Bonifaciusbrug: cây cầu huyền thoại được săn ảnh nhiều nhất Bruges

Bonifaciusbrug thực chất là gì?

Bonifaciusbrug là cây cầu đi bộ nhỏ bằng đá và gạch, bắc qua nhánh kênh hẹp giữa trung tâm Bruges. Cầu này nối khu vườn phía sau bảo tàng Gruuthusemuseum với khu vực sau Nhà thờ Đức Bà, tạo thành lối tắt mà đa phần du khách chỉ dừng lại để chụp ảnh chứ ít ai đi hẳn qua. Dù trông như cầu thời Trung cổ, thực ra nó mới được xây từ năm 1910, là một trong những cây cầu trẻ nhất thành phố.

Sự đối lập giữa vẻ ngoài cổ kính và niên đại thực sự là điều đặc biệt nhất ở Bonifaciusbrug. Vòm gạch, thành đá mòn theo năm tháng, phía sau là tháp Gothic của Nhà thờ Onze-Lieve-Vrouwekerk khiến mọi thứ như quay về thời Trung cổ. Trên thực tế, các kiến trúc sư Bruges đầu thế kỷ 20 xây cầu này theo phong cách xưa để củng cố hình ảnh thành phố Trung cổ. Đây chính là lựa chọn chủ động và hiệu quả rõ rệt.

Nhìn từ cầu: bạn thấy gì?

Đứng trên Bonifaciusbrug, nhìn về phía nam, bạn sẽ thấy kênh đào trải dài giữa những bức tường gạch cao phủ đầy dây leo. Nước kênh phẳng lặng, sáng sớm soi bóng những ngôi nhà hai bên như gương. Cây liễu rủ bên bờ phải, và tháp Nhà thờ Đức Bà nổi bật hẳn ở phía bắc, tạo nên bố cục chỉ có ở Bruges.

Nhìn ngược lại, kênh đào mở rộng hơn về hướng Dijver. Mặt tiền kiểu Gothic của bảo tàng Gruuthusemuseum thấp thoáng sau tán cây xanh, đá màu vàng tương phản trên mặt nước đen phía dưới. Khu vườn nhỏ xung quanh, bao kín bởi tường gạch cổ, tạo nét gần gũi, ấm cúng — khác hẳn cảm giác mở rộng ở Rozenhoedkaai phía bắc.

Bonifaciusbrug nằm rất gần nhiều điểm tham quan văn hóa đặc sắc của thành phố. Nhà thờ Đức Bà ngay sát bên, cửa chính ở đường Mariastraat. Gruuthusemuseum nằm sát vườn phía tây. Cả hai điểm này đều thu vé, riêng cầu và khu vườn giữa thì miễn phí hoàn toàn.

Trải nghiệm thay đổi theo thời gian trong ngày

Sáng sớm, từ 07:00 đến 09:00, Bonifaciusbrug yên tĩnh và đẹp nhất trong ngày. Mặt nước trong veo, các lối đi vắng lặng, ánh sáng bắc dịu chiếu lên đá làm cả khung cảnh bừng sáng mà không tạo bóng gắt. Thời điểm này thường có lúc trên cầu chẳng có ai — điều hiếm hoi ở một góc chụp nổi tiếng như vậy tại Bruges.

Từ giữa buổi sáng, nhóm du khách và người đi bộ tự do bắt đầu xuất hiện. Cầu khá hẹp, chỉ đủ hai người đi song song nên khi có nhóm đông (khoảng 10–15 người) dừng chụp ảnh, mọi hoạt động sẽ xoay về hướng “xoay sở” nhiều hơn là chiêm ngưỡng.

Mùa đông, lượng khách giảm rõ rệt. Bruges vào tháng 12, 1 lạnh và ẩm, nhiệt độ chỉ khoảng 2–7°C nhưng những cây liễu trơ cành, làn sương trên mặt nước tạo nên vẻ đẹp khác lạ. Nếu ghé vào mùa vắng, đây là một trong những góc rất đáng để bạn chịu khó dậy sớm.

Bối cảnh lịch sử: cây cầu thế kỷ 20 giữa lòng Bruges cổ

Trong thế kỷ 19, Bruges bị tụt lại về kinh tế sau thời hoàng kim buôn bán khi cửa sông Zwin bị bồi lấp, Antwerp lên thay thành cảng lớn vùng Flemish. Đến cuối 1800s, thành phố giống như “bảo tàng sống”, kiến trúc Gothic nguyên vẹn chủ yếu vì thiếu tiền và động lực để phá đi xây lại. Khi kinh tế phục hồi nhờ du lịch và công nghiệp nhẹ, chính quyền chủ động bảo tồn và phát huy bản sắc trung cổ đó.

