Thư viện Quốc gia Qatar: Kiến trúc, tri thức và không gian mở tại Education City

Thư viện Quốc gia Qatar là gì?

Thư viện Quốc gia Qatar khai trương năm 2018 trong khuôn viên Education City – khu học thuật rộng lớn do Qatar Foundation phát triển ở rìa phía tây Doha. Đây không phải thư viện đại học dành riêng cho sinh viên mà là cơ sở công cộng, mở cửa miễn phí cho bất cứ ai. Điểm đặc biệt này rất ý nghĩa, vì rất hiếm công trình kiến trúc tầm cỡ ở Doha lại chào đón công chúng tự do vào tham quan như vậy.

Thư viện này nằm trong khu Education City bên cạnh nhiều đại học quốc tế như Georgetown, Northwestern hay Carnegie Mellon. Không gian quanh đây như một thị trấn học thuật tĩnh lặng giữa sa mạc với đường sá rộng rãi và vườn tược chỉn chu, ít người qua lại hơn hẳn trung tâm Doha. Thư viện chính là tâm điểm văn hóa của khu này, bạn sẽ cảm nhận rõ điều đó ngay từ kiến trúc bên ngoài.

Kiến trúc: Rem Koolhaas và OMA

Kiến trúc sư Hà Lan Rem Koolhaas cùng công ty OMA đã thiết kế tòa nhà này. Ý tưởng vô cùng rõ ràng: một khối thoi lớn với các cạnh gấp lên, sàn nhà uốn cong nhẹ nối liền tường ngoài. Khuôn viên và kệ sách nghiêng dần về phía rìa khiến bạn có cảm giác đang bước qua một địa hình hơn là một mặt phẳng thông thường. Thiết kế này khó lột tả hết nét độc đáo trên ảnh, nhưng thực tế lại rất ấn tượng khi trải nghiệm trực tiếp.

Mặt ngoài tòa nhà được ốp màu trắng kem ấm, phản chiếu ánh nắng mạnh mẽ của Qatar. Bên trong lại hoàn toàn khác: trần nhà đục lỗ để tỏa ánh sáng tự nhiên khắp sảnh rộng, hầu như không có chi tiết nào thừa. Hệ thống kệ sách tích hợp vào tường nghiêng bao quanh không gian đọc trung tâm như một hẻm núi, tạo độ liên tục rất đặc biệt. Vật liệu chủ yếu là gỗ sáng màu, mặt trắng và sàn bóng loáng. Không gian yên tĩnh kinh ngạc so với quy mô rộng lớn của nó.

Nếu bạn yêu thích kiến trúc, tòa nhà này hoàn toàn xứng tầm với Bảo tàng Nghệ thuật Hồi giáo và Bảo tàng Quốc gia Qatar, là minh chứng cho những công trình đẳng cấp thế giới được đặt hàng dành riêng cho Doha. Khác với hai bảo tàng kia, ở đây bạn vào cửa hoàn toàn miễn phí.

Nếu bạn muốn lên lịch khám phá các công trình nổi bật, hãy kết hợp thư viện này với Bảo tàng Nghệ thuật Hồi giáo hoặc Bảo tàng Quốc gia Qatar để có cái nhìn trọn vẹn về đầu tư kiến trúc công cộng của Doha.

Bộ sưu tập: Hơn cả phòng đọc sách

Thư viện sở hữu hơn một triệu đầu sách và tài liệu cho các bộ sưu tập tổng hợp, học thuật và thiếu nhi. Mảng tổng hợp bao gồm nhiều chủ đề bằng tiếng Ả Rập lẫn tiếng Anh. Bộ sưu tập học thuật dành hỗ trợ các trường đại học trong Education City và mở cho thành viên đăng ký, nhưng khách tham quan vẫn được tự do khám phá các kệ sách mở.

Khu Thư viện Di sản là nơi bạn nên chú ý nhất. Không gian riêng biệt, kiểm soát nhiệt độ và độ ẩm, cất giữ các bản thảo quý hiếm, bản đồ cổ và sách in sớm về thế giới Ả Rập, vùng Vịnh và lịch sử học thuật Hồi giáo. Nhiều hiện vật được trưng bày trong tủ kính đóng kín, ánh sáng ám vàng dịu mắt, nhiệt độ mát mẻ hơn rõ rệt. Nếu bạn quan tâm đến lịch sử bản đồ hay tư liệu vùng Bán đảo Ả Rập, nên dành thời gian quan sát kỹ khu này.

Thư viện thiếu nhi là một không gian hoàn toàn riêng biệt và có bầu không khí khác hẳn. Khu này đóng cửa sớm hơn thư viện chính vào các ngày trong tuần (18h30 từ Chủ Nhật đến Thứ Năm), thiết kế thân thiện với trẻ nhỏ, có đồ nội thất vừa tầm, khu tương tác và nhiều sự kiện phù hợp lứa tuổi. Gia đình có trẻ dưới 10 tuổi sẽ thấy nơi đây yên tĩnh, tiện nghi vào buổi sáng các ngày thường.

