Tường thành Venice & Pháo đài Koules Heraklion: Thành lũy biển định hình một thành phố

Bạn đang nhìn thấy gì ở đây

Tường thành Venice và pháo đài Koules tại Heraklion là một trong những ví dụ hoàn chỉnh nhất về kỹ thuật quân sự Venice còn sót lại ở phía đông Địa Trung Hải. Koules, tên chính thức là Rocca a Mare (còn gọi là Castello a Mare), án ngữ cửa vào cảng cổ Heraklion từ phía đê chắn sóng phía tây. Bạn có thể nhìn thấy nó từ khá xa: một khối vuông thấp màu vàng cát ngồi thẳng trên mặt nước, tường thành như hòa liền vào biển cả.

Pháo đài không chỉ là phông nền trang trí. Khi bạn đi dọc đê chắn sóng hẹp ra phía nó, cảm giác về quy mô công trình sẽ hiện ra ngay lập tức. Tường dày đến 8,7 mét ở một số chỗ, và ba con sư tử Venice của Thánh Mark chạm khắc trên mặt ngoài đánh dấu nguồn gốc Venice của công trình trước khi người Ottoman chiếm đóng. Tường thành bao quanh thành phố cũ là một trải nghiệm riêng biệt nhưng kết nối với pháo đài: một vòng thành dài phủ cỏ trên đỉnh mà bạn có thể đi bộ và nhìn xuống cả thành phố lẫn biển cả.

Lịch sử: Từ phế tích Byzantine đến thành lũy Venice

Địa điểm này có nhiều lớp lịch sử từ rất trước thời Venice. Một tháp Byzantine và Arab cổ từng đứng ở đây, bị hư hại nặng bởi trận động đất năm 1303. Venice, kiểm soát Crete (gọi hòn đảo là Candia, và thành phố thủ phủ cũng là Candia) từ năm 1204, nhận ra cửa vào cảng là điểm then chốt trong phòng thủ hải quân của thành phố. Việc xây dựng pháo đài hiện tại được phê duyệt năm 1462, công trình cũ trên cùng địa điểm bị phá bỏ năm 1523, và pháo đài ngày nay được hoàn thành khoảng năm 1540.

Hơn một thế kỷ, nó phục vụ đúng mục đích: bảo vệ cảng khỏi các cuộc tấn công hải quân Ottoman và cướp biển vốn hoành hành khắp Crete dưới thời Venice. Pháo đài vẫn đứng vững ngay cả khi người Ottoman cuối cùng bao vây và chiếm Heraklion năm 1669 sau cuộc vây hãm kéo dài 21 năm — một trong những cuộc vây hãm dài nhất trong lịch sử quân sự được ghi chép. Sau khi chiếm đóng, người Ottoman cải tạo công trình, dùng làm nhà tù và doanh trại, và cái tên Hy Lạp Koules xuất phát từ thuật ngữ Ottoman Su Kulesi, có nghĩa là Lâu đài Nước.

Hệ thống tường thành bao quanh thành cổ Heraklion cũng ấn tượng không kém về quy mô. Chúng được liên tục nâng cấp suốt thế kỷ 16 khi Venice phải đối mặt với sức mạnh ngày càng lớn của Đế chế Ottoman. Tham vọng xây dựng công sự này của Venice thể hiện khắp Crete, thấy rõ ở Pháo đài Fortezza ở Rethymno và tường cảng cổ ở Chania. Tuy nhiên, tường thành Heraklion là quy mô lớn nhất, bao quanh toàn bộ thành phố cũ bằng một loạt pháo đài, hào nước và cổng thành.

Bên trong pháo đài: Hai tầng và 26 phòng

Bên trong Koules rộng rãi hơn vẻ ngoài. Pháo đài có hai tầng chính với 26 phòng từng được dùng làm doanh trại, kho chứa và nhà tù qua các giai đoạn lịch sử khác nhau. Ngoài ra còn có một tháp hải đăng. Kiến trúc mang tính thực dụng hơn là cầu kỳ: tường đá dày, cửa sổ hẹp và trần vòm tạo ra không gian mát mẻ dù giữa cái nóng tháng Bảy.

Tầng trên dẫn ra sân thượng — nơi hầu hết du khách dành nhiều thời gian nhất. Tầm nhìn từ đây xứng đáng với công sức leo lên: toàn cảnh vòng cung cảng bên dưới, thuyền đánh cá và phà, đường chân trời thành phố, và vào những ngày quang đãng là Dãy núi Trắng ở phía tây. Vào buổi chiều muộn, ánh sáng nhuộm đá thành màu vàng đất đậm và mặt nước chuyển sang xanh đậm phẳng lặng đặc biệt khiến những tấm ảnh trông như phi thực. Đây thực sự là điểm quan sát trên cao đẹp nhất ở Heraklion.

Đi bộ dọc tường thành: Một trải nghiệm hoàn toàn khác

Tường thành Venice xứng đáng được chú ý hơn so với những gì hầu hết du khách dành cho nó. Tường thành trải dài khoảng ba kilômét quanh thành phố cũ, được điểm xuyết bởi những pháo đài nhô ra khổng lồ. Bạn có thể đi bộ trên đỉnh tường ở nhiều đoạn, nơi các công trình đất đã được phủ cỏ và một số chỗ được cải tạo thành công viên công cộng. Tầm nhìn ở đây hướng vào trong — nhìn xuống thành phố thay vì ra biển — và sự tương phản khá thú vị: một lúc bạn đứng trên mái nhà, lúc sau đã xuống những con phố hẹp với một quán kafeneion ở góc đường.

