Saat Kulesi (Tháp đồng hồ): Di tích Ottoman giữa lòng khu phố cổ Kaleici, Antalya

Saat Kulesi là gì?

Saat Kulesi, có nghĩa là 'Tháp đồng hồ', đứng sừng sững bên rìa thành cổ Antalya tại Quảng trường Cumhuriyet, đánh dấu ranh giới giữa trung tâm thành phố hiện đại và mê cung phố phường chồng chất của Kaleici. Đây là một trong những công trình được chụp ảnh nhiều nhất ở Antalya — không phải vì quy mô đồ sộ, mà vì sự chính xác đến bất ngờ: bốn mặt đồng hồ, mỗi mặt một hướng, vẫn đang điểm giờ trên một khu phố đã có người sinh sống liên tục hơn hai nghìn năm.

Với chiều cao 14 mét, tháp khá khiêm tốn về quy mô, nhưng tỷ lệ của nó lại có chủ ý rõ ràng. Tám mét phần trên nhô lên khỏi thành cổ thời La Mã - Byzantine, sáu mét còn lại là phần tháp đồng hồ phía trên. Phần móng có hình ngũ giác, thích nghi với đường viền không đều của bức tường thành phòng thủ cổ đại mà nó đặt trên đó. Những khối đá thô, cửa sổ vòm kiểu Ả Rập và tường thành có lỗ châu mai tạo nên một kết cấu hoàn toàn khác biệt so với những công trình di sản được trùng tu bóng bẩy ở nhiều nơi khác tại Thổ Nhĩ Kỳ.

Lớp lớp lịch sử: từ pháo đài Byzantine đến tháp đồng hồ Ottoman

Saat Kulesi có phần móng đá ngũ giác có niên đại từ thế kỷ 9 tại góc này của tường thành. Trong nhiều thế kỷ, pháo đài này chỉ phục vụ mục đích quân sự thuần túy, gia cố cho hệ thống tường thành bao quanh thành phố cổ nhìn ra cảng.

Sự chuyển đổi thành tháp đồng hồ diễn ra vào năm 1901, khi Đại Tể tướng Kucuk Sait Pasha ủy thác cải tạo công trình để kỷ niệm 25 năm trị vì của Sultan Abdulhamid II. Tháp đồng hồ là biểu tượng hiện đại hóa phổ biến trên khắp Đế chế Ottoman thời kỳ này, là dấu hiệu công khai của sự cai quản có trật tự và sự hòa nhập của đế chế với văn hóa công dân châu Âu. Phiên bản của Antalya khiêm tốn hơn so với các tháp ở Izmir hay Dolmabahce, nhưng chứa đựng cùng một ý đồ chính trị.

Phần mái vòm nguyên bản đã bị mất vào khoảng những năm 1940. Trong nhiều thập kỷ, tháp đứng trơ trọi không có mái, khiến đường viền của nó trên nền trời thay đổi đáng kể. Mái vòm sau đó đã được phục dựng, đưa tháp về gần hơn với diện mạo đầu thế kỷ 20. Đồng hồ trên cả bốn mặt vẫn hoạt động — một chi tiết nhỏ nhưng đáng trân trọng đối với một công trình có tuổi đời như vậy.

Saat Kulesi nằm trên cùng tuyến tường thành với Cổng Hadrian, vòm khải hoàn được xây dựng để đón chào chuyến thăm của Hoàng đế La Mã Hadrian tới thành phố vào khoảng năm 130 sau Công nguyên. Cả hai đều nằm trong khoảng cách đi bộ thoải mái và cùng nhau tạo thành chuỗi công trình được chụp ảnh nhiều nhất trong khu phố cổ.

Cảm giác khi đứng tại đây

Khu vực xung quanh tháp hiếm khi yên tĩnh. Quảng trường Cumhuriyet là một đầu mối giao thông nhộn nhịp: du khách đang xem bản đồ, người dân địa phương qua lại giữa chợ và phố cổ, người bán trà rảo bước gần đó, tiếng giày dép gõ đều trên đường đá cuội. Bản thân tháp đứng cao hơn một chút trên nền tường thành, nên bạn phải ngẩng đầu nhìn lên thay vì nhìn ngang, khiến nó trông lớn hơn kích thước thực.

Vào buổi sáng, khoảng 8–9 giờ, ánh sáng chiếu vào đá từ hướng đông, làm nổi bật kết cấu thô ráp của những khối đá và tạo bóng rõ nét trên các chi tiết vòm kiểu Ả Rập. Đây cũng là thời điểm trước khi các đoàn khách du lịch có tổ chức từ các khách sạn ở Lara và Konyaalti đổ về, nên đây là giờ yên tĩnh nhất để chụp ảnh tháp mà không bị người khác lọt vào khung hình.

