài, công viên hầu như vẫn còn sáng tới tận nửa đêm. Người địa phương tụ tập picnic trên bãi cỏ gần Nhà hát Opera, mặt nước về chiều ánh lên màu đồng đỏ, đàn én chao thấp sát mặt hồ săn côn trùng. Mùa đông nếu đủ lạnh, hồ đóng băng, thậm chí sẽ có người đi bộ thẳng qua mặt băng, tuy nhiên điều này chỉ nên thử khi thành phố đã xác nhận băng đủ an toàn.

Đi vòng hồ: Đoạn đường và điểm nổi bật

Xuất phát từ đầu phía nam gần đường Mannerheimintie, lối đi nhanh chóng tách thành hai phong cách khác nhau. Bờ tây gần Finlandia Hall, cảm giác đô thị rõ hơn: mặt đường lát, nhìn thẳng ra đá cẩm thạch trắng của toà nhà, người qua lại đông đúc. Đây là đoạn lý tưởng để ngắm kiến trúc.

Bờ đông và bắc yên tĩnh, nhiều cây hơn. Bờ nước đầy lau sậy, lối đi ở một số chỗ hẹp lại chỉ còn sỏi, các toà nhà lùi xa dần. Đây chính là khu vực quan sát chim tuyệt nhất. Vịt trời, vịt đầu đỏ, sâm cầm, vịt mào luôn ở quanh năm; các loại chim di cư thường xuất hiện lúc chuyển mùa xuân – thu. Đầu bắc vịnh thông trực tiếp với rừng Keskuspuisto, bạn có thể kéo dài chuyến dạo thành chuyến khám phá rừng nếu thấy vòng hồ 2–2,5 km còn ngắn.

Đi trọn vòng hồ mất khoảng 40 đến 55 phút với tốc độ dạo chơi. Nếu kết hợp thăm các bảo tàng gần đó, ngay cổng phía nam là Kiasma Museum of Contemporary Art, còn Bảo tàng Quốc gia thì lệch sang bên bờ tây một chút. Cả hai đều có giờ mở cửa và phí vào riêng, trong khi công viên quanh hồ hoàn toàn miễn phí.

Bối cảnh lịch sử: Vịnh từng suýt biến mất

Các nhà quy hoạch thành phố đã tranh luận về tương lai của Töölönlahti suốt hơn một thế kỷ. Cuối thế kỷ 19, vịnh từng bị ô nhiễm nặng nề vì hoạt động công nghiệp và bị xem là điểm xấu xí của thành phố. Nhiều đề xuất lấp hồ, mở rộng ga tàu hoặc lập quảng trường hoành tráng đã được đưa ra. Việc không thực hiện các phương án này lại là may mắn cho quy hoạch Helsinki.

Tinh thần coi vịnh là tài sản xanh, không phải gánh nặng, lớn dần vào thế kỷ 20. Khi các hoạt động công nghiệp dịch chuyển, chất lượng nước cải thiện và các công trình văn hóa bắt đầu xây dựng hướng ra mặt hồ. Alvar Aalto đã cân nhắc rất kỹ khi đặt Finlandia Hall ngay sát hồ, mục đích để ánh sáng rọi phản chiếu đá cẩm thạch trắng xuống mặt nước khi ngắm từ bên kia công viên.

Khu vực xung quanh Töölönlahti còn tiếp tục thay đổi. Đề xuất xây mới ở những mảnh đất trống phía bắc hồ thỉnh thoảng lại xuất hiện trên bàn thành phố. Sự cân bằng giữa không gian xanh, công trình văn hóa và nhà ở bây giờ là kết quả của quá trình thương lượng lâu dài, không phải điều hiển nhiên có sẵn từ trước.

Thông tin cần thiết trước khi đi

Chỉ cần đến là đi, không cần mua vé hay đăng ký gì cả. Lối đi quanh hồ mở liên tục, hoàn toàn miễn phí. Thông thường, bạn sẽ bắt đầu từ ga trung tâm rồi đi bộ bắc lên khoảng 10 phút theo đường Mannerheimintie, nhìn sang phải sẽ thấy mặt nước. Xe điện trên tuyến Mannerheimintie sẽ dừng gần các đầu phía nam và tây của hồ.

Nếu lên kế hoạch đi cả ngày quanh đây, bạn có thể kết hợp vịnh Töölönlahti với chuyến dạo qua Esplanadi Park phía nam, hoặc ghé Helsinki Central Library Oodi nằm ngay phía nam hồ, gần ga trung tâm. Ba điểm này kết hợp lại thành tuyến đi bộ nửa ngày đầy trải nghiệm dọc trục văn hoá trung tâm thành phố.

Mặt đường biến đổi tuỳ đoạn vòng hồ. Đoạn gần Nhà hát Opera và Finlandia Hall lát phẳng, hợp cho xe lăn hoặc xe đẩy. Đoạn phía bắc và đông rải sỏi, sau mưa to hoặc có tuyết mùa đông dễ mềm, dễ trơn trượt. Nếu bạn có giới hạn di chuyển, nên kiểm tra tình hình lối đi và thông tin tiếp cận của Thành phố Helsinki trước khi đến vào mùa lạnh.

Nhiếp ảnh và các thời điểm đẹp trong năm

Cảnh hồ thay đổi theo mùa, ảnh chụp mỗi thời điểm đều có nét riêng. Mùa hè xanh ngát lau sậy, ánh sáng dịu dài, mặt nước phẳng phản chiếu rõ Finlandia Hall vào sáng sớm hoặc sau 8h tối. Mùa thu, cây quanh hồ chuyển vàng cam, các công trình văn hoá tạo nền nổi bật. Mùa đông tuyết phủ trắng xoá, phong cảnh Bắc Âu tối giản khá ấn tượng, nhưng trời u ám chiếm khá nhiều ngày.

Nếu muốn có góc chụp mang tính biểu tượng nhất, đứng phía tây nhìn về phía nam, hướng về Finlandia Hall. Góc nhìn từ đầu nam hồ về phía bắc, thấy tháp sân vận động phía xa trên rặng cây cũng tạo khung cảnh skyline của Helsinki ít người biết đến trong các bức hình du lịch. Nếu cần cân nhắc thời tiết, hướng dẫn thời tiết Helsinki sẽ giúp bạn biết chi tiết điều kiện từng mùa.

Töölönlahti vốn không phải là điểm đến nhiếp ảnh được thiết kế sẵn như các tượng đài hay điểm ngắm cảnh. Nơi này phù hợp cho ai thích quan sát chậm rãi hơn là chụp nhanh. Nếu bạn chịu khó ngồi bên hồ thay vì đi vội, các chi tiết nhỏ sẽ dần hiện ra: cò xám đứng bất động trong bãi sậy, câu lạc bộ chèo thuyền chuẩn bị xuống nước buổi sớm, hay ánh sáng chuyển từ xám sang bạc khi nắng lên.