Stadtwald Köln: Những điều cần biết trước khi ghé thăm rừng thành phố Cologne

Stadtwald thực sự là gì

Kölner Stadtwald là khu rừng đô thị rộng 205 ha ở phía tây quận Lindenthal, được phát triển từng giai đoạn từ năm 1895 dưới bàn tay của giám đốc công viên thành phố Adolf Kowallek và hầu như đã có diện mạo hiện nay từ những năm 1920. Đây không phải một công viên kiểu châu Âu cổ điển được cắt tỉa chỉn chu. Tán cây dày, đường đi len lỏi giữa rừng thực thụ và vào sáng mùa thu trong tuần, bạn có thể đi bộ 20 phút mà không nghe thấy tiếng xe cộ. Điều này rất hiếm trong một thành phố hơn một triệu dân.

Khu rừng đan xen nhiều đường mòn lát và rải sỏi chắc, phù hợp cho người chạy bộ, dắt chó, đạp xe hay gia đình đẩy xe nôi. Nhiều bãi cỏ và khoảng trống mở ra giữa rừng, và ngay trong ranh giới rừng là Tierpark Lindenthal – khu chuồng thú mở miễn phí trên phố Kitschburger. Không có cổng, không thu phí, cũng chẳng có giờ đóng. Bạn đến lúc bình minh hay tối muộn ngày hè, rừng vẫn mở cửa hoàn toàn tự do.

Trải nghiệm Stadtwald vào các thời điểm khác nhau trong ngày

Sáng sớm, nhất là từ 7 đến 9 giờ, là lúc Stadtwald có không khí đặc biệt nhất. Tán lá giữ lại hơi ẩm suốt đêm và những ngày lạnh, sương mù mỏng lãng đãng giữa thân cây sát mặt đất. Âm thanh chỉ có chim bồ câu, thi thoảng là giẻ cùi, cùng tiếng chân nhẹ của người chạy bộ trên sỏi. Công đồng chạy bộ Cologne xem Stadtwald như đường đua riêng, nên quanh vòng chính lúc nào cũng có người, bất kể thời tiết hay mùa nào.

Tầm trưa cuối tuần, rừng lại mang màu sắc khác. Các gia đình đưa trẻ đi xe đạp, nhóm sinh viên bày khăn picnic trên bãi cỏ, chuồng thú Tierpark lúc nào cũng có hàng trẻ nhỏ chờ cùng bố mẹ. Âm thanh náo nhiệt lên nhưng vẫn dễ chịu, đủ để khu rừng mang sức sống chứ không gây ngột ngạt. Những chiều hè, tán cây tạo bóng mát đáng kể, nhiệt độ trong rừng giảm rõ so với phố xung quanh.

Mùa đông, Stadtwald xứng đáng ghé qua vì những lý do mà dân hè chẳng nghĩ đến. Cành cây trơ trụi phô ra cấu trúc rừng cùng tầm vóc nhiều thân cây cổ – phần lớn là sồi, dẻ, dẻ ngựa, thân to chất chứa trên trăm năm tuổi. Sương giá bám bên lối đi, nắng yếu xuyên qua tán rừng khi mới rạng đông là lúc chụp hình trên điện thoại cũng cho bức ảnh ấn tượng hơn cả mong đợi.

Bối cảnh lịch sử và cảnh quan

Cologne phát triển rất nhanh vào cuối thế kỷ 19, diện tích nông nghiệp quanh trung tâm cũ bị xây lấp gần hết. Quyết định tạo Stadtwald năm 1895 vừa xuất phát từ quy hoạch vừa là suy nghĩ tiến bộ về sức khỏe công cộng: các không gian xanh được coi như hạ tầng sống còn của thành phố công nghiệp. Thiết kế của Kowallek lấy cảm hứng từ phong cách cảnh quan Anh quốc tự nhiên, ưu tiên đường đi uốn lượn, địa hình phong phú và tạo cảm giác tách biệt hẳn với phố phường bên ngoài.

Khu rừng tiếp tục được mở rộng và hoàn thiện xuyên suốt đầu thế kỷ 20, đạt diện tích 205 ha như hiện nay vào khoảng những năm 1920. Ngày nay Stadtwald nằm trong quận Lindenthal, một khu yên tĩnh phía tây thành phố, xung quanh chủ yếu là trường đại học, nhà ở khang trang chứ không phải điểm du lịch.

Nếu bạn muốn khám phá mạng lưới không gian xanh Cologne, Stadtwald rất phù hợp để kết hợp cùng Vườn Bách Thảo, cũng ở phía tây thành phố. Nhưng hai nơi này rất khác biệt: Vườn Bách thảo thì chỉn chu, tổ chức bài bản còn Stadtwald hoàn toàn tự nhiên và rộng mở.

Cách đi và di chuyển bên trong

Cách thuận tiện nhất xuất phát từ trung tâm là đi tàu điện KVB. Các tuyến 1, 7, 13 dừng tại Aachener Straße/Gürtel; tuyến 1 còn dừng ở Eupener Straße, Clarenbachstift hoặc Maarweg, và tuyến 7, 13 cũng dừng ở Wüllnerstraße hay Dürener Straße/Gürtel. Xe buýt 136 và 140 kết nối thêm nếu bạn xuất phát từ khu không nằm trên trục tàu điện.

