Jan Van Eyckplein: Trái tim thương mại bị quên lãng của Bruges

Jan Van Eyckplein thực sự là gì

Jan Van Eyckplein là quảng trường nhỏ, hình tam giác không đều nằm ở rìa bắc khu trung cổ Bruges, nơi kênh Spiegelrei hòa vào khu thương mại cổ của thành phố. Quảng trường được đặt theo tên Jan van Eyck, một trong những họa sĩ có ảnh hưởng nhất châu Âu, người đã sống 8 năm cuối đời ở Bruges (1433–1441). Tượng đồng của ông đặt chính giữa, tay cầm bảng pha màu, hướng ra phía kênh đào.

Khác với quảng trường Markt rộng lớn, tấp nập du khách chỉ cách đó vài trăm mét về phía nam, Jan Van Eyckplein là điểm tựa sinh hoạt của khu dân cư. Người dân đi làm thường băng qua đây. Người đi xe đạp chậm lại vì phố lát đá. Bàn cà phê chen nhau dưới mái nhà cổ vào sáng nắng đẹp. Quy mô quảng trường nhỏ gọn, gần gũi, không hề phô trương.

Kiến trúc quanh quảng trường

Dãy nhà bao quanh Jan Van Eyckplein là nơi kể rõ nhất lịch sử quảng trường. Nổi bật nhất là Poortersloge ở phía bắc. Tòa nhà từ cuối thế kỷ 14, đầu thế kỷ 15, tháp cao thanh mảnh và mái bậc thang là điển hình tuyệt vời của kiến trúc Gothic Flanders. Poortersloge từng là nơi tụ họp của giới thương gia quyền quý ở Bruges và các nhà buôn nước ngoài khi thành phố là trung tâm giao thương lớn châu Âu. Hiện nay tòa tháp không mở cửa cho công chúng, nhưng vẻ ngoài vẫn còn nguyên vẹn, rất đáng chiêm ngưỡng.

Phía đối diện, Tolhuis — tòa nhà hải quan từ năm 1477 — lại mang dáng dấp khiêm nhường hơn với mặt đứng Gothic muộn. Tầng 1 từng kiểm soát hàng hóa vận chuyển qua kênh nối Bruges ra biển. Dãy nhà phường hội và nhà ở thương nhân còn lại đa phần thuộc sở hữu tư nhân, mái bậc thang lên xuống nhịp nhàng trên nền phố. Sự đồng nhất ấy hiếm có với một thành phố đón hàng triệu du khách mỗi năm.

Nếu bạn muốn hiểu rõ vị trí của những công trình này trong bức tranh chung của thành phố trung cổ, hãy xem hướng dẫn kiến trúc Gothic ở Bruges — tài liệu tham khảo rõ ràng về các phong cách và thời kỳ kiến trúc trải dài trong khu phố cổ.

Jan van Eyck và lý do quảng trường mang tên ông

Jan van Eyck không sinh ra ở Bruges, nhưng thành phố này là nơi ông gắn bó trọn vẹn cuối đời. Ông từng là họa sĩ cung đình phụng sự công tước Burgundy Philip the Good, triều đình đặt tại vùng này, đồng thời duy trì nhà và xưởng ở Bruges, nơi đã sáng tác các tác phẩm kỹ thuật bậc nhất thế kỷ 15. Danh tiếng của ông gắn liền với kỹ thuật sơn dầu siêu vượt trội, cho phép thể hiện chi tiết cực sâu và ánh sáng sống động hiếm có trên tranh chân dung, bàn thờ.

Tượng đồng thế kỷ 19 giữa quảng trường là món quà tri ân thành phố, chứ không phải một cổ vật. Nó được dựng lên vào thời kỳ Bruges hồi sinh lòng tự hào văn hóa Flanders và phục dựng bản sắc Trung cổ. Tượng trang nghiêm nhưng cũng không quá nổi bật nếu đứng riêng lẻ. Giá trị nhất là cảm giác: khi đứng cạnh đó, nhìn ra kênh Spiegelrei, bạn sẽ thấy một phần khung cảnh thành phố rất giống thời van Eyck còn sống.

Tác phẩm nổi tiếng nhất của Van Eyck còn lưu giữ ở Bruges nằm tại Groeningemuseum, chỉ cách đây vài phút đi bộ về phía nam. Groeningemuseum lưu giữ một số tranh của ông bên cạnh nhiều kiệt tác Nghệ thuật Hà Lan sơ kỳ – rất đáng ghé kết hợp với quảng trường.

