The Vessel ở Hudson Yards: Bạn cần biết gì trước khi leo

The Vessel là gì?

The Vessel là một tác phẩm điêu khắc công cộng kiêm cầu thang ngoài trời vĩnh viễn, nằm ngay trung tâm quảng trường và khu vườn của Hudson Yards ở phía tây Manhattan. Công trình do nhà thiết kế người Anh Thomas Heatherwick và studio của ông sáng tạo, khai trương tháng 3 năm 2019, trở thành điểm nhấn giao lưu của một trong những dự án bất động sản tư nhân lớn nhất lịch sử Mỹ. Cấu trúc này cao khoảng 15-16 tầng, gồm 154 dãy cầu thang liên kết, 2.500 bậc và 80 điểm ngắm cảnh, tất cả được sắp xếp thành hình tổ ong bằng thép đồng ánh kim vô cùng ấn tượng.

Nơi đây không phải là đài quan sát theo kiểu truyền thống: không có tầng mái kính, không có quán cà phê, cũng không có quầy vé bên trong. Trải nghiệm chính là hành trình leo bộ: cảm giác chuyển động qua khung thép mở, mỗi bậc dừng chân sẽ cho bạn nhìn góc khác lạ. Có đáng ghé thăm hay không phần lớn phụ thuộc vào kiểu du khách mà bạn là.

Kiến trúc: Một công trình có một không hai tại New York

Heatherwick Studio lấy cảm hứng từ giếng bậc thang cổ Ấn Độ – những công trình kiến trúc đưa con người tiếp cận nước, nơi mà chính cầu thang cũng là nghệ thuật. Ở Hudson Yards, ý tưởng này được tái hiện bằng thép phủ đồng: một mạng lưới cầu thang tự đỡ, nơi bạn có thể thoải mái leo lên, đi xuống, hoặc khám phá theo nhiều lộ trình. Hình khối của nó rất lạ mắt, từ xa trông như một khối nở dần về phía trên. Tiến lại gần sẽ thấy lớp vỏ kim loại bóng loáng thay đổi sắc độ khi ánh sáng thay đổi.

154 dãy cầu thang không giống nhau hoàn toàn. Có chỗ dốc, hẹp; có chỗ rộng, thoải mái. Đến mỗi trong 80 bục nghỉ, bạn đều có thể dừng lại ngắm cảnh bên ngoài hoặc quan sát dòng người đang leo trên những nhánh cầu thang kề bên chỉ cách vài mét. Tổng thể không gian ở đây rất mang tính cộng đồng: bạn luôn cảm nhận được sự hiện diện của những người xung quanh, trên cao và cả phía dưới – điều này có thể khiến bạn thấy thích thú hoặc hơi ngộp, tùy tính cách.

Với du khách yêu thích kiến trúc hiện đại New York, The Vessel là một phần của dòng chảy kiến trúc đặc sắc nơi công cộng. Gần đó, High Line và sân thượng quan sát The Edge tại Hudson Yards đều thể hiện cách tiếp cận rất riêng về không gian công cộng và trải nghiệm trên cao ở cùng một khu vực.

Cảm giác khi leo The Vessel thực sự như thế nào

Quan sát từ quảng trường phía dưới, The Vessel trông nhỏ hơn nhiều so với chiều cao 16 tầng thực tế. Nhưng khi bắt đầu leo, bạn sẽ nhanh chóng cảm nhận sự choáng ngợp. Những bậc đầu tiên cực kỳ dốc, lối đi khá hẹp, tiếng chân vang trên thép tạo nên âm thanh đặc trưng xuyên suốt hành trình. Vào ngày ấm, bạn sẽ ngửi thấy mùi kim loại nhẹ. Do thiết kế lưới nên gió luồn qua rất nhiều; mùa hè sẽ mát còn mùa đông bị lạnh thấu xương.

Khi leo lên đến nửa đoạn, phía tây sẽ mở ra tầm nhìn về sông Hudson và phía dưới là điểm cuối của High Line. Tại các bục trên cao, bạn có thể nhìn thấy đường chân trời Midtown ở phía đông bắc, dù một số hướng bị che khuất bởi các tòa nhà Hudson Yards. Nếu bạn muốn chụp skyline toàn cảnh đẹp như bưu thiếp thì The Vessel không phải nơi lý tưởng. Góc nhìn thành phố chỉ là phần phụ, điểm nhấn thực sự là việc khám phá bản thân công trình này.

Nhiều khách lại thấy đoạn xuống mới thực sự thú vị. Bạn có thể chọn đường xuống khác đường lên, các góc nhìn thay đổi liên tục hé lộ cấu trúc hình học rất khác biệt. Nếu muốn khám phá nhiều tuyến đường hơn, hãy dành tối thiểu 45 phút ở đây; còn nếu bạn leo toàn bộ cầu thang thì nên dành khoảng 90 phút.