Trải nghiệm thực tế khi tham quan

Khi đi ô tô đến, bạn vào Education City qua cổng chính, sẽ được kiểm tra xe rất nhanh. Sau đó, tòa nhà thư viện hiện ra ngay cạnh đường – dáng dấp trắng xóa, hình khối nổi bật trên nền trời rộng. Gần đó có bãi đỗ xe tiện lợi.

Buổi sáng ngày thường, bên trong rất yên tĩnh, có lúc gần như im lặng hoàn toàn. Sinh viên các trường xung quanh ngồi học ở dãy bàn sát tường bao quanh. Mùi trong thư viện là sự pha trộn quen thuộc của điều hòa và giấy sách, không chút bụi bặm như các cơ sở cũ kỹ. Vài chỗ trên sàn có độ lún nhẹ theo đường cong thiết kế. Độ nghiêng của kệ sách rất tự nhiên, bạn chỉ nhận ra khi đứng lâu ở một vị trí và ngắm dọc kệ.

Vào buổi chiều, nhất là 14h–17h những ngày các trường còn học, lượng người trong tòa nhà tăng lên rõ rệt. Nhóm học tập chiếm các khu vực làm việc nhóm. Quán cà phê (nếu mở) thu hút những khách nhẹ nhàng thích không gian yên tĩnh. Thứ Sáu, khách chủ yếu đến sau 16h nên bầu không khí thoải mái, thích hợp dạo chơi hơn là học tập hay nghiên cứu.

Đi lại và thông tin thực tế

Tuyến Green Line của tàu điện ngầm Doha phục vụ ga Education City. Tuy vậy, từ ga đến thư viện khá xa do Education City rất rộng và không thiết kế thuận lợi cho việc đi bộ giữa các tòa nhà. Bạn nên dùng taxi hoặc ứng dụng đặt xe để đến thẳng cửa thư viện, dù đi từ ga hay từ bất kỳ đâu trong thành phố.

Nếu bạn ở gần trung tâm thành phố hoặc khu Souq Waqif, hãy dành khoảng 20–30 phút đi taxi tùy tình hình giao thông. Education City nằm ở phía tây, nên đi từ Corniche hoặc West Bay vào giờ cao điểm (chiều 16h–19h) có thể lâu hơn nữa.

Tòa nhà hoàn toàn không có bậc, thang máy lên tất cả các tầng, hành lang bên trong rộng, thiết kế mở và rất ít vật cản. Gia đình có xe đẩy hay người khuyết tật sẽ thấy không gian này không chỉ dễ đi lại mà còn thực sự tiện lợi.

Chụp ảnh và lưu ý ứng xử

Nên chụp kiến trúc thư viện từ ngoài vào tầm sáng sớm khi ánh sáng dịu và bãi xe còn trống. Bên trong, kệ sách bao quanh tạo chiều sâu tự nhiên, ánh sáng trần xuyên suốt rất thích hợp để bắt trọn nét đẹp mà không bị bóng gắt. Dùng ống kính góc rộng sẽ thể hiện rõ sự liên kết giữa mặt sàn, đường cong và kệ sách nghiêng hơn các ống kính thông thường.

Chụp ảnh các bộ sưu tập Di sản nên nhẹ nhàng, giữ sự tôn trọng. Không nên chụp người khác, nhất là sinh viên đang học, nếu chưa được phép. Còn chụp ảnh không gian chung hay kiến trúc thì thường được chấp nhận, nhưng nếu mang thiết bị chuyên nghiệp hãy hỏi nhân viên trước.

Nếu muốn biết thêm mẹo chụp ảnh khắp Doha, hãy xem hướng dẫn chụp ảnh tại Doha, ở đó liệt kê địa điểm chụp đẹp nhất tại thành phố và chia sẻ mẹo thực tế cho từng nơi.

Đánh giá thật: Có nên đến tham quan không?

Thư viện Quốc gia Qatar là không gian công cộng mang tính biểu tượng về kiến trúc của Doha. Sự kết hợp giữa miễn phí vào cửa, công trình thú vị và bộ sưu tập đồ sộ sẽ khiến bạn ấn tượng hơn mong đợi ban đầu. Tuy nhiên, bạn cần dành thời gian di chuyển đến Education City thay vì tiện lợi kết hợp với các điểm ở trung tâm.

Nếu bạn chủ yếu thích mua sắm, biển hay cuộc sống về đêm, thư viện có thể không hợp. Nhưng nếu bạn yêu kiến trúc, thích yên tĩnh, tò mò về cách Qatar đầu tư cho tri thức thì chắc chắn sẽ cảm nhận được giá trị thực sự ở đây. Riêng khu Di sản đã đủ lý do để các bạn quan tâm lịch sử Bán đảo Ả Rập nên ghé thăm.

Nếu bạn lần đầu đến Doha và phân vân nên ưu tiên điểm nào, hãy xem hướng dẫn cho người lần đầu đến Doha, hướng dẫn này sẽ giúp bạn xác định điểm đến nào xứng đáng dành thời gian đi xa khỏi trung tâm.