Quảng trường vào các thời điểm khác nhau

Buổi sáng sớm là lúc lý tưởng nhất để thăm Jan Van Eyckplein. Trước 9h, quảng trường thường hầu như vắng khách. Ánh sáng kênh Spiegelrei dịu đều, nhất là vào ngày âm u khi trời bắc phơn nhẹ làm mặt nước loang mờ bóng nhà. Đá lát còn ướt đẫm sương đêm, các mặt tiền mái nhọn trầm màu hơn khi chưa có nắng, chỉ còn tiếng chim kênh và vài xe đạp lướt qua.

Đến giữa buổi sáng, đặc biệt mùa hè và cuối tuần, lượng người qua lại tăng dần. Nhưng nơi đây chưa từng đông như Markt hay khúc kênh Rozenhoedkaai. Từ khi các đoàn khách bắt đầu, chất tĩnh lặng của quảng trường cũng mờ dần. Giữa trưa trời nắng, ánh sáng phẳng và khắc nghiệt không thích hợp chụp ảnh. Cuối chiều, nhất là trong “giờ vàng”, ánh nắng hắt ngang tạo sắc ấm cho dãy nhà gạch phía tây, làm nổi bật màu tường tự nhiên.

Mùa đông, nhất là từ tháng 11 đến tháng 2, vào sáng ngày thường quảng trường gần như không một bóng người. Nhiệt độ khoảng 2–7 độ, mặt kênh tĩnh lặng xám xanh. Lúc này cảnh không còn lung linh như bưu thiếp, nhưng lại chất tình và dễ cảm thụ, bạn cũng thoải mái trải nghiệm mà không bị xao nhãng.

Cách đến và tiếp tục hành trình

Jan Van Eyckplein nằm rìa phía bắc khu phố cổ, đi bộ khoảng 20 phút từ ga Bruges (Station Brugge). Trạm xe buýt De Lijn “Brugge Jan Van Eyckplein” (502114) ngay cạnh quảng trường, chạy các tuyến nối trung tâm với những khu khác trong thành phố. Vé buýt mua qua ứng dụng De Lijn hoặc tại một số điểm bán; kiểm tra giá vé mới nhất trước khi đi do giá thay đổi định kỳ. Đường đi bộ dẫn qua khu phố dân cư và thương mại thực sự, không mang cảm giác du lịch — đó cũng là phần thú vị nhất.

Bãi đỗ xe gần nhất là Parking Langestraat, nhưng tự lái xe vào phố cổ không nên do có nhiều khu vực hạn chế và khan hiếm chỗ gửi. Đi xe đạp là lựa chọn hợp lý: quảng trường và các đường xung quanh đều thuộc mạng lưới xe đạp của Bruges, địa hình phẳng rất dễ đi.

Từ Jan Van Eyckplein, bạn đi bộ chỉ tầm 5 phút đến Vismarkt (chợ cá cũ), 8 phút tới quảng trường Burg với Vương cung thánh đường Máu Thánh, 10 phút ra Markt. Quảng trường này cũng tự nhiên thành điểm xuất phát hoặc điểm kết cho lộ trình đi bộ dọc kênh Spiegelrei — một trong những đoạn kênh vắng vẻ nhất Bruges.

Quảng trường phù hợp để bạn sắp xếp thành vòng tham quan nửa ngày phía bắc phố cổ. Hướng dẫn tour đi bộ Bruges cũng nhắc đến khu vực này và gợi ý lộ trình hợp lý kết nối khu kênh đào với các di tích lớn.

Có xứng đáng để bạn đi vòng qua không?

Jan Van Eyckplein không phải điểm tham quan gây choáng ngợp. Ở đây không có không gian bên trong, không trưng bày, chẳng có góc “sống ảo” nào cần chuẩn bị trước. Nơi này dành cho ai thích sự nhất quán về kiến trúc, bề dày lịch sử và cảm giác bình yên — đúng nghĩa quý giá ở một Bruges ngày càng đông nghịt du khách ở các điểm nổi bật. Những ai muốn cảm nhận Bruges dưới góc nhìn trung cổ, không chỉ săn ảnh, sẽ thấy quảng trường này thực sự nổi bật.

Nếu bạn có ít thời gian và chủ yếu quan tâm bảo tàng hay tour thuyền, quảng trường này có thể là chỗ đi ngang dễ chịu chứ không bắt buộc dừng lại. Không có điểm nào bắt buộc phải “check-in” cả. Tượng van Eyck đơn giản, các tòa nhà thì dù rất có giá trị cũng cần bạn biết chút kiến thức mới cảm nhận trọn vẹn. Giá trị thực sự sẽ hiện rõ hơn khi bạn hiểu mình đang ngắm điều gì.

Bạn dành cả ngày khám phá phố cổ có thể kết hợp dễ dàng quảng trường này với Vismarkt và khu kênh đào Dijver — tạo thành một tuyến tham quan nửa ngày hợp lý và thú vị.