Vào giữa trưa mùa hè, quảng trường đông nghịt và sức nóng phản chiếu từ những tảng đá sáng màu rất đáng kể. Xung quanh tháp hầu như không có bóng râm. Chiều tà đám đông lại trở về nhưng ánh sáng vàng rực hơn phía tây. Về đêm, tháp được chiếu sáng, ánh đèn vàng ấm áp trên nền đá tối tạo nên một vẻ đẹp riêng mà ban ngày đông người lại làm mờ đi. Ghé thăm vào buổi tối, kết hợp tản bộ qua những con hẻm thắp đèn lồng của Kaleici, là trải nghiệm đầy không khí nhất.

Kiến trúc nhìn gần

Tháp được xây theo phong cách kết hợp kiến trúc dân sự Ottoman với logic kết cấu cũ hơn. Phần trên hình vuông đặt trên móng ngũ giác — giải pháp thực tế ứng phó với hình dạng bất đều của bức tường cổ bên dưới. Những khối đá lớn, xếp thô, với các mạch vữa lộ ra ngoài tương phản rõ với những công trình đá được gia công tinh xảo hơn của kiến trúc Ottoman hoàng gia ở những nơi khác tại Thổ Nhĩ Kỳ.

Các ô cửa vòm kiểu Ả Rập trên mỗi mặt tháp bao quanh các mặt đồng hồ, nền trắng số đen. Những lỗ châu mai dọc theo tường thành tạo ra sự liên tục với hệ thống phòng thủ bên dưới, khiến tháp trông như luôn là một phần của công trình phòng thủ chứ không phải được gắn thêm sau. Đợt trùng tu năm 2022 đã phục hồi phần mái vòm phía trên khu đồng hồ — một chiếc mũ có sườn nhỏ nhắn, hoàn thiện đường viền mà không lấn át tổng thể.

Không có biển chú thích nào ngang tầm mắt giải thích lịch sử tháp bằng tiếng Anh — đây là điều đáng tiếc cần lưu ý. Thông tin phải tìm từ sách hướng dẫn hoặc tự nghiên cứu trước, chứ không có hệ thống thuyết minh tại chỗ. Nếu bạn thuộc tuýp người thích hiểu rõ những gì mình đang xem, hãy tìm hiểu trước khi đến.

Cách lồng ghép tháp vào hành trình khám phá Kaleici

Saat Kulesi phù hợp nhất khi được kết hợp trong một vòng đi bộ rộng hơn qua khu phố cổ, thay vì là điểm đến đứng riêng. Từ tháp, Cổng Hadrian cách khoảng 400 mét dọc theo tường thành. Các con hẻm chợ cổ bắt đầu ngay bên trong thành. Tháp Yivli Minaret — biểu tượng đường chân trời dễ nhận ra nhất của Antalya — chỉ một đoạn đi bộ ngắn vào sâu hơn trong Kaleici.

Một vòng đầy đủ bao gồm tháp đồng hồ, Cổng Hadrian, Tháp Yivli Minaret và chợ cổ Kaleici mất khoảng hai đến ba tiếng với nhịp độ thoải mái. Tính thêm thời gian nếu bạn ghé uống trà hoặc dạo xem hàng dọc phố chợ có mái che.

Nếu muốn có lộ trình cụ thể, hướng dẫn đi bộ khám phá phố cổ Antalya sẽ trình bày đầy đủ chuỗi các công trình và chỉ dẫn thực tế để di chuyển giữa chúng.

Những con phố ngay quanh tháp có đủ cửa hàng lưu niệm, quán cà phê nhỏ và lối vào chợ có mái che. Giá cả ở đây thiên về khách du lịch. Nếu muốn uống trà mà không bị tính giá cao, hãy đi sâu vào hai con phố trong khu dân cư của Kaleici, nơi các quán phục vụ chủ yếu người dân địa phương.

Có đáng dành thời gian ghé thăm không?

Saat Kulesi không phải điểm đến xứng đáng để đi riêng từ bên kia thành phố. Đây là điểm dừng năm phút sẽ xứng đáng nếu bạn đang ở gần đó. Chiều sâu lịch sử của nó là có thật: một công trình được dựng trên nền móng Byzantine từ thế kỷ 9, được cải tạo phục vụ lễ kỷ niệm của một sultan Ottoman, trải qua hư hại rồi phục dựng trong hơn một thế kỷ, và vẫn đang hoạt động như một chiếc đồng hồ. Sự tích lũy qua năm tháng đó thực sự thú vị.

Những du khách thích bảo tàng có nhiều hiện vật phong phú, hay các công trình có thể vào bên trong và có hướng dẫn thuyết minh, có thể sẽ thấy tháp hơi đơn điệu nếu chỉ đến một mình. Không có gì để vào bên trong, không có thuyết minh âm thanh, không có biển chú thích theo ngữ cảnh. Trải nghiệm ở đây hoàn toàn là thị giác và không gian.

Nếu thời gian ở Antalya có hạn, tháp đáng được ghé qua trong hành trình khám phá Kaleici nhưng không nên chiếm mất thời gian dành cho Bảo tàng Antalya hay các điểm tham quan thiên nhiên ngoài trung tâm thành phố. Để có cái nhìn tổng thể hơn về cách sắp xếp thời gian, hướng dẫn những điều nên làm ở Antalya là điểm khởi đầu hữu ích.