Nhà thờ Thánh Vitus: Viên ngọc Gothic của Praha

Bạn đang thực sự nhìn thấy điều gì

Nhà thờ lớn Metropolitan thánh Vitus, Wenceslaus và Adalbert — hay gọi ngắn là nhà thờ Thánh Vitus — không chỉ là điểm nhấn của Lâu đài Praha mà còn là bản ghi sống động cho gần 600 năm lịch sử, tham vọng và tay nghề của người Bohêmia kết tinh trong một công trình. Được Vua Charles IV khởi công năm 1344 trên nền một nhà nguyện La Mã cổ, nhà thờ do bậc thầy Gothic Pháp Matthias of Arras vạch ý tưởng, sau đó kiến trúc sư người Đức Peter Parler tiếp tục và tạo nên dàn hợp xướng bay bổng cùng nét hoa văn đá ứng dụng cho toàn nội thất. Khi Parler mất năm 1399, công trình bị đình trệ, rồi được nối tiếp từng đợt suốt nhiều thế kỷ, mãi đến năm 1929 mới hoàn tất — tức gần 600 năm kể từ ngày đặt nền móng.

Những con số đủ choáng ngợp: dài 124 mét, rộng 60 mét, gian chính cao 33,2 mét. Tháp nam cao 102,8 mét; hai tháp phía tây cao 82 mét. Đứng tại Sân thứ ba của Lâu đài Praha trước mặt tiền tây, bạn sẽ thấy rõ tham vọng vươn lên của công trình — những dàn chống, tháp nhọn, và ô cửa sổ hoa hồng lớn ngang một căn nhà, tất cả nén lại trong mặt trước suốt thế kỷ 19 và 20 mới xây xong.

Bên trong: Nên chú ý điều gì

Ngay khi bước qua cửa phía tây, bạn sẽ choáng ngợp bởi vòm mái gian chính: một vòm đá sáng với những đường gân Gothic, ánh sáng ban mai qua cửa kính càng tăng phần lung linh huyền ảo. Âm thanh bên trong khá vang — thì thầm cũng nghe xa hơn bình thường, tiếng trò chuyện trộn lẫn tạo cảm giác phù hợp với không gian thiêng liêng này.

Kính màu là điểm nhấn thật sự của nội thất. Các cửa sổ dọc gian bên phần lớn là tác phẩm thế kỷ 20, đặt hàng trong đợt hoàn thiện năm 1929, một số cực kỳ ấn tượng. Bộ kính nổi tiếng nhất là của Alfons Mucha tại nhà nguyện thứ ba bên phía bắc, vẽ cuộc đời các thánh Cyril và Methodius. Mucha thực hiện năm 1931 kiểu Art Nouveau đặc trưng — nhân vật dài thướt, đường nét mềm mại, bảng màu hổ phách, xanh coban, xanh lục sâu — và thực tế đây là một trong số ít tác phẩm kính màu quy mô lớn do ông hoàn thiện. Buổi sáng ánh nắng xuyên qua sẽ làm màu sắc rực rỡ; buổi chiều ánh sáng dịu, màu sẽ phẳng và ít nổi hơn.

Nhà nguyện Thánh Wenceslas ở phía nam ngang được coi là nơi linh thiêng nhất của nhà thờ. Peter Parler xây dựng thế kỷ 14 ngay trên lăng mộ của vị thánh bảo trợ Bohemia; phần tường phía dưới đính hơn 1.300 viên đá bán quý trên nền vữa dát vàng — jasper, ametit, chalcedon — kèm tranh tường Gothic mô tả cảnh cuộc Thương khó. Bạn thường chỉ được nhìn từ cửa nhà nguyện, nhưng cũng đủ thấy hết cảnh sắc vàng óng kết hợp với đá quý. Cửa vào kho báu vương miện Séc nằm ở đây, khóa bằng bảy ổ, chia cho bảy quan chức quốc gia giữ chìa.

Ai định đi trọn bộ Prague Castle, hầm mộ hoàng gia dưới nhà thờ là nơi an nghỉ của các vua Bohemia như Charles IV, Wenceslas IV và Rudolf II. Vào hầm phải mua vé riêng, không gian tại đây khá khiêm tốn — trần thấp, tường đá trơ, các quách đặt đơn giản không ánh sáng màu mè. Rất thích hợp cho ai tìm hiểu chiều sâu lịch sử thay vì trình diễn.

Trải nghiệm thay đổi thế nào theo từng khung giờ

Nhà thờ mở cửa từ 9:00 (thứ Hai–Bảy; Chủ Nhật từ 12:00), và 30 phút đầu thường yên tĩnh nhất. Các đoàn khách lớn từ khách sạn đến chủ yếu từ 10:00 đến 11:30; lúc này gian chính sẽ trở nên đông và ồn hơn hẳn. Ánh sáng tự nhiên từ cửa sổ phía đông mạnh nhất buổi ấy — thích hợp chụp ảnh hợp xướng, nhưng khu nhà nguyện Thánh Wenceslas sẽ chen chúc, khó mà ngắm nghía.

Khung giờ đầu giờ chiều — khoảng 13:00 đến 14:30 — khách đi ăn trưa hoặc chuyển sang khu khác nên đỡ đông hơn. Cuối chiều, nhất là mùa hè khi nhà thờ đóng cửa 17:00, thường có đợt khách nữa. Ánh sáng thấp phía tây soi qua cửa kính Mucha sẽ cho hiệu ứng dịu nhẹ hơn.

Mùa đông (tháng 11–2), nhà thờ đóng cửa sớm hơn — 16:00 các ngày trong tuần — nhưng lượng khách giảm nhiều, không gian đá tĩnh lặng khá hợp bầu không khí. Nếu qua đêm tuyết phủ, toàn cảnh mặt ngoài nhà thờ giữa sân trắng xóa là một trong những khung cảnh thành phố kịch tính nhất ở Trung Âu.

Leo tháp chuông

Tháp Nam Lớn có thể leo lên bằng 287 bậc, lên đến ban công ngắm toàn cảnh mái lâu đài, mái ngói Malá Strana và khúc quanh sông Vltava. Leo tháp khá hẹp, đoạn trên dốc thật sự — lối cầu thang bám vào tường tháp xoắn ngược trở lại. Chỉ mở khi thời tiết đẹp, ở Praha nghĩa là có thể đóng bất ngờ nếu có mưa giông mùa hè. Bạn nên coi đây như món quà bonus chứ không phải mục chính. Lưu ý là tháp có thể đóng bất chợt không báo trước nếu thời tiết xấu.

Tháp không phù hợp cho xe lăn. Nếu muốn ngắm toàn cảnh mà không cần leo, bạn có thể tới Tháp quan sát Petřín — tầm nhìn còn mở hơn, có cả thang máy.

Cách đi và các lưu ý thực tế

Nhà thờ nằm tại Sân thứ ba của Lâu đài Praha, bạn đến được bằng cách đi qua Sân thứ hai qua cổng chính lâu đài. Đường công cộng thuận tiện nhất là tàu điện ngầm tuyến A đến Malostranská, sau đó đi xe điện 22 hoặc 23 lên dốc dừng ở Pražský hrad — từ đó đi bộ ngắn qua cổng lâu đài. Hoặc bạn đi bộ khoảng 750 mét từ ga Hradčanská (cũng tuyến A) qua khu Hradčany, ngang qua cung điện Černínský và khu đền Loreto.

Rất nhiều khách sẽ leo bộ từ phía dưới theo các bậc thang của lâu đài từ Malá Strana — dốc nhưng dễ đi, qua Cung điện Hoàng gia Cổ, từ từ hé lộ toàn bộ khu lâu đài phía trên. Lối này lên dốc, không phù hợp cho người gặp khó khăn di chuyển; nên đi từ hướng Hradčanská sẽ êm và dễ hơn. Khuôn viên nhà thờ có lối vào mặt đất không bậc thang.

Thời gian mở cửa tùy mùa: tháng 3–10 mở đến 17:00; tháng 11–2 chỉ đến 16:00. Chủ Nhật luôn bắt đầu từ 12:00 vì sáng có lễ tôn giáo. Thời gian này chỉ áp dụng cho tham quan, còn dự lễ nhà thờ thì vẫn diễn ra bình thường kể cả khi khách không vào được các không gian tham quan.

Chụp ảnh: Nên và không nên

Không gian bên trong khá tối nếu đứng xa cửa sổ, hầu hết chụp điện thoại không có chế độ ban đêm thì vòm gian chính hay bị thiếu sáng. Ánh sáng đẹp nhất cho cửa kính Mucha là 9:30–11:00 các ngày nắng; khu hợp xướng và đầu nhà thờ thì muộn hơn chút sẽ tốt hơn. Không được dùng tripod vào giờ cao điểm. Mặt ngoài phía tây chụp đẹp từ Sân thứ ba, nhưng không gian sân khá nhỏ — bạn nên dùng ống góc siêu rộng nếu muốn lấy trọn chiều cao mặt tiền. Nếu muốn chụp cảnh toàn bộ mặt ngoài, quay lại Sân thứ hai và nhìn qua vòm cổng sẽ cho góc nhìn ép lại nhưng rất ấn tượng.

Nếu ưu tiên chụp mặt ngoài từ xa, sân thượng Công viên Letná và bờ bên kia sông Vltava gần khu Nusle cho góc thành phố cao, nhìn rõ cả tháp nhà thờ trên nền trời — tuy ở xa nên nhà thờ hòa vào toàn cảnh Lâu đài Praha hơn là thành nhân vật chính.

Ai có thể không thích nơi này

Nhà thờ Thánh Vitus luôn nằm trong top điểm đến đông khách nhất Séc, mùa hè đông điểm, gian chính thường dày đặc đoàn khách di chuyển cả nhóm. Ai không chịu được chen chúc, nóng nực hoặc tiếng hướng dẫn viên đồng loạt sẽ cảm thấy nơi này khá khó chịu từ 10:30–14:00 những ngày tháng 7–8. Gian chính miễn phí nên cũng không có cách kiểm soát lượng khách bên trong — ai vào cũng tự do bất kể vé loại nào.

Khách kỳ vọng một không gian Gothic yên tĩnh, thiền định — kiểu thường thấy ở các nhà thờ Pháp hoặc Đức ít khách — có thể sẽ hụt hẫng vì đông, ồn. Tuy vậy, ngay cả mùa cao điểm, khu thềm nhà nguyện Thánh Wenceslas vẫn thỉnh thoảng vắng, hoặc nếu mở cửa triforium bên trên, bạn sẽ ngắm được toàn bộ từ phía trên đám đông.