Nếu đi xe đạp thì cực phù hợp: hệ thống đường mòn rộng khắp, độ dốc rất nhẹ, đạp xe được phép trên hầu hết tuyến chính. Xuất phát từ khu trung tâm hoặc gần nhà thờ lớn, cứ đi thẳng Aachener Straße về phía tây, đường hoàn toàn bằng phẳng. Gần các lối vào phố Dürener cũng có chỗ gửi ô tô, nhưng cuối tuần nắng đẹp thường hết chỗ đậu sớm từ buổi sáng.

Lindenthal Tierpark: Khu động vật trong rừng

Một điểm hấp dẫn thật sự dành cho gia đình là Lindenthal Tierpark – chuồng thú quy mô nhỏ nằm ngay trong Stadtwald trên phố Kitschburger. Vào cửa miễn phí, cực kỳ hợp lý với các gia đình có trẻ em mà không lo phí tham quan. Ở đây nuôi cừu, lừa, dê, hươu sao, gà vịt... thả trong khu đất mở thay vì nhốt chuồng, hoàn toàn phù hợp bầu không khí tự nhiên của khu rừng.

Với các gia đình lên kế hoạch một buổi khám phá thiên nhiên rộng hơn, Tierpark còn có thể kết hợp cùng Vườn thú Cologne – sở thú lớn và hiện đại ở phía đông Stadtgürtel, vào cửa có phí. Hai nơi này cách khá xa nên đa số gia đình sẽ chọn một nơi thay vì đi cả hai trong ngày.

Thông tin thiết thực và cần mang theo gì

Bên trong rừng gần như không có cơ sở phục vụ kiểu quán nước hay trung tâm khách tham quan. Các quán cà phê, nhà hàng chủ yếu nằm ven rìa phố Dürener và Aachener, nên bạn nên ăn uống hoặc mua nước trước khi vào rừng thay vì trông mong tìm được bên trong. Mùa hè, nhớ mang thêm nước vì tán cây giữ hơi ẩm, chiều xuống càng oi bức.

Chọn giày dép rất quan trọng. Đường chính lát nhựa đi giày thành phố không vấn đề, nhưng nhiều lối nhỏ bên trong sẽ rất lún khi trời mưa. Hãy đi giày thể thao chắc hoặc sandal du lịch nếu bạn muốn đi sâu vào rừng, thay vì chỉ một vòng đơn giản. Trời mưa, rừng không đóng cửa nhưng các lối rải sỏi dễ bùn đất trơn trượt, lớp lá rụng cũng dễ làm bạn trượt ngã.

Thời tiết ở Cologne nên tính tới. Thành phố có khí hậu ôn đới hải dương, mưa quanh năm không có mùa khô rõ rệt. Nếu muốn biết chi tiết mỗi mùa nên làm gì, bạn hãy xem thời điểm tốt nhất để thăm Cologne để biết rõ khí hậu và gợi ý từng mùa.

Ai nên hoặc không nên tới Stadtwald

Stadtwald thực sự là một trong những rừng đô thị đẹp nhất miền tây nước Đức. Với diện tích 205 ha, nơi này khiến bạn cảm thấy như đang ở vùng quê hơn là giữa thành phố. Thành viên chạy bộ, đạp xe hay ai muốn giải tỏa mệt mỏi sau chuỗi ngày tham quan trung tâm sẽ rất thích. Gia đình có trẻ nhỏ lại càng phải ghé vì có Tierpark miễn phí. Nếu bạn có nửa ngày ở Cologne, Stadtwald hoàn toàn là lựa chọn chính đáng.

Tuy nhiên, nếu bạn chỉ có mặt tại Cologne với mục tiêu thăm các công trình lịch sử, văn hóa thì nên cân nhắc. Stadtwald không có kiến trúc nổi bật, không triển lãm, không view sông và không gắn với lịch sử thời La Mã hay Trung Cổ của thành phố. Nếu thời gian bạn chỉ có 1-2 ngày và ưu tiên nhà thờ chính, bảo tàng hay sông Rhine, Stadtwald sẽ tranh giành thời gian với các điểm nổi tiếng thay vì bổ sung cho hành trình – trừ khi bạn thật sự thích đi bộ hoặc chạy bộ.

Nếu bạn muốn lên kế hoạch chuyến đi ngắn ngày hợp lý, hãy xem hướng dẫn 2 ngày ở Cologne, Stadtwald rất hợp để bắt đầu buổi sáng trước khi bạn khám phá các điểm ở phía đông thành phố – chứ không phải điểm du lịch độc lập.

Nếu bạn muốn tìm không gian xanh ở Cologne, hãy cân nhắc thêm Rheinpark bên bờ phải sông Rhine. Nơi này mở, phẳng và có view sông trực tiếp. Stadtwald khép kín, rợp tán cây. Rheinpark thì rộng và nhiều không gian mở. Hai nơi hợp với những tâm trạng rất khác nhau.