Bonifaciusbrug, xây năm 1910, là minh chứng tiêu biểu. Thay vì làm cầu hiện đại bằng sắt hoặc bê tông cốt thép mới, thành phố chọn xây kiểu gạch đá hài hòa với các công trình thế kỷ 15 xung quanh. Nhờ vậy, nhiều du khách cứ tưởng cầu có tuổi đời mấy trăm năm. Có người cho rằng đây là “đánh lừa” về kiến trúc, ngược lại, sự liền mạch cảnh quan này chính là lý do trung tâm Bruges được UNESCO công nhận Di sản Thế giới.

Hiểu về cây cầu này càng thấm hơn nếu bạn nhìn vào bức tranh toàn cảnh khu kênh mà nó thuộc về. khu kênh đào Dijver là đoạn kéo dài từ Markt xuống Minnewater, nơi tập trung nhiều công trình kiến trúc Trung cổ dân sự nhất thành phố. Bonifaciusbrug chỉ là một phần nhỏ trong không gian liên tục này.

Chỉ dẫn đường và hướng đi thực tế

Cầu không có biển chỉ dẫn rõ từ tuyến du lịch chính, nên khá nhiều người đi ngang mà không biết. Từ quảng trường Markt, đi về phía nam theo Wollestraat hướng ra kênh Dijver, rồi men theo đường bờ kênh qua cổng bảo tàng Groeninge. Ngõ nhỏ bên trái giữa bức tường Gruuthusemuseum và khu vườn phía sau Nhà thờ Đức Bà sẽ dẫn thẳng tới cầu. Đi bộ từ Markt đến đây mất khoảng 10 phút với tốc độ thong thả.

Từ bến xe buýt Brugge OLv Kerk (trạm 502818), đi bộ đến cầu chỉ mất khoảng 2 phút. Nếu bạn đến bằng tàu tại ga Brugge, có thể bắt xe buýt thường xuyên vào trung tâm lịch sử, hoặc đi bộ từ ga đến cầu này mất khoảng 15–20 phút qua khu thành cổ phía nam.

Cầu có bậc thang hai đầu và mặt cầu cong nhẹ, lát đá không đều. Không phù hợp cho xe lăn hay xe đẩy em bé. Lối đi trong vườn cũng lát đá cuội, có thay đổi độ cao nhẹ, nên ai hạn chế di chuyển lưu ý khu này không hoàn toàn phẳng hay dễ đi. Tuy nhiên, bạn vẫn có thể đến bờ kênh ở phía nam mà không cần qua cầu, đây cũng là điểm ngắm cảnh đẹp nhất.

Có nên ghé qua không?

Bonifaciusbrug quả thực là một trong những điểm chụp ảnh miễn phí đẹp nhất Bruges, nhưng bạn nên biết rõ ưu nhược điểm. Đây chỉ là cây cầu nhỏ bắc qua kênh hẹp. Thường chỉ dừng chân 15–20 phút là đủ. Không có bảng chú thích, trung tâm du khách hay dịch vụ gì khác ngoài cầu và khu vườn nhỏ liền kề. Cầu giống một điểm dừng giữa hành trình hơn là một “đích đến” thực sự.

Tuy vậy, bố cục nơi đây — kênh, tường dây leo, tháp Nhà thờ Đức Bà — lại là ví dụ cô đọng, dễ tiếp cận nhất lý giải vì sao Bruges lên ảnh đẹp đến thế. Nếu lịch trình có đi Gruuthusemuseum hoặc Nhà thờ Đức Bà, bạn nên ghé thêm cầu, gần như không mất thời gian. Nếu không ở khu này thì cũng không nhất thiết phải đi đường xa chỉ để xem cầu.

Du khách thấy Bonifaciusbrug hơi nhỏ thường lại cực kỳ ấn tượng với Rozenhoedkaai, cách khoảng 5 phút đi bộ về phía bắc, nơi có khung cảnh kênh đào rộng mở, toàn cảnh hơn hẳn. Hai điểm này bổ sung cho nhau, chứ không thay thế nhau.