Grande Roue de Montréal: Vòng quay quan sát tại Cảng Cũ, Đánh giá thực tế

La Grande Roue de Montréal thực chất là gì

La Grande Roue de Montréal là vòng quay quan sát cố định, điều hòa nhiệt độ quanh năm được khai trương năm 2017 ngay bên bờ Cảng Cũ. Với chiều cao khoảng 60 mét và có 42 cabin kín, đây là một trong những vòng quay lớn nhất Canada. Vị trí của vòng quay là 362 phố de la Commune East, ngay sát sông Saint Lawrence, nghĩa là khi lên đến đỉnh bạn sẽ có góc nhìn rộng, không bị che khuất ở ba hướng. Nếu muốn ngắm trọn thành phố từ trên cao, trải nghiệm này thực sự vượt trội so với các điểm ngắm ở Cảng cũ ở tầm mặt đất.

Mỗi cabin kín chứa tối đa 8 người, có hệ thống điều hoà đảm bảo bạn dễ chịu quanh năm. Cabin quay chậm đều, bạn tha hồ ngắm cảnh và chụp ảnh Montreal từ nhiều góc nhìn khác nhau suốt hành trình.

Cảnh quan: Bạn sẽ thấy gì và không thấy gì

Từ trên đỉnh, bạn ngắm trọn vẹn dòng sông Saint Lawrence phía nam và đông, mái nhà cổ kính của khu Old Montreal phía tây, còn phía bắc là sườn núi Mount Royal phủ đầy cây xanh. Ngày đẹp trời, đồng bằng Montérégie hiện ra phía bờ nam xa xa, còn cầu Jacques Cartier như cánh cung thép vắt ngang sông. Góc nhìn này thực sự giúp bạn hiểu được bố cục thành phố: thị trấn cổ ôm sát sông, những toà cao tầng hiện đại lùi lại phía sau và Mount Royal xanh ngắt như lá phổi giữa lòng Montreal.

Tuy nhiên, cũng có hạn chế. Kính cabin là kính cường lực khung kim loại nên đôi lúc bị phản chiếu rất khó chịu nếu bên trong cabin sáng hơn bên ngoài, nhất là cho bạn nào thích chụp ảnh — nhớ mang theo khăn lau ống kính. Khi thời tiết giao mùa, kính còn dễ bị đọng hơi nước. Và dù cảnh rất rộng nhưng chiều cao 60 mét không quá vượt trội như các toà tháp trên cao — bạn nhìn tổng quát được cả Cảng Cũ, nhưng chi tiết phía dưới hơi xa, khó nhìn rõ từng ngóc ngách. Hãy hình dung đây là trải nghiệm ngắm toàn cảnh như ống kính góc rộng chứ không phải kiểu zoom sát từng nét một.

Trải nghiệm thay đổi tùy thời điểm trong ngày

Buổi trưa bạn có thể nhìn rõ nhất, nhưng ánh sáng thường khá phẳng và Cảng Cũ thì đông nhất. Vòng quay chạy từ 10h sáng đến 23h hằng ngày, đôi lúc thay đổi vào dịp lễ hoặc sự kiện lớn, giúp bạn linh hoạt lựa chọn. Thời điểm lý tưởng nhất là trước hoàng hôn khoảng một tiếng. Khi mặt trời lúc này chạm vào những mái nhà đồng, đá vôi của Old Montreal, mặt sông chuyển sắc còn phía xa là thánh giá trên đỉnh Mount Royal dần bừng sáng. Trong khoang lúc này đủ tối để hạn chế phản chiếu trên kính cabin.

Khi trời tối, vòng quay sáng rực với dàn đèn LED, và lúc này bạn sẽ ngắm cảnh thành phố lung linh về đêm nhiều hơn là địa hình. Những toà nhà cao tầng phản chiếu ánh sáng xuống mặt sông, còn những quán café dọc Place Jacques-Cartier bên dưới nhộn nhịp ánh đèn. Đây là trải nghiệm cực kỳ lãng mạn cho các cặp đôi, nhưng gia đình có trẻ nhỏ có thể thấy việc chờ đợi buổi tối không thực sự tiện lợi.

Trải nghiệm mùa đông cũng xứng đáng được nhắc riêng. Cabin kín, có sưởi nên bạn sẽ đi vòng quay rất thoải mái dù ngoài trời rét buốt. Bờ sông Saint Lawrence phủ tuyết trắng, đá đóng băng tạo khung cảnh cực kỳ ấn tượng mà mùa hè không có được. Tháng 1, tháng 2 càng ít phải xếp hàng. Nếu bạn đến Montreal vào mùa đông mà ngại gió lạnh trên các sân thượng lộ thiên, đây là một trong số ít cách ngắm cảnh thoải mái.

Hướng dẫn di chuyển và lên vòng quay

Nhà ga metro gần nhất là Champ-de-Mars (tuyến cam), đi bộ khoảng 10 phút xuyên qua Old Montreal tới bờ sông. Trên đường, bạn sẽ qua quảng trường Place Jacques-Cartier rồi men theo sông, rất thú vị và dễ chịu. Nếu di chuyển từ trung tâm thành phố, ga Place-d'Armes (tuyến cam) đi bộ xa hơn chút nhưng cũng thuận tiện. Nếu bạn đạp xe, lối đi xe đạp dọc Kênh đào Lachine nối thẳng tới bờ Cảng Cũ và xung quanh cũng có nhiều trạm BIXI tiện lợi.