Thời điểm tốt nhất để tham quan và trải nghiệm thay đổi ra sao

Buổi sáng các ngày trong tuần là thời gian yên tĩnh nhất. Khu quảng trường quanh The Vessel thường rất vắng trước buổi trưa (trừ dịp lễ), ánh sáng từ hướng đông chiếu thẳng lên lớp thép đồng cực đẹp. Từ giữa trưa và chiều cuối tuần là lúc đông nhất, thường có hàng chờ dài kể cả với khách đã đặt vé vào giờ cao điểm.

Chiều muộn mùa thu thường là thời điểm đẹp nhất để ngắm The Vessel. Mặt trời thấp đổ bóng đan xen lên lớp thép nhìn từ hướng tây, sông Hudson cũng ánh lên phía sau những tòa nhà cao tầng. Mùa hè tham quan vẫn rất ổn nhưng trên các bậc cao, nhiệt hắt từ kim loại khá nóng – hãy mang nước và chọn giày chắc, bám tốt vì mặt cầu thang lưới có thể hơi trơn và không đều.

Thời tiết ảnh hưởng đến trải nghiệm nhiều hơn bạn nghĩ. Trời âm u, lớp thép sẽ xám xịt, quảng trường cũng mất đi sự hấp dẫn vốn có. Gặp mưa, bậc thang lưới rất trơn trượt – bạn nên cân nhắc dời lịch. Hãy kiểm tra thời tiết ngay trước khi đi.

Cách đi – Lối vào và hướng dẫn di chuyển

Cách nhanh nhất là đi tàu điện ngầm số 7 đến 34th Street – Hudson Yards, ra khỏi ga chỉ cần đi bộ ít phút là tới quảng trường công cộng. Nếu xuất phát từ Penn Station, đi bộ về phía tây dọc phố 34 mất khoảng 10-12 phút. Các tuyến xe buýt M34, M4, M5, M6, M7 đều đi qua đây; bến phà tại West 39th Street cũng rất tiện nếu bạn đi bằng phà từ Brooklyn hoặc phía nam Manhattan.

Hudson Yards là điểm cuối phía bắc của High Line nên bạn hoàn toàn có thể kết hợp hai điểm này trong một buổi. Hãy đi bộ dọc High Line từ Meatpacking District về phía bắc rồi về đích ở The Vessel, hoặc có thể đảo ngược lộ trình nếu bạn muốn leo cầu thang khi còn sung sức. Đi bộ giữa hai điểm này chỉ mất chưa đến 5 phút.

Bạn nên mua vé online tại vesselnyc.com. Khu vực này kiểm soát nghiêm ngặt theo khung giờ nên hãy đến đúng thời gian đã chọn. Đến trễ có thể không được vào lại nếu hết suất trống. Không có tủ gửi đồ, nên hãy đi nhẹ nhàng.

Tiện ích cho người khuyết tật

The Vessel có thang máy hỗ trợ xe lăn, nhưng hạn chế: chỉ lên được tầng cao nhất và khu vực di chuyển cũng khá hẹp. Những ai không thể leo cầu thang sẽ không trải nghiệm đầy đủ công trình này. Chó dẫn đường được chào đón trên toàn bộ khu vực. Khách có nhu cầu hỗ trợ đặc biệt nên kiểm tra tình trạng thang máy với ban quản lý ngay trước giờ tham quan vì đôi khi có thể phát sinh lỗi kỹ thuật.

Có nên tham quan The Vessel không? Đánh giá thực tế

The Vessel thực sự là một tác phẩm công cộng kỳ lạ, độc nhất tại New York. Nếu bạn quan tâm nghệ thuật hình khối thì đây là trải nghiệm xứng đáng. Tuy nhiên công trình này cũng bị phê bình là đẹp để ngắm nhưng không có chiều sâu: leo một lần là hoàn thiện trải nghiệm, khó để bạn quay lại thêm lần nữa.

Nếu mục tiêu của bạn là ngắm thành phố toàn cảnh, nơi này chưa thực sự đáp ứng. View bị che bởi các tòa nhà xung quanh Hudson Yards, còn nếu muốn bạn nên chọn The Edge, Top of the Rock hoặc Summit One Vanderbilt.

Nếu bạn thích kiến trúc, The Vessel là sự kết hợp thú vị cùng High Line và đối lập hoàn toàn với không gian cổ điển của Grand Central Terminal. Nếu bạn muốn biết thêm về các sáng tạo kiến trúc mới ở New York, hãy xem hướng dẫn kiến trúc NYC để có cái nhìn tổng quan hơn.

Nếu bạn không quan tâm kiến trúc, không thích độ cao, hoặc muốn tìm một điểm đến đậm chất văn hóa – lịch sử thì có thể sẽ thấy hơi thất vọng vì giá vé và thời gian di chuyển, nhất là khi Hudson Yards nằm khá xa khu trung tâm Manhattan đối với du khách chưa có mục tiêu cụ thể ở đây.