Khu La Californie: Ngọn đồi tỷ phú của Cannes

La Californie thực sự là gì

La Californie không phải công viên, bảo tàng hay khu tham quan có quản lý. Đây là một khu dân cư thực sự, nằm trên những ngọn đồi phía đông Cannes, được gọi chính thức là Quartier de la Californie và thường được biết đến với biệt danh 'ngọn đồi tỷ phú'. Các con phố đều là đường công cộng, còn những biệt thự là tài sản riêng tư, và toàn bộ trải nghiệm ở đây là tự do khám phá. Hiểu rõ điều này ngay từ đầu sẽ giúp bạn tránh nhầm lẫn: bạn đang thăm một khu phố, không phải một địa điểm du lịch cụ thể.

Điều khiến nơi này xứng đáng để ghé qua là sự tập trung dày đặc của di sản kiến trúc trong một đoạn đường ngắn. Sườn đồi san sát những biệt thự quý tộc cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20, phần lớn ẩn sau những cổng sắt, tường đá và hàng thông biển cao vút. Những tháp nhọn, mái ngói đất nung và ban công sắt rèn nhìn thấy được từ vỉa hè, kể một câu chuyện rõ nét về tham vọng của những người đặt chân đến Cannes từ trước khi các khách sạn Croisette mọc lên.

Lịch sử: Vì sao ngọn đồi này thu hút giới quý tộc và hoàng tộc Nga

Tính cách của khu phố được định hình vào nửa sau thế kỷ 19, khi giới quý tộc châu Âu bắt đầu nghỉ đông ở Côte d'Azur và tìm kiếm những mảnh đất cao ráo có view biển, cách xa cảng đánh cá nhỏ bé phía dưới. Sự phát triển của khu phố vào cuối thế kỷ 19 đã định hình tên gọi và danh tiếng xã hội của nó. Chỉ trong vài thập kỷ, sườn đồi đã đón nhận những biệt thự và tư dinh của các vương tôn, quý tộc từ khắp châu Âu.

Trong số những cộng đồng đặc sắc nhất của khu phố là một cộng đồng quý tộc Nga đông đảo, góp phần tạo nên biệt danh 'ngọn đồi tỷ phú' cho La Californie. Các gia đình quý tộc Nga từng nghỉ đông hoặc định cư ở đây vào thế kỷ 19 đã để lại dấu ấn rõ nét: những biệt thự mang phong cách kiến trúc Đông Âu và đặc biệt là những công trình phản ánh nhiều trường phái kiến trúc châu Âu đa dạng.

Đến đầu thế kỷ 20, La Californie đã khẳng định vị thế là địa chỉ ưa chuộng của những ai muốn gần gũi với xã hội thượng lưu Cannes mà không phải chịu đựng sự ồn ào của cảng và khu thương mại ven biển đang phát triển. Sức hút đó phần lớn vẫn còn giữ nguyên. Ngày nay, khu phố này thuộc hàng địa chỉ dân cư đắt giá nhất trên toàn Riviera Pháp, với giá bất động sản phản ánh đúng vị thế của nó.

Bạn sẽ thấy gì khi đi bộ qua đây

Những con phố của La Californie rợp bóng cây cổ thụ, mùi thông và hoa nhài thoang thoảng thay đổi theo từng mùa và từng giờ trong ngày. Vào buổi sáng, trước khi cái nóng Côte d'Azur kịp ập đến, khu phố yên tĩnh theo cách mà La Croisette không bao giờ có được. Tiếng chim hót thay thế tiếng động cơ. Ánh sáng lọc qua tán lá mát dịu và trong trẻo.

Bản thân những biệt thự mới là phần thưởng thị giác chính. Phong cách kiến trúc trải dài từ tháp nhọn tân Gothic và mái vòm kiểu Ý đến hình học Art Deco và chi tiết trang trí ảnh hưởng Moorish. Nhiều công trình lùi sâu vào trong đến mức chỉ thấy được tầng trên cùng và đường mái, tạo cho chuyến đi bộ một chất gì đó hơi sân khấu: những thoáng nhìn chứ không phải hiển lộ hoàn toàn. Chụp ảnh ở đây thú vị chính nhờ sự hiển thị một phần đó. Ống kính tele hoặc máy ảnh có độ zoom quang học tốt sẽ bắt được những chi tiết kiến trúc mà mắt thường khó nhận ra từ vỉa hè.

Nhà thờ Chính thống giáo với những mái vòm đặc trưng đáng được tìm đến riêng. Đây là di tích kiến trúc trực tiếp còn lại từ cộng đồng người Nga thế kỷ 19, tạo nên sự tương phản thực sự bất ngờ trong khung cảnh phố phường Riviera Pháp. Không hẳn là điểm tham quan du lịch theo nghĩa thông thường, nhưng đây chính là loại chi tiết xứng đáng để những ai chịu khó khám phá xa hơn điều hiển nhiên tìm đến.

Tầm nhìn ra Vịnh Cannes

La Californie nằm trên địa hình cao phía trên phần đông của La Croisette và Pointe Croisette. Từ những con phố phía trên, tầm nhìn trải ra toàn bộ vòng cung Vịnh Cannes, từ đỉnh Le Suquet ở phía tây đến Địa Trung Hải rộng mở ở phía nam. Vào những ngày trời trong, quần đảo Îles de Lérins hiện ra thấp ở đường chân trời: Sainte-Marguerite và Saint-Honorat nhận ra được như những mảng tối xanh rì chỉ cách bờ vài kilômét.