Bạn có thể đỗ xe ở bãi trả phí tại Quai de l'Horloge, vào từ phố Quai de l'Horloge. Tuy nhiên, cuối tuần mùa hè lái xe vào Cảng Cũ rất chậm vì khu vực thường đông người đi chơi, lễ hội. Đi tàu điện ngầm hoặc đạp xe nhìn chung sẽ nhanh hơn từ hầu hết các khu vực trên đảo.

Khu vực lên cabin bằng phẳng, dễ dàng cho xe lăn hoặc xe đẩy trẻ em. Nơi đây được thiết kế để mọi người, kể cả người đi lại khó khăn, đều dễ tiếp cận và không cần bước lên bậc. Nhà vệ sinh dành cho người khuyết tật cũng nằm ngay tại chỗ. Cabin đủ rộng cho cả xe lăn lẫn người đi cùng mà vẫn thoải mái.

Bối cảnh lịch sử và đô thị

Cảng Cũ Montreal từng là cảng thương mại vận chuyển ngũ cốc, gỗ và đủ loại hàng hoá suốt phần lớn lịch sử hậu thuộc địa. Từ những năm 1990, nơi đây được cải tạo thành khu vui chơi, văn hoá cho cộng đồng với đường đạp xe, sự kiện ngoài trời, trung tâm khoa học Montreal và nhiều điểm giải trí mùa vụ. La Grande Roue de Montréal ra đời năm 2017, trở thành biểu tượng khó nhầm lẫn mới trên nền trời Cảng Cũ. Vòng quay nằm cạnh Tháp Đồng hồ, một biểu tượng khác của Cảng Cũ mà bạn cũng có thể leo lên để ngắm thành phố, nhưng với góc nhìn đậm nét lịch sử hơn.

Vị trí vòng quay bên bờ Saint Lawrence rất ý nghĩa: chính dòng sông này là đường giao thông huyết mạch của người Pháp, những nhà truyền giáo và thương nhân lông thú khi xưa mở lối vào đất liền Bắc Mỹ. Ngẫm lại lịch sử ấy khi ngồi trên vòng quay sẽ khiến góc nhìn thành phố rất khác. Dòng nước bạn quan sát từ độ cao 60 mét này từng là con đường định hình Montreal. Còn bảo tàng Bảo tàng Pointe-à-Callière chỉ cách đó vài phút đi bộ dọc bờ sông, kể lại toàn bộ câu chuyện nguồn gốc thành phố và kết hợp hoàn hảo với chuyến đi vòng quay.

Chụp ảnh: Mẹo tận dụng tối đa cabin

Cửa kính cabin là trở ngại lớn cho bạn đam mê chụp ảnh. Điện thoại có thể đặt sát vào kính để giảm phản chiếu hiệu quả hơn so với máy ảnh chuyên nghiệp vì loại bỏ được khe sáng giữa ống kính và mặt kính. Nếu dùng máy ảnh mirrorless hoặc DSLR, nên chuẩn bị filter phân cực mềm để hạn chế bóng lóa, dù không hoàn toàn triệt tiêu được. Bạn nên chọn bên hướng ra sông khi vòng quay nhấc lên, lúc mặt trời ở phía sau, và đổi sang hướng về thành phố khi lên đỉnh.

Để có ảnh toàn cảnh đẹp nhất, tiêu cự 24–35mm (theo full-frame) sẽ gom đủ cả sông và thành phố mà không cần di chuyển quá nhiều trong cabin nhỏ. Khi hoàng hôn, nên chụp bracketing để cân bằng khoảng sáng lớn giữa bầu trời và dãy nhà bên dưới. Hãy chụp RAW nếu máy bạn hỗ trợ.

Những ai nên cân nhắc kỹ

Vé vòng quay khá cao (29,50 CAD cho người lớn) so với thời gian chỉ khoảng 20 phút. Nếu bạn du lịch tiết kiệm, góc nhìn từ Kondiaronk Belvedere trên núi Mount Royal miễn phí và thậm chí rộng lớn hơn khi toàn bộ trung tâm thành phố nằm ngay phía trước. Vòng quay cho góc nhìn khác — thấp hơn, gần sông và hướng về mặt nước nhiều hơn — nhưng không phải ai cũng thấy giá trị vượt trội.

Nếu bạn sợ độ cao, vòng quay này có tốc độ quay rất chậm, cabin lại kín nên sẽ nhẹ nhàng hơn rất nhiều trò chơi cảm giác mạnh khác, nhưng khi có gió cabin sẽ lắc nhẹ và từ trên cao nhìn xuống người phía dưới rất nhỏ. Nếu so sánh thì vẫn dễ chịu hơn tàu lượn siêu tốc, song không hoàn toàn phẳng lặng. Nếu muốn tìm các điểm ngắm cảnh miễn phí ấn tượng, bạn có thể xem bài gợi ý của chúng tôi về những tầm nhìn đẹp nhất ở Montreal.

Nếu mục tiêu của bạn chủ yếu là chụp chính vòng quay này hơn là lên trải nghiệm, hãy tới lối đi bộ ven sông bên dưới — đặc biệt đẹp vào buổi tối khi mặt ngoài LED phát sáng. Bạn hoàn toàn không cần mua vé để ngắm và chụp vòng quay từ mặt đất.