Thung lũng Ourika: Trốn thành phố dưới chân dãy Atlas

Thung lũng Ourika thực sự là gì

Ourika không phải là công viên với cổng, vé hay lịch trình cố định. Đây là một thung lũng sống động nằm trên sườn núi Atlas, cách Marrakech khoảng 60km. Dòng Ourika tạo nên thung lũng này, bắt đầu ở độ cao chừng 470m sát đồng bằng Marrakech rồi lên tới hơn 1.500m tại làng Setti Fatma. Cộng đồng Amazigh (Berber) đã canh tác ruộng bậc thang ở đây bao đời nay và thung lũng vừa là đất nông nghiệp, chỗ ở, vừa phục vụ du khách.

Con đường dẫn sát mép suối, đi qua những làng nhỏ, các quầy gia vị ven đường và quán cà phê với sân thượng cheo leo trên mặt nước. Phần lớn du khách chọn Setti Fatma làm điểm cuối, nơi con đường mòn nổi tiếng leo qua bảy thác nước. Nhưng nếu khám phá chậm rãi bạn sẽ thấy đoạn giữa thung lũng – nơi suối nông và hai vách đá gần nhau – đặc biệt đẹp và thường vắng vẻ hơn nhiều so với khu làng.

Thung lũng thay đổi như nào theo từng khung giờ

Sáng sớm, trước 9h, thung lũng thật bình yên như của riêng người dân nơi đây. Nông dân đã đi lại trên đường, tiếng suối vang rất xa, không khí thoang thoảng khói gỗ thông và mùi đất ẩm. Ánh nắng mỏng chiếu nghiêng lên các thửa ruộng bậc thang bên vách đối diện. Nếu bạn có thể xuất phát sớm từ Marrakech, đây là khoảnh khắc đáng mong đợi nhất ở Ourika.

Từ tầm 10h trở đi, xe tour và khách đi trong ngày bắt đầu tới đông, đặc biệt là ở Setti Fatma. Dãy nhà hàng chính trong làng rất nhanh kín chỗ, còn đường lên thác thì hay tắc nghẽn vào cuối tuần hoặc dịp lễ. Đường mòn khá hẹp, nhiều đá và khi hai nhóm khách đi ngược chiều nhau thường phải nhường đường rất chậm chạp.

Buổi chiều, nhất là mùa hè, lại có lợi thế riêng – bởi nhiều người rời đi sau bữa trưa nên thung lũng lại vắng từ tầm 3h chiều. Nếu bạn thuê xe riêng, tốt nhất hãy tới sớm rồi ở lại đến xế chiều. Ngắm hoàng hôn trên lối mòn phía trên Setti Fatma, nhìn toàn cảnh thung lũng dưới ánh vàng, cực kỳ đáng để ở lại thêm một tiếng.

Thác nước Setti Fatma: Trekking thực tế ra sao?

Lối lên thác bắt đầu ở cuối dãy nhà hàng Setti Fatma, nơi thung lũng bóp hẹp lại và tiếng nước mạnh hơn hẳn. Đường mòn leo dốc qua đá tảng, bậc đá; chỉ tầm 20–30 phút là tới thác đầu nếu đi đều chân. Đường không có biển báo chuẩn, nhiều đoạn phải vịn tay vào đá ướt. Đi dép lê không ổn – bạn nhớ mang giày thể thao chắc chân để leo bám tốt hơn.

Thác đầu dễ tới nhất, đông người nhất và cũng được chụp ảnh nhiều nhất. Thác đổ vào hồ hẹp, cảm giác mát rượi ngay khi đến gần. Rất nhiều người chọn dừng ở đây. Muốn lên thác thứ 2, 3 thì leo thêm mỗi chặng 15–20 phút nữa, đường càng lên cao càng ít dấu chân và thú vị hơn. Tổng cộng có tới bảy thác, nếu muốn chinh phục hết bạn phải leo nửa ngày và có sức khoẻ thực sự tốt.

Ở đầu đường mòn và trong làng có khá nhiều hướng dẫn viên mời đi cùng. Nếu bạn chưa quen trekking địa phương, thuê họ dẫn đường khu thác dưới giá không cao mà còn an tâm hơn vì họ sẽ chỉ cho các đoạn đá trơn. Bạn từng có kinh nghiệm đi bộ trong vùng thì đoạn dưới tự đi được, đoạn trên thì đi cùng dân bản địa vẫn tốt hơn.

Di sản Amazigh và bối cảnh văn hoá vùng

Ourika là vùng đất của người Amazigh (Berber) đúng nghĩa: cả dải làng dọc sông sống nhờ ngôn ngữ, nhà cửa và tập tục canh tác đã xuất hiện trước khi người Ả Rập tới Ma-rốc hàng trăm năm. Các ruộng bậc thang dựng lên bằng tay, tưới bằng kênh dẫn nước truyền thống “seguia”, nhiều kênh còn hoạt động đến tận bây giờ.

Bảo tàng Berber tại Jardin Majorelle (Marrakech) rất nên ghé cho ai muốn tìm hiểu văn hoá Amazigh trước hoặc sau chuyến đi, và Bảo tàng Berber trong Jardin Majorelle chính là nơi lưu giữ bộ sưu tập đồ vật Amazigh lớn bậc nhất Bắc Phi. Sau khi biết về những điều này, từ đường nét hoạ tiết trên vải vóc bày bán bên đường đến cách bố trí nhà đất truyền thống trong làng, bạn sẽ cảm nhận được chiều sâu văn hóa nơi đây.