Điểm được ghé thăm nhiều nhất trên tường thành là pháo đài Martinengo, nơi có mộ phần của Nikos Kazantzakis, nhà văn Crete tác giả cuốn Zorba the Greek. Câu chữ trên bia mộ ông: Tôi không hy vọng gì. Tôi không sợ gì. Tôi tự do. Buổi sáng sớm ở đây thật yên tĩnh; thường chỉ có gió và vài người dân địa phương dắt chó đi dọc đỉnh tường thành.

Nếu bạn muốn khám phá Heraklion rộng hơn, kết hợp thăm tường thành với Bảo tàng Khảo cổ Heraklion gần đó tạo thành một ngày đầy chiều sâu lịch sử. Bảo tàng cung cấp bối cảnh về văn minh Minoan và thời kỳ trước Venice mà bản thân tường thành không thể kể được. Để có cái nhìn rộng hơn về lịch sử nhiều lớp của Crete, hướng dẫn về lịch sử Minoan ở Crete đáng đọc trước khi đến.

Trải nghiệm thay đổi như thế nào trong ngày

Sáng sớm là thời điểm yên tĩnh và có không khí nhất tại Koules. Những con thuyền đánh cá vẫn đang ra khơi hoặc trở về, cảng thơm mùi muối và dầu diesel, ánh sáng thấp nghiêng ngang qua đá. Đến giữa buổi sáng, các đoàn tham quan đến liên tục. Đến trưa vào mùa hè, mặt đê trở nên thực sự nóng rát dưới chân vì mặt trời phản chiếu từ cả đá lẫn nước, vì vậy hãy mang nước uống và kem chống nắng nếu đến từ tháng 6 đến tháng 9.

Buổi chiều muộn, từ khoảng 5 giờ trở đi, là khung thời gian tốt thứ hai. Cái nóng giảm, ánh sáng đẹp hơn cho nhiếp ảnh, và cảng trở nên sống động với giờ aperitivo ở các quán cà phê dọc bờ biển. Bản thân pháo đài có thể đóng cửa trước hoàng hôn tùy theo mùa, vì vậy hãy kiểm tra giờ mở cửa tại chỗ. Đê chắn sóng vẫn có thể vào buổi tối và thu hút người dân Heraklion đi dạo — điều này khiến nơi đây có cảm giác thực sự là không gian của người địa phương hơn là một điểm du lịch đóng kín.

Thông tin thực tế và cách di chuyển đến đây

Pháo đài nằm ở cuối đê chắn sóng cảng cổ, cách trung tâm thành phố khoảng 5–10 phút đi bộ dọc theo đường dạo bờ biển. Không cần tìm đường phức tạp: cứ đi theo bờ biển, pháo đài nhìn thấy được từ hầu hết các điểm tiếp cận cảng. Xe buýt nội thành phục vụ khu vực cảng, và taxi dễ tìm ở bất kỳ đâu trong trung tâm Heraklion.

Giờ mở cửa và giá vé vào bên trong pháo đài thay đổi theo mùa, nên kiểm tra tại chỗ hoặc qua cổng thông tin chính thức của Bộ Văn hóa Hy Lạp trước khi đến. Đê chắn sóng bên ngoài và tường thành đất có thể vào tự do bất kỳ lúc nào. Được phép chụp ảnh trên toàn bộ khu vực.

Bản thân Heraklion xứng đáng hơn nửa ngày ghé qua. Thành phố cũ có chợ phố 1866 với đồ ăn và đặc sản địa phương, và bức tranh tổng thể về những điều nên làm ở thành phố được trình bày chi tiết trong hướng dẫn về Heraklion này. Nếu bạn đang cân nhắc cách phân bổ thời gian giữa hai thành phố lớn của Crete, bài so sánh Chania và Heraklion phân tích rõ ràng các điểm khác biệt.

Ai phù hợp với địa điểm này — và ai nên cân nhắc lại

Du khách yêu thích lịch sử quân sự, kiến trúc Venice, hoặc lịch sử chính trị phía đông Địa Trung Hải sẽ thấy Koules thực sự có chiều sâu chứ không chỉ đẹp để nhìn. Sự kết hợp giữa pháo đài và tường thành vẽ lên bức tranh hoàn chỉnh về cách Venice cố gắng, suốt hơn bốn thế kỷ, giữ hòn đảo này trước sức mạnh Ottoman. Đó là câu chuyện có sức nặng thực sự.

Du khách chỉ muốn tắm biển và dùng Heraklion làm điểm trung chuyển có thể thấy pháo đài là điểm dừng 45 phút đủ ý nghĩa trước hoặc sau Bảo tàng Khảo cổ, nhưng không đáng để sắp xếp lại cả ngày. Bên trong công trình, dù thú vị về mặt lịch sử, không rộng lớn, và địa điểm không có hệ thống thuyết minh bài bản như một bảo tàng hiện đại được đầu tư tốt. Du khách có khó khăn về đi lại nên lưu ý rằng mặt đê gồ ghề và pháo đài có cầu thang giữa các tầng, không có thang máy.