Những tầm nhìn này không thu được từ một vọng lâu toàn cảnh duy nhất. Chúng xuất hiện rải rác khi bạn di chuyển giữa các con phố, qua những khoảng hở trong tán cây, từ phần trên của những con đường nơi địa hình đổ dốc đột ngột. Đây chính là một phần làm cho chuyến đi bộ mang tính khám phá: khung cảnh tự hiện ra dần dần thay vì được phục vụ sẵn tại một điểm ngắm cảnh chỉ định.

Ghé thăm vào buổi chiều tối mang lại cảm giác khác. Khi ánh sáng dịu lại trong giờ trước hoàng hôn, vịnh khoác lên mình thứ ánh sáng đặc trưng chỉ có ở Riviera. Những con phố sườn đồi vắng hơn so với giữa trưa, và những căn biệt thự sau cổng kín cũng trở nên tĩnh lặng, gần như một bức tranh sân khấu. Đây không phải là chuyến đi bộ có quán cà phê buổi tối hay hiên nhà sáng đèn để ghé vào, vì vậy hãy chuẩn bị kỹ trước.

Cách đến và cách đi bộ khám phá

La Californie nằm trên sườn đồi phía đông trung tâm Cannes, giáp Pointe Croisette ở phía nam và ranh giới với Le Cannet ở phía bắc. Từ Boulevard de la Croisette, đây là đoạn đi bộ lên dốc ngắn nhưng khá dựng. Theo Avenue du Maréchal Juin hoặc Avenue de Vallauris, phần lớn du khách đi bộ sẽ vào đến các con phố khu dân cư trong vòng mười đến mười lăm phút.

Xe buýt Palmbus nối trung tâm Cannes với sườn đồi phía đông. Kiểm tra bản đồ tuyến và lịch chạy hiện tại tại palmbus.fr trước khi đi, vì số hiệu tuyến và tần suất chạy có thể thay đổi. Đi bằng xe hơi hoặc taxi, khu phố chỉ cách bờ biển vài phút, tuy nhiên đỗ xe trên những con phố biệt thự hẹp đòi hỏi khá nhiều kiên nhẫn.

Không có lộ trình đi bộ cố định nào. Khu phố thưởng cho sự tự nhiên: cứ chọn con dốc nào trông hứa hẹn mà đi, thường sẽ cho ra những cuộc chạm mặt kiến trúc thú vị hơn bất kỳ lịch trình định sẵn nào. Hãy dành ít nhất 90 phút nếu muốn đến được phần trên cùng của ngọn đồi, nơi có tầm nhìn rộng nhất và những biệt thự lâu đời nhất.

Ai nên đến và ai nên bỏ qua

La Californie dành cho một kiểu du khách cụ thể: người tìm thấy niềm vui trong việc quan sát kiến trúc, thích thú với một buổi đi bộ yên tĩnh trên đồi, và không cần phần thưởng gì hơn ngoài chính chuyến đi. Nếu bạn đến Cannes vì bãi biển, Palais des Festivals hay không khí Liên hoan phim, La Californie có lẽ không nằm trong danh sách ưu tiên và bạn hoàn toàn không cần cảm thấy đã bỏ lỡ điều gì thiết yếu.

Du khách kỳ vọng được vào bên trong biệt thự, tham quan nội thất, hay tiếp cận một sân thượng ngắm cảnh sẽ thất vọng. Những cánh cổng đóng kín, lối vào là đất tư, và khu phố đúng như vẻ ngoài của nó: một khu dân cư thượng lưu nơi người ngoài được chào đón đi bộ trên đường phố nhưng không hơn. Nếu mức độ tiếp cận đó nghe có vẻ chưa đủ thỏa mãn, bạn nên dành thời gian đó cho nơi khác.

Tuy nhiên, với những du khách đang thực hiện một tour đi bộ tự khám phá Cannes hoặc ở lại thành phố hơn hai ngày, La Californie mang lại sự tương phản rõ nét với cảnh tráng lệ ven biển. Đây là phần của Cannes tồn tại trước khi có liên hoan phim, trước khi có những khách sạn sang trọng, và trước khi La Croisette trở thành như ngày nay.

Kết hợp La Californie với các khu vực lân cận

Lộ trình kết hợp tự nhiên nhất là đi bộ từ La Californie xuống Pointe Croisette rồi tiếp tục dọc theo phần đông Croisette về phía Palm Beach. Lộ trình này tạo thành một vòng nửa ngày, kết hợp sự yên tĩnh của sườn đồi với không gian thoáng đãng ven biển mà không cần phương tiện di chuyển giữa hai điểm.

Hoặc bạn có thể kết hợp chuyến đi bộ trong khu phố với buổi tham quan sáng sớm tại Marché Forville trước khi trời nóng lên, sau đó bắt taxi hoặc xe buýt lên La Californie vào cuối buổi sáng khi phố xá vắng vẻ và ánh sáng vẫn còn đẹp. Kết thúc bằng bữa trưa tại một quán cà phê trên La Croisette.