Nhiều làng trong thung lũng có cửa hàng hợp tác nhỏ bán dầu argan, nghệ tây, vải nhuộm truyền thống. Giá dễ chịu hơn nhiều so với medina Marrakech và thường hàng ở đây là do dân bản làm ra. Phụ nữ điều hành các hợp tác xã này rất chào đón khách ghé xem, nếu bạn hỏi sẽ được giới thiệu cách làm rất nhiệt tình.

Từ Marrakech tới thung lũng: phương tiện di chuyển

Đường vào thung lũng là quốc lộ trải nhựa hoàn chỉnh, đi về phía nam-đông nam từ Marrakech theo S513, bám theo thung lũng Ourika. Chạy ô tô từ trung tâm Marrakech lên Setti Fatma mất khoảng 1–1,5 giờ tùy tắc đường.

Cách rẻ nhất là đi xe buýt công cộng số 25 (chỉ khoảng 7,5 MAD/lượt, mất 45–60 phút vào thung lũng), sau đó chuyển grand taxi để lên Setti Fatma. Grand taxi ghép chạy xuyên thung lũng đón khách tại Bab Er Rob với giá 20–50 MAD/người tuỳ điểm xuống. Thuê trọn ngày grand taxi đi nhóm thường từ 300 tới 800 MAD, rất hợp lý nếu bạn có 3 người trở lên. Ai thích dịch vụ có điều phối, tour trong ngày xuất phát từ Marrakech khoảng 15–25€ mỗi người. Xem thêm các chuyến tham quan ngày từ Marrakech để so sánh các chuyến khám phá thung lũng vùng Atlas.

Tự lái thì đường đi khá thẳng và có biển hướng dẫn rõ ràng. Chỗ đậu xe gần Setti Fatma khá tự phát, trả phí cho người địa phương trông xe; cuối tuần sáng sớm thường hết chỗ sớm. Xe máy và xe con có thể đỗ sát đầu đường mòn hơn xe lớn.

Đi mùa nào đẹp? Mỗi mùa Ourika có gì khác nhau

Mùa xuân (khoảng tháng 3–5) là đẹp nhất ở Ourika. Nước tuyết tan từ dãy Atlas đổ về làm suối Ourika chảy mạnh, vách núi xanh ngát, thời tiết mát mẻ trong khoảng 20–25°C ở đáy thung lũng. Thác đầy nước, không khí thơm mùi cỏ dại, đặc biệt là xạ hương mọc dày dọc các lối đi trên cao. Xem thêm chi tiết về mùa xuân ở Marrakech tại hướng dẫn Marrakech mùa xuân.

Đi mùa hè cũng được nhưng hơi vất. Tháng 7–8 nhiệt độ vùng thấp dễ vượt 35°C, tuy nhiên sát mép suối vẫn mát. Thác Setti Fatma vì thế càng hút khách vào hè bởi vùng gần thác mát dịu hơn nhiều so với ngoài nắng. Bạn nên đi thật sớm và rời khỏi thác sớm trong ngày để tránh nắng gắt.

Mùa thu nắng đẹp, đường thưa xe hơn, ánh sáng từ tháng 9–10 lý tưởng để chụp ảnh. Mùa đông thì khó lường nhất: đường đôi chỗ có thể lầy, hoặc trơn bùn, thác có thể trơn hoặc đóng băng. Đông là lúc vắng du khách nhất, không khí ở đây lại chỉ còn người dân sinh hoạt, nên cũng rất riêng.

Kinh nghiệm thực tế – nên chuẩn bị gì khi tới Ourika

Ourika là điểm đến thiên nhiên, và đáng tiếc nhất là nhiều người tới đây mà không chuẩn bị tốt để đi bộ. Giày dép phù hợp là yếu tố quan trọng nhất: đường lên thác toàn đá ướt, sỏi lởm chởm và bậc đá gập ghềnh. Mang đủ nước – các quán bên suối bán nhưng càng lên cao càng đắt. Ăn mặc kín đáo, tôn trọng cộng đồng nông thôn địa phương; quần dài hoặc váy nhẹ, áo che vai là hợp lý. Nếu muốn tìm hiểu thêm về cách ăn mặc ở Ma-rốc, xem hướng dẫn trang phục khi đến Marrakech vì những lưu ý này đều áp dụng ở đây.

Chụp ảnh cảnh vật ngoài trời thì không hạn chế, nhưng muốn chụp người (đặc biệt phụ nữ, trẻ em ở làng) bạn nên xin phép trước. Cần chuẩn bị tiền mặt – ở thung lũng không có ATM, các quán và hàng rong chỉ nhận dirham Ma-rốc.

Thung lũng này không thích hợp cho người dùng xe lăn hoặc khó khăn vận động. Đường lên thác khá dốc gập ghềnh, ngay cả các đoạn bằng phẳng ven suối cũng toàn đá, bùn. Nếu bạn không thể leo bộ thì vẫn có thể ngồi ở quán ven suối ngắm cảnh, thư giãn buổi sáng mà không cần phải đi xa.

Thung lũng Ourika cũng rất hợp kết hợp với hành trình khám phá nhiều vùng ở cao nguyên Atlas. Nếu thích trek dài ngày, bạn có thể đi tiếp vào núi hướng tới làng Imlil, trung tâm trekking của vùng Atlas. Khu thác nước Setti Fatma cũng có bài riêng với thông tin chi tiết về các đường trekking.