Thư viện Sir Robert Ho Tung: Phòng đọc đậm chất Macau

Thư viện Sir Robert Ho Tung là gì?

Thư viện Sir Robert Ho Tung là thư viện công cộng đang hoạt động, nằm trong một biệt thự thuộc địa trước năm 1894 ở quảng trường Thánh Augustinô, ngay trung tâm Khu di sản lịch sử. Thư viện nằm trong khu Di sản Thế giới được UNESCO công nhận năm 2005, và có mặt ở đó không phải dưới dạng di tích hay bản sao bảo tàng mà là một thiết chế sống, người dân địa phương thường xuyên sử dụng. Thư viện miễn phí vào cửa.

Ban đầu tòa nhà được xây làm nhà ở riêng cho bà Carolina Antónia da Cunha trước năm 1894. Năm 1918, doanh nhân Hồng Kông Sir Robert Ho Tung mua lại làm nơi nghỉ dưỡng riêng ở Macau. Sau khi ông qua đời, di chúc để lại dinh thự cho chính quyền Macau. Năm 1958 thư viện mở cửa công cộng và liên tục hoạt động từ đó đến nay. Hành trình từ biệt thự quý tộc, nơi nghỉ dưỡng của đại gia Hồng Kông đến phòng đọc công cộng đã tạo nên chiều sâu mà ít nơi nào có thể sánh được.

Kiến trúc và vườn: Điều bạn thực sự thấy

Đường đi từ quảng trường Thánh Augustinô lên thư viện là một dốc ngắn, khiến bạn thở hơi dốc và khu vườn hiện ra như phần thưởng chờ sẵn. Sân vườn có tường bao là thứ đầu tiên níu chân khách đến. Những cây đa lớn tỏa bóng mát rượi, rễ nổi lên bám sát đá cổ và tiếng ồn phố xá như tan biến ngay lập tức. Sáng ngày thường khu vườn yên tĩnh đến mức bạn có thể nghe tiếng chim hót, điều không hề nhỏ giữa lòng Macau.

Tòa nhà chính theo lối thuộc địa Bồ Đào Nha pha trộn cùng chi tiết kiến trúc Trung Hoa quanh cửa và mái. Mặt tiền được sơn vàng kem bắt sáng buổi chiều, thời điểm này rất thích hợp để chụp ảnh ngoại cảnh. Bên trong, thư viện hiện đại vừa đủ để phục vụ nhu cầu, nhưng phần hồn dinh thự vẫn nguyên vẹn: trần cao, cầu thang gỗ nặng, các phòng liền nhau như một ngôi nhà hơn là công trình công cộng.

Sách chủ yếu bằng tiếng Trung và Bồ Đào Nha. Sách tiếng Anh khá hạn chế, bạn nên biết trước điều này. Đối với hầu hết khách tham quan, giá trị không nằm ở việc mượn sách mà là cảm giác ngồi giữa một thư viện đang hoạt động, nằm trong tòa nhà di sản UNESCO vẫn giữ được dáng dấp như vốn có: một căn nhà chất chứa ký ức lâu đời.

Trải nghiệm thay đổi theo từng khung giờ

Từ Thứ Ba đến Chủ Nhật, thư viện mở cửa từ 08:00, và buổi sáng sớm là khung giờ yên tĩnh nhất. Học sinh, người lớn tuổi địa phương tới đầu tiên, sử dụng phòng đọc một cách thoải mái như thói quen hàng ngày. Lúc này, vườn bán phần trong bóng râm và mát hơn hẳn bên ngoài, rất đáng giá nếu bạn đến thăm Macau từ tháng 5–9.

Tầm giữa sáng bắt đầu có lác đác khách du lịch. Quảng trường Thánh Augustinô không nằm trong mọi lịch trình, và thư viện cũng ít khách hơn Tàn tích Nhà thờ Thánh Paul hay quảng trường Senado, nên kể cả giữa mùa cao điểm vẫn không đông đúc. Đầu chiều, ánh sáng ấm áp dịu nhẹ tràn vào phòng đọc tầng trên. Nếu bạn muốn chụp nội thất, cửa sổ tầng trên thường đón ánh sáng tán xạ buổi chiều rất đẹp, không cần đèn.

Chiều thứ Hai, thư viện mở 14:00 thay vì 08:00, khung giờ này thường yên tĩnh hẳn. Nhiều nhóm khách đã chuyển sang điểm khác, phòng đọc càng thêm vắng và thư thái trong khoảng một giờ sau mở cửa.

Đi lại và khám phá khu vực

Thư viện nằm phía nam bán đảo Macau, cách Tàn tích Nhà thờ Thánh Paul khoảng 10–15 phút đi bộ và chỉ 5 phút từ trục xe buýt Avenida de Almeida Ribeiro. Đường từ phố chính lên là các ngõ nhỏ lên dốc, đặc trưng khu di sản nên hãy mang giày thoải mái. Quảng trường có biển chỉ dẫn rõ ràng và khi bạn vào tới quảng trường sẽ lập tức thấy mặt tiền vàng nổi bật của thư viện.

Quảng trường Thánh Augustinô còn rất gần nhiều công trình di sản khác. Nhà hát Dom Pedro V nằm ngay trên quảng trường, còn Nhà Mẫu (Mandarin House) đi bộ thêm vài phút về phía nam. Nếu bạn đang theo tour đi bộ di sản Macau, thư viện này rất hợp lý để thêm vào vòng tham quan phía nam bán đảo.

Mẹo chụp ảnh & thông tin thực tế

Chụp ảnh ngoài vườn rất thoải mái. Trong phòng đọc, bạn hãy khéo léo vì đây là thư viện thực sự, nhiều người đang học và đọc, tránh dùng đèn flash hoặc đứng sát người khác để chụp ảnh. Tầng trên nhiều ánh sáng tự nhiên đẹp vào buổi chiều. Cầu thang gỗ nguyên bản cũng là góc được nhiều người thích chụp.

Khu vườn đẹp nhất khi chụp vào sáng (08:00–10:00) hoặc lúc hoàng hôn trước 20:00. Mặt tiền vàng đẹp dưới nắng chiều. Khu vườn nhiều cây to, nên mang ống kính góc rộng; còn phòng nhỏ bên trong chỉ cần tiêu cự tiêu chuẩn.

Không có tủ hay phòng gửi đồ. Thư viện có điều hòa, cực kỳ dễ chịu giữa mùa hè oi ẩm ở Macau, nên bạn sẽ thấy thoải mái cả về khí hậu lẫn văn hóa. Nên mang theo nước vì không có quán cà phê bên trong.

Có đáng ghé thăm không?

Nếu bạn chỉ có một ngày ở Macau, Thư viện Sir Robert Ho Tung còn cạnh tranh với nhiều điểm danh tiếng hơn. Nếu lịch trình dày đặc và mục tiêu hướng đến casino hay các điểm thu hút lớn, bỏ qua nơi này cũng không tiếc nuối. Tuy vậy, nếu bạn muốn nhìn nhận Macau là một thành phố có chiều sâu lịch sử thực sự chứ không đơn giản như thiên đường sòng bài, thì thư viện xứng đáng lấy của bạn 30–45 phút mà không hề khó. Đây là chốn hiếm hoi ở trung tâm Macau nơi thời kỳ thuộc địa Bồ Đào Nha và đời sống Trung Hoa hòa quyện thực sự chứ không phải trưng bày cho khách ngắm.

Việc thư viện vẫn hoạt động, sinh viên ngồi làm bài, người già đọc báo ở các phòng đọc mang lại cảm giác sống động mà phần lớn các công trình di sản phục dựng đều thiếu: rằng nơi này vẫn là chốn dành cho con người. Và điều đó hoàn toàn đáng quý.

Du khách cảm thấy khu trung tâm Macau quá thương mại sẽ thích một góc yên tĩnh như thế này. Kết hợp đi bộ quanh quảng trường và ghé thăm chủng viện và nhà thờ Thánh Joseph ở gần đó sẽ giúp bạn cảm nhận một Macau sâu lắng, khác biệt hẳn con phố bán quà lưu niệm bên Tàn tích Nhà thờ Thánh Paul.

Lưu ý về thời tiết & mùa trong năm

Khí hậu cận nhiệt đới của Macau khiến mùa hè (tháng 6–9) khá oi bức, độ ẩm cao. Đoạn dốc lên quảng trường Thánh Augustinô tuy ngắn nhưng đủ làm bạn toát mồ hôi vào tháng 7. Không gian bên trong có điều hòa giúp bạn dễ chịu hơn, rất hợp ghé buổi chiều thay vì các điểm ngoài trời. Mùa thu (khoảng tháng 10–12) là thời điểm tham quan lý tưởng nhất, khi độ ẩm thấp, nhiệt độ dễ chịu 20–25°C.

Vào mùa bão (tháng 7–9), bạn nên xem tín hiệu thời tiết của Cục khí tượng Macau trước khi ra ngoài. Khi có báo động bão mạnh, thư viện và nhiều điểm công cộng sẽ đóng cửa. Mùa đông (tháng 12–2), đôi lúc buổi sáng nhiệt độ hạ xuống 10–12°C; khu vườn dễ bị gió lạnh nhưng bên trong vẫn